嘉竹愣了一下：“我娘的故舊？”她有些二丈摸不著頭腦。倒是嘉梅和嘉蘭脫口而出道：“陰城大長公主！”

    她們自說出這個名字後，立馬讓采蘋叫醒蔣孫氏，而自己則整肅儀容，忙迎到前院。

    這車馬表麵上看來並不如何奢華。兩匹上好的挽乘馬不是什麽名駒，但是瞧著健壯而溫順。黃梨木身的清油車，也未曾雕有繁複的花紋。就連車圍子也隻是絳色的，隻配了素雅的一對小銀鉤。

    馬車裏的人沒有出麵，是由她的侍婢告知李管事的。

    “不知是娘親的哪位故舊，小女怠慢了。”嘉竹聽了兩位姐姐先前的猜測，自是提了十二萬分的神，乖巧端莊，挑不出一點錯來。

    “宜安真是生了個好女兒。”馬車裏傳來笑聲，聽上去溫和寬厚。陰城大長公主在侍婢的攙扶下緩緩下了馬車，朝諸位姑娘安然而笑。眾人連忙行禮，把陰城大長公主往內室迎。

    “免了那許多虛禮。昨晚上不安生，我今兒也免了上香拜佛，來看看你們這幾個姑娘安好。”陰城大長公主看上去是極和藹可親的人，若不是早有長輩囑咐在先，嘉梅幾個壓根兒不會覺得這是個麵甜心苦的。

    “你們四叔母也在吧？她懷著身孕，怕是容易驚著，犯不著風裏跑這一遭。添花，你去跟蔣四奶奶說一聲，讓她歇著吧。”陰城大長公主吩咐自己的侍女，嘉梅年長，忙代蔣孫氏謝過。她們原本留人喚醒了蔣孫氏，又不敢讓陰城大長公主久等，便先迎了陰城大長公主。嘉梅心裏盤算著，若是陰城大長公主問起來，就說蔣孫氏身孕不適。沒成想陰城大長公主倒是想在了前頭。

    進了碧溪莊的正堂，早有人備好熱茶糕點，掐著時候送上來。陰城大長公主打量了四位姑娘一眼，抿了口茶，朝顧蒲月笑道：“這個亭亭玉立的姑娘是個麵生的。”

    “是翰林院顧學士的女兒。”嘉梅笑著為陰城大長公主引薦，顧蒲月不卑不亢地行了禮。陰城大長公主似乎也回想了起來，笑道：“顧學士可是大學究，怪道能養出這般詩書氣質的女兒，與你們姐妹三人站在一塊兒，可把明珠湊成對了。”她三言兩語，將眾人乃至家翁都誇了一遍。

    “大長公主謬讚。”顧蒲月淺笑回到，並不多說。陰城大長公主因她的謹言慎行倒是多看了她一眼，記起來她要嫁給蔣善仁。青年才俊配詩書佳人，倒也般配。

    “倒是謙遜，也像蔣家人。”陰城大長公主輕緩地撫摸著芙蓉白玉杯的杯沿，低眉垂目地笑道：“雖是戰功赫赫，但也不曾言語。就連這看家護院的侍衛，怕也比得上北衙禁軍了。”她語氣真誠而隨和，仿佛隻是隨口一說，真心讚賞。

    嘉梅卻神色一凜，朝皇城所在地遙遙一拜：“蔣府受命於皇，有所戰功，也仰賴聖上明斷。至於侍衛，哪敢與北衙禁軍相提並論，無非是比尋常人更身強力壯一些罷了，怕是還不如大長公主府上的護衛。”她神色從容，語氣懇切，也仿佛隻是對讚賞堅而辭之，並無他意。

    顧蒲月是外人，自是不會多說。嘉竹聽得一愣一愣的，卻也知道自己的深淺，這種時候是斷不會開口的。嘉蘭心裏明白得很，陰城大長公主寥寥數語，卻是重重一刺。今上多疑，戰功赫赫保不齊功高蓋主，若是連護衛都比得上北衙禁軍，蔣家可不叫人忌憚？

    但嘉蘭隻是安靜地站在一旁，唇邊含笑，全然是聽不懂機鋒的天真模樣。早些時候就說過陰城大長公主對她有意，雖然不可能和許晉文湊成一對，但能不湊到陰城大長公主跟前，還是別湊上去的好。

    嘉梅巧妙地將陰城大長公主的話踢了回去，不過並未讓陰城大長公主動容，她隻一笑又一歎：“的確是聖上明斷，我府上的護衛也是聖上賜予。”說完，她關切地看著四位姑娘：“既然護衛得當，那昨夜應是沒出什麽差錯吧？”

    嘉竹一聽就瞪大了眼睛，嘉蘭借著寬大的袍袖，輕拉了拉嘉竹的衣角。嘉竹忙收斂了表情，正襟危坐。她一時的失態，還是讓陰城大長公主看在了眼裏。

    “茂寧瞧著有些委屈，可是真出了什麽岔子？”陰城大長公主的語調難得地加快，透出長輩憂心晚輩的急色。這話已經點到了嘉竹頭上，嘉竹隻得硬著頭皮答道：“也沒出什麽事……”

    她不太願意同旁人說蔣府的事，尤其是流匪翻牆而來在她眼裏是有些丟臉的事，像她在外人麵前慣來逞強不肯服輸的性子。

    “哦？”陰城大長公主揚長了聲音，似笑非笑地看向了嘉蘭：“蔣二

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）姑娘，你說茂寧說的可是實話？”陰城大長公主似乎誰都不想漏過，要將她們四人一一點來，不由讓人疑惑她此行的目的。聽她話裏話外，應當是知道有人夜探碧溪莊，最好不要否認。但如果駁了嘉竹的話，又像是內訌似的落了下風。

    “回大長公主，三妹妹說的確實是實話。”嘉蘭卻並未覺得自己處於兩難的境地，她對陰城大長公主似笑非笑的神色視而不見，很自然地說道：“昨夜裏動靜不小，可我們都能好好地坐在您跟前，這樣的福分哪能出什麽事呢？嘉竹瞧著委屈，怕也隻是覺著今兒沒能去普濟寺上香祈福吧。”

    她把昨晚的事以一句“動靜不小”含糊過去，誰也不能說她話裏有錯，陰城大長公主自是也不能。

    陰城大長公主頷首：“如此就好。今早護衛來報，說昨夜有人翻牆進了碧溪莊，我還怪他報的太晚，否則昨兒夜裏我就來了。如今見你們都安好，也了了我一樁心事。”

    “也幸虧這護衛沒有驚擾您安睡，否則就是我們小輩的不是了。”嘉蘭心裏感慨陰城大長公主無論什麽話都有自圓其說的本事。“隻感念您惦記我們的心意，我們昨夜皆好。”嘉梅添上一句，帶著諸位姑娘再行禮。

    嘉梅是個於規矩上挑不出一絲差錯來的人，這樣的人往往顯得刻板無趣，可嘉梅的規矩卻不是那樣死板，倒像是她用來特意保持疏離恭謹的手段。陰城大長公主眯著眼睛，笑容愈深。

    “你們呀，怪道說女兒是娘親的小棉襖。”陰城大長公主含笑撫掌，耳尖明鐺輕晃，風韻十足。陰城大長公主是先帝最小也最受寵的妹妹，比當今聖上大了六歲。算起來，也已經四十了。她明明是姑外祖母輩分的人了，可絲毫不見老態，哪兒瞧得出是四十的人？

    “也罷也罷，既然安好，那我就全了茂寧的心願。”陰城大長公主笑著放下了茶杯：“你們四人隨我一同去普濟寺上香吧。”她此話一出，屋中出現了片刻寂靜。不過片刻，嘉梅立刻道：“流匪橫行之時，哪敢勞動您呢……”

    陰城大長公主揮了揮手：“流匪自有北衙禁軍，哪兒用我們操心？如此時日，蔣大姑娘可莫掃興。”她說話款款，語調一如既往的溫和，卻含著不容置喙的威儀。

    “那有勞大長公主了。”嘉梅立刻轉了態度，帶著妹妹們恭謹地行禮。

    陰城大長公主崇尚令行禁止，她既說了要去普濟寺，便即刻領著眾人出發。誰知出了正院門，就瞧見蔣孫氏帶著侍女站在門外等候。

    蔣孫氏等了有一會兒了，她早來了，卻被陰城大長公主的使女攔在了門外，連通報一聲都不肯。此時她被采蘋托著腰，向陰城大長公主行禮：“見過大長公主。”

    陰城大長公主似乎有些驚訝，一時板著臉訓斥自己的使女：“皆是愚笨的！怎的不通報一聲，叫蔣四奶奶好等！”她這麽說，蔣孫氏卻不敢這麽應。蔣孫氏忙笑道：“臣婦覲見大長公主已經晚了，何敢勞動您。”

    “原也要同你說一聲。”陰城大長公主自己給使女下的令，她自己自然記得，所謂訓斥不過裝裝樣子罷了。“我要帶四個姑娘去普濟寺上香祈福，你懷有身孕不便行動，先回府去吧。”她竟是連蔣孫氏也要支開。

    蔣孫氏一驚，她可沒料到還有這一茬。不過這一驚也不過轉瞬的事，她很快笑道：“這四個姑娘能得大長公主青眼，是莫大的福分。隻是匪患方除，怕家中長輩憂心，不若改日再陪您上香祈福？”

    她搬出了長輩，可陰城大長公主並不吃這一套，她對著蔣孫氏，臉上透出不耐煩的神色：“茂寧尚要喚本宮一聲‘姑外祖母’，本宮做不得主？”僅僅是變了個稱呼，高高在上的壓迫之勢已經撲麵而來。

    蔣孫氏還想辯說，嘉蘭已經笑著走上前去，小女兒撒嬌一般拉著蔣孫氏的衣袖：“叔母就讓我們去嘛，必在申時回來。若是貪玩誤了時辰，由得叔母著人捉回去訓誡。”嘉蘭不過兩句話，已經定好了回來的時辰，又暗示蔣孫氏過了申時，可以讓蔣府派人來。

    蔣孫氏擔心有變，立刻應了下來。

    陰城大長公主沒有反駁，隻看了嘉蘭一眼，也算默認了。

    蔣孫氏隻好恭送她們往普濟寺去，等到車行不見，便立刻啟程回府去告知府上這一消息。

    作者有話要說：　　陰城大長公主：我非要去普濟寺，誰敢攔我？！

    嘉梅/嘉蘭/嘉竹：您是老大您說話！

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