朱利奧在名義上是洛倫佐以及妻子的孩子，他和他的雙胞胎姐姐借用了他們1472年夭折的一對兒女的身份，那時候，還未經由洗禮的孩子被視為身懷罪孽，甚至不能進入家族墓地，外人更是不解其中細節，但喬作為洛倫佐的長子，對此還是非常清楚的，因為他的父親一再告誡過他，他必須如同保護自己的兒女一般保護他的堂弟——喬是願意的，他發自內心地憐憫這兩個在出生的時候就失去父親，又失去母親的孩子，而且麵容秀美，性情開朗的康斯特娜在美第奇的宮殿中也受到了許多人的喜愛，喬很愛這個妹妹，也愛他從未謀麵的那個弟弟。

    當然，家人的愛是一回事，因為他的建言，讓可憐的喬從此遠離他最心愛的，巴克斯的造物之後，喬想要打他一頓屁股也是情理之中的事情。

    喬氣哼哼地穿過中庭，前廳，他之前詢問了一個教士，朱利奧和盧克萊西亞到銀湖去了，係著小船的碼頭東側，有著一片綿延近百尺的浦菊群，因為浦菊也是草藥的一種，所以皮克羅米尼主教經常讓他的學生去采集一些回來製作藥劑，盧克萊西亞不是主教的學生，但她願意和朱利奧在一起，幾乎都讓她的兄長凱撒感到嫉妒。

    而就在喬望見銀湖的那一刻，日光突然失去了之前的灼熱與刺目，天空與湖麵都彷如燃起了熊熊烈火，將它們切割開來的是黑色的鬆林，遠處的山峰頂端閃爍著如同天堂一般的金光……在這樣的光線下，所有的事物輪廓都變得柔和而模糊，浦菊群也不例外，每朵還在盛開的花兒都如同懸浮在烏雲中的星辰，白色耀目，紫色華貴，在它們之中，似乎因為疲累而沉沉睡去的兩個孩子被最後的光線籠罩著，他們小小的手握在一起，麵孔相貼，摘下的花朵落了滿身，他們的皮膚白皙的如同在散發光芒，黑發與金發如同不同色的絲綢，如果現在有一個畫家，有一個雕塑家，有一個金匠，他準能因此創造出一副偉大的作品來。

    作為一個崇尚美或許比崇尚聖靈更虔誠的美第奇，喬的怒火頓時如同遇到了水一般的火消弭的無影無蹤，他站在原地，雙手緊握，眼眶中滿是感動的淚水，眼前的美景讓他甚至不敢去驚動或是打攪。

    “但是任由他們如此的話，”最後凱撒隻得讓自己來做這個煞風景的人：“會著涼吧。”羅馬在十月底的氣溫依然可以與倫敦六月的氣溫相媲美，但到了晚間，尤其是在水汽充沛的湖邊，風中裹挾的寒意總是要比其他地方多一些。

    在喬說些什麽之前，朱利奧就醒了。盧克萊西亞自告奮勇地來幫他的忙，代價是一個故事，還要先付。被迫接受了這份不公契約的朱利奧隻得無奈地，修修改改說了一個三隻小豬，結果沒說完，盧克萊西亞就心滿意足地抱著他的腰，撲在他的身上睡著了，皮克羅米尼主教科學而又放縱的“飼養”讓她比在皮恩紮的時候還要來得沉重，朱利奧一邊說著三個小豬，一邊想著四隻小豬……這樣他沒有辦法走開，也沒有辦法看書或是做些別的什麽事情，而且陽光是那樣的溫暖，浦菊又是那麽的柔軟……

    盧克萊西亞被凱撒從他身上提了起來，但朱利奧一下子還不能動，盧克萊西亞小豬壓得他半邊身體血脈不通，肢體先是麻痹，再是劇痛，幸好還有喬，隻是喬畢竟也隻是一個九歲的孩子，他可以幫助朱利奧坐起來，卻沒辦法把他帶走。這時候月桂樹上傳來吃吃的笑聲，在喬大叫起來之前，他們的武術教士，“鬥士”從樹上跳了下來，從喬手裏接過朱利奧，把他放在自己的脊背上。

    “你……您是什麽時候開始在那兒的？”凱撒問，在這個人發出聲音之前，他和他身邊的護衛都沒有感覺到他的存在。一個美第奇家族的武術教師對他而言隻是一個仆從，但如果是一個大師的話，那麽他就應該受到尊重。

    “從第一隻豬開始。”“鬥士”說了一句隻有盧克萊西亞和朱利奧才能聽懂的話。

    凱撒沒有因為他的無禮而憤怒，一個出色而優秀的人總是不免有些桀驁，他的父親在很早之前就教導過他，一個領導者為何需要寬容和仁慈呢，寬容是為了更好地收攏與駕馭這些傲慢的強者，而仁慈則是讓他們以為自己可以永遠地傲慢下去。當然，在無需仁慈的時候，博爾吉亞的殘酷會如同雷霆一般讓他們無法做出反應。

    “您是美第奇的賓客嗎？”

    “不，”“鬥士”說：“隻是洛倫佐.美第奇。”

    凱撒在心裏發出一聲歎息，如果對方隻是受了美第奇家族的雇傭，那麽他還有可能收買對方，但如果是洛倫佐.美第奇，就表示這個人接受過洛倫佐的恩惠，是他的朋友，要收買一份友誼或是恩情可不容易，他隻略微躊躇了一會，就將這件事情暫時拋置腦後。

    他們在交叉的走廊前分別，盧克萊西亞早已醒來，她沒能聽到故事的結尾，但她敏銳地察覺到凱撒有點不高興，小姑娘一言不發，任由兄長把她抱到她的房間裏。

    凱撒讓所有人走開，抱起自己的手臂：“盧克萊西亞，”他說：“你真的那麽喜歡朱利奧嗎？”

    “也不是……”盧克萊西亞聳聳肩膀：“也不是那麽喜歡。”

    “我不這麽覺得，”凱撒說：“你就在我身邊，可你好像已經忘記我了，我很傷心，盧克萊西亞。”

    聽到這句話，盧克萊西亞立刻從床榻上跳了下來，她還無法辨識得出謊言與真實，或者說，她從未懷疑過凱撒，她聽到兄長那麽說，就立刻信以為真，並深深地內疚起來，她不安地抱住了凱撒，語無倫次地說：“好吧，好吧，”她喊道：“絕不會有人勝過你，凱撒，我愛你，除了爸爸，沒有人能夠比你得到我更多的愛。”她遲疑了一會：“如果你堅持，凱撒，我會和朱利奧分開的，我不會再去找他了。”

    “我隻是擔心你，”凱撒說：“你是博爾吉亞家族的瑰寶，我不願意你受到傷害。”他握住盧克萊西亞的手指：“我之前從未看到過你這樣眷戀過一個陌生人。”

    “可是，凱撒，你說過他也是我的兄長，我可以信任他。”盧克萊西亞說。

    凱撒輕輕咬了一下牙齒，他有意放縱盧克萊西亞與朱利奧的往來，是因為朱利奧.美第奇的身份，家族，以及本身的才智與姿容，都符合他對一個親密朋友與盟友的期望，皮克羅米尼主教又對他有著一種不可理喻的偏愛，博爾吉亞無法從那位嚴肅刻板的主教那裏得到的，美第奇可以。問題是凱撒終究也隻有八歲，在看到盧克萊西亞與朱利奧簡直可以說是形影不離後，他還是感到了難以抑製的嫉妒。

    他努力說服自己，他隻是擔心盧克萊西亞如他所說的那樣受到欺騙與利用，但他心中的魔鬼卻在大聲地嘲笑他。

    在凱撒走後，盧克萊西亞在乳母的服侍下入睡，但她還是忍不住暗中一聲接著一聲地歎氣，與凱撒的多思多慮不同，盧克萊西亞雖然聰慧，卻還未曾沾染過俗世的汙穢，她單純的就像是一隻毛茸茸的小動物，想到今後不能再和朱利奧在一起，她就不由得難過起來。

    盧克萊西亞喜歡朱利奧並不是沒有原因的，朱利奧發自於內心的溫柔、愛護和尊重就連凱撒都看得出來，他的容貌又是那樣符合盧克萊西亞的喜好——盧克萊西亞的發色是如同晨光一般的淺金色，兄長與弟弟們的發色在暗處或非自然光下是深褐色的，在陽光下是金棕色的，他們的母親是金發，身邊圍繞的侍女與乳母也都是淺發色，但盧克萊西亞從能夠辨別美醜之後喜歡的就是如同夜色一般的黑發，朱利奧的黑發又不像是有些人那樣是硬而直，讓主人看來倨傲，不近情理的那種黑發，他的黑發就像是羊羔一樣綿軟，打著不明顯的卷，他的皮膚白皙，手指纖長，金色的雙眼或許會被無知的人認為屬於魔鬼，但讓盧克萊西亞來看，那是星辰與聖靈的顏色。

    還有……就連凱撒也不會知道，她喜歡朱利奧還有一個非常重要的原因，那就是……他聞起來就像是一隻貓，一隻貓！

    盧克萊西亞喜歡貓。

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    朱利奧當然不會知道他在將盧克萊西亞形容為一隻小豬之前，盧克萊西亞早就把他當成了一隻可以抱著睡覺的大貓。

    事實上，不但是盧克萊西亞，朱利奧身邊的人都會覺得朱利奧很好聞，不是用了香料和香水的那種刺鼻的氣味，而是那種出自於自然的柔和又幹淨的氣息，混合著鬆香，草花與陽光的那種——隻是這種令人倍感舒適的氣息價值不菲，在這個時代，因為十四世紀初黑死病泛濫的原因，公共浴室早已遭到了取締，一個人若是想要在家熱水洗浴，首先需要一個木桶，然後是木桶上鋪設的絲綢，因為沒有絲綢，木板上的毛刺會讓人遍體鱗傷，然後普通的鐵鍋隻能夠燒煮出隻能裝滿三分之一浴桶的水，洗浴前後需要用到的肥皂（鬆果粉和牛油，或是牛油，羊油和草木灰），香油，香水，都是幾乎等值於金子的珍貴東西。

    而且，醫生們又說，用水清潔身體會引來疾病，像是用水擦洗麵部，會造成視力減退，感冒與牙病，對冷暖變化會更敏感等等，教會也認為，肮髒的人更虔誠，這種即便對於貴族與富人們來說也相當繁瑣複雜的事情也就漸漸地消失在了人們的生活中。

    隻是，所有的峻法嚴規，似乎都無法影響到金字塔的上層，就像是佩魯賈主教可以在聖方濟各修道院大大方方地為他們準備洗浴的木桶，皮克羅米尼偏愛的學生也一樣可以行使特權。即便如此，一貫行事謹慎的朱利奧也隻需要一壺滾熱的水，三塊幹淨的棉布，一些藥粉就能完成每天的清潔工作，在飲食上，他又偏清淡簡單，在沒有合適的食物時，一點幹麵包也能打發，所以口中也不會噴發出讓人作嘔的臭氣。

    美第奇的姓氏又注定了這個小家夥不會在仆從與物資方麵感到匱乏，他或許不會如一些猖狂的蠢人那樣每天更換新的衣物，但他不必擔心衣服因為必要的清洗損毀失色，或是自己去做辛苦的勞役。

    有時候，“鬥士”會覺得，冥冥之中或許真的有主宰引導著人們往他們需要的地方去，在這個孩子還不知道美第奇家族的立場與他的身份時，他就顯露出了一個刺客的特質——任何刺客都不會允許自己的身上帶著惡臭或是香水，香油的氣味，這些會毫不留情地暴露出他們的所在，或是成為敵人追蹤搜尋時需要的線索，隻是他們可不如小美第奇這樣奢侈從容，他們使用的是一種能夠消除氣味的奇特藥水。

    “你是在什麽時候發現我在樹上的呢？”在走廊上，“鬥士”悄聲問道。

    “如果沒有您，”朱利奧反問道：“我又怎麽敢在銀湖邊入睡呢？”

    “鬥士”驀然爆發出一陣爽朗的笑聲，“你有著極其卓越的天賦，孩子，”他說：“看來我們明天就可以開始教學了。”

    刺客的教學，“鬥士”在心裏說，也許洛倫佐.美第奇會因此大發雷霆，但他們永遠不會放棄一個可能成為刺客的優秀人選。