白玫瑰花瓣嬌豔、水分飽滿，截斷的莖被修建得十分整齊，顯然是人為的。而這座荒島上……

    安吉麗娜抬眼望了望島上胡亂長著的植被，它們大多不修邊幅，且是針葉狀的高木，像巴塞洛繆·羅伯茨手中這朵玫瑰的花朵這麽大、這麽精美、不夾一絲雜色的植物，實在很難想象會生長在這兒。比起自然生長得野玫瑰，它顯然更像是被人工精心培育雕琢的藝術品。

    “……你在這裏剪的？”安吉麗娜遲疑地問。

    “當然不是。”巴塞洛繆搖搖頭，“我在河岸邊的石頭上找到的，在很顯眼的地方……它還一點幹掉的痕跡都沒有，安吉麗娜，我懷疑……”

    “……這裏還有別的人。”

    不需要巴塞洛繆把話說完，安吉麗娜就接上了他想說的東西。

    答案太顯而易見了，如果這朵白玫瑰並非生長在這裏，而邊緣又這麽整齊，那麽它隻可能是被外人帶上人魚島來的。而且，對方離開的時間的還不久……甚至有可能仍然滯留島上。

    但是，安吉麗娜狐疑地在巴塞洛繆身上掃了一眼。

    白玫瑰這種娘娘腔的品味，實在和巴塞洛繆·羅伯茨戴個帽子還非要插上羽毛的風格挺相似的。

    “是的，我也是這麽想。”羅伯茨先生讚同地點頭，“而且說不定對方還沒有離開……安吉麗娜，你確定這個地方肯定安全嗎？”

    這一次是尤利塞斯回應了他的話：“肯定，這座島如果不按照特定的航線走，幾乎沒有安全登陸的可能。”

    尤利塞斯的口氣十分篤定，但緊鎖的眉頭仍泄露了他的心煩意亂。

    “除了這朵玫瑰，還有別的東西嗎？”安吉麗娜問。

    “沒有了，如果你不相信的話，可以自己去找找。”羅伯茨船長回答，“還有，我想我們最好也別放過其他的可能性，讓還有力氣的人在這座島上搜尋一下，這裏很想，我想應該費不了多少時間……如果有什麽可疑的家夥，就抓回來。”

    “……我會的。”

    沒有一點兒耽擱，安吉麗娜讓弗雷德和埃裏克帶上新生號的其他人，以及羅伯茨船長出於同盟關係讚助的皇家幸運號的水手，組成了一支規模不小的巡邏隊，去島上搜尋。

    而安吉麗娜自己，則和尤利塞斯一起跟著巴塞洛繆·羅伯茨去了據說是發現白玫瑰的位置。

    毫無疑問，一無所獲。

    它看上去就是一塊普通的經受著風吹雨打的石頭，而有人曾經隨手在上麵放上一朵飽滿的玫瑰。

    等到安吉麗娜的水手們回來後，他們同樣沒有獲得任何有用的信息。據說弗雷德兄弟將這座狹小的荒島近乎翻了底朝天，除去一個幹燥的山洞以外，沒有任何奇怪的地方。

    他們本來就在逃亡中，關於玫瑰花安吉麗娜他們並沒有刻意隱瞞。於是這件略帶神秘氣氛的事很快就在船隊的水手間傳開，頓時人心惶惶。

    “我發誓，我在那個山洞裏聽見了海妖的叫聲，老天，太滲人了！”

    路過甲板時，安吉麗娜聽見弗雷德信誓旦旦地對船上的其他人說。她趕緊走過去，一腳揣在這個故弄玄虛的男人的腰上。

    “要是害怕的話，連夜下去把船修好，然後啟程，怎麽樣？”

    被安吉麗娜冰冷的視線一掃，弗雷德抖了抖，幹脆地閉了嘴。

    安吉麗娜並沒有去探索那個山洞，也沒有在島上做什麽多餘的事。西班牙海軍沒有再找上門，可能在島上遊蕩的家夥亦沒有露麵。修船的一個禮拜過得十分平靜，大家都漸漸放下戒備之心，他們有充足的食物、水，難得的休息顯得格外寶貴。

    先前死亡的同伴們被隨意地埋葬在人魚島上，死亡在海上似乎尋常不過。船員們在頭一天的祈禱結束後，就默契地不再去提死者的事，唯有聊天時偶爾喊到一個已經不存在於世的人的名字時，會引起短暫而空寂的沉默。

    經過一個禮拜的整頓，新生號恢複最好的狀態，從人魚島上重新出發。

    除了安吉麗娜和尤利塞斯，沒有人知道這是一路遠行以來，所有人離紅胡子的寶藏最近的一次。

    西班牙海軍一直陰魂不散，等船隊從人魚島附近的漩渦區駛出，沒多久就又碰到一支在附近徘徊的軍艦。和上一回的套路一樣，他們一碰見新生號和皇家幸運號，就奮不顧身地抬高炮台迎麵重來，根本沒有周旋的餘地。

    但是海盜這一方也不會天真地以為埋伏會在上一次戰鬥後結束，他們早有準備。安吉麗娜沒有絲毫猶豫，她迅速用了所有能用的加快速度的手段——將船開到最高速、召喚魚群，甚至讓船員去船底手動劃船。總之，沒有讓新生號進入對方可怕的射程之內。

    而在西班牙軍船消失在海平線後，他們也沒有放鬆，而是繼續瘋狂地加速航行了兩個小時，直到確認把敵手甩得遠遠的了為止。

    當晚，他們再次開了會。不止是安吉麗娜的新生號會議，巴塞洛繆·羅伯茨先生也在夜晚造訪新生號的船長室。

    “如果沒有徹底解決的辦法，那群討人厭的海軍恐怕還會追上來。”羅伯茨船長轉著手上的戒指，嚴肅地道，“他們好像就是專門盯著我們。”

    “他們是在追藏寶圖。”安吉麗娜說，她仔細觀察著巴塞洛繆·羅伯茨的表情，可並沒有什麽異狀，“……天知道他們從哪裏得到的消息。”

    “是因為藏寶圖？”黑色準男爵先生略感吃驚地揚了揚眉毛，神情自然。

    安吉麗娜煩惱地點頭。

    “尤利塞斯有個辦法。”男孩的聲音忽然插了進來。

    安吉麗娜遲疑地將視線移向索爾，一時難以確定他說得是真話，還是對尤利塞斯·斯派瑟先生習以為常的刁難。

    “尤利塞斯？”安吉麗娜眯起眼睛，試探地問道。

    尤利塞斯微笑起來，伸手揉了揉索爾的金發——因為長時間沒有理發，那頭金發過長而雜亂，被索爾胡亂地撥在一起。

    “嗯，索爾幫我出了些主意。”他說，“你們知道，藏寶圖應該一共有四張。他們似乎以為我們擁有了其中的某一張……”

    “嘁。”索爾別開視線，冷淡地哼了一聲。

    “實際上這是個錯誤嗎？”巴塞洛繆耐心地問。

    一直以來，羅伯茨船長都是個友好地過了頭的合作夥伴，他隻是簡單地看過尤利塞斯新畫的藏寶圖，對於其他的事情從不多問。而且，他還無條件地援助錢、資源和船醫，在損失整整一條船後，也沒有抱怨太多，作為海盜來講，這個男人已經友好得過了頭，到了惹人懷疑得地步。

    安吉麗娜瞥了他一眼。

    “不，他們猜中了。他們以為我們擁有的那張藏寶圖確實曾經在我們手上，而且我們還是世界上唯一知道它確切樣貌的人。”

    “那麽……？”羅伯茨微笑著追問。

    “但那個地方沒有必要去，該有的東西我們已經有了。”尤利塞斯簡單地回答，“不過，那張圖倒是可以拿來利用……我們還不太清楚他們對我們到底了解多少，說不定他們有可能知道我們手上掌握了兩張圖。”

    尤利塞斯頓了頓，喝了口放在桌上的水，才繼續說話。

    “我可以將那張圖再複製一遍，然後我們放風出去，告訴其他人——雖然什麽人——我們的藏寶圖泄露了。我想比起追繳我們，他們獲得藏寶圖的心應該更急迫，如果他們有那張圖的話，暫時就不會來騷擾我們。”

    “這可不一定，你未免想得太輕鬆了，尤利塞斯。這可不是你的水平。”巴塞洛繆雖然依然掛著有禮的笑容，可對他的話顯然缺乏信任。

    “不，他們一定會先去尋寶的。因為他們害怕我們搶先一步得到寶藏。”尤利塞斯十分肯定地道，“我會給他們可信度很高的資料，讓他們甚至沒有懷疑的時間。”

    “……難道你準備給他們真圖？”

    “當然。我說過，那張圖對我們來說已經沒有更多的價值了。雖然西班牙人也不可能在那個藏寶地點有更多的發現，但沒有人能夠分辨出一個百分之百真實的謊言。”

    巴塞洛繆有了個相當長的停頓。

    “你的意思是說，其實你們一直都擁有紅胡子船長的寶藏……至少其中的一部分嗎？”

    安吉麗娜的手腕不自覺地收緊，她扣在桌子邊沿的手指由於過度用力而泛白。

    尤利塞斯在桌子底下輕輕地握住了安吉麗娜的另一隻手，作為安撫，接著含笑對巴塞洛繆·羅伯茨道：“是的，畢竟我們不可能沒有一點兒資本就上路。不過很抱歉，這部分的寶藏你沒有出半點力，所以我們絕不可能與你分享的。”

    “……我知道，足夠公平。”巴塞洛繆反應不大。（WWW.101novel.com）