穿梭在一個個草棚間，蘇韻兒這才感受到天災對於這些百姓來說是多麽的可怕。災民們雖說都得到了安頓，但因人數眾多，他們每天能夠分到的也不過是一碗米粥而已，可一碗粥，也足以讓他們滿足。災民們一路上京，早已是餓得麵黃肌瘦，整個人都無精打采，有許多災民甚至是躺在草棚內不願意動彈，想來是太餓了不想浪費體力。

    可以說是穿的光鮮靚麗的蘇韻兒走在災民中間，感到氣氛異常的壓抑，災民們甚至不願意抬眼皮看她一眼，似是眼皮一抬，又要耗去許多氣力。

    走著，蘇韻兒突然感覺到裙擺被人拽住，一個奶聲奶氣的聲音從身後傳來:“你是宮裏來的娘娘麽？”

    蘇韻兒轉身，發現一個滿身髒兮兮的小女孩，蓬頭垢麵地仰頭看著她，小眼睛裏滿是詢問之意。

    蘇韻兒蹲下，雙手扶著她的小肩膀，耐心地解釋道:“我不是宮裏的娘娘，我是皇上身邊的宮女。”

    “宮女姐姐真漂亮。”小女孩一字一句地說道。

    “二丫！”一個婦人從右邊的草棚裏出來，低喚一聲，將小女孩拉到身後，對蘇韻兒有些歉意地說，“小女冒失，貴人見諒。”

    蘇韻兒趕忙伸出雙手在身前擺了擺，說道:“我不是什麽貴人，我隻是個宮女。”

    “宮裏出來的人，總是比我們這些尋常百姓尊貴些的。”那婦人說道，眼中帶著些疏遠。

    “都是尋常百姓家出來的，誰又比誰尊貴？”蘇韻兒答道，蹲下身來向小女孩招手，“小家夥，可是吃過了？”

    小女孩偷偷瞄了自己的娘一眼，見她沒有什麽反應，便一步步挪到蘇韻兒跟前，奶聲奶氣地答道:“吃過了。”

    “吃飽了沒有？”蘇韻兒伸手揉了揉她的頭，輕聲問道。

    小女孩下意識地搖了搖頭，又趕忙點了點頭。

    “那就是沒吃飽了。”蘇韻兒歎了口氣說道，從懷中拿出一包糖果，“我這有些糖……”

    “我也要！”

    “我也要……”

    蘇韻兒話還沒說完，四五個小孩子突然從周遭湧了出來，圍繞在蘇韻兒身邊歡快地叫喚著，清澈的眸子裏滿是渴望。

    “好好好……”蘇韻兒低笑，打開手中的包裹，將糖果一個個分給了他們。

    孩子們接過糖果，麵上皆是喜悅，有禮貌地齊聲喊了句“謝謝姐姐”便一齊蹦蹦跳跳地跑開去吃糖果了。

    二丫的娘親見孩子們這般高興，她也高興地樂開了花，也不像先前對蘇韻兒那般疏遠，和善地對她說道:“姑娘若是不嫌棄，便到我那兒去坐坐吧。”

    蘇韻兒起身展顏笑道:“高興都來不及，又怎會嫌棄？”

    說罷，蘇韻兒隨著二丫娘來到了一個狹窄的草棚，寬不及五尺。草棚內的陳設十分簡陋，進棚便看到地上鋪了厚厚的一層幹稻草，幹草上有一床薄薄的被子，在草棚的右下角，有一張矮凳子，矮凳子上隻置了兩個陶碗兩個陶杯，想來是她們吃飯用的。

    “姑娘你隨意坐吧，官府搭的草棚子都是按人口來的，我家人少，所以就小了些。”二丫娘指了指草棚，有些歉意地說道。

    蘇韻兒點頭一笑，進了草棚隨意地坐在了幹草之上，二丫娘見她毫不介意，便也放下心了。

    “大姐獨自一人帶著二丫上京的嗎？”蘇韻兒環顧一周問道，見到二丫娘有些驚訝的表情又解釋道，“我是見小凳上隻有兩個陶碗，這才問問……”

    “原來是這樣。”二丫娘恍然大悟，又歎了口氣說道，“孩子她爹參軍去了，好些年沒有回家了，這次要不是鬧了災，我娘倆走投無路，我也不會帶著二丫離開家奔上京來。”

    “大姐一人拉扯孩子也不容易。”蘇韻兒看向外頭正在與夥伴玩耍的二丫感慨道。

    二丫娘也進了棚子，在幹草上坐下，答道:“二丫懂事，不用我操心，我就是擔心她爹，莫要出了什麽事，她爹以前總是念叨什麽為國光榮，我不懂這些個大道理，我就是不想二丫這麽小就沒了爹……我總是告訴二丫，她爹開了春便回家，這都多少個春了，連個信兒都沒有……”

    說著，二丫娘有些哽咽，蘇韻兒暗罵自己提起了別人的傷心事，伸手拍了拍她的背，安慰道:“軍紀嚴明，想來傳個家書也是不容易的，指不定大哥正在回來的路上呢！”

    “唉……”二丫娘歎了口氣，說道，“希望如此吧。”

    “我聽大姐的口音不似北方人，大姐這是從哪兒來？”

    二丫娘抬手拭去了眼角的淚水，說道:“我從淮南來，半路上和淮南的老鄉走散了，這會兒子還沒找著他們呢，這片地方就我一家打淮南來，真是有些不適應。”

    “這些上京的人都不是打一個地方來的嗎？”蘇韻兒驚訝道。

    “俺是冀北滴。”隔壁草棚子的人突然探出個頭說道，“冀北鬧了旱，糧食都死光咧。”

    “俺也是冀北滴。”又一個人走過來說道，在二丫娘的草棚前隨意找了塊地坐下，“這疙瘩地方，大多都是擱冀北來滴。”

    聽說二丫娘家來了個宮裏人，周邊越來越多的災民往二丫娘的草棚來瞅瞅熱鬧，都和蘇韻兒聊起了天。

    “俺瞅著姑娘跟公主一樣美，不像個宮女。”聊了會兒家常，一個黑壯的青年壯著膽說道，看似來憨態十足。

    又有一個人從他身後冒出來，一把拍了拍他的腦袋:“咋滴？就你這癩蛤蟆還想吃天鵝肉？”

    “哈哈哈……”

    “嗬嗬……”

    眾人哄笑了起來，幾個與他相識的人還對她擠眉弄眼的，使得他好不尷尬。

    “俺沒有！”黑壯青年頓時紅了臉，倒是顯得臉越發的黑了。

    “噢……哥哥想娶媳婦咯……哥哥想娶媳婦咯……”一個小孩子從人群中鑽出來，似是黑壯青年的妹妹，圍著他拍著手大聲叫道，

    “小蘭！”黑壯青年氣急敗壞地像抓住她，奈何小孩子身手靈活，側身一閃便閃了過去，對著地上一滾，直接滾出了人群，爬起身拍了拍衣服，嬉笑著跑遠了。

    黑壯青年見自己妹妹已經溜走，轉身看向蘇韻兒，有些不好意思地撓了撓頭，吞吞吐吐地說道:“姑娘……俺是想娶媳婦，不不不！俺……俺沒有那個意思……不是娶你……”

    蘇韻兒笑著搖了搖頭，表示不在意。

    “按理說鬧了天災，宮裏都會撥發賑災的物資和銀兩，怎的淮南和冀北兩地的災民都會上京來？”蘇韻兒疑惑道，打斷了正在開玩笑的眾人。

    “嗨！能有啥物資啊，冀北的樹皮都被咱們啃光咯！”一個老人家丟下手中的樹枝，有些氣憤的說。

    “要不是我有個老鄉得了消息，怕是我們都被毒死啦！既然京城裏的想毒死我們，那我們不上京來還能去哪？”一個中年男子同樣有些氣憤，語氣中滿是怨氣。

    “等等……”蘇韻兒越聽越不對勁，問道，“用毒這一說是如何得來的？”

    “姑娘你不知道？這在咱們淮南可是人盡皆知了。”二丫娘說道。

    “有一日我那個老鄉突然開始收拾東西想走，我見他神色慌張，便問他出了什麽事兒，我老鄉說看在平日裏我與他處的好的份上便救我一命，說是他餓極了在沿河找吃的的時候，突然發現兩個官兵鬼鬼祟祟地在河的上遊幹些什麽，老鄉覺著奇怪，便偷偷跟了上去，這一跟，竟是發現個天大的秘密！”那中年男子一拍自己的大腿，大聲說道，冀北的災民們不知這茬，也滿是好奇地湊上前來，“從那兩個官兵交談中，我老鄉得知上頭有令，說是橫豎也鬧了災，若是撥款賑災又得耗費好大一筆財物，便下令偷偷在河中下毒，毒死我們這些百姓，一了百了！”

    “怎麽可能！”蘇韻兒驚呼道。

    “怎麽不可能？”先前那個黑壯青年也有些憤憤不平地說道，“俺們冀北鬧了旱，又有悍匪隔三差五地來搶糧食，俺們去報官，卻被趕了出來，官老爺還說，反正遲早都要餓死，被搶了些糧食算什麽！”

    “就是！”黑壯青年的同伴也站了出來，“官老爺說，糧食擱哪兒搶滴就擱哪兒要去，誰再瞎吵吵就打幾十板子！”

    蘇韻兒吸了一口氣，她知道這一切一定都是宇文允安排的，可他怎麽能……怎麽能為了爭權這般對待百姓？

    “我想這其中定是有什麽誤會……”

    “還能有啥誤會！”蘇韻兒話都沒說完，先前那個憤憤不平的老人家打斷了蘇韻兒，“俺瞅著就是皇帝嫌俺們這些個災民累贅，想讓俺們早死早超生！”

    “對！”

    “就是！”

    “一定是皇上下旨，才逼得我們走投無路！”

    ……

    看著周遭的百姓又附和了起來，蘇韻兒感到事情不妙，趕忙出言勸解。

    “這怎能怨得了皇上？”蘇韻兒有些著急地說道。

    “不怨他怨誰？誰還能有這麽大膽子下令讓這麽多人下黃泉？”

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