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    沒想到夜裏偷著出來過過嘴癮，竟然無意間得到這麽大的一個線索，好巧不巧，我們若是再早一步踏出門口，也就錯失了。我抑製不住有些激動，就連自己一把抓住了林大哥的胳膊，都不自知。

    無心插柳柳成蔭，終於要水落石出了！

    林大哥應該是不知道，我為什麽會這樣激動，安撫地拍拍我的手，不動聲色。

    我努力平複自己的情緒，深吸一口氣，讓自己盡量顯得淡然一些：“蘇家老太太壽宴的時候，我曾經去蘇府賀壽，見過她府上的幾位姨娘，不知劉大哥所說的這個人，有什麽樣的特征沒有，或許我還有一點印象。”

    林大哥搖搖頭：“她身形看起來嬌嬌弱弱的，小巧玲瓏，頭發和臉都用一個鬥篷罩得嚴嚴實實，實在看不清臉麵。身上帶著一股脂粉的香氣，手上戴著兩個祖母綠戒子，每個都有鴿子蛋那麽大。”

    府裏幾位姨娘平時裏注重養生，大都身材較瘦弱，而且首飾都添置地不少，每天都在不停地變花樣，兩個戒指看在別人眼裏可能覺得價值不菲，但是在蘇府，姨娘們高興了，可能隨手就賞給底下的婆子喝丫頭，委實沒有什麽好稀罕的。

    我難免有些失望，仍然不死心地繼續追問：“其他的呢。比方說她的腳是天足還是三寸金蓮？眉眼間可有什麽特征？說話口音呢？”

    劉快手有些奇怪地望著我，可能是見我一連串地問下來，有些莫名其妙：“這位小姐怎麽這樣上心呢？我也就隨便說說，不用較真的。我們一幫大老粗在一塊兒，平時吵吵鬧鬧地習慣了。”

    我就難免有些心急，林大哥暗地扯扯我的袖口，示意我沉住氣，自己對那劉快手笑道：“她是聽你所講，有點像她熟識的一位姨娘，是自小學過醫術的，平日裏喜歡鑽研這些稀奇古怪的東西。”

    劉快手聽林大哥一說，就有些得意地回頭望了一眼身後正在吆喝著吃酒的魯九：“我就說是吧，那人鬥篷裏麵穿了一件曳地的羅裙，隻露出個腳尖來，不是大戶人家的姨娘怎會這樣穿戴？眉眼間麽，委實沒有什麽特別之處，柳眉杏眼。至於口音嗎，好像是有些怪，說話是我們本地口音，尾音略有些上翹，但是管竹葉青不叫竹葉青，而是叫草頭青。這是巴蜀那麵的一種叫法，她們那裏常喝一種茶飲叫‘竹葉青’，為了區分開，就叫這種毒蛇‘草頭青’。”

    我仔細思索，府裏如今幾位姨娘大都是土生土長的本地人，四姨娘是從外地官賣來的，但是她一直同我在浮華庵裏，並未離開一步。青愁的生身姨娘六姨娘好像是父親在外地經商，結識的女子。還有十姨娘出身戲子，並未聽說她祖籍何處。

    但是十姨娘入府尚晚，是在我出生以後才被父親抬進府裏的，以前的事情同她並無什麽關聯。那麽，會是六姨娘嗎，那個對母親唯唯諾諾，巧嘴逢迎的女人。

    不過單純憑借一個對毒蛇的稱呼，是做不得數的，也不能作為懷疑她們的證據。看似很大的發現，其實也沒有什麽線索。唯一可以確定的是，近日裏她必然還會繼續出手。

    我有些失落，敷衍著道：“劉大哥說的確實在理，不過聽你描述與我所想的那位姨娘有些出入的，我也拿不準。”

    劉快手爽朗地笑道：“無礙的，無礙的，一會兒三杯酒下肚，這事情也就忘了，我也就當個稀罕事一說，你們聽個熱鬧算了。”

    身後就有人催促劉快手過去飲酒，我見也沒有什麽好打聽的，就與林大哥告辭離開，一同回了浮華庵。

    第二日上午，祖母和姨娘去做功課的功夫，我就偷偷地從後門溜了出去，來到後山。

    早齋時，並未聽聞有人議論後山有什麽事情，顯然並未被發現。我有些不太放心那幾具屍體。蠱毒厲害，若是被不知情的人碰觸到了，可不是玩笑的。雖然我也不知道，就算是看到了，我又能做些什麽，我也沒有膽量一個人去處理這些屍首，隨機應變吧。

    另外，我還想看看昨日裏那些人有沒有留下一些蛛絲馬跡，可以推斷出他們的身份。

    誰料到，後山杏林裏，竟然被處理得幹幹淨淨，就連地麵也被仔細地用水衝洗過了，沒有一點血跡。如果不是附近昨日裏被劍風橫掃過的殘枝落紅，我都懷疑昨日的事情究竟有沒有真的發生過。

    還是那片杏花林，還是那條清可見底的小溪，卻再也沒有了往日的詩情畫意，令我無端感到有些陰森之氣。就不再留戀，轉身回了尼庵。

    不過，那個所謂的劍尊修羅背後偷襲我這筆賬，我還是會記在心裏的，最好不要再讓我見到他，就算自己壓根不是他的對手，以卵擊石，我也要讓他嚐嚐我親手調配的百日醉的厲害！

    一連兩日，我都遵規守矩，不敢再往外麵亂跑，如今這世道看來並不如外表看起來那般安生，可再不敢仗著自己讀過幾本醫書，會使些雕蟲小技便有恃無恐。

    小小一個蘇府就藏龍臥虎，隱了一位施毒高手。輕易將我玩弄於鼓掌之間，略施小技就可以把我趕到這荒山野外。如今竟然又遭遇一位善於蠱毒的高手，極有可能還是想取我性命。人外有人，山外有山，我還是老老實實地守著我的青燈古佛，念阿彌陀佛比較安全一些。

    第二天夜裏，林大哥便給我帶來了消息。

    那小道童原本便是揚州城裏的一個無家可歸的小叫花子，因為機靈，被奕陽真人收留，做起了這些行騙的勾當。奕陽真人被殺以後，他也不願再回道貫，受那教條約束，反而不如乞討來得自在，就重新做起了老本行。

    林大哥的朋友在鬧市街口找到了小道童的蹤跡，還未表明來意，那道童就有了警覺，撒腿就跑。

    他在城裏原本認識的叫花子就多，所以在追趕他的時候，就出了岔子。有不少的叫花子給他打掩護，生生叫他在眼皮底下給跑掉了。再尋他時，就聽說他已經出了揚州城，怕是已經不在這裏了。

    林大哥當時很愧疚，感覺是自己那幫人凶神惡煞的，嚇到了小道童，所以才弄巧成拙了，反而令我有些過意不去。

    很明顯，奕陽真人的死因，小道童必然是心知肚明，所以唯恐自己也被殺人滅口，警惕性很高。怕是他果真離開了揚州城，這條線索就此斷了。

    劉穩婆更是好找，她原本在這揚州城裏就是走東家，串西家，很多人識得的人物。聽說她當年胡說八道，挑撥了二夫人和八姨娘的關係，惹怒了二夫人的娘家人，一群人闖進她家裏，隻說是接生的時候她害了人性命，一頓打砸，給她吃了教訓，也砸了她的金字招牌。

    她就索性金盆洗手，不再做這營生，兒子成家以後，媳婦嫌她累贅，將她趕了出來。她自己一人住在城郊一口廢棄的窯裏，晚景淒涼。所以林大哥不過給她二兩銀子，她就坦然承認了，當初不過是自己為了推卸責任，保住自己的招牌，又對那二夫人跟前的王婆子懷恨在心，才無中生有，說是那王婆子對嬰兒下了毒手，自己並沒有憑據。

    不過有一件事，她倒是一口咬定，並非是自己胡編亂造，那就是胎兒當時的確是中毒而死，並非是正常的窒息，責任並不在她。

    雖然王婆子下毒她並未親眼所見，但也不是空虛來風，畢竟當時隻有她和王婆子在場，嬰兒中毒，不懷疑是王婆子的手腳又是誰？

    因此，劉穩婆才這般篤定地在八姨娘跟前說出此事，而且令八姨娘深信不疑。

    林大哥問她如何這般肯定胎兒是中毒而死，起初她並不肯說，後來林大哥一番威逼利誘，她才講了實情。

    原來那日八姨娘生產以後，胎兒因為是夭折，按照風俗說法，是福薄之人，入不得祖墳，而且不能厚葬。就吩咐她幫忙，找個好地方給淺淺地埋了。

    八姨娘又心疼孩子，私下把提前打製的一副長命鎖和手鐲帶在了孩子身上。劉穩婆見財起意，記住了地方，等蘇家的夥計離開以後，就偷偷返回去拿孩子陪葬的東西。才發現，孩子的十個指甲都已經變成了烏黑的顏色。怎麽可能是正常的死亡？

    嬰孩是中毒而死，倒是在我的意料之中，所以並未感到有多驚訝，劉穩婆的話也並沒有什麽價值。

    回府以後發生的一係列事情，我倒是曾經懷疑過二夫人，尤其是母親中毒，她可以說是最大的受益者。而且娘家勢力大，很多事情做起來輕而易舉。是父親那日晚間直接否決了我的猜想。

    他說，二夫人在所有女眷裏是最賢德的一位。她最初嫁入府裏時，還隻是個姨娘。蘇家當時生意並不是這般順風順水，她出身商賈，精通此道，是父親最得力的助手。蘇家生意場上的事情，以及府裏來往賬目，她都了如指掌。後來，蘇家曾經遭遇危機，也是多虧她在娘家多方打點，才順利度過。如若她想害蘇家，當時易如反掌，根本就無須如此費力。

    原本母親是容不下父親另娶的，也被她的賢德感動，主動向祖母和父親提出，對她以夫人之禮相待。二人相互敬重，和睦相安。

    若是說到家產之爭，青博大哥幼時曾遭遇綁匪，也是二夫人舍身相護，青博大哥才揀回一條性命。因此，更是不可能。

    最初時，我還不相信父親所言，覺得可能是她隱藏較深，或者是這些年裏有過什麽變故，如今，我倒覺得，二夫人下毒的可能性果真不大，否則，八姨娘生產之時，她避之不及，又怎會上趕著到跟前，惹人懷疑，而且百口莫辯。

    我不斷地從幾件事情裏抽絲剝繭，每每懷疑到誰，後來又總是會有並不成立的理由來反駁我自己，相互矛盾。所以如今仍是一團亂麻，毫無頭緒。

    林大哥說：“青嫿，你有沒有考慮過這樣一種可能，幕後黑手並不是同一個人？她可以在府裏也有自己的幫手，害死三姨娘的也有可能並不是府裏的女眷？”