鑒於自家女兒這種“離經叛道”的先進思想，明盛決定在忙完沈長灝的親事之後就開始改造自家小女兒的思想。最後的結果自然是顯而易見的，蘇月皎以明顯的優勢勝出。

    雖然人選已定，可是親事不是說成就能成的。更何況沈長灝身份獨特，親事涉及各方勢力，不光是沈家在關注，宮中也有不少人在暗中注意。所以明盛需要再次經過多方麵的觀察和判斷，慎之又慎，才能最終定下沈府長房長孫的親事。

    當晚，沈闕之回府後，明盛就把今日之事告訴了他。沈闕之聽罷明盛的描述，輕笑一聲：“蓁蓁是心疼她大哥呢。也罷，就在提親前告訴長灝，讓他自己決定又如何？”

    明盛有些急了：“這不合規矩……”

    沈闕之奇道：“不合規矩？元兒，你不就是最離經叛道之人嗎？”

    “長灝的親事，畢竟是大事。”明盛憂心忡忡地，“長灝如果真的不喜歡蘇家姑娘，卻喜歡那刁蠻任性的女子，到時該當如何？”

    沈闕之大笑出聲：“元兒，你莫要太過擔心了，長灝自小就被當做是沈府的繼承人來培養，如何是那等不識大體之人？他的性子，難道你還不了解嗎？”

    “話雖如此說……”

    沈闕之安撫她道：“如果說長淵會喜歡上一個刁蠻任性的女子，我還相信；長灝如此穩重，是絕對不會如此的。”他又勸了明盛一會兒，終於讓明盛的心稍稍安定下來，其實她的擔心都是來源於第一次操辦大兒子的親事，難免有些擔憂。

    沈闕之明白她的憂慮，出謀劃策道：“雖說已經有了初步的人選，可是這個結果畢竟是長蓁和明媚琢磨出來的，雖有一定的參考性，可是如果就此定下，畢竟太過草率，不若明日，你進宮詢問太後的意見？她老人家畢竟見多識廣，說不定有什麽其他的建議也未可知呢。”

    明盛略略展露笑顏：“你和我想到一塊兒去了，長灝的親事，勢必要在母後和陛下那裏過一遭的。”夫妻二人商議已定，歇下不提。

    ·

    次日在宮中的一切就很順利了。蘇月皎的確美名遠揚，蘇家又是風評一直很好的忠臣，褚太後自是沒用意見。她看著明盛，笑吟吟地抿了一口茶：“怎麽，還和你皇兄鬧別扭呢？”

    明盛神色淡淡地：“哪能啊，這次如了他的願，想必也沒什麽鬧的必要了。”

    自己的孩子在想什麽，褚太後如何不知，她放下手中的茶盞，接過身旁宮女遞上的帕子輕輕拂過唇角：“要我說，你也別和你皇兄鬥氣了，昨兒深夜，他悄悄招了太醫院的院判去中和殿，想來是不大舒服。我看他今晨氣色尚好，也就佯裝不知了。”她長歎一聲，“阿元，皇帝這個位置，自古都是高處不勝寒，孤家寡人的難處，別人不明白，難道你也不清楚麽？”

    明盛盯著自己裙擺的繁複花紋，久久沒有說話。

    褚太後見此情景，覺得似乎勸說有用，正準備再次開口，誰料明盛說話了，她聲音清冷：“母後，我自問這麽多年，沈家對皇兄的若幹決議，不可謂不鼎力支持。去年沈家闔府丁憂，皇兄關於江南河道的治理，眾大臣皆認為應以堵為主策，皇兄則提出疏通為策。當時滿朝上下，唯有沈家以一己之力支持他。沈大老爺甚至不顧愛惜羽毛，召集沈氏全部的門人和當初沈老太爺的弟子聯名上書，隻為力排眾議協助他。而他現如今就為了自己心愛之人的兒子安全登基，就置沈家全族於不顧……”她頓了一頓，神情愈發冷漠，“母後，沈家在朝為官之人並不在少數，有些事情，他們隻是看破卻沒有說破罷了。陛下這一段時間的舉動，不得不說，非常讓人齒冷。”

    褚太後啞口無言。手心手背都是肉，有一線希望，她也不希望兄妹二人反目成仇。她歎息一聲，心中滿是惆悵。

    ·

    一門親事，如果一旦定下人選，進程倒也快速。隻是在明盛正在預備定親之前，終究沒有按照長蓁的意見，安排沈長灝和蘇月皎見麵。

    畢竟這個時代，大多都是父母之命媒妁之言，而能讓沈長灝看到蘇月皎的畫像已是極限，男女私下見麵，多有私相授受之嫌。明盛再如何開放，也斷然不會行如此之舉。

    於是長蓁未免就有些難過。她難過的時候也不去找別人傾訴，甚至連現在無話不談的葉明媚也不能讓她展露笑顏。原來的時候，她都是獨自一人悶在屋子裏練字，而現在她習慣性地去找沈長澤。

    沈長澤已經快四歲了，在宮中隨褚太後住了一段時日，也被接了回來，因為他現在每天麵臨著古今中外眾多學子相同的問題——去上學。

    望南樓雖是沈府的學塾，可是並不為沈家子弟網開一麵。學塾中的夫子，大多對於沈家子弟尤為嚴格。原先長蓁在望南樓一同讀書的同窗們大多都離開了，現在唯有沈府的幾個孫女和沈三老爺的五個孫子孫女仍在上課，沈長澤年紀最小，卻要日日早起，這對於尤愛賴床的他十分痛苦。

    於是每日喚他起床的丫鬟和媽媽們也是十分痛苦。

    好不容易起床後，在望南樓接受半日的教育，放學歸來的沈長澤還麵臨著一個另一個讓他痛不欲生的事情：就是習大字、背書和接受父親的考問。鑒於沈闕之擔心小兒子會被明盛和褚太後嬌慣壞了，於是每次對沈長澤都是“凶神惡煞”的，不背書，一頓板子；不習字，一頓板子；偷懶不去上學，劈頭蓋臉的板子……他用勁也很巧妙，讓沈長澤知道疼卻又不受傷，打得沈長澤一見他就服服帖帖，沈闕之不在府中的時候就是混世魔王。

    長蓁心情不好，就來沈長澤這兒解悶，恰好看到隨沈長澤一同上學的幾個小書童正在苦口婆心地勸他：“小少爺，您若不背會今日夫子教的文章，晚上老爺回來可是要罰我們的！”

    沈長澤癱軟在床上，伸手把玩著床幔邊緣垂下的金色流蘇，得意洋洋地哼著小調兒。

    長蓁一掀簾子走了進來，那些小書童看到她，就好似看到了救星，本來欲哭無淚的臉上竟然綻放出笑容：“太好了，姑娘來了！”

    “誰來了？”沈長澤一骨碌從床上爬起來，看到是長蓁，鬆了一口氣，複又倒了回去，“姐，你來啦。”

    “夫子是不是布置了課業啊？爹回來了可是要問你的！答不出來，莫非還想挨板子？”

    沈長澤一臉憂愁：“國家尚未統一，沒有心思學習。”

    長蓁一巴掌拍在他頭上：“和你姐我比段子，你還嫩了點！快去背書！”

    “……”沈長澤從床上爬起來，摸著頭幽幽地望著長蓁，心下暗暗嘀咕，“這麽凶殘，一定給我找不到姐夫！”

    “還不快去？！”

    ……

    長蓁從沈長澤處溜達出來，心情果然好了不少。她在府中的時候一向不喜歡帶丫鬟，此時也隻有自己一個人在滿處晃悠。她扶著汀蘭水榭的欄杆遠遠眺望，忽聽身後有人喚道：“明媚？”

    長蓁一回頭，卻發現是葉檀。從長蓁的角度看去，他挺拔頎長的身姿宛若一根修竹，一身月華雲繡衫更顯他冷冽的氣質。而葉檀看到她，也明顯是怔了一怔，可是略略怔過之後就反應過來了：“……我記得今日明媚穿了一件和蓁蓁極為相似的裙子，我一時不察認錯了，十分抱歉。”

    然後他居然朝長蓁深深作揖。

    和長蓁有交往的男孩子中，有宋家三兄弟那般親戚間的熟稔，也有顧氏兄弟充滿童趣的淘氣，也有像容浣塵那樣捉摸不透的曖昧……卻從未有過像葉檀這樣知禮的人。太過知禮，再加上他整個人總是散發著冷冽的氣息，難免就給人造成一種冷漠和疏遠的感覺。

    長蓁看不慣他的疏離，開口就道：“我隨明媚喚你一聲‘三哥’，你就要真的把我當你的妹妹才好。哪有兄長為了一點小事就向妹妹賠禮的呢？這讓蓁蓁如何受得起！”

    葉檀微微頜首：“我自小如此，蓁蓁不必介懷。”  banfu-(.*)sheng. com 係統說我是女主

    自小如此……長蓁默默吐槽，你現在也沒多大好嗎？

    上一次因有兩人的丫鬟和小廝在，許多話說起來不方便，長蓁這次看準時機，就真心誠意地向他道謝：“當日在中和殿，我得知穆斯飛反了之後，第一反應就是要去葉家搬救兵，其實這樣做有把葉家拖下水之嫌，我本不抱希望，可是後來看到三哥出現在中和殿上之時，我真的心懷感激。”

    “區區小事，何足掛齒？”葉檀唇角微勾，周身冰冷的氣息融化了些許，“身為臣子，自當為陛下鞠躬盡瘁，葉家忝為將門，父親和兄長雖征戰在外，可是我卻是不能辱沒了葉家的血脈。”

    “那你以後，也是要上戰場的嗎？”

    葉檀望向遠遠的湖麵，夕陽漸落，原本瑩潤如碧的湖水被夕陽染上了金色，浮光躍金，微風徐來，像是碎了一湖的璀璨。“身為葉家子孫，自然要以保家衛國為己任，我待到學成之時，也是要入軍的。現在戰爭漸少，倒是不一定非要上戰場，在邊防衛戎，也是保家衛國的體現。”

    長蓁見慣了自私的人，忽然聽到葉檀這麽說，油然而生出一種崇敬之情：“三哥真是真英雄！”

    葉檀看到她充滿了崇拜的小臉，居然低低地笑了，十分愉悅的樣子：“這原沒什麽，大業常備軍上百萬，都是這樣的好男兒。”他平日裏極少笑，這麽一笑，竟如春風化雨、春泉破冰一般，生生在長蓁的心中，吹出了一絲漣漪。（WWW.101novel.com）