申時剛過，夕陽西傾，長寧鎮浸淫在暖芒中，酒坊一帶彌散芳冽氣息，熏人欲醉。

    秦茉一身紗衣如暮山紫煙，裙裾淨若出浦之白蓮。她與宋安寅並行，領著丫鬟仆役，從酒坊出來，沿窄巷信步走向河道。

    看似尋常的黃昏，繁華處除去吆喝聲、車馬聲外，隱約傳出刀劍相交聲，略顯刺耳。

    自江湖人聚集長寧鎮“尋寶”後，爭鬥乃常事，但激烈至斯，則聞所未聞。

    宋安寅展臂一攔，皺眉道：“姑娘，咱們繞道吧！”

    “沒事，時候不早，宋老板先回。”秦茉不懼刀光劍影，反倒有意打聽情況，低聲吩咐小廝：“去把馬兒牽來，帶客人從側巷離開。”

    “橫豎無事，我也去看看。”宋安寅見秦茉鎮定自若，收斂驚慌之色，緊隨其後。

    出了巷子，河道兩側聚滿鎮民，當中摻雜不少攜帶武器、身穿短褐的江湖客，目光不約而同集中向臥仙橋。

    一黑一灰兩道影子飛舞在百年石橋之上，刀刃夾帶寒流，攻守相交，劇烈碰撞。

    黑衣者是個光頭壯漢，一臉橫肉，手持九環刀連連猛攻，嘴上不住叫罵：“就你愛管閑事！看老子不砍死你！”

    穿灰衣的一名約莫二十七八歲的青年，身材高大，雙目炯然，手中雁翎刀於斜陽下幻成一片金幕，守得滴水不漏。

    秦茉定睛細看，辨認灰衣男子為常來青梅酒館用膳、但幾乎滴酒不沾的客人之一，她猜想那人有個伴兒，亦早料到此人會武，卻沒想到他出招沉穩厚重。

    條條光影交織成金光銀波，自四麵八方穿刺，秦茉微感目眩，轉而搜尋是否有相熟者，好了解發生何事。

    讓她震驚的是，橋外圍觀人群中，竟有不愛惹事的魏紫！

    魏紫如常一身素淨粗布裙裳，挽了個簡單發髻，從緊握雙拳看得出，她對此頗為緊張。

    議論聲中，秦茉挪步擠入人潮，宋安寅追上來為她開道。抵至魏紫身邊，見其目不轉睛觀戰，秦茉奇道：“出什麽事了？連你也瞅這熱鬧？”

    魏紫握住秦茉的手，雙目泛紅，咬唇不語，搖了搖頭。

    秦茉隻覺她掌心盡是冷汗，轉目向一旁的丫鬟巧兒使眼色。

    “這二人原是在酒館內各自喝酒用膳，互不相幹。那光頭客人先結帳，灰衣客人忽然丟下銀錢追出，不知何故打了起來。”巧兒附在秦茉耳邊小聲說了個大概。

    秦茉心下疑惑，若單單是兩位客人鬧矛盾，魏紫絕不會如此緊張，該不會是……魏紫瞧中這灰衣青年吧？

    再觀橋上戰況，二人又鬥了十餘招，一直處於守勢的灰衣青年墨瞳如冰泉，冷然利光直射對方，刀刃疾翻，快如閃電，穩準狠辣，斜砍向黑衣光頭的右手腕！

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）nbsp; 黑衣光頭大驚之際，側身翩轉，勉強躲過斷腕一擊，但仍無可避免被劃了道口子。他勃然大怒，咬牙揮舞劈砍，各種難聽的話迸濺而出：“哪來的狗崽子！老子摸一下怎麽了！去你娘的狗雜……”

    灰衣青年左手自虛無處揚起，利落地賞了他兩耳光，繼而食指和中指成勾，戳向那人一對眼珠子！

    眼看黑衣光頭雙目不保，餘人張口欲呼，氣音混雜“嗖嗖”破空之聲。

    秦茉耳朵伶俐，聽得出此乃發自她身後不遠處的暗器。旁人尚未看清，卻聽得“咣當”聲響，九環刀落地，而黑衣光頭突然跪倒，灰衣青年挖目的一招便落了空。

    這一跪明顯不是自願，秦茉從地上極輕微的磕碰聲判斷，應是有手勁極佳之人以碎石擲中黑衣光頭的要穴，導致他腿腳發軟。

    灰衣青年也知有人出手幹預，但再加害“跪地求饒”的對手，未免有失風範。他冷哼一聲，沉聲道：“往後滾遠點！若踏入鎮上半步，項上人頭不保！”

    這話說得極有威嚴，無半分玩笑意味。

    黑衣光頭羞怒交集，本欲怒斥他與人聯手，但心知，若非這小石子飛來，他已成瞎子。被對方凜然一瞪，他隻得忍氣吞聲，撿起兵器，在眾人轟笑聲中，一瘸一拐，落荒而逃。

    灰衣青年環視長寧河北岸，試圖在漸散人群中搜尋出手之人，苦尋未果，向魏紫和秦茉所在方向略一頷首，轉身離開。

    秦茉感覺魏紫在發顫，更覺有異——這兩人什麽關係？

    “回去吧。”魏紫嗓音微微嘶啞，半晌後發覺宋安寅仍在，尷尬而笑：“抱歉……宋老板，失禮了。”

    “秦姑娘，魏掌櫃，”宋安寅目視數十人魚貫奔入青梅酒館，笑道，“鎮上人丁興旺，貴店生意興隆，可喜可賀。”

    生意好是好，可秦茉時刻防範，心情卻好不到哪兒去，禮貌道別，目送其背影遠去，依稀還見宋安寅回望了一眼。

    握緊魏紫的手，秦茉低問：“說吧，究竟怎麽了？”

    “……”魏紫深知秦茉眼睛銳利，瞞不過，抿唇道，“我實話告訴你，但你不許胡思亂想。”

    “你沒說呢！怎知我會亂想？”

    “方才那黑衣客人結賬時，趁機在我手上……摸了一把。”魏紫彎眉輕蹙，難堪之情驟顯。

    “豈有此理！”秦茉怒道。

    “我不想鬧事，沒吭聲，但那位常來用膳的灰衣客人似乎瞧見了，立馬拋下碇銀子，提刀追出去，二話不說打起來。我起初隻當二人有仇，可……從剛才情況看，倒像是為我抱打不平……”魏紫聲音幾不可聞，夾雜惶恐之意。

    秦茉正要安撫幾句，卻聽魏紫極力撇清：“你要相信我，我與這位灰衣客人從未有過別的接觸！我也不知他為何……為何……”

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）bsp;“我信你。”秦茉莞爾一笑，她猜出魏紫不願與任何男子有牽扯，生怕被她催促改嫁。

    但那灰衣青年緣何為魏紫拔刀相向？是愛慕她之故？嗯……一位身負絕藝、教養良好、正直有為的英俊青年，日日來酒館不喝酒、僅用膳，隻為見年輕守寡的美貌掌櫃一麵，並默默守護她……

    秦茉想象出一個溫情而淒美的故事，暗忖如何好好觀察青年的人品，屆時看魏紫是否合意。

    哎呀，那時常送點心的姚師傅……？

    一想到姚師傅，秦茉納悶，自上回撞見他與小豌豆玩耍後，一連好些天不見此人。她曾想問清楚他的真正目的，最終尋不著良機。

    挽著魏紫往回走，和風吹散炎熱，招展酒幔如被殘陽燙了一層金粉，酒館內客人滿座，喧嘩聲、勸酒聲此起彼伏，秦茉心底騰起暖流。

    平凡如她，文不成、武不就，與魏紫並肩扛起重任，拉扯大了小豌豆，活得有聲有色，有滋有味，想來父親、母親、叔叔和嬸嬸在天之靈也會欣慰吧？

    剛進酒館，一清冽男嗓從角落傳來：“姐姐！”

    秦茉渾然未覺，魏紫提醒道：“叫你呢！”

    秦茉轉頭見是西苑那燕姓租客，他如常穿著白色棉袍，嘴上叼了根柳枝，年輕笑顏透著一股不羈之氣。原來適才那聲“姐姐”，喊的是她。

    印象中，臥仙橋上兩刀爭鋒時，河岸垂柳旁似也掠過一白色身影。出手讓黑衣光頭跪下的人……是這少年嗎？

    懷藏疑問，秦茉並未在意自己無故多了個漂亮“弟弟”，迤迤然繞過七八張酒桌，招呼道：“燕公子不喝酒？”

    “噓……叫我阿遠，”少年作噤聲狀，笑得輕鬆，“姐姐作陪，我就喝一點。”

    秦茉尚未答話，背後一熟悉男嗓尤帶笑意：“不介意的話，可否拚個桌？”

    這聲音，如清溪澄澈，又含陳釀低醇，飄進她耳中，落入她心上，教她頃刻間記起自己先前的放肆言行，頓時呼吸如凝，頰畔滾燙。

    作者有話要說：　　叮——某非趕在最後關頭上線！

    沒有露麵的“姚師傅”表示，被下屬搶盡風頭，有點心塞。

    ps，燕小弟（外號小燕子）是《郡主》副cp的娃兒～～

    沒看過舊文的小天使隻需知道——這孩子的爹娘是頂尖高手、姐姐和師姐們都很牛，就夠了，吼吼吼！

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    特別鳴謝小仙女們讚助本章節：

    讀者“檸檬君”,灌溉營養液 +10

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