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    事實證明，原則的剛硬在利益麵前可以變的柔軟。

    衛來坐在大廳靠窗的沙發上，饒有興致看麋鹿站在小會客廳的門口跟那個白袍低語，那配合的模樣，可真不像是在“鄭重講清楚”。

    過了會，麋鹿興衝衝過來。

    “衛，我尊重你的意願，你可以拒絕接單……但能不能先聽我講一下？”

    “講。”

    “他們真的是沙特人，我們從來沒有跟中東的富豪做過生意，這是絕佳的機會！如果這一次能合作，你想象一下！”

    衛來漫不經心地想象了一條通往金山的大道。

    但奇怪的是，為什麽出麵為岑今雇傭保鏢的，會是沙特人？

    “還有，他們解釋了為什麽要麵試，因為這次不是守城，是遠征。”

    業內行話裏，“守城”指就地保護，活動範圍不出赫爾辛基，但“遠征”意味著會有一段長途旅程，當然，報酬也會成倍增加。

    這樣看來，麵試合情合理：旅程涉及到相處，和客戶是否能合得來，幾乎跟保鏢的硬技能一樣重要。

    不過再聽下去，衛來的臉色就不大好看了，流程分三步：情況告知、競技和客戶麵試。

    他媽的還要競技，衛來眼中，競技跟耍猴沒什麽兩樣。

    麋鹿一萬個想讓他接單：這一單是道顫巍巍的金橋，隻要能接通……天知道！也許下一單就會來自沙特的國王！

    但衛來的性格，不能催他太過。

    所以他看似無意地補充：“隻要是來參加的人，哪怕中途退出，簽了保密協議之後，都會有500歐的報酬。”

    言下之意是：來都來了，帶點什麽走唄，錢又不燙手。

    ***

    衛來坐進小會客廳。

    保密協議更像是為落選者準備，承諾不會將相關內容對外透露。

    簽完了，白袍將協議文件收好，同時遞過來一卷報紙。

    正朝著他的那一麵，有個大字號黑體印刷的詞，加粗帶歎號。

    （贖金）！

    似曾相識，衛來心中一動，接過了徐徐展開。

    的前頭，用的修飾語是vast（巨額的）。

    整幅報道映入眼簾，新聞配圖是一望無際的蔚藍大海，歐-盟聯合艦-隊的護航船隻在巡航。

    粗略一掃，幾個詞意味深長：天狼星號、海盜、亞丁灣。

    衛來心頭一動。

    他把報紙推到一邊：“你們是沙特船東。”

    白袍對他如此迅速的反應有點意外，然後點頭：“天狼星號是超級油輪，排水量超過30萬噸，大小接近三艘航空母-艦，半年前才剛剛下水，船上有25名工作人員，船隻本身加上裝載原油，價值超過兩億美金。”

    衛來笑：“海盜索要2000萬美金，2000萬換回兩個億，還算合算。”

    白袍也笑：“我們不可能支付那麽高額的贖金，助長海盜氣焰，後患無窮。我們現在正設法通過種種渠道，謀求跟海盜的談判，希望降低贖金數值。”

    他向衛來出示一張照片。

    照片拍的模糊，隱約能分辨出上麵是個中年黑人，扛火-箭筒，頭怪異地向左歪，像是跟肩膀長到了一起。

    “這是索馬裏最凶悍的海盜之一，也是天狼星號遭劫的幕後頭目，歪頭虎鯊。他有殺害人-質的前科——兩年前，他帶人劫-持了一艘丹麥貨輪，因為跟船東的談判遲遲沒有進展，他當著談判代表的麵，拉出船上的大副，連開六槍。”

    衛來不動聲色：“那你們跟他的談判，要格外謹慎才是。”

    白袍將照片收起：“六年多以前，索馬裏軍-閥內-戰，國內難-民無數。聯合-國為救濟難-民，部署運輸了一批糧食，就在發放現場，兩夥軍-閥為了搶糧，開-槍射-殺難-民，當時的虎鯊還是平民，脖子被亂-槍轟開了一個豁口。”

    命真好，脖子上可是有大動脈。

    “當時，岑小姐恰好被派駐索馬裏，協助聯合-國進行救濟糧的發放，是現場的負責人員之一。她本著人-道主義精神，盡全力協助醫務人員，把虎鯊從死亡線上救了回來……”

    懂了。

    沙特船東在尋找可以跟虎鯊談判的人選，誰會比岑今更合適？

    “那麽這趟是去……”

    “索馬裏。”

    衛來有好一會兒沒有說話。

    可可樹是怎麽描述索馬裏來著？

    ——世界上唯一真正無政-府狀態的國度。

    ——幾乎每家每戶都有ak，在這裏你可以沒有手機，沒有電視，但不能沒有槍。

    ——衛，這裏的槍是拿到集市上擺出來賣的！水果攤的旁邊就是賣槍的，你可以拿西瓜試槍，bang！

    ***

    別墅的健身房被臨時改成競技場，競技分三項：10米手-槍多靶速射、格鬥、短刀。

    競技之前，有半小時的咖啡時間。

    麋鹿極力勸說衛來：“索馬裏沒什麽不好啊。”

    衛來啜了一口咖啡：“那裏熱。”

    他綽號聖誕樹，不是沒來由的：衛來喜歡一切冷的地方——在地球上大部分地方，聖誕樹都隻在冬天生長。

    “但可可樹這一陣子在蘇丹，衛，你們可以在那附近見個麵！你們都多久沒見了？”

    和衛來相反，可可樹討厭寒冷，所以他絕大部分時間，都在熱帶活動。

    他的綽號源自真正的可可樹，據說這種樹對溫度有很高要求，一旦低於15度，就有死亡的危險。

    衛來放下咖啡：“再說吧。尿急，洗手間哪？”

    麋鹿也不清楚，倒是邊上的大塊頭男人熱心指路：“你從那個門出去，不是往左就是往右，走到盡頭，向左，也可能向右拐，就是了。”

    真是簡潔明了的答案，衛來盯了他半天：“謝謝啊。”

    他很快走錯，但沒有折回。

    別墅的後院，居然立有很大的玻璃溫室，類似細胞分裂的幾何形狀，雙層玻璃結構，鋼支撐，目測層高5米以上。

    赫爾辛基寒冷黯淡的天幕下，玻璃罩護，長出亞熱帶綠意盎然的蔥鬱森林。

    走近了，感應門無聲開啟。

    溫室自帶控溫控風係統，設計師是高手，依托綠樹、盆栽種植槽和地溪切割空間，完全自成格局、生態、季節、桃源。

    毫無疑問，是現代科技的奇跡，也是金錢的造化神通。社評人的報酬如此優厚嗎？別墅、健身房還有造價不菲的溫室，這位岑小姐，身家頗豐。

    有近乎惱怒的聲音響起：“岑小姐！”

    溫室安靜，這聲音突兀，像高處噴灑的雨霧，驚擾一隅枝葉。

    衛來轉向一叢密植的綠障。

    那一麵應該有人，兩方相抗的氣場，發聲的未必占上風。

    “我想，關於你此行的報酬，我們已經達成協議，而且你也答應了。”

    好奇心驅使，衛來走近幾步，撥開一層厚厚纏結的蔓枝。

    長枝是框，框內有畫。

    又一個白袍，四十來歲，麵帶怒氣，困獸般原地踱走。

    邊上應該是……岑今？

    她背對衛來，坐在高腳凳上，穿黑色無袖低背長禮服，頭發綰鬆散卻精心的髻，挑出兩三縷，慵懶、蜷曲、顫巍巍輕搭白皙頸側——脆弱又讓人憂心的平衡構建，呼吸重一點都會驚破。

    裙角拂過足麵，斜拖地上。

    麵前是立起的畫架，白色紙幅，她手上拿了枝筆，在紙麵勾形打線。

    聲音平靜，輕描淡寫：“口頭協議，不是白紙黑字。現在我改主意了，並不犯法。”

    白袍盡量平和：“岑小姐，臨時加價，不合規矩。”

    “合法就行了。”

    好整以暇，以靜製動，三言兩語，隻蝴蝶掀翼，那頭的白袍已劍拔弩張。

    高下立判。

    但坐地起價，衛來確實不大看不上：幹他們這一行的，規矩和法一樣重要。

    “為什麽？談的好好的，忽然加價，總要有個理由吧？”

    “我收到死亡威脅，這種情況下還要外出，加價過分嗎？”

    “岑小姐，據我所知，你收到的死亡威脅跟我們無關。事實上，為了保障你的安全，我們不惜重金聘請最好的保鏢……”

    “保鏢？”

    她把筆扔回手邊的筆台，重新揀了一支。

    “保鏢頂個屁用。”

    “你拿十個保鏢保護我，一顆流彈也可以要我的命。錢多可以付給我，何必浪費在廢物身上。”

    真是突如其來，隔空一巴掌。

    吃哪行飯，端哪行碗，乞討都有行規和職業尊嚴，岑今這話，是往他碗裏吐口水啊。

    衛來心裏罵了句髒話。

    什麽500歐，索馬裏，海盜，沙特人，接單，全他媽滾蛋。

    忽然注意到她的筆台。

    先前，她支了畫架，展開紙幅，他以為是常見的畫家作派，要畫油畫或者水粉，筆台上理應有各色繽紛的調色板、畫筆、畫刀、洗筆筒、砂紙、油壺。

    居然不是，她的筆台特製，隔出一個個木格，每個木隔頂端有標誌銘牌，依照筆芯軟硬和深色變化，以hb為分界線，從最硬的9h到最軟的9b。

    木隔裏，堆滿或長或短削好的鉛筆，雜放，沒有章法，像是量販售賣，又像筆塚。

    她隻用色度和硬度不同的鉛筆畫畫？

    畫幅上，有個人形頭像呼之欲出。

    白袍焦躁過後，語氣中不無威脅：“岑小姐，如果是這樣的話，雙方很難合作。”

    岑今斜持筆，筆端在紙麵沙沙作響：“隨便。”

    “不過好心提醒你，聽說虎鯊知道是我去談判，很興奮，承諾說我到達之前，絕對保證人-質安全。如果他知道你們換了人選，會不會覺得受了愚弄？畢竟，他脾氣……有些暴躁。”

    細小的石墨屑殘留紙麵，她屈指去彈，紙麵受了彈震，墨屑灰塵樣落下。

    衛來有點同情白袍，這世上沒有第二個岑今，他必須受她要挾。

    白袍似乎也清楚這一點，隻是不願立刻就範，岑今不慌不忙，眼裏隻有畫。

    衛來也看畫。

    那畫漸漸明晰，是個黑-人，女人，帶頭巾，茫然地笑，眼眶很深，整個眼睛凹進陰影，笑肌明顯，眉毛和唇紋都雜亂，胸鎖乳突肌像老樹盤纏的根，錯結。

    岑今專心勾畫，間或換筆。

    深淺不一的黑色，打出明暗、灰麵、光度、陰影，眼角刀刻樣的紋，唇邊勾連的褶皺，眼眸裏的著色越黑，越凸顯瞳孔裏懾人的亮。

    衛來盯住那個女人的眼睛。

    這不像是畫，像是活生生的女人和他對視，眼神裏鎖著惶恐，絕望和希冀僥幸的光亮。

    白袍的牙一咬再咬，終於拍板：“好，就照你說的。我希望，不要再有任何變故。”

    岑今說：“還有……”

    她在紙麵上簽名：“我不接受一半定金製，所有的錢一次性進我賬戶，不看到錢，我不會動身。”

    ……

    還以為那些去往戰-地的誌願者都是無私奉獻、博愛忘我，原來也會為了錢吃相不雅。

    衛來轉身離開溫室。

    可憐的白袍，大概會被逼瘋的。