長蓁喜出望外，拉著葉明媚同自己挨邊坐下，道：“好明媚，你且把其中秘密告訴我聽聽。”

    葉明媚眼珠轉了一轉，笑眯眯道：“想聽秘密呀，你先告訴我一件事情。”

    “什麽事情？”長蓁肅容道，“我一定知無不言、言無不盡。”

    “也不是什麽很重要的事情啦……”葉明媚看著長蓁微微羞紅了臉，長蓁就在心裏把她想問的事情猜了個七七八八——沒有意外的話，多半是有關她三哥沈長蓁的事情了！

    果然不出她所料，葉明媚隻不過臉紅了一陣，就開口道：“你三哥……什麽時候回來啊？”

    “我三哥？”長蓁似笑非笑，“怎麽，你有事情找他？”看明媚的神色，多半是對她三哥動心了！俗話說得好，寧拆十座廟，不毀一樁姻，如果明媚真的有這樣的想法，她是一定會極力促成的。

    “也不是啦。”葉明媚本不是矯情的人，見話頭既然已經挑開，索性就直說了，“我姐姐葉明清，你還記得嗎？”

    長蓁細細回憶，然後猶猶豫豫道：“大概……還記得吧。”

    葉明媚很不滿意：“什麽叫大概還記得！就是我姐姐，她……”

    長蓁看到她欲語還休的模樣非常著急：“她怎麽了，你倒是說呀！”

    葉明媚心一橫：“她喜歡你三哥！”

    “……什麽？！”長蓁沒想到逼問了半天，居然逼問出了這麽一句話。真是我猜到了故事的開頭，卻沒猜到結局啊。她默默地消化了一下這個消息，然後道，“那你臉紅作甚，我還以為是你喜歡我三哥呢。”

    葉明媚大為詫異：“我有臉紅嗎？”

    “有啊。”既然此事和葉明媚無關，長蓁也不欲多做糾纏，“我不知道呀，我三哥那人，從來都沒有個正形，這幾日被我爹拎著去學習人情世故去了，不然還是會鬧得京城雞飛狗跳的。”小小地黑了自家三哥一把之後，她生出了八卦之心，“咦，你姐姐和我三哥是怎麽認識的啊。”

    “還是我們都在江南的時候認識的呢。”葉明媚很奇怪，“你三哥沒告訴你麽？”

    “沒有啊，你快給我講講。”

    “據我姐所言，他們結識是在我們二人碰麵之前。你三哥是在一家首飾店內遇見的她……”葉明媚正待往下講，卻見良辰在外敲門道：“姑娘，葉姑娘，公主派人來說，午膳擺在蘭亭居了，讓姑娘們過去呢。”

    長蓁歎氣：“好吧，反正你在我們家住下，我們還有許多時間聊天。”

    “誰說不是呢，何必急於一時。”

    ·

    二人相攜到了蘭亭居，雕花梨木的圓桌上擺的滿滿當當的美味珍饈，她們到的時候明盛長公主和葉檀都已落座，明盛正在笑著對葉檀說：“我說吧，隻要有蓁蓁在，開飯必定比常日晚一些。看吧，我說的沒錯，她一準兒會帶壞明媚的。”

    長蓁不依了：“娘！”

    葉檀唇角微微上揚：“其實明媚在家中也是如此，怨不得蓁蓁。”

    這下葉明媚不依了：“哥！”

    明盛看著這二人耍寶，十分開心：“明媚一來，我這兒倒是熱鬧了許多，平時隻有蓁蓁一個女孩子，我著實無聊得很。明日你們且隨我進宮一趟，母後也是早就想見見葉家如花似玉的小女兒呢。”

    葉明媚和長蓁挨邊兒在金絲緞墊的靠椅上坐下，嬌俏地回答：“遵命！”

    ·

    下午時分，沈闕之帶著沈長灝和沈長淵回來了，沈長淵一進府裏就大呼小叫地找葉檀，卻被沈闕之攔住了：“你近日愈發疲懶了！翰墨軒甚至連點卯也不去了，是想翻天嗎？！”

    沈長淵大呼冤枉：“父親大人明鑒！您每日都將我和大哥帶去吏部，我哪裏還有空去翰墨軒學習啊！”

    沈闕之自然明白這是他的借口：“休要多言，你在吏部也沒有露幾次麵，我難道不知道嗎？”因受虎賁將軍和葉夫人所托，沈闕之也要時常考察葉檀的文化課的學習情況，此刻就把這一對難兄難弟召到自己的書房，布置家庭作業：“曾子曰：十目所視,十手所指,其嚴乎？寫一篇策論出來，明日晨起時分必須交上來。”

    沈長淵和葉檀從沈闕之的書房裏出來後，望著依舊麵色淡然的葉檀，沈長淵心有戚戚焉：“欒之，真是抱歉啊，我一人受苦不說，居然還拖累了你。”

    “何苦之有？”葉檀倒是雲淡風輕的模樣，“前幾日翰墨軒的夫子恰好講了策論的要點，不然我給你簡略地講一下？”

    “如此甚好，那我們去我的書房裏商議一番？”

    “好。”

    ·

    明盛長公主知曉沈長淵和葉檀之所以“廢寢忘食”，是在奮筆疾書沈闕之布置的作業時，嗔怪道：“自己是書呆子，還要把自家的孩子也帶成書呆子；自家的孩子不聽管教，就去管別人家的孩子！你這個人好不曉事，葉檀那孩子再怎麽成熟也不過十歲出頭，現在就讓他和長淵並駕齊驅，你也不怕落一個凶殘的名聲！”

    沈闕之倒是無所謂：“既然你我都覺得葉檀這孩子不錯，自然要早早地培養起來，到了後來，他和蓁蓁青梅竹馬感情深厚，和長淵又是至交好友，那蓁蓁以後的日子必會十分順遂。”

    他提到了姻緣一事，明盛心中一動：“你一說我倒是想起來了，蓁蓁還小，她的事情不急，倒是長灝，是該將他的親事定下來了！”

    沈闕之道：“說來也巧，今日陛下剛和我提及長灝的親事，說是既然沈家已然是大皇子的人，那麽長灝的親事務必要仔細斟酌……”

    他不說還好，一提起“陛下”，明盛立刻就翻臉了：“他有何資格對我孩子的親事指手劃腳！我們夫妻的性命都隨他在鬼門關上走了一遭，難道他還想把整個沈家都作為皇室傾軋的陪葬？！”

    她這話說得極重，沈闕之知她在氣頭上，也不辯解，等明盛臉色稍稍好看了一些之後，才緩緩道：“長灝既是你我之子，又是沈家的長房長孫，於親事一事上仔細斟酌的確沒錯。我所顧忌的，是陛下心中已有人選，阿元，不如你明日進宮一趟，也好得知些許消息？”

    “你不提此事，我也是要進宮的。”明盛道，“今天葉家的小女兒來了，我看她較之以前的確是長進不少，且和蓁蓁性子相投，還和長淵似乎有那麽些不清不楚的事情在其中，就想著帶進宮去，讓母後看看，她老人家執掌後宮牛耳多年，看人是最準的。她若覺得明媚不錯，定給長淵也是極好的。”

    沈闕之失笑：“葉家何德何能，竟然能得長公主的青眼！”他笑過之後。正色道，“不過阿元，如果我們家兩個孩子都和葉家結親，那麽是否有沈家覬覦兵權的嫌疑呢？”

    明盛長公主笑道：“放心吧，我省得，明日就去和母後商議一下，看看能不能找到一個萬全之法。”

    沈闕之又囑咐了一句：“長淵和蓁蓁年紀還小，倒是長灝，真的要預備起來了，免得又出什麽幺蛾子。”

    “這個我自然知道。”

    ·

    他們夫妻二人在蘭亭居內說一些悄悄話，長蓁和葉明媚看天色尚早，閑來無事，就去找長蓁的幼弟沈長澤去玩。沈長澤現在已經可以說很流利的話了，因為長蓁時不時地去陪他玩耍，居然在潛移默化中養成了和長蓁一般無二的滿嘴跑馬車的習慣。

    長蓁和葉明媚踏入沈長澤的屋子裏的時候，沈長澤的丫鬟和奶媽正在哄他，吵吵鬧鬧得一片，長蓁一進屋就問：“這是做什麽呢？”

    沈長澤的奶媽一邊伸長了手去抱沈長澤，一邊回答長蓁的話：“回姑娘，小少爺他鬧著要睡覺。”

    葉明媚很奇怪：“他想睡覺就讓他去睡唄，這麽小的孩子，何苦折騰他呢。”

    長蓁也加入了阻止沈長澤的行列：“你不知道，如果讓他現在睡覺，晚上必會走了困，那時候全家誰都別想睡好！”

    葉明媚看她動作熟練地揪住沈長澤的布兜，將他提了過來，笑道：“你現在的模樣，的確像一個標準的奶媽！”  [ban^fusheng]. 首發

    長蓁正在和沈長澤搏鬥，無暇和葉明媚拌嘴。她和自己的弟弟搏鬥了一會兒就放棄了：“這小子勁兒太大，我搶不過他！”

    那沈長澤扒著被子不肯撒手，奶聲奶氣道：“睡眠是一門藝術，誰也無法阻擋我追求藝術的腳步！”

    “喲！”沈長蓁被氣樂了，“吾弟頗有乃姐風範嘛！”

    葉明媚被沈長澤理直氣壯的小模樣逗得前仰後合，笑過了之後她擦著笑出的眼淚道：“哎，蓁蓁，你們府裏太好玩了，你弟弟也是個可人疼的，我都樂不思蜀了！”

    長蓁伸出手攬住她：“喜歡我們府裏？我弟弟可人疼？這不好辦嘛，嫁進來就是了唄！”她接著又笑著對屋內的丫鬟和婆子們說：“看看姑娘我多麽英武，幾句話就為你們小少爺拐了一個童養媳回來！”

    屋內眾人哄然大笑。

    葉明媚笑罵道：“蓁蓁滿嘴胡唚，你們還為虎作倀，唉唉唉，我此番可算是掉進賊窩裏了！”（WWW.101novel.com）