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    “十一小姐在哪裏？哪位是十一小姐？”

    有人急匆匆地分開人群，興奮地叫嚷道。

    我驚愕地轉過頭，一個濃眉大眼，看起來憨直孔武的少年左右張望著，經人指點後，向著我徑直奔過來，“撲通”跪倒在塵埃裏：“謝過十一小姐救命大恩。”

    我自然感到有些莫名，疑惑地打量他兩眼，不解其意，慌忙伸手攙扶。

    少年抬起頭來，激動地著看我：“十一小姐，難道你不記得我了嗎？”

    一身破舊的粗布短衫，精壯利落，眉眼間依稀感到有些熟悉，但是又委實記不得在哪裏見過，一時踟躕。

    “十一小姐，我是田大鵬啊，若不是你出手搭救，早就沒了性命的小叫花。”

    我方才記得，原來是小豪的朋友，聽說他身體痊愈以後，藥店掌櫃給他介紹了一個力氣活兒，雖然沒有多少工錢，但是可以勉強填飽肚子，比卑躬屈膝地受人白眼強多了。

    “原來是大鵬，同我見你時相比，簡直判若兩人，如今壯實了許多。”

    大鵬不好意思地點頭：“一直沒有機會謝過十一小姐救命之恩，今天恰巧從這裏路過，聽聞您在這裏，一並叩頭謝過。”說完，就要重新跪下磕頭。

    我急忙出手阻攔，涼辭已經快了我一步，伸出右手托起大鵬，動作明顯一滯。

    涼辭不由誇讚道：“好大的氣力。”

    大鵬羞赧地笑：“俺爹生前是鏢師，就是拚的幾分氣力，俺隨俺爹，從小就有蠻勁。”

    涼辭伸出的右手並未返回，向他跟前伸過去：“你用兩隻手扳我手腕一試。”

    大鵬自然是知道涼辭的身份，低垂著頭略帶幾分惶恐道：“小人不敢冒犯。”

    我知道涼辭必然是有他的道理，因此對著大鵬笑道“讓你怎樣，你就照做就是。”

    大鵬望了涼辭一眼，道聲得罪，伸出雙手，扳著涼辭手腕道：“我自小就能以一敵三，有些蠻力，王爺小心。”

    涼辭微微一笑，任憑大鵬如何使力，憋得麵紅耳赤，仍舊紋絲不動。大鵬懊喪地敗下陣來。

    涼辭習慣性地自袖口掏出帕子，想擦拭指尖，猶豫片刻，又重新裝回袖口，然後笑道：“這樣一身氣力，用來跑腿學嘴未免可惜了一些。從明日起，你就到周指揮那裏報道，讓他安排你去軍營參加訓練，報效國家，如何？”

    大鵬一時之間喜不自勝，嘴巴幾乎咧到了腮幫之上，翻身拜倒，謝過涼辭提點之恩。

    許是大鵬與我們一番談笑，四周圍觀的百姓終於放下戒心，有膽大者試探著問道：“十一小姐，竟然也喜歡吃我們這些鄉野粗食麽？”

    我望了一眼自己手裏啃了一半的焦糖圈，笑眯眯地道：“很好吃呀，再說我原本就是市井山間長大的野丫頭，不是什麽嬌貴的大小姐。”

    有人湊趣地笑。

    然後立即就有人開口招呼我們，熱情地請我們品嚐他們的糕點。我有些為難地摸摸自己滾圓的肚皮，極是不雅地打了一個飽嗝，隻能婉言謝絕。

    有一老嫗熱情地將手裏的杯子塞進我的手裏：“十一小姐嚐嚐我們京城的酸梅湯，味厚濃重，比起江南城的如何？”

    我剛剛吃完油炸的東西，嘴裏正膩，伸手接過來遞給涼辭，涼辭搖搖頭，我毫不客氣地將杯中的酸梅湯一飲而盡，心滿意足地抹抹嘴角，從懷裏摸出幾文錢遞給老嫗。

    老嫗卻堅決不肯收，支吾半晌方期期艾艾道：“若是十一小姐肯賞臉，莫如賞老婦一張方子吧。”

    我不解其意，老嫗指著身邊一位老漢，歎口氣道：“不瞞十一小姐，我這老伴有哮喘的毛病，一直做不得重活，隻能跟著我打打下手。偶爾天氣不好，哮喘還會複發，胸悶地厲害，憋得臉都青紫。我們也找了不少大夫，隻是藥材值錢，一副藥下去，我們幾日的糧米錢就沒有了。

    我一直聽說十一小姐不僅醫術高超，開的方子還花費不多，想請十一小姐給賞個廉價的方子，我們能夠負擔得起的，平日裏也好調理一二。”

    我轉頭去看一旁的老漢，一手捂著胸口，果然氣喘籲籲，嗓子裏好像拉風箱一般呼哧呼哧地響。

    我上前仔細地診斷脈象，知道這種陳疾舊屙除根不易，隻能靠平時藥物維持和調理。時日一久，清貧人家的確花費不起。

    我抬頭對著老嫗道：“你把以前的方子拿過來，我看看是否需要刪減就是。”

    老嫗略有些為難：“方子並不曾帶在身上。”

    周圍就有圍觀的熱心人，從旁邊的書畫攤子上取來筆墨，遞給我。

    我略一思忖，一揮而就，遞給老嫗：“這個方子藥效較長而勁猛，一日一副足矣。而且有些藥材附近的山上就有。”

    老嫗千恩萬謝地接在手裏，吹幹墨汁小心翼翼地折疊了收起來，如獲至寶。

    周圍圍觀的人裏，也有人懷了同樣心思。見我欣然應允，並無架子，也小心地陪著笑臉，上前求診。

    我自然痛快地應下，將老嫗賣酸梅湯的攤子當作了案幾，一番望聞問切。有更多的人聞訊而至，在我與涼辭跟前圍攏得水泄不通。

    我抬頭看看一旁涼辭愈來愈幽怨的臉色，隻得無奈道：“今日天色不早，我尚且還有事務在身，不能過多耽擱。以後，我會盡量每天都抽出兩個時辰，在蘇家藥鋪為大家義務看診。明天上午暫定巳時，午時結束，諸位可以相互轉告。我在那裏恭候大家。”

    大家失望之餘，卻都通情達理，紛紛道謝以後，方才讓開道路，我拉著一臉幽怨的涼辭趕緊上了街尾等候的馬車。

    涼辭沉默半晌，隻說了一句話：“我一直以為長安王朝，太平盛世，京中人人皆富足。沒想到，也有這麽多看不起病的窮苦人家。”

    自第二天開始，我就每天帶著小樣兒到店鋪裏坐堂，為附近的鄉鄰看診。有不少多年頑疾不愈的患者從比較偏遠的地方趕過來，就為求一張花費較少的藥方。

    我不得不殷殷叮囑他們，這藥方並非一成不變，後麵病情若是發生變化，還需要繼續到京城裏麵看診，增減藥量。而且藥方講究對症施藥，切莫一時好心，將方子拿給相似病情的人服用，好心反而辦了錯事。

    那些時日，涼辭愈加忙碌起來，聽說人口失蹤的案子仍舊毫無頭緒，京城以外其他州府也有人口不斷失蹤，就好像突然人間蒸發了一樣，不見蹤影，沒有屍體，也沒有一個人能夠無恙地回來。

    一時之間，人人自危，出入間皆成群結隊，但是仍舊不斷有人失蹤。

    因為失蹤的大多是青壯年勞力，家裏的頂梁柱，所以不少家庭僅餘老弱婦孺，惶惶度日。

    狂石也不得不放下了手裏的所有案子，協助涼辭偵破此案。涼辭披星戴月地早出晚歸，滿是疲憊。我一人在府裏也是無聊，就有更多的時間待在店鋪裏。

    宮中大選如期舉行，如火如荼。侯爺和父親一擲千金，上下周旋，唯恐青青會被無端刁難。

    青青也果真不負眾望，在太後與皇上跟前以一曲《青青子衿悠悠我心》，技冠群芳，進退適宜，舉止得體，談吐優雅，太後連連誇讚“含彰嫻詩禮之風”，龍顏亦大悅，當場冊封為“子衿昭儀”。

    青青的位份是在當日參選的秀女中最為拔尖的，聽說若非出身不好，皇上極有可能就直接冊封她為妃子了。饒是如此，放眼整個後宮，除了靈貴妃，受寵的也便是她了。

    塵埃落定，我與涼辭方才徹底放下心來。

    青青入宮那一天，我繞道安樂侯府去送她。懶怠進府去看那些人的嘴臉，隻將馬車停靠在路邊，備了一份禮品，想打個招呼便罷。

    一入侯門深似海，從此以後再見怕是就難了。

    宮裏的轎攆已經到了，宮人和儀仗恭敬地候在轎攆兩側，堵了半條街，煞是晃眼。

    青青周圍圍攏了許多陌生的婦人，諂媚著笑臉說著奉迎的話。青綰在一旁笑得肆意，趾高氣昂地將手裏煙紗繡白貓的團扇搖得歡快。

    青青一襲水芙色繡纏枝芍藥拖尾曳地的對襟宮裝，腰間係著同色玫瑰底紋鑲金邊翡翠的腰封，三千青絲綰就百合髻，簪紫金嵌寶玉搔頭，一排精致玲瓏的垂束珠簾，眸含春水清波流盼，膚若凝脂唇如含丹，一顰一笑萬種風情，嬌媚入骨三分。

    我坐在車裏，手撩開車簾都不覺看得呆了。尤其是她莞爾一笑間，腮邊的梨渦，和兩顆可愛的小虎牙，更給她嫵媚間添了一絲俏皮，令人骨肉皆酥。

    有一位年長些的嬤嬤寸步不離地跟在她的身後，偶爾幫她整理一下曳地的裙擺，看著有些麵熟。

    我轉過頭問小樣兒：“青青身後那位嬤嬤看起來好生眼熟，我怎麽記不得是誰了。”

    小樣兒從車窗處伸出頭去，張望兩眼，隨口道：“小姐真是貴人多忘事，怎的記不得了，那就是我們在江南時，夫人指給青青小姐的嬤嬤。來京路上，您見過幾麵。聽說是要跟著青青小姐一起進宮的。”

    我雖然在來京的路上見過幾次，她也隻是低垂了頭，默默地做事情，寡言少語，所以沒有多少印象。今日冷不丁地一見，竟然忘記了。

    “你看我這記性，當初我還在你和惠兒跟前誇獎她來著，怎的就忘了，隻看著眼熟。”

    “惠兒第一眼看到她也說眼熟得緊，想不起來在哪裏見過呢。”小樣兒笑著道，又猛然覺得在我跟前提起惠兒不合適，訕訕地吐吐舌頭，將頭縮回去。

    我卻突然記起，我第一日回侯爺府的時候，惠兒曾經就問過我這樣一句話：“小姐，你有沒有覺得青青小姐跟前的那個嬤嬤很像一個人？”

    我當時不以為然，並且很快就將話題岔開了。如今仔細端詳，心裏猛然一緊！