午後豔陽漏入窗格，空中微塵被染成了萬千碎金，翻飛於光影間，忽明忽昧。

    屋內二人靜默無聲，四目相對，眼裏均蘊藏複雜情緒。

    事實上，麵對秦茉那句質問，容非心中並無答案。

    到底要怎樣？他想更近一步接近她。可這想法，是源自找尋父親失落的遺物，還是夢中旖旎所致？

    持續緘默後，他緩緩開口，嗓音如甘醇濃酒：“姑娘，或許你已慣於時刻防範，但對容某，你大可放心，此秘密，我定會為你守住。”

    “為何？”秦茉眼波漾起極隱約的驚訝，瞬間平複，心頭似靜水下的洶湧澎湃——他必定推斷出她是神偷“風影手”的女兒。

    眼下各方雲集，搜尋所謂的藏寶圖，如盲頭蒼蠅亂撞。此人已發覺端倪，竟守得住秘密？

    非親非故，他何不加以利用？

    難道……他企圖獨占？

    自得知父親隱藏往事的那日起，秦茉的心上不著天，下不臨地，時時審慎，對任何來曆不明、來意難測的陌生人皆懷有戒備之心，習慣先以惡度人，生怕無意之言折射內心所想，更怕無心之舉成為有跡可循的依據。

    見容非遲遲沒回答，秦茉手裏捏了把汗，喉底壓著一道氣，難吞難吐，半晌後，再度重複了疑問：“為何替我守密？”

    容非柔柔抬目，溫和得如摻了水，並非男女之情的纏綿溫柔，倒像是……兄長看待小妹的誠摯關懷。在她錯愕的瞬息間，他有種離經叛道的衝動——想擁她入懷。不涉情愛，隻為共同堅守的塵封過往。

    他們何其相似！然而他無從坦白。

    咬了咬牙，容非將懸在半空的一顆心逐寸拉回實處，唇畔淡笑揚起：“不為別的，姑娘聞名遐邇，容某慕名已久，如今有幸相識，隻想交個朋友，姑娘切莫多心。”

    他選擇了最虛妄的理由，偏生語氣透著濃烈誠意。秦茉凝望這雙清如明鏡的瞳仁，映出她微光勾勒下的素顏，略顯怔忪。

    他的話有幾分真？她要不要賭上一回？又或是，先緩一緩，留意其動向再作決定？

    容非無懼她的諦視，盡管他深刻明白，交心的機會，僅有一次，錯過便無法重來。

    這一刻，他決定，抹掉不為人知的往昔，舍棄淵源，以租客身份，與她和平共處。

    受他的泰然自若所感染，秦茉敵意悄然斂起，明眸蒙上了薄薄水霧，清嗓恢複平素的溫軟：“公子謬讚，我不過一村野孤女，談何‘聞名’？”

    不露鋒芒的一句自嘲，隱隱藏匿了心事，寥落之意稍縱即逝，唯有那煙籠水眸，殘存三分薄涼。

    容非胸腔內泛起酸意，軟言道：“我先失怙，再失恃，很能體會姑娘的苦處。”

    “容公子，”她睫羽輕顫，悠然凝眸，“你來長寧鎮，所為何事？”

    “實不相瞞，二十年前，先父曾在鎮上小住。我閑來循跡一遊，未作他想。”容非流露神往之色。

    這話，確是發自內心。至少在遇上秦茉之前，其目的很單純。

    日影傾斜，院落鳥鳴婉轉，聲聲入耳，秦茉驀然回想這些年的所作所為，她從何時幹涉鎮上事務？大抵始於某一回在酒館中辨識出小偷行跡？

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    傳聞一如既往失實，什麽“上天入地無所不能”，她不過學到點皮毛，揭發了十餘人罷了，“守護者”三字未免太過誇大……

    沉思之際，纖纖玉指無意識地摳出一顆顆蓮子，不多時，蓮蓬隻剩小洞。

    容非猜不透她的心思，橫豎無聊，以帕子拭淨淺口碟，忍下傷痛，一絲不苟剝著蓮子，將蓮心呈花開狀放在碟子正中，蓮子肉則首尾相接，圍了一圈又一圈。

    秦茉回過神來，發現蓮子全都“趴”著，整整齊齊排成隊，沒忍住笑了：“容公子，你是要布陣？”

    容非驟然見到她笑靨舒展，心已寬了一半，訕笑道：“我這人……有點小癖好，淨是愛把諸物擺規整，難以自持。”

    經他這麽一提，秦茉後知後覺——他居住的環境，不論秦家東苑，還是現下的房間，總給人一種異樣的對稱感，成雙成對的裝飾品往往分布在兩側，獨一無二之物均置於中央，且大小高矮十分講究。

    對應他傷了左臂，卻連右臂也纏上紗布繃帶的詭異行為，秦茉啐道：“怪不得，我老覺著你奇奇怪怪的……”

    容非正要申辯，被她話中那句“老覺著”而甜到了——她經常想起他？還琢磨他的言行？

    先前劍拔弩張的氛圍頓時緩和，他輕挪碟子，送至她跟前。

    秦茉順手拈起一顆，正要送入嘴邊，窺見他微微淺笑的眼神，忽而耳尖發燙。

    何時形成“他剝蓮子她來吃”的親密關係了？她不吃，顯得心存芥蒂；吃了，又太……曖昧。

    她嫣若丹果的唇瓣，被瑩白蓮子襯托得甚是誘人，容非慌忙轉移視線，喉結滾了滾，挑笑道：“姑娘不吃，該不會是……”

    ——該不會是要他親自喂吧？

    這調戲之詞若出口，估計得挨揍，話到嘴邊，容非咽了回去。

    秦茉善於察言觀色，自是能從他眉宇間捕捉到戲謔之情。妙目一轉，她鼓著氣，把蓮子塞進口中，細嚼慢咽。

    唉，何以他剝的更甜一些？

    二人默契地保持安靜，按照擺放順序，逐一吃掉整碟蓮子，不時對上兩眼，各自轉移目光，最終沒再繞回原來的話題。

    直到秦茉起身告辭，小廝才姍姍遲歸。秦茉大致猜出秦園眾人心裏所想。這幫人認定她對這落難的俊俏公子動了心！製造機會讓他們獨處！真是百口莫辯！

    黃昏，秦茉草草結束晚膳，屏退麵帶奇特笑容的仆侍，心事重重，從酒窖中取了一小壇金露酒，不知不覺已行至後院。

    半月初升，溫風搖曳架上薔薇，月華銀光宛如含混清芳。花木掩映下，曲水環繞的六角亭內，置有軟榻和長案。

    無杯無盞，秦茉坐於榻上，直接捧起酒壇子，咕咚咕咚喝了好幾口，唇舌見流轉辛辣與醇厚，腦海中盤旋著容非所言。

    他是敵？是友？

    起初，她撲倒他，捂他嘴，事後撒謊逃跑；次日，誤會他以雲頭扣相脅；後來他看到賀祁在書房的舉動，產生誤解；臥仙橋上的嘲諷，他那句“管的不是閑事”暗藏玄機；後巷相遇，他由著她挑釁，憋紅了臉無力反駁；賀祁步步緊逼，容非及時相助，又莫名出語傷人；之後以“道歉”為由，偷偷摸摸追了她一路……

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）p; 記起危急關頭，他強行將她攬入懷中，脫險後，她牽他的手，喂他蓮子，還主動揉捏他裸露的手臂……秦茉頓覺一股熱流隨血液湧上臉頰，快要迸濺而出。

    能不能假裝已忘得一幹二淨？

    據說這人……還會在秦家東苑住上大半個月。她曾想趕緊攆他走，此際改變主意——就算謠言四起，她也得留他在眼皮底下，不信看不穿他的真麵目。

    想到此處，秦茉嘴角翹起一抹刁滑的隱笑。

    ……

    夜裏，老媽子給容非送來兩套嶄新的衣襪鞋帽，料子舒適，應是臨時購置的。

    容非總算擺脫不合身的墨色外裳，梳洗更衣後，見小廝意欲丟棄瓶花下的幾個空蓮蓬，笑而製止：“別動，放著。”

    “公子……全部？”小廝暗忖，被人辣手摳成了花似的蓮蓬，幹嘛不扔了？

    “嗯，有用。”

    “公子還不歇息？”小廝見他套了外衫。

    “我今兒進秦園，終日在這小院落中，別處還不曾逛過。趁外頭月色正好，想出去走走……”容非猛地念及一事，“姑娘不至於將我禁足吧？”

    小廝愕然：“啊？怎麽會？姑娘隻讓小的好生伺候。”

    “那就好。”容非安心，披上薄披風，大步出門。

    回廊下琉璃燈光影幢幢，出了火光照耀範圍，月色滿襟。

    他不由自主記起那夜橋上相逢，月兒清輝灑於她的粉白紗衫，映襯她明豔的笑容如幻亦真，害得他當晚做了個靡麗的夢境。

    容非仿佛聽見心底掠過一聲低歎。經今日之事，他對秦茉好感更盛，甚至冒出不切實際的念頭——他與她似乎有了可能。

    清醒過後，他暗自搖頭。

    姑且不談秦茉對他如何，單單是母親直至彌留時，仍對秦家耿耿於懷，他隻能遵照母親遺願，封存過往。

    孝期結束，族中長輩著急為他張羅親事，他厭煩之下，溜出來散心，逛著逛著，竟到了長寧鎮。他一步步探聽秦家境況，搬進了北苑，巧遇秦茉。

    仲夏夜風送來清冽酒香，容非循香而行，晃至後花園，眼見流水蕩漾細碎月華，流光包圍的六角亭內，軟榻上斜斜靠著那熟悉身影。

    秦茉閉目靜倚，眉眼婉約，眼睫似鴉羽小扇般傾垂。雪肌靡顏，兩頰生霞，唇若櫻桃，潤澤誘人。綢紗袖口露出玉蔥手指，懶懶搭在一隻開啟的酒壇上。

    她睡了？還是醉了？

    驟風襲來，山園夏夜遠比小鎮濕涼。

    容非吸嗅撲麵而來的酒味，隻覺熏人欲醉。見秦茉全無反應，他薄唇輕勾，徐徐脫下外裳，緩步入庭，抖了抖披風，輕輕罩向她。

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