第三十五章 轉危為安

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    涼辭拉我的手:“有什麽話回來再說吧,事不宜遲,遲則生變,緩一分,你大哥和姨娘的危險就會多一分。”

    我點點頭。

    “慢著,”青茗突然喊住我,低下頭,從手指上摘下一枚扳指,向我丟過來。我莫名其妙地接住,那扳指中心是鏤空的,裏麵還有一粒可以滾動的珠子。

    “去我的院子,將這枚扳指哨子吹響後帶在手指上,就會有信鴿落在你的手裏,它會帶著你去菩提教設在揚州城的聯絡點,大哥和九姨娘應該就是被關押在那裏,不要耽擱了。”

    說完,就頭也不回地走了,背影蕭索決然。

    我顧不及多想,依照青茗的說法去做,果真立即有一隻灰色的信鴿從不遠處飛過來,落在我的手上。

    涼辭衝著我點點頭,我將手揚起,那鴿子立即展翅而起,向著城西方向而去。

    涼辭帶著我追隨在信鴿後麵,幾個起躍,來到一處並不起眼的宅院旁,信鴿飛進院子裏,沒了蹤影。

    涼辭將我放下:“你現在外麵稍等,我進去查探一下情況。”

    我捉住他的衣袖,固執地搖搖頭:“你帶我一起進去,我剛剛跟蟲子學會一種趨蠱方法,正好一試。”

    “什麽方法?”涼辭問。

    我從懷裏掏出一個鏤空盒子:“這種蠱蟲叫做探路蠱,對空氣流動特別敏感,可以察覺到不易被我們發現的地窖,秘道等隱秘所在。上次蟲子在京城墳塚林就是使用的這種蠱蟲探路。我想大哥和姨娘肯定不會被關押在過於明顯的地方。”

    涼辭向著我讚賞地點點頭:“如此甚好,可以事半功倍。”

    說完招呼也不打,攬起我的腰,直接堂而皇之地飛身而入,輕飄地落進院子裏,立即有隱在暗處的守衛察覺到了我們的闖入,還未叫喊出聲,就有微不可見的銀光一閃而過,立即軟綿綿地倒了下去。

    “喂,咱們這是進來摸查情況的,好歹偷偷的才是,這樣明目張膽地闖進來,真的好嗎?”我壓低嗓音道。

    涼辭得意地笑:“他們再快,還能敵得過我的手法和你的毒?”說完,抬起原本摟著我腰間的手,原來是趁我不注意,偷了我淬藥的銀針。我不由哭笑不得,將手裏的盒子打開,裏麵立即有兩隻飛蛾一樣的飛蟲撣撣翅膀,飛了起來。涼辭對著隨後而至的侍衛一揮手,立即兵分兩路,跟隨著飛蟲追過去。

    涼辭也果真不客氣,將我的銀針使得出神入化,一路上還嘖嘖有聲:“這繡花針果真省勁兒,回頭給我也備點。”

    我原本緊繃了精神,提心吊膽,一絲半毫也不敢懈怠,被他一路調侃,忍不住翻個白眼:“堂堂麒王爺,也不怕損了身份。”

    “在家從婦,婦唱夫隨,乃是聖人訓導,有什麽好丟人的。”

    身後的侍衛分神,忍不住腳下一滑,差點絆了一跤。

    我偷偷擰他的腰:“小心有埋伏。”

    “這裏隻是一個聯絡據點,講究的是隱蔽,但是守衛並不嚴,吃掉他們不過輕而易舉。我們如今搶的是時間,快刀斬亂麻,沒有功夫仔細摸查。”涼辭不以為意地道。

    果然如涼辭所言,菩提教應該是並沒有預料到會有人突然闖入,毫無防備,眾侍衛如入無人之境一般,手起刀落,三下五除二就解決了院內的守衛。其他人見大勢已去,也不敢戀戰,紛紛四散而逃,被埋伏在外麵的侍衛捉個正著。

    我們按照引路蠱的指引,在一處不起眼的泰山石旁發現了一處隱蔽的地洞,裏麵漆黑陰森一片,侍衛們小心翼翼地試探著下去,果真在底下救出了被囚禁多日的大哥和姨娘。他們雖然身體虛弱了些,好在並未經受什麽折磨,安然無恙。顧不得噓寒問暖,劫後餘生的姨娘隻抱著我激動得痛哭流涕。

    涼辭卻是一刻都不敢耽擱,立即忙碌著通知狂石,安排攻打菩提教,並且要趁熱打鐵,指揮江南各路駐軍,根據審訊得來的情報,以雷霆之速,搗毀菩提教在江南的所有勢力。

    我與涼辭見麵不過短短小半個時辰,就重新麵臨著分別,自然有些難舍。其實,我很想陪著涼辭一起,策馬馳騁,並肩作戰,但是蘇家還有更多的事情,大哥剛剛絕處逢生,一時間怕是獨木難支。

    大哥憂心母親的病體,早已迫不及待,自己當先強撐著打馬回府。姨娘騎不得馬,休息片刻後,我陪著她乘車在後慢行。一路上,朝廷大軍剿殺賊匪的消息已經在市井間流傳開來,振奮人心。

    揚州城的街道上一改這些時日以來的沉悶和呆滯,大家三五成群,眉飛色舞地圍攏在一起,議論著今日裏突然從天而降的奇兵。在他們的言談裏,出現最多的自然就是涼辭和蘇家。

    有涼辭在,戰事已成定局,沒有人會懷疑麒王爺的本事。連日裏提心吊膽的百姓們終於心踏實下來,有店鋪試探著卸下門板,將營業的招牌掛起來,夥計們猶自一邊招攬著生意,一邊不放心地左右張望。然後越來越多的店鋪開門營業,隻餘蘇家的店鋪仍舊大門緊閉,一派蕭瑟。

    我暗自歎了一口氣,父親的藏銀償還債務以後,還不知道有多少剩餘,用來拯救蘇家的生意。

    回到府裏,還未站穩,管家何伯就一臉凝重地上來稟報:“小姐,十少爺自殺了。”

    我不禁一驚:“不是有人看守嗎?怎麽會......”

    何伯歎了口氣道:“十少爺他一心求死,是用頭上束發的簪子磨尖了,刺穿喉嚨氣絕身亡,侍衛始料未及。”

    剛剛旗開得勝換來的好心情,在那一瞬間就突然沉入穀底。青茗的確可恨,令人牙癢,但是驟然聽聞這一噩耗,仍舊忍不住心裏酸酸澀澀。

    姨娘一路上已經知道了這些時日以來發生的事情,拍拍我的肩,低聲安慰道:“他為了一己私欲,誤入歧途,身上還背負著你祖母,十姨娘蘇家數口人的血債,縱然最後關頭良心發現,幡然醒悟,但是以後要麵對你父親,承受心裏的愧疚和親人的指責,還不如就這樣安靜地有尊嚴地去了。你也不要過於糾結。”

    我點點頭,趕緊送姨娘回院裏梳洗休息,再三檢查,確認她身體無虞,才放下心來。

    城外打探消息的侍衛來報,第一戰旗開得勝,被劫走的那批黃金已經盡數運回揚州城。涼辭與狂石乘勝追擊,正馬不停蹄地趕往下一個菩提教據點。

    不多時,黃金就已經原封不動地運抵蘇家,百姓們眼見第三批金銀已經安然送達,均長舒一口氣,對我的話深信不疑。

    大哥作為蘇家名副其實的當家人,在蘇家大門口接掌了眾商鋪掌櫃遞交上來的賬簿,就地發表了一通慷慨激昂的演說,不僅承諾盡快兌現欠款,而且要求各店鋪盡快做出整頓清點,早日重新開門營業。

    如今江南仍舊是兵荒馬亂,並不安穩。那些一直以來憂心忡忡,急於追討欠銀的百姓見識到蘇家雄厚的實力以後,覺得兌換現銀反而並不安全,所以仍舊懷揣了銀票,攜兒帶女地回了。

    還在為銀兩不足憂心的我和大哥方才真正地緩了一口氣,知道蘇家這次的災難算是安然度過了,很慶幸蘇家能夠僥幸存活下來。

    餘下來的日子裏,大哥開始忙碌著張羅揚州城裏店鋪重新開張之事,所幸所有店鋪的夥計和掌櫃都在,輕車熟路,一些瑣碎的事情倒也不需要大哥費心。饒是如此,仍舊忙碌得腳不沾地,廢寢忘食。

    我對於生意上的事情可以說是一竅不通,所以壓根幫不得什麽忙,自作主張跑了一趟浮華庵,將青憐暫時留在那裏靜養,待到蘇家安穩以後再接回來。八姨娘滿是憐愛地將青憐摟在懷裏,整個臉上都浮現出不一樣的神采,如獲至寶。

    二夫人一向精於生意場上的門道,巾幗不讓須眉。我將她接回府裏,幫著大哥打理生意上的事情,睿智果斷,遊刃有餘,頗受管事敬重。

    府裏暫時還沒有那麽多的銀兩修繕,九姨娘帶著府裏留下來的仆婦,又撿著當初忠厚些的下人召回幾個,將蘇家仔細整理打掃了,想著好歹先添置些桌椅板凳,生活家用。

    還未經心,就陸陸續續有人上門討饒,將當初哄搶走的物件原封不動地還了回來,一把鼻涕一把淚地懺悔。姨娘說,他們都是怵了麒王府的名頭,唯恐將來知府再為了討好逢迎,治他們的罪過。

    九姨娘第一次抬高了姿態,將那些趁亂打劫的人敲打一二,才喜滋滋地將所有物件收了。

    私下無人時,姨娘會得意地看著我的眉眼誇讚道:“我就說我的小十一將來必然是會出人頭地,令我在蘇家揚眉吐氣的。如今被我一語中的,能夠在蘇家當家,可是以前想都不敢想的事情。隻是可惜,好好的一大家子,如今死的死,傷的傷,果真世事無常。”

    自己又暗自嗟歎惋惜。