冷不丁提到自己的名字，宋小橙嚇了一跳，這時候心頭猛然浮上一陣緊張感。她拉著狗獾的小手走進大廳，聽到後麵其他人在議論，說見過新奇的東洋舞蹈，宮人們要消化消化，此後表演的美女肯定不合算啦。

    三位宮人評委看到美女帶著動物進來，紛紛啞然失笑。宋小橙掃了一圈鬆了口氣，還好評委裏沒有那個龍嬤嬤。她恭敬地介紹自己，表演才藝是“耍獾”。其中一位評委笑起來，臉上寫得明明白白：這種表演不上台麵。

    宋小橙咳咳咳清清嗓子：“狗獾，站起來，走一圈然後給評委們作揖。”狗獾依然後腿著地，前爪抬得很高，在大廳裏走了一小圈，隨即來到宮人們麵前，很有江湖氣息地一抱拳，小胖臉很是嚴肅。惹得他們又發笑。外麵的百姓倒是有點驚訝了：“嗬，這條狗還真聽得懂人話。”

    狗獾乖乖地回到她身邊，宋小橙心裏暗笑，這算什麽，我們狗獾的智商比一般人還聰明呢。爾後又是表演跳舞，又是打醉拳，還學著真正的狗一樣汪汪報數，狗獾還豁出那麽胖的身體，做了幾個後空翻……惹得眾人開心不已，紛紛誇讚真是訓練得好，真厲害！

    表演完畢，宮人們臉上都有些歡樂神色，宋小橙估摸著自己的耍獾節目很新奇，沒準就能入選。之後過了很久，玲瓏也上前唱了一段昆曲《麗娘思春》，小兒女情態展露無遺，楚楚動人讓觀者憐愛不已。她也覺得自己挺有戲的。

    等玲瓏表演過後，她們就一起回客棧，狗獾今天表現特好，她答應它以後請吃一頓鴨聚德。還有其他美女的節目，換了平時宋小橙說不定留下來一飽眼福，可是現在她心裏有個疙瘩，關於那個高山春美的事，得趕緊回去找袁青竹商量一番。

    回到客棧樓上，袁青竹一臉肅穆坐在臥榻上，宋小橙帶著狗獾跑進去：“青竹，我們表演完成啦，明天去聽結果，對了今天我又見到了那個高山春美，她果然是東洋人沒錯。”

    袁青竹輕巧站起，蒙著眼熟門熟路地給她們倒茶，狗獾吱吱叫：“要是晉級了別忘記請我吃鴨聚德啊，我一獾要吃兩隻。”宋小橙摸摸它的頭表示沒問題，又把高山春美和她趾高氣昂的小廝的事兒說了一遍，她總是覺得其中有什麽不對，但具體是什麽還搞不懂。

    兩人坐在圓桌邊，袁青竹一直聽著不說話，緩緩摸一摸她的手：“倘若他們真的是東洋人，我覺得你進宮的事兒，也不光是幫我找神醫那麽簡單。今天我私下裏聽到一件事，恐怕就和那個高山春美脫不開幹係。”宋小橙訝異叫她趕緊說。

    袁青竹說，她聽客棧裏的人說其他暫住地來了一些東洋人，看樣子是做生意的，但都佩戴著武/士/刀，一臉煞氣。她細細把地址記下，眼睛看不見沒法去，等待宋小橙回來大家一探究竟。她還跟夥計隨便聊了兩句，覺得國君在此時舉辦什麽民間選美不是時候，因為在北邊有一座自然氣候適宜的島嶼叫北溟島，居民本來安居樂業，被一些東洋人頻繁騷擾，大有占為己有的態勢。

    “原來現在東洋人就開始想搶我國的地盤了啊，可是這事兒國君怎麽不管呢？”

    “據說派了使臣去北溟島聲明，但他們見到士兵來了就跑，士兵一撤他們又開始搗亂，國君現在又要忙碌盛妃的選美大會，大概隻要東洋人不燒殺搶掠，騷亂也隻是小事。”

    宋小橙摸著下巴，把這件事和高山春美聯想在一起：“可此時的東洋人也不成什麽大氣候，怎麽能讓他們這麽折騰呢，關鍵是這個高山春美，難道她進宮想做妃子？那為什麽要走選美的道路，難道她和盛妃之間，有國家和東洋之間的聯係……”哎呀，這件事必有蹊蹺。她好像有點品出味兒來了。

    此後宋小橙和袁青竹前往東洋人的聚集點一探，果然和客棧人說的一樣，穿著和服的他們包下一圈院子，幾乎都是身掛武/士/刀，梳著月代頭的大男人，身強力壯一臉不好惹，在天井裏哈哈哈地叫著，練著刀劈橫砍。其中也有兩個女人，嘴裏叼著長長的煙槍，把布和服撂到大腿以上，就這麽敞開坐在院子裏，頗有老鴇的氣質。高山春美也住在這裏，她是他們的大小姐，進進出出都有橫行的小廝護駕，她嘰裏呱啦用東洋話說著什麽，也沒人聽得懂。

    狗獾說了預言夢境裏有三個名詞：武士、藝伎和忍者，可是大漢、女人都有了，專門負責暗殺的忍者又在哪兒呢？宋小橙探了很久也得不出結果，她們隻好再會客棧慢慢商議。

    一回來就看到玲瓏坐在大堂裏哭，掌櫃在旁邊勸，可是越勸越哭。宋小橙還以為有人欺負玲瓏了，上去就要幫她出頭，掌櫃的連連搖手：“不幹我的事兒啊，是她自己沒錢花啦，我們可什麽都不知道。”宋小橙挺生氣，都是他們看玲瓏年輕單純又愛逞強，就可勁給她介紹貴的東西，一口一個大小姐把她捧得找不著北了，要把她榨幹才罷休嗎，這幫唯利是圖的東西。

    袁青竹讓她別慌，問了哭泣的玲瓏，總算她抽抽搭搭說出了原因。她聽人說要是想選上前一百名，背地裏就應該給那些宮人塞錢，有的家裏豪富就送金銀珠寶，就算普通家庭的也會包一個紅包。“嗚嗚嗚，我也想拿錢給我們倆開個後門，可是都怪我不好，前一陣子買買買把錢都花得差不多了，現在剩的這點根本不夠，我想把新衣服和首飾退掉，掌櫃說他不管，賣出去就不能退，嗚嗚嗚……”

    宋小橙歎口氣，她還能說什麽呢，她自己在現代世界的時候，也會因為控製不住買買買，後來也總會有點後悔。從這點來看，古往今來的女子還真像。

    她好言安慰玲瓏：“你們古代的人可能比較淳樸，不會有比賽黑幕這種事兒吧，再說這個選美大會是盛妃提議辦的，她的目的就是想找到絕色美人，難道家裏塞了錢就能晉級，那送到宮裏都是姿色平平的，她辦這個又有什麽意義？”

    玲瓏抽抽搭搭，宋小橙扶著她回樓上休息，一邊再好言相勸，總算是止住了哭。“可是我很擔心，我自己不晉級也就算了，小橙橙你是一定要成功的啊，你還要幫女俠治療眼睛，隻有進宮才能找到那個神醫……”

    “放心吧，”宋小橙讓她躺下來休息，“你就好好睡一覺什麽都別想，宮裏我是一定要去的，我還想看看那個高山春美要搞什麽鬼花樣。”

    玲瓏被安慰得總算舒服些，她拉著宋小橙的手不想放開：“小橙橙，你不用擔心，隻要我們兩個之間有一個晉級的就好，如果是我的話，我肯定會把名額讓給你的，我也希望你能和女俠幸福。”宋小橙一笑謝過她。玲瓏又多問幾句關於高山春美的事，她也覺得這些東洋人肯定內有花招，一定要小心些。

    次日在皇城布告欄上，貼出了一百個晉級的美女名字，狗獾一聽到這消息就好著急，拉著宋小橙和玲瓏去看，這可關係到它能不能吃上鴨聚德。

    遠遠就看到，布告欄前人擠人壓根看不見，吵得跟菜市場似的，隻聽見有人不服氣地大喊：“為什麽沒有我家小姐，有黑幕，他們肯定收錢了！”還有人也嚷嚷：“這xx家的閨女也能選上，我們家小姐甩她不知幾條街，肯定是塞錢了，這幫黑心的宮人！”

    宋小橙看著他們嘰嘰喳喳，原來古代的真人選秀和現代也是一樣的，都會有人不服，沒準還真有黑幕也說不定。她挺為自己擔心。

    此時在人群中聽到有人在說東洋話，話語中充滿了興奮。果然是那幾個東洋小廝，高山春美自然不會到這人擠人的地方來看布告，小廝們歡呼雀躍地說她中了，擠出人群回去報喜。

    宋小橙歎口氣，不知道是宮人們真覺得異域特色好，還是內有隱情肯定會讓她入選。玲瓏拉著她往鬧哄哄的人堆裏擠。總算在人頭攢動中看到了貼出了皇榜，就跟考試分數名次似的一個個排下來，狗獾噌一下跳到宋小橙肩膀上趴著看。

    “狗獾你不要從上往下看啦，如果有我的話那也肯定是倒數的。”宋小橙被人群擠來擠去，沒法看清，玲瓏推不過那些大小姐家的傭人們，隻能拉在後麵：“小橙橙，也幫我看看有沒有我的名字啊！”

    “沒有沒有沒有……”宋小橙在嘈雜聲中拚命看著，怎麽倒數上去都沒有兩人，這下可懸了。

    “我看到那個東洋美女的名字啦，她的名次真不錯排在前十位。”狗獾吱吱叫，宋小橙越來越心急如焚：“別管她了先看我們有沒有，我和玲瓏都行，不然還要另做打算。”

    她手指頭按著榜單，從下數上來還是沒找到，無論是宋小橙還是玲瓏都沒有，心一點點沉下去。旁邊人推推搡搡：“落選了就出去啊，別占著茅坑不拉屎！”（WWW.101novel.com）