清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。

    杜牧的《清明》可謂是將清明時節的景致描寫的淋漓盡致。

    但是如今的清明，明朝末年，小冰河時時期的氣候，卻是看不到蒙蒙的細雨，也看不到酒家所在。

    淩雲一行人，頂著炎炎的烈日，經過了數日的奔波，終於踏上了山東登州地界，官道上偶爾會有幾個山東大漢走過，隻是用好奇的目光打量著淩雲一行人。

    這年月，天下的百姓生活本就困苦不堪，除了那些達官貴人，豪門士紳，商賈，身穿綾羅綢緞，騎著高頭大馬，普通人粗布衣裳都是布丁上打滿了補丁。

    可是，猛然間淩雲一行九人，各個衣著華麗，胯下馬更是上好的戰馬，自然是引起了眾人的注意。

    時至正午，酒家卻是不曾有，但是官道旁卻是有一家小茶鋪。

    淩雲漸漸的放緩了戰馬，等眾人都趕上來後，淩雲問張貴道：“落弟兄，此處離你的家鄉還有多遠？”

    張貴向著官道放眼望去，略微的沉思片刻道：“大人，此處離學生的家還有三十餘裏的路程，若是快馬加鞭，估計用不了一個時辰便可到達。”

    聽完了張貴的話，淩雲點了點頭道：“嗯！此時日頭正勝，而且人受得了馬匹也受不了，我們暫時先在小茶鋪休息片刻，吃些茶水，等稍微涼快點再走。”

    張貴對著淩雲一抱拳道：“一切聽憑大人安排！”

    淩雲等人一來到茶鋪前，剛剛翻鞍下馬，茶博士就迎上前，笑的隻見眉毛不見眼睛道：“幾位爺，你裏邊請，小人這裏有上好的馬料和茶水點心......”

    幾人微微一笑，便將手中的馬韁交給了茶博士，昂首闊步走進了小茶鋪。

    掌櫃見來了客人，連忙上前道：“幾位爺，想喝點什麽茶？吃點什麽點心？”

    淩雲找了一張桌子坐下道：“茶水要雨前龍井，點心撿好的上，給馬匹喂些上好的草料，銀錢不會少你一分。”

    “好嘞！爺您稍等......”

    在小茶鋪填飽肚子，喂好馬匹，直到夕陽西下，一行人才來到了張貴的家鄉。

    站在村莊口，淩雲放眼望去，隻見小村莊大約有百十戶人，一座座的茅草房，早已是破爛不堪，屋頂的茅草早已腐朽發黑，上麵長滿了青苔，村口立著一個木製指示牌，上書：張家村。

    此刻的張貴，可謂是歸心似箭，越是靠近家門，越是覺得腳步沉重，一別三年，眼前的村莊依舊是那麽的熟悉，睹物思人，仿佛那個熟悉的身影出現在了自己的眼前。

    雖說坐了數日的船，剛上岸就是馬不停蹄，快馬加鞭的趕到了家裏，但是，此時的張貴卻是沒有一絲的疲乏，抬頭挺胸高闊步向著村莊走去，全然忘記了身後還有淩雲等人。

    時至黃昏，小村莊已經升了炊煙，大槐樹下，一個籬笆小院，院落雖然不大，但收拾的卻是非常的幹淨，兩間茅草房也是破舊不堪。

    小屋中一縷縷的炊煙從屋中的窗戶冒出，屋裏傳來一個女兒咳嗽的聲音。

    “咳咳咳......”

    濃濃的炊煙，嗆得屋中之人連連的咳嗽不已。

    張貴走到窗前，透過窗戶望去，隻見一個二十來歲的婦女，身穿粗布衣裙，烏黑的秀發被一根木簪束起，一手拿著鍋蓋，一手拿著勺子，來回得在鍋裏翻攪。

    張貴本想開口去喊叫，但是話到嘴邊，卻是再次吞了回去，隻是眼角逐漸的濕潤起來，就連淩雲等人走進了院子也未曾察覺。

    時間不大，做飯的婦女熄滅了爐中的柴火，正當要去取碗時，猛然間一驚，靜靜的望著張貴愣在了當場，就連手中的勺子掉地也是未曾察覺。

    兩人四目相對，相互觀望了許久，都掩飾不住自己內心的激動和喜悅，一行行的淚水順著臉頰不斷的流下，雖說兩人未曾說一句話，但卻是勝似千言萬語。

    就連站在一旁觀望之人，各個都是看的心酸不已，而這些人裏麵唯獨白蓮花哭得最傷心，雖說白蓮花武藝高強，但女人都是水做的，眼前的一幕，和當初自己和淩雲在京城相遇，有著類似的地方。

    良久，婦女才撩起衣裙，匆匆的跑出了屋，一頭紮進張貴的懷中哭泣道：“朗......郎君......”

    張貴卻是有些難以啟齒道：“娘子......此次科舉，為夫落榜了......”

    婦女沒有一絲的責怪，反而露出了一絲幸福的微笑道：“郎君一別三年，見到郎君平安歸來，妾身已經很開心了！”

    說到這，婦女微微的抬首望向張貴道：“郎君快些隨奴家回屋，奴家這便給郎君做飯......”

    張貴正要跟隨婦女回屋，猛然間想起了淩雲等人還在院子裏。

    張貴這才站住身形，對著自己的娘子介紹起了淩雲等人。

    淩雲細細的向著婦女望去，隻見婦女因長期烈日的炙烤，皮膚顯得微微有些發黑，但卻是五官清秀，也算得上十個美人坯子。

    淩雲連忙對著婦女施禮道：“在下淩雲，見過嫂夫人。”

    張貴沒有給自己的娘子講淩雲的官職，而張貴的娘子還以為淩雲是張貴的同窗好友，也就沒有太多的拘謹，對著淩雲福了一禮道：“奴家給叔叔請安！”

    張貴連忙招呼眾人道：“都屋裏請，千萬不要嫌棄寒舍簡陋，請......”

    “落弟兄請......”

    進了屋，淩雲向著周圍掃視一眼，隻見屋中沒有多餘的家具擺設，隻有一個灶台，一張破就不堪的床，還有就是一個米缸，屋子的中間擺放著一張破木桌，也許是年代久遠的緣故，桌子的一條腿已經殘缺，用一塊石頭墊起，可謂是家徒四壁。

    張貴兩口子見淩雲打量起自己的家，也是有些尷尬起來。

    不過兩人的尷尬表情，卻是被淩雲捕捉在了眼中，為了緩解兩人的尷尬，淩雲卻是打趣道：“對了，嫂嫂鍋裏煮的什麽好吃的，正好我的肚子也是餓了......”

    話音未落，張貴的娘子連忙道：“叔叔，鍋裏煮的乃是一些野菜湯，叔叔出身尊貴（看穿著打扮確定）怎能吃那樣的東西，叔叔先和郎君稍坐片刻，奴家去張員外家借點白麵給叔叔做麵條吃。”

    淩雲連忙製止道：“嫂嫂不用如此，你們能吃的東西，我也能吃，不用如此客氣的。”

    見淩雲如此的堅持，張貴的娘子也不好在說什麽，在灶台上的鍋裏給淩雲舀了一碗野菜湯，有些不好意思的端到了桌上。

    在眾人的注視下，淩雲端起桌上的野菜湯，隻見碗中煮的有些發綠的湯水中，熙熙攘攘的飄著幾根野菜葉，其中混合著些許的麩皮，沒有一絲的油水，看起來有種難以下咽的感覺。

    不過，淩雲也未曾多想，將碗放到了嘴邊，喝了一口湯，險些吐了出來。若不是人多，恐怕淩雲還真會如此。

    強忍著不適，淩雲將菜湯吞了下去，隻感覺口中發苦，有種濃濃的草藥味，粗糙的麩皮，使得喉嚨都有些發疼，總之，這種吃食要是放到現在，連狗也不會正眼看一眼。（不包括流浪狗）

    淩雲吃完一碗的野菜湯，足足用了半個時辰，總感覺比爬雪山過草地還要艱難。

    而眾人怎麽也沒想到淩雲會將一碗野菜湯喝完，還以為淩雲隻是一時興起呢！

    就在此時，隻見淩雲眼角開始濕潤起來，靜靜的沉思良久，才將手中的碗放到了桌上問道：“想這樣的吃食，普天之下還有多少人再吃？”

    還沒等眾人說話，白蓮花上前道：“郎君，多了不敢說，大明朝恐怕少說也有三成的人口在吃同樣的東西。”

    “什麽？三成？”

    “對！三成”

    淩雲這才長歎一聲道：“唉！若是百姓長期這樣下去，甚至再要是苦一些，恐怕天下將會盜賊流寇四起，這不是百姓之福啊！”

    話音剛落，隻聽門外有人道：“哎呦喂！張家娘子，今天是來客人了還是怎麽著？居然門口拴著這麽多的馬匹！”

    淩雲聽到來人的說話聲，向著門外望去時，隻見一個三十來歲，身著綢緞袍服的肥胖漢子，身後跟著四個跟班打手晃晃悠悠的走了進來。

    肥胖漢子走進屋，晃晃悠悠的背著雙手，環顧四周一眼，打量著眾人道：“呦嗬！這不是張大才子嗎？既然回來了，可是已經高中進士？是否做官了？”

    張貴微微一笑抱拳道：“張員外取笑了！此次張某又落榜了！”

    張員外伸長了脖子道：“哦！這麽說來，你是沒當官啊！既如此，那就算算吧！去年旱災嚴重，加上今年糧食尚未收割，你家娘子總共借了我五鬥麩皮，但借麩皮可是要還糧食，如今利滾利，你們總共要還兩石糧食，每石糧食一兩白銀，要是還銀子的話，那就是二兩銀子，拿錢來吧！”

    說完，張員外便伸手開始向著張貴討債。

    張貴的娘子剛準備辯駁，淩雲卻是上前道：“你這算法還真是公道！”

    張員外嗬嗬一笑道：“那是，就這我還是看在街坊鄰居的份上才借的，要不，她早就餓死幾回了！”

    哪知站在一旁觀望許久的龍天陽卻是上前一把抓住張員外的衣領道：“你個死肥豬，信不信爺爺把你打成肉餅？”

    張員外抬手用手指指著龍天陽的手道：“看到沒！敢抓爺的衣服，這可是十兩銀子買的，抓壞了賠得起嗎？抓一下，陪銀一兩！”

    淩雲伸手入懷，摸出一定十兩重的銀子道：“抓一下一兩，打你一拳多少錢？”

    張員外還以為是淩雲在氣他，也就不加思索道：“一拳一百兩！”（主要是為了嚇唬淩雲，所以才會獅子大開口！）

    淩雲聽完後，點點頭道：“一拳一百兩，嗯！不貴，龍天陽，不許多打，三拳，隻打殘，不要命！”

    “是！嘻嘻”

    “嘎巴嘎巴......”

    龍天陽答應一聲，便揉著拳頭，拳頭各關節帶著響聲，漸漸的逼近了張員外。

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