翌日，裴元修奉召入宮，由小太監引至勤政殿禦書房時，見太子與英王皆在。

    近前叩拜行了大禮。

    順啟帝招手，讓他近至龍書案前，指著那張他當壽禮進獻的輿圖，道：“此圖不錯，聽聞乃你親手所繪？”

    “臣招搖了！”裴元修垂頭，一揖，“當初於北疆征戰，發現從前所用輿圖有許多不詳盡之處，方又依著一路所過之地，命人仔細勘察了，做了些修改。”

    “嗯！好！好！你有心了！想我大昭河山遼闊卻就是少了此等詳盡的輿圖啊！”順啟帝說罷，食指與中指並攏，在輿圖之上掠過，而後停於一點，輕敲著。

    “韌之近來可看了北疆邸報？”太子李隆佑接過話來。

    “臣看了！”

    “此處不定，朕心難安啊！”順啟帝說罷，竟然將龍書案上的奏折推向裴元修，道：“你且看看罷！”

    裴元修心中一驚，暗道：難不成自己私下行徑已被……

    又觀皇上臉色，並非動怒之容。且，依英王李隆佐之脾性，若是知曉了……，也必不會以如此平靜的目神看自己，定是會暴跳不已了。

    定下心來，裴元修拿起奏折，細細讀之。

    “韌之自北疆得勝歸來，想必對此處局勢了解甚詳？”李隆佑問道，“如今你有何看法？”

    “這……”裴元修沉吟。

    “無妨！做何想，便如何說！”順啟帝命他大膽回話。

    “如此臣便鬥膽了！”裴元修挺了挺胸膛，道：“臣雖不才，一介莽夫，卻也知亂時用重典！現如今雖北疆反王被擒，叛軍悉數被平。然，那反王於北疆經營四代，紮根頗深，若想盡除卻非一日之功。況北疆邊境蠻族強悍，若被他們鑽了空子，裏通外國卻是不妙。理當快刀斬亂麻為上。這魯大人的手段卻是太過懷柔了……”

    裴元修侃侃而談，所論皆是他前世治理北疆心得，卻也不敢知無不言，隻撿著奏折上要緊的一兩件事情表明自己的看法，所用言辭也刻意略有恍惚，並不確鑿，恐皇上覺得他太過了解北疆而起了疑心。

    順啟帝聽得頻頻點頭，隻覺此子談吐言之有物，且心思細密，可謂有勇有謀，處事於情理之中，卻又不失狠戾。然，有些細節還是過於稚嫩，但以他的年紀與曆練已是相當難得。若是能與佑兒一心，倒不失為一個得力臂膀。

    隻，如何方可將他籠絡於佑兒身邊？想到裴元修年過二十卻還未成婚，順啟帝覺得聯姻不失為一條好計。可，這人選……

    年紀上錦鸞倒是相合，隻，尚公主卻是斷了他的前程，大昭祖製：駙馬不可為重臣，恐亂國。

    且，這錦鸞素來與九兒不和，佑兒與佐兒待她也是極為冷淡。勳貴大臣之女？順啟帝於腦中飛快思索，有哪家純臣、直臣之女適合。

    “韌之啊，如今你已弱冠，這成家之事當要考慮了，太子與英王和你年紀相仿，如今孩子皆已承歡膝下了。你可有何打算？”

    聽順啟帝有此一問，裴元修心下一驚，這皇上十之有九怕是要亂點鴛鴦譜，心思轉了幾轉，語氣略有無奈道：“此事臣還不敢考慮，不敢相瞞皇上，臣無根無基，家中又是那般情況……”說著，好似苦惱的搖了搖頭，再道：“想來臣乃武將，必是少不了戍邊、征戰……”再沉吟，而後道：“臣恐誤了好人家的女兒。”

    此番話講得好不無奈，卻也令順啟帝念起了當年與他父親裴戰的少年情誼，一時竟愧疚起來。想裴家三代忠良，裴元修之祖父、父親皆戰死疆場，才令得裴元修落了如此境地。自己若是再想以聯姻之法……

    似是太不近人情，也罷！以現在之情勢看，佑兒與佐兒皆與他交好多年，也算得上少年情誼，若假以時日感情也會和當年自己與裴戰那般。如此，便由著此子選個可心的人過日子罷！

    有了這番思量，順啟帝道：“你也不必想這許多，來日若是有了可心之人，朕與你做主！”

    隻，若是順啟帝曉得了，麵前之人正謀劃著將他那心肝寶貝閨女拐回家當媳婦，會不會登時暴怒而起，抽出龍淵劍親手砍了他。

    裴元修見哀兵之策得逞，心下高興，卻也麵上感恩，急急叩拜。

    忽又聽順啟帝道：“三日後國學大比，想來你左右也無事，便與朕同往罷！”

    裴元修謝恩。

    而後順啟帝擺了擺手，命太子、英王與裴元修一同下去了。

    裴元修應太子之邀，與英王一同往東宮敘舊，待到近傍晚之時方回家轉。

    三日轉眼即到。

    一大早，裴元修穿戴齊整，往宮中陪王伴駕。驚喜發現，順啟帝的龍輦後，有公主鑾駕隨行。鑲翠嵌玉華蓋上繡九尾大鳳的七寶香車，一見便知是嫡公主的儀仗。裴元修心中暗喜，自那日莊子上分別，這幾日皆未得見九兒。

    重生以來，於九兒多時隻是腦中想，心中念，而自那日小菜園中，雖說隻是權宜之計，卻也是真真切切將九兒掬在了懷中。

    然而，便是這一抱，現如今對九兒的思念卻如藤蔓一般在心中瘋長起來。

    柔軟嬌軀扣在胸前，這闊別已久的感覺令裴元修如同服食了五石散，迷戀之感丟不掉棄不開，好似上癮一般。

    皇駕車隊一路向國子監行進。

    裴元修騎烏騅馬隨行在龍輦右側，隻一回身便可瞧見後麵緙絲黃綾車簾掩映下的嬌小身影。

    因著皇上出行，京城早早便被順天府與九門提督領人靜街，戒嚴。

    皇駕車隊一行隻用了半個時辰便來至了國子監前。

    早有國子監祭酒率一眾大小官員、學生，候在了大門處。山呼：“萬歲！”

    順啟帝今兒個未穿朝服，隻一身明黃繡龍便服，扶著吉安的手臂下了龍輦。

    瓏玥也隨著下了她的七寶香車，扶著浣玉的手舉目，偏巧就與裴元修望來的目光相碰。瓏玥輕輕頷首，櫻唇微微上揚，俏皮的偷偷對他眨了下眼睛。

    裴元修回以一笑，心中更是熨帖無比，這便是與九兒熟識起來的好處。她若真心將你當做了朋友，便會退去身上那層尊貴高傲的殼子。

    穿過由學子們分列而成的夾道，瓏玥跟隨於順啟帝的身後，來至國子監的校場。

    校場之上早已有了一番精心布置。

    順啟帝為尊坐於正中主位，而後招手讓瓏玥坐於他身側。其餘眾人以尊卑長幼分別落座於兩側。

    瓏玥當然又少不了暗暗受了錦鸞兩個白眼。

    所謂大比有些類似現代的期終考試。比的無非便是平日裏學的那些詩、書、畫、樂、數以及騎、射。

    前幾項瓏玥看得無趣，倒是於“數”這一項比試之時，那九宮格勾起了她的興趣。

    順啟帝見她看得津津有味，不似先前的昏昏欲睡，招手命人也取了一份九宮格與她。

    瓏玥一見，登時來了精神。

    這九宮格在瓏玥上一世的現代，叫做數獨。她在大學之時曾著迷了許久。

    見有人呈上了筆墨、算盤，朝著順啟帝討巧賣乖一笑，便底頭算了起來。上一世那些超困難數獨、殺手數獨還有甚對角線數獨，瓏玥皆當做遊戲，沒少做。如今再看這張九宮格，隻覺再簡單不過，回憶著數獨破解公式輕輕鬆鬆的便完成了。

    見她停了筆，坐於瓏玥身邊的英王李隆佐不著痕跡的望了一眼，心中便是一驚，這丫頭居然填得如此之快，且，連算盤也未用，隻在一旁的宣紙上寫了些什麽。

    心不免又想，該不是失了耐心胡填的罷！

    如此想著，他便也於瓏玥耳邊輕聲叨念出來：“可是亂填的？”

    瓏玥聞言睨她家小哥一眼，而後將九宮格恭敬的遞在了順啟帝麵向。再轉頭輕聲對李隆佐道：“小哥就這般小瞅了妹妹不成？倒要叫你看一看我是否胡填！”

    這小兒女官司自也未逃過順啟帝的龍目。他召了國子監祭酒近前，將瓏玥的卷子遞與他。

    這齊祭酒忙自袖袋中取出早已算好的答案對之，竟是心中一跳。他是明軒與明轍的外祖，也曾多次聽聞他們交口稱讚這九公主聰慧無比。心裏也隻想著，這九公主許是聰慧，而他們卻也是因寵愛這個小表妹而有些言過其實。

    可如今隻看這一份九宮格，便是自家外孫明轍此時還在苦苦演算之時，九公主竟這般早早完成，且與這唯一的答案一般無二。

    齊祭酒看過，恭敬的將考卷再次呈與順啟帝，道：“臣素聞九公主聰慧無比，今日得見當真名不虛傳！”

    順啟帝撫須點頭，現上得意之色也不遮掩，隻心中暗道：朕之寶貝閨女自是無人可出其右！

    瓏玥未及深思，一時貪玩竟又出了一回風頭。後又一想，左右這出風頭，她也是常事，便愛誰誰去罷！

    目光掃向校場中還在辛苦演算的學子，卻與裴元修的目光再次撞於一處。瓏玥對著他笑一笑，再抬眼瞅瞅日頭，而後撇撇小嘴兒。引得裴元修寵溺一笑。

    這天兒雖已進了八月，卻因著晚立秋，還是熱得很。校場上光禿禿連棵樹木也沒有，觀禮席雖搭了涼棚，身邊也放了冰塊，卻還是依舊燥熱難耐。

    瓏玥小酌了一口冰鎮梅子湯，傾身在順啟帝耳邊嘀咕兩句，站起身來，尋陰涼地界兒去了。臨走也沒忘了拉上她家八姐姐。

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