一望無際的高原上，清風伴著草尖起舞，一群群的綿羊與天上的白雲相輝映，偶爾傳來一聲叫聲，隻讓人覺得安寧平靜。草原上一對璧人長身玉立，男的俊美飄逸，女的溫柔絕代，兩人望著羊群在低聲說著什麽。

    羊群邊上坐著一個美麗無匹的漢族小姑娘，年方10歲左右，肌骨瑩潤，唇紅眉翠，杏眼桃麵，小小年紀就已姿容絕世。小美人旁邊一個十三四的外族男孩，生的高大，結實有力，滿臉不高興，委屈的說道：謹一，你要去多久？小鷹就要孵出來了，它出世見不到你，肯定會非常想念你的。

    那個叫謹一的小姑娘低著頭“爹娘沒說，我也不知道。”小男孩賭氣的不停用手扯麵前的青草，一會兒就斷了一片。

    謹一見了說，“波瓦，別再拔了，手會疼的！”說著忙去拉波瓦的手，拉過來一看隻見手指頭都紅紅的，隱隱有血絲，兩個指甲都斷了。

    “哎呀！手都紅了，你不疼麽？”謹一說完，忙回頭朝後麵的直喊，“娘，娘，娘，你快來。”

    話聲剛落，隻聽得一個溫柔嬌美的聲音回答，“來了，什麽事這麽急？”說話之間，那個絕世佳人走了過來，盈盈美目，顧盼生輝。謹一說道：“娘，波瓦聽說我們要走，不高興了。”那美人看了看波瓦的手輕輕笑道：“波瓦是舍不得我們呢，波瓦，別難過，我們辦完事自然會回來。”謹一的娘親，一麵說一麵從懷裏拿出一個瓷瓶，謹一把瓶裏的藥膏抹在波瓦的手上。波瓦覺得手上涼涼的，很是舒服，“蘭嬸嬸要是走了，就沒有人給我們治病了。”波瓦頓了頓繼續說到：“都是之前那些人來了，你們才要離開的，一看他們就知道不是好人，你們去辦的事會不會很危險？你們留在這裏，大家都會幫你們的！”謹一也低低的喚了一聲娘。

    謹一的娘親用手拍了拍波瓦的臉：“波瓦真是又聰明，又勇敢，你放心吧，我們不會有事的”說完抬頭看著遠處輕輕的道：“十年了，事情總是要有麵對，解決的時候。”謹一眨了眨那雙像母親一樣美麗的眼睛，對母親的話似懂非懂。

    第二天一早，一輛馬車直朝前奔去，趕馬的是個書生模樣的男子，豐神俊朗，劍眉星眸，車裏坐著一個溫柔嬌弱，水目含情的女子，伴著一個小仙女模樣的女童。這馬車上的不是別人，正是蘭守篤，蘭水芝，蘭謹一一家三口。馬車飛奔，忽然間聽的後麵馬蹄得得的聲音，急急追趕而來，謹一掀開馬車簾子一看，大喊著，“是波瓦，娘，是波瓦。”

    蘭守篤聽到聲音，把馬車停了下來，波瓦趕上來，翻身下馬，大口的喘著氣說，謹一，小鷹馬上孵出來了，好漂亮啊，我給你抱來了，你帶著它吧。謹一聽波瓦一說才發現他手裏有個包袱，波瓦打開包袱，裏麵是個硬草簍子，波瓦揭開蓋子，謹一就看到裏麵那隻全身栗褐色絨毛的小東西正在蠕動，馬上破殼欲出，忍不住眼睛閃閃發亮，可是她又突然抬起頭來，眉頭微蹙，那副樣子很是讓人憐惜，看著波瓦說，它的娘親呢?她娘親找不到她怎麽辦？

    波瓦嘿嘿笑著說，我放了一顆假蛋在裏麵，別擔心，還有2顆真蛋呢。謹一聽波瓦這麽一說，這才放心的笑了。波瓦又說：“我把我們族人訓鷹的方法都寫在這本書裏了，你帶著吧。”邊說邊從懷裏拿出一本書模樣的東西交給謹一。謹一一看上麵的字各大如鬥，歪歪扭扭的，心裏很是感動：“波瓦，謝謝你，你對我真是好。”說完轉回頭滿臉哀求的望著水芝。

    水芝搖搖頭說，看我沒有用的，得問你爹。謹一又看著爹，水靈靈的眼睛淨是哀求，隻聽得她爹清朗的聲音：這個小東西可是很難養啊。直說的謹一心裏一暗，隻聽得爹爹又歎口氣：“好在還難不倒我們，不過養起來麻煩些罷了，怎麽能讓我的小謹一失望呢，嗬嗬。”謹一一時間笑意妍妍。

    謹一娘望了她爹一眼，蘭守篤拍了拍水芝的手讓她放心，說，謹一，我們該走了，跟波瓦再見。謹一的臉上甜甜的笑著，脆生生的說，我一定早點回來看你們。波瓦說，恩，早點回來。眼見得馬車離去不見，才轉身回去。

    謹一一家三口一直往東而去，入川自然一路上山巒疊翠，水流延綿，美景不斷，不覺之間已過一個多月。謹一日日照看小鷹，用細小的肉糜團子喂它，那鷹張的極快，已經退去絨毛，形態神駿。那鷹一出生就見到謹一，便對謹一非常依戀和順從。

    那一日，馬車行到一條大路，在路邊一大茶寮，裏坐背向著三個人，看不清臉麵。水芝正在教女兒如何訓練鷹，以免將來連雀鳥都不如。

    謹一笑著：“小鷹現在就像我每天練功一樣辛苦。”水芝笑笑，溺愛的摸了摸謹一的頭，抬頭說：“大哥，我們歇歇，喝口茶再走吧。”蘭守篤回頭望著妻女，眼中甚是憐惜：“好，日頭太毒，怕熱壞你們。”

    一家人便進到鋪中，先前那三人穿著快鞋，接著綁腿，一身江湖裝束，他們見有人來，便回頭來看。其中一人肥頭大耳，小眼朝天鼻，麵相難看。另外兩人一個麵目陰冷，一個麵若微笑。那小眼朝天鼻的見到水芝美色，一時間呆住，口中未咽的茶水幾乎流出來。

    他急忙咽下口水，用袖子搽了搽嘴，便心神不屬的朝謹一她們走了過來。謹一一家容色美絕，咋一見到一個如此醜態之人，心中隻覺厭棄。那胖子咽口唾沫：“小娘子生的好美，是哪裏人啊？”說話之間就動手想摸水芝的臉。

    水芝自然並不搭理。蘭守篤看了他一眼，隻說：“滾開！”那胖子發出一聲慘叫，倒退幾步，左手上一道血口子正在嗒嗒滴血。他隻以為外麵有人暗算，站到茶寮門口大罵。

    謹一看的開心，吃吃的笑出聲來：“娘，那人好傻，爹爹傷了他，他還以為是別人，嘻嘻。”水芝輕輕說：“嗯，渴嗎？多喝點茶水。”胖子聞言，心中一驚，他見水芝不理，又見蘭守篤更是比自己不知俊俏多少，手又莫名其妙受了傷，一時心中有恨，看蘭守篤一副書生模樣，不像身負武功之人。發狠要讓蘭守篤丟臉，大喊著揮著未受傷的右拳衝了過去。還未近身，又是一聲慘叫，右手上又是一道血口子。

    他待還要動粗，旁邊那麵目陰冷之人說道：“老三，停手。你連對方招數都看不清楚，上去隻是自取其辱。我們還有要事，這就走吧。”說著和那個笑米米的人一同站了起來。麵冷之人拉著胖子便出了茶寮，那笑米米的人過來作揖：“兄台好手段，方才得罪，請見諒，我們還有事，後會有期。”

    三人離去之後，水芝說：“大哥，這是些什麽人，看他們的去向好像也是要入川，會不會和我們的事情有關？難道事情已經傳遍整個江湖了？”蘭守篤道：“別太擔心，他們未必和此事相關，何況這幾個隻是小嘍囉，不足為懼。我們怕的隻有一人。”說完歎口氣，“咋們也上路吧。”

    等到殘陽欲墜之時，馬上行到江邊，岸上蘆葦花陣陣搖動，暗雪色的花朵漫天飛舞起來，謹一聽的娘說：“大哥，那邊有人。”謹一聽得一個耳熟的聲音說，“桐樹林的寶貝誰不想要，便是得不到，能受一些好處我輩也是受益無窮。”另一個人說：“可惜寶貝太少，眼紅的人太多，我不想死，隻好你死。”另一個耳熟的聲音到：“嘿嘿，誰死還不一定呢？”謹一站起來一看，發現是日間茶寮中的那三個人，說話的正是胖子老三和笑米米的那個人，另一個說話的人，背向謹一，不知模樣，身形高大，一身黑衣，身後二十幾個彪悍的手下。那黑衣人手一揮，那二十幾個人齊齊像那三人衝了過去。

    謹一人小，武功卻是甚有基底，眼見那二十來人同那三人拚殺，便說：“那些人要遭殃了。”那二十餘人將胖子三人團團圍住，那胖子解開背後長條形的布套，手一抖，布套跌落，手中多了一把利刃，三尺長、三寸寬，厚背，薄刃，刃口寒芒閃閃。胖子生有蠻力，揮開大刀，與對手鬥了起來，刀劍相碰，叮當聲不絕，間或一兩聲慘叫，不多久便已滿地鮮血，死傷一地

    謹一看的心中發怵，暗想，我將來長大了也要學爹娘不輕易殺人。那胖子心裏很是得意，好像一身的肥肉都要抖開一樣。那麵冷之人說：“霍大少爺，你手下都是些窩囊廢，你還是把你的請帖乖乖交出來吧，免得我們動手傷你。”那大少爺冷哼一聲：“你們川西三鬼在江湖上也是成了名的人物，居然敢招惹我們霍家，我看你們才是活的不耐煩了。”

    蘭守篤定突然說：“芝妹，你看姓霍的少爺像誰？”蘭水芝眉頭微蹙：“便不是你世叔霍長風的兒子，也必然有些關係。”謹一覺得這次路上父母怪怪的，好似有很大的憂慮，自己卻全然不知，便問道：“娘，誰是霍長風？”

    水芝伸手握住謹一的手，並不答話，凝神看江邊人打鬥。胖子性情呆莽，舞著刀，大叫一身衝將過去，那姓霍的少爺手搭在劍柄上隻是不動，等胖子快到身前時，輕輕一躍，劍光一閃，刀劍相交，耳聽的錚一聲響，霍少爺借力躍到胖子身後回手便刺，眼看就要刺中，那冷麵人欺身上前，抽出腰中軟劍，啪一聲打到劍上。冷麵人便和胖子一起對付霍少爺一人。

    謹一心中暗罵川西三鬼不要臉，那霍少爺打鬥起來，謹一便得以見他麵容，隻見他身量很高，臉上線條好似刀削，倒也有幾分英武的氣概。幾個回合下來，霍少爺漸漸落於下風，那笑嘻嘻的人說：“霍少爺看來當官還可以，功夫嘛，就平常了。”霍少爺說：“哼，二對一贏了也不算光彩。”笑麵人說：“老二，老三，退下，看大哥我活動手腳。”話音剛落便飛身撲近。

    霍少爺隻覺得疾風撲麵，臉上一陣發緊，電光火石之間，一枚鋼鏢直向眼前飛來。謹一驚呼一聲，蘭守篤定袖袍一揮，叮叮兩聲，鋼鏢和一塊石頭幾乎同時掉到了地上。

    江邊四人均是一驚，川西三鬼的老大喝道：“是誰！？”謹一三人並不說話。那三鬼並未察覺有人在附近，也就是說在遠處一顆小小的鵝卵石便把老大成名已久的鏢打掉，一時心中發虛。胖子低聲說：“老大，怎麽辦？”老大說，“霍老頭官高勢大，武功在江湖上也是一把好手，今天得罪了他，若放他兒子走，以後好日子休要再提。”冷麵人說，“若非有人相助，他就是個死人了。”

    霍少爺見有人相助，又不肯獻身，今日落敗之事以後傳到江湖上隻會淪為笑柄。心中暗想，最好引得那人獻身，救我性命，最後在殺人滅口。主意一定，舉劍便朝三人刺去。三人也是起了殺心，下手便不留情，死人纏鬥在一起，胖老三和冷老二，一刀一劍逼的霍少爺隻能招架，不能還手，笑老大雙手凝力，直往霍少爺背心拍去。

    謹一心想，這姓霍的為何要送死？莫非是要逼爹爹獻身救人。水芝問道：“大哥，怎麽辦？”蘭守篤刷一撕衣擺，蒙住臉麵說；“救人！”雙足微曲，彈了出去。

    蘭守篤出場，下手更不留情，刷刷刷三聲，聽的三聲慘叫，三鬼俱已經倒地，右手動彈不得。那笑麵老大說，“你，你，你可是日間茶寮那人？！”蘭守篤自然不會回答。霍少爺驚魂未定，暗自吸了口氣，走上前來，一抱拳，“多謝兄台救命之恩，在下霍鳴西，是霍長風將軍的長子，請問高姓大名，回去告知家父，必有重謝！”

    蘭守篤壓低聲音說：“你們說的請帖和桐樹林有什麽關係？”霍鳴西心想原來是來搶帖的：“兄台難道不知，蘭致圖蘭大人馬上六十大壽，廣發請帖邀江湖各路好友同慶。”蘭守篤眉頭一緊：“為何要搶？”他這一問，反而把霍鳴西問糊塗了。這人看來不知請帖之事，心中猶豫要怎麽應付蘭守篤。蘭守篤見霍鳴西眼神閃爍，心中冷哼一聲，麵向胖老三說：“我來問你，為何要搶？”胖老三心中害怕：“因為隻有一百張貼，不搶沒有機會赴宴，若是搶了別人的，便少一人赴宴。”蘭守篤心中不快。霍鳴西察言觀色，上前道：“兄台莫要多心，實在這樣的貼不是美事，小弟怕給兄台惹來不必要的麻煩，所以......”話聲未落，隻覺眼前一花，蘭守篤已飛身離去。霍鳴西見蘭守篤離去，冷笑一聲。

    蘭守篤一回到馬車旁邊，即刻駕車離去。

    水芝說道：“大哥，爹爹這次竟然用這樣的方式。我們這次回去看來是不能輕易就走了。”蘭守篤聲音很平和；“芝妹，若真如信上所言，我們別無選擇，必然要找回石靈玉，不能讓它落在爹的手上。”水芝看這蘭守篤背影：“剛才那個笑麵老大好像認出了你。”蘭守篤笑著說：“不打緊，他並不知我是誰，何況等爹爹壽宴那天大家都會知道，我隻是不願現在過於招搖，泄露身份，不便到時候打探消息。”水芝嗯了一聲：“爹爹說的石靈玉和小娘的事情，隻怕是個圈套，你我二人倒是沒有什麽，謹一怎麽辦？”

    謹一立時發話；“爹，娘，謹一也不怕。”隨即又問：“剛才那個霍家少爺是什麽人呀？他說的蘭致圖可是爺爺麽？”水芝微笑：“小腦瓜倒是轉的挺快，這些事很是複雜，又是十年前的舊事，一時與你說不清楚。”蘭守篤回過頭來：“芝妹，謹一遲早要知道，何況爹爹和小娘那邊現在究竟情況如何，我們毫不知曉，早知道總是好些。”

    水芝心想也對，娓娓說到：“霍鳴西乃是當朝將軍霍長風之子，霍長風與你爺爺當年同朝為官，兩家人世代交好。”謹一點著頭，恍然道：“難怪爹爹要救他。可是為什麽他不能憑背影和武功認出爹爹呢？”

    水芝搖搖頭：“他從小上山拜師學藝，與你爹爹關係並不密切，何況十年未見，你爹爹又蒙著麵。隻是......”蘭守篤見妻子若有所思，輕聲道：“怎麽了？”水芝望著蘭守篤：“大哥，那霍鳴西的武功未免太弱了些，你不覺得奇怪嗎？”蘭守篤點點頭，並沒有回話，顯然他也想不通是怎麽回事，何以這麽多年學藝，武功卻如此不濟。

    謹一卻樂了：“那是因為爹娘武藝高強，自然覺得別人武功不好。”水芝含笑：“女兒，你可知道爹爹和娘親是什麽人？”謹一心想娘這麽問是什麽意思，一時不知如何作答。隻是看著水芝。好在水芝也並非真要她回答，自顧自的說：“江湖上有一片桐樹林，林中凶險異常，林後有一深穀，便是桐林穀。那穀中之人深通岐黃之術，救人殺人隻在舉手之間。穀主自稱桐君，娘便是他老人家的小徒弟。”話說到後來，語調竟有些憂傷。謹一隻知道娘親醫術高明，身懷武藝，卻並不知桐林穀的事。

    蘭守篤見妻子語含憂戚，便回過頭去打岔：“你娘當時天下聞名，不止是她技藝高超，武功一流，更是因為她貌若天仙，引的多少人去桐樹林送死。”水芝想起往事，兩人對視一眼，均是會心一笑：“聽你爹瞎說。”謹一看爹娘說笑，頓時很是開心：“爹爹，你當時怎麽認識娘親？怎麽從來不和我說？我要聽，我要聽，娘快說給我聽！”蘭守篤**溺的看著愛女撒嬌的模樣：“不是和你說過，我當時病重，是你娘救了我嗎？”謹一一時鬱悶，小嘴一撅：“那怎麽算呢，說了等於沒有說嘛。”

    “那爺爺呢？”謹一又問道：“每次我問起，你們隻說我還小，現在可以告訴我了麽？”水芝朱唇輕啟：“你不要著急，娘慢慢告訴你。”

    說話之間，馬車行上了大路，當時月上東方，光影疏落，遠遠看見一座城，城門緊閉，在夜色中巋然不動，像一個蟄伏的怪獸。蘭守篤說：“就要到了，先找地方歇歇，明天早上一早進城。現在上了大路，隻怕被人聽到說話，我們改日再說爺爺的事。”於是謹一乖乖的，不再言語，靠在水芝身上，一時覺得困乏，摟著幼鷹沉沉睡去。月光從馬車窗簾縫隙裏透進來，落在謹一臉上，仿佛也是在憐惜這個年幼絕色的小女孩兒。( )（WWW.101novel.com）