長恨歌(五十)

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    夜泊鸚鵡堪愁絕,夜淚似珠繼以泣

    飄然轉旋回雪輕,嫣然縱送遊龍驚。

    話說我因女子之哭,竟附耳向四處細細一聽,也許哪家的閨女受盡幾天磨難,所以鬼使神差到這個所在。

    原來那間空室四麵粉牆,牆以內即是僻靜的秘室。牆間暗做一門,用粉染,一些看不出。我合當有事,附耳細聽之際,恰巧身靠假牆,隻聽粉染門咣的一聲,差些直跌進去。

    複審視之,乃三間不甚亮的房屋,見一個和尚,撳住一個年輕閨女,要逼他行事,那閨女哀哀告求。那和尚正欲用強,見我跌進,吃驚不小,連忙起來,變了臉道:“呔!你是何人,敢入我幽靜修煉之地?”

    我見勢頭不好,也覺慌了,正要逃走,卻被和尚拉住手。我心中著急,恐淫僧惡念,難保性命之虞。

    正想間,那頭陀拉了我,又到一個所在,比方才那處更低,四麵皆無台凳,僅排數塊石兒。屋外有一線之光的天井。

    那頭陀拉了我,壁上取了寶劍,謂我道:“你是何人?為何到我這裏?你可知到了這裏,有死無生的了!”便舉起劍兒,向我砍來。

    我驚絕,隻得按定六神道:“師父慢來。鋼刀雖快,不斬無罪之人。況寺院中是十方所在,難道不許遊人進內的麽?今我已到這裏,你的勾當已被我覷破,你欲惡心謀害,隻怕昭然皇法,天地無私。你自己去想來。”

    頭陀正欲回言,隻見一個小沙彌走進說道:“有南瑾立請要見。”頭陀隻得棄劍,整好袈裟,至外迎接。便向我道:“我且饒你多活一時,少頃來與你算帳。”命沙彌關了我,大踏步而出。

    原來南瑾與這和尚最相契,特來請到家中去做法事。老和尚無可推辭,隻得同行。也是我命不該絕。且說我見和尚去了,心雖安了些,觀其室中,竟一無生路,倘頭陀進來,仍複性命不保。想了又想,真覺無計可施。倘若我一旦不測,曹雪芹劬勞未報,眾姐妹情義未酬,白白將這性命送與頭陀,豈不可恨?思想及此,不覺涔涔淚下。

    徘徊良久,天色已晚,不見頭陀進來,心又放下了些。奈何又無夜膳,又無燈火,又無床帳,又想平日在家中或在姐妹處,吃的是膏粱美味,睡的是羅褥錦茵,如今獨在這裏受此無窮之苦,性命且不能保。自怨自恨之時,譙樓三鼓,隻得挨過一夜。

    明日,仍不見頭陀至,也沒有茶湯水進來,肚中十分饑餓。挨到了金烏西墜,仍不見有人至。我喟然歎曰:“英雄末路,有計難施。不作餐刀鬼,仍為餓殍身。天嗬天,你絕我太苦了!”

    想了哭,哭了又想,哭道:“眾姐妹隻知我在書院攻書窗下,天佑隻道我在朋友家論賦會文,怎知我在此受這許多苦楚。如今與你們長別了!”又哭道:“我竺紅玉如此一個人,死得這般不明不白,枉為了玉潔冰清!”想到此處,竟放聲大哭起來。

    其時已有四鼓。也是我合當有救,這一番大哭,驚動了一個美人。看官,你道是誰?原來就是昔日我同夢仙黑夜裏救的廢太子之女可卿。他蒙二人救了回家,對父母說了,父母便問:“救你者是何名姓?”可卿道:“是兩個隱名的俠士,不肯留名。惟他們二人的麵貌聲音,尚記在心頭,日後欲思圖報。”

    這可卿家正在萬安山法海寺之西,因前些日慕名拜佛燒香,不料被關在此地,可卿臥房卻與關我的所在隻隔一個天井。那夜可卿睡後,聽見有人在隔壁十分痛哭,這個聲音卻十分熟識。又細細的聽了一回,忽然聽出似昔年救我的那美貌姑娘聲音,倒有些揣摩不出。沉吟良久道:“待我到天明時,樓窗上搭個走路,在牆上扒過,認他麵貌。如是恩人,問他為何在寺中痛哭未遲。”

    胸有成竹,甫黎明即起,將板搭過牆上。可卿輕跨樓窗,鳥行雀步,至板上向下一望,見一女子席地而坐,昏蒙情狀,不知何故。又一望,卻正是恩人。她也難顧嫌疑,輕聲喚道:“姑娘尊姓大名,何昨宵在此慟哭?”

    時我又饑又倦,疲乏不堪,意謂決無生路的了,倒反昏昏睡去。驚聞公子之呼,猛抬頭觀望,見一個美人在牆上低喚。諦視之,頗麵熟,欲躬身立起,可憐兩足疲軟,挨到牆邊道:“小女姓竺,名紅玉。前日誤投秘室,被禁於此,有死無生的了。姊姊尊性芳名?”

    可卿便通了名字。我一會想上心來道:“曩昔黑夜遇強就是姊姊麽?”

    可卿道:“正是。姑娘是我恩人,今恩人罹難,妾安敢坐視。姑娘放心,少頃,妾有援芳之計也。”我甚屬感激。

    可卿遂回房,思出一計,隨悄悄逃離即告知鏢頭。鏢頭得知其事大怒。其保鏢名夜華,素來暗中耕種糊口以便保護,今蓄田產,央人耕種,居然是鄉間財主了。惟此有心護主,極其鍾愛。

    聞知公主和我之事,憶曩時女遇惡棍,幸虧恩人相救,如今以恩報恩,正該竭力一援。便命雇工數十,同到萬安山法海寺來。眾和尚不曾防禦,便道:“做什麽?”

    眾人道:“你們莫管,少頃自知。”遂各動手,將眾和尚個個縛牢。雖有幾個力大的,究竟寡不敵眾,也被捆住。留小沙彌,要他領到秘室,搜著六七個婦人。打開粉染門,放了我。複到外邊,將十幾個頭陀關到城中,將六七個婦人帶去作證。後來紫禁縣衙官爺主往蔣家捉了魯智,細細審明,將萬安山法海寺封起。和尚魯智即發僧綱司,立時火化。將眾頭陀遞解回家,肅清了地方上一樁惡事。其餘六七個婦人,夫家願領者領,不願領者發官媒擇配。吾且一言表過。

    再說眾人扶了我至夜華宅邸,可卿出謝昔日相救之恩,我也謝了他們寬寬之情。又見可卿公主貞嫻幽雅,言語端莊,暗暗欽敬。夜華見我恂恂儒雅,欣慕非凡,命仆端整酒肴,為我壓驚。我兩天未膳,也顧不得了,曲從叨擾。

    夜華謂我道:“老夫有一言,要與姑娘商量,望姑娘勿罪。”我道:“不知有何見教,小女惟命是從,決無推卻。”

    夜華拱手言謝道:“前者公主蒙姑娘途中相救,此身皆姑娘所賜,感恩不淺。今又重逢,不勝緣巧。可卿公主因前廢太子含恨而終流落荒僻村陋,故猶待字閨中,本下人隨從一直輔助到現在已老,若不嫌棄,還望紅玉姑娘欲為公主作一親姐妹,老夫之素願亦可畢矣。”

    我想了想答道:“辱蒙夜華前輩救出羅網,已心感無既。實不相瞞,但小女幼寄江南織造之府,不能應命。”

    夜華流淚道:“姑娘差矣。公主無依無靠,隨老夫顛沛流離,焉敢輕期?若能相助,抱裘與稠,其無違我命,我亦心感無既了。”

    我見夜華前輩殷勤若是,想道,“蒙他們如此救我,可卿公主皇親血脈,至於願跟隨我為姐妹相伴,我也不能不允。”

    便道:“老伯垂情,我紅玉雖有糟糠,決不敢以令公主視為貶低,是當以正視待之。”說罷,便深深一揖,雙膝跪下,口稱公主萬福金安,弄得可卿公主倒反局促,連忙扶起。席散後遂喚奴仆送我和公主歸。

    再說書院見我三天不返,初意在親朋好友家,及去問,盡言三天未至,皇宮、各胡同處尋找,形跡杳然。第三日曹家上下已命家人四處尋覓,二老十分著急。正在忙碌之際,見我和可卿公主乘轎歸,方始驚定。便細詰行蹤,反弄得驚喜交集。我述可卿公主願作親姐妹之語,曹家老少倒笑我世事未諧,原是可卿公主本為曹家收養。

    我又赴眾姐妹處及諸友處訴之,也有替我稱恭喜的,也有憐惜我的,紛紛嚷嚷,鬧了一日。(WWW.101novel.com)