“我保證，我擁有的技能不會讓您失望。請您務必考慮一下，尊敬的馬丁內斯船長。”名為保羅的海盜大副邊說，邊擦著額頭上的汗，他顯然非常緊張，“那麽，我們恐怕必須要回去了……你知道，按照羅伯茨船長的願望，我們此時應該在皇家幸運號的甲板上呼呼大睡，而不是在這裏和您說話。違反黑色準男爵的任何一條船規都很要命。他有時候是個固執得令人……令人不知該任何形容的男人。”

    保羅的臉上恐懼和厭惡夾雜著一閃而過，快得如同一隻蒼蠅迅速掠過水麵。

    保羅和他帶來的二十個船員說完這些就靜悄悄地離開了，他們小心翼翼地試圖不驚醒任何人。

    其實硬要說的話，安吉麗娜能理解他們的感受。一旦有人將他們破壞熄燈時間的事匯報給巴塞洛繆，那麽對這二十一個人而言都會是一場浩劫。

    羅伯茨船長的船規的確對於渴望自由的海盜來講，有那麽一丁點太約束了。

    安吉麗娜第二天就召集了新生號的大副來商量這個突發事件，距離歐洲隻剩最後幾個小時的行程，她希望在上岸之前就能有個定奪。

    “……不是挺好的嗎？船長。”埃裏克摸著頭後腦勺，反而為安吉麗娜竟然覺得需要討論決定而困惑不解，“這說明你在船隊中的威信已經超過羅伯茨先生了，他們覺得你更值得追隨。”

    安吉麗娜不否認埃裏克，至少在一部分人中，她的價值恐怕真的已經和羅伯茨旗鼓相當，而且由於巴塞洛繆·羅伯茨過於苛刻的船規，她的吸引力還要再大一些。

    “我同意埃裏克。”弗雷德舉起雙手，他一向永遠讚同兄弟的意見，“嘿，我還時常覺得四十個人手不夠用呢，再多二十個就太好了。”

    “那我們就是一艘大規模的船了。”埃裏克興奮地補充。

    “我們還能有更多的下屬！”弗雷德的情緒也跟著更加雀躍，恨不得跳起來，馬上替安吉麗娜做出肯定地回複，並迎接新夥伴的到來。

    安吉麗娜看著這對頭腦簡單的兄弟，他們好像把一切都算得和一條沙丁魚加上另一條沙丁魚等於兩條沙丁魚一般輕鬆容易。

    “白癡。”索爾替安吉麗娜說出了她想說的話，當然，語氣相當不客氣。

    埃裏克和弗雷德立刻蔫了，他們知道自己無論是實際地位還是在安吉麗娜心中的分量加起來都比不過隻有十四歲的索爾·馬丁內斯……

    安吉麗娜拍了拍她弟弟的肩膀，這才轉向埃裏克和弗雷德。

    “謝謝你們替我說完了如果答應的話僅有的淺顯的好處，並且活躍了一下氣氛。那麽……你們覺得這些東西值得用和巴塞洛繆·羅伯茨撕破臉的風險來換取嗎？”

    這對兄弟的腦袋完全考慮不到更深層次的方麵了，他們彼此對視一眼，愣在原地。

    “也許……”埃裏克試圖說點什麽，可剛吐出一個單詞就卡了殼。

    “我想不至於撕破臉那麽嚴重，安吉麗娜。其實埃裏克說得優點沒有你想得那麽小，如果收下二十個人，在船隊中占有絕對優勢的就是我們了。而且這也能一定程度上顯示你的地位。”尤利塞斯微笑著替他們解圍，道，“背叛羅伯茨船長的不是我們，而是一個大副和幾個無關緊要的船員。一次失誤算不了什麽的，羅伯茨名聲在外，想要多少船員立刻就可以招到。也許短時間內他會遷怒我們一些，不過應該不會破壞目前還算結實的結盟。”

    安吉麗娜有點意外地看向尤利塞斯，“難道你是支持把他們收下來的嗎？”

    “不……我怎麽可能做這種會給自己帶來更多潛在情敵的蠢事。我隻是提出一些可能性，主要還是看你，安吉麗娜。”尤利塞斯理直氣壯地給出的理由更像是*。

    他衝她別有意味地眨了眨眼睛，安吉麗娜回給他一個白眼。

    “那麽你的想法呢，索爾？”隻剩一個人還沒有發表自己的看法了，安吉麗娜將目光投到索爾身上。

    他最近真的是見風就長，這幾個月裏在飲食條件極其苛刻的情況下，索爾仍然堅強地超過了埃裏克和弗雷德，大有直追尤利塞斯·斯派瑟的趨勢。過去那個男孩子，此時乍一看已經很像成年人的模樣，隻有神情間偶爾還會透出難以掩飾的幼稚，來表現他的實際年齡。

    索爾正鎖著眉頭發呆，被安吉麗娜喊到，才猛然回過神。

    “什麽？！”

    “我在問你的看法，索爾，關於要不要收下那二十一個投奔者。我記得你剛剛罵了埃裏克和弗雷德白癡……雖然你罵得對。”安吉麗娜提醒道。

    她的話好像令埃裏克和弗雷德很沮喪，立刻上躥下跳地開始抗議，盡管這些抗議絲毫沒有引起女船長的重視。

    索爾緊張的肩膀慢慢放鬆下來。

    “皇家幸運號的大副是湯姆，所以那個叫保羅的……應該原本是那艘在暴風雨中毀掉的船的大副？”

    “應該是。”尤利塞斯肯定地點頭。

    並不是所有的船長都和安吉麗娜·馬丁內斯一樣不講究，隨隨便便地在一艘船上給出一大堆不值錢的大副頭銜，哪怕這純粹隻是為了將出生入死過的老船員和新加入的菜鳥區分開來。巴塞洛繆·羅伯茨先生就有很嚴重的強迫症，他就隻有兩個大副，一艘船一個。

    噢……

    安吉麗娜忽然意識到了什麽，想必對巴塞洛繆來講，現在一艘船上有兩個大副，一定是一種令他很不舒服的情況。如果他不能迅速在歐洲搞來一艘新船重新搭建船隊的話，為了讓自己回歸到舒適的區域，巴塞洛繆一定會減少一個大副。

    就目前的情況來講，前一種實現的可能性很低。

    “他的動機不純。”索爾表情嚴肅，“我不認為讓這麽一個人加入我們，會有什麽大的好處。”

    尤利塞斯伸手摸了摸索爾的頭——他大概是這個房間裏唯一一個能輕鬆摸到索爾頭的人了。

    “你成長得不錯，小夥子。”尤利塞斯讚賞地說，他的態度親昵得不太正常。

    安吉麗娜原本以為索爾會立即厭煩地將尤利塞斯擱在他頭上的手打掉，事實上索爾也確實條件反射地做出了類似的動作……可他即將揮出的手在半空中停住，硬生生止住這個行動。男孩抿住嘴唇，好像在忍耐什麽，表情在短短幾秒內複雜地變化了好多次。

    “……沒什麽了不起的。”

    索爾憋了半天，才勉強說出幾個字來。但在安吉麗娜眼中，這已經是某種類似魚群包圍新生號的奇跡般的變化了。

    她還記得這個男孩有多討厭尤利塞斯。

    “不，尤利塞斯說得沒錯……我剛才竟然真的有幾秒鍾覺得你是個大人了。”安吉麗娜真誠地說，雖然對索爾這麽說話，令她感到一絲不好意思的怪異，“也對……你都十四歲了。”

    索爾的臉頰在她的注視下一絲絲地爬上紅暈。

    “你真的很煩……”

    安吉麗娜不再看她，將會議重新回歸正題，說：“那麽，我會回絕那個保羅……”

    “……我們同意，船長。”埃裏克和弗雷德這麽說著，但依然難以控製得流露出些許失望。

    “我也沒有意見。”尤利塞斯聳肩，“不過，安吉麗娜，你準備將這件事告訴羅伯茨嗎？”

    “當然不，既然不準備收下這些家夥的話，沒必要多給巴塞洛繆增添不痛快。我看那個家夥的自尊心恐怕比看起來還厲害。”

    “但那群家夥做事一點都不小心，他們真的以為二十一個人在半夜跑到另一艘船上來，會沒有人曉得嗎？羅伯茨遲早會知道的……說不定他其實已經知道了。”尤利塞斯的神情看起來頗為遲疑，“我有個想法……你和巴塞洛繆·羅伯茨的另外一個大副，是不是關係還不錯？”

    安吉麗娜一愣。 :(.*)☆\\/☆=

    “你是說湯姆？以前他還挺照顧我的。怎麽了嗎？”

    安吉麗娜的確一直和湯姆相處得不錯，對方曉得她是女人，而且為了混上皇家幸運號還專門做了一場針對他的戲以後，非但沒有生氣，反而豪邁地原諒了她。非要講的話，她和湯姆的關係，可能比對巴塞洛繆還要信任一點。

    “比起直接去說，也許間接的手段效果更好。我們可以讓湯姆帶話，表現為擔憂羅伯茨的船員的忠心程度，順便還能表示一下友好。”尤利塞斯淺笑著道。

    “……我記得你的人生理想是海洋學家，而不是陰謀家，對吧？”

    “我會將這當做是對我的誇獎的，謝謝你，親愛的。”

    在這時，新生號推開的波浪的顏色越來越淺，海鷗的數量卻越來越多。

    在和海平線持平的地方，一片陸地慢慢升起。（WWW.101novel.com）