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    晚飯的時候，外出置辦裝備的可可樹回來了，進門時大摁喇叭，聲響洪亮，絕非突突車可比。

    是輛二手的白色海獅麵包車，前任車主改裝過，車頂專門切割了一塊，有支架可以推起，鋼板加厚、加防撞杠和減震器、車燈處罩鐵架安全-套，反光鏡和四個門都加固，車尾處豎起一根高高的天線，上頭……

    衛來皺眉，這車改裝的實在，但特醜，不顯眼，很舊、車身蒙灰，但唯有天線上頭套著的塑膠小蜜蜂，嶄新、明黃環黑，兩小翅膀還是白色的。

    衛來說：“什麽玩意兒？”

    他想把那小蜜蜂給揪了。

    “車載電線，電台啊！”可可樹伸手出去晃天線，“沙漠裏人都沒有，信號也不好，不得靠電台解悶啊？”

    衛來指小蜜蜂：“我說它。”

    “裝飾啊，多好看。好多當地人都裝這個。”

    是嗎？

    衛來覺得自己主意真心不怎麽堅定，可可樹這麽一說，他居然也覺得怪好看的。

    車門推開，後半車都是裝備，幾大桶桶裝水尤為醒目，吃的全部都是速食幹糧，另有個編織筐，裏頭散放了椰棗、西紅柿，西瓜，裏頭滑稽似的插了個衛-星電話，天線拉出一截，像腦袋上頂了個小辮子。

    可可樹說：“橫穿沙漠，一路飆的話，要十多個小時，我預計你走兩天，吃喝給你備五天，夠意思吧？衛星電話拿到空曠的地方用，搜星效果才好；瓜果記得盡早吃，不然全爛了。”

    但這還不是最讓人感動的。

    衛來看向車內，不敢相信自己的眼睛：“這車有空調？”

    “冷風機。”可可樹伸手進去，鏗鏗叩了叩鐵殼，“舊是舊，噪音大，但效果不錯……”

    邊說邊旋開開關。

    有一股久違涼意，迎麵裹來，喀土穆被稱作世界火爐，但此時此刻，他站著的這方寸地，是人間天堂。

    無以為報，衛來給了可可樹一個相當用力的熊抱。

    可可樹說：“不客氣，麋鹿說了，盡量給你找功能全的車，反正錢都從你報酬裏扣……”

    衛來摁住可可樹腦袋，一把把他搡開了。

    ***

    晚飯過後，電力還是沒有恢複。

    旅館老板送了蠟燭來，岑今就著燭光整理行李，有些冬天的衣物不再需要，行李包越理越癟。

    忽然看到那支金色方管的唇膏，打開了旋出看，膏體已經發軟，油份外沁，一片迷離水亮的紅。

    她有些惋惜，頓了頓，原樣旋回，還是帶上了。

    衛來想起往事：“我第一次去拉普蘭的時候，沒經驗。帶了治凍瘡的軟膏，真要用的時候，打開看，凍成了硬坨。”

    “外瓶都砸碎了，軟膏還是硬的像鐵疙瘩。”

    “後來有隻北噪鴉，一直在我頭頂叫，叫聲很難聽。”

    北噪鴉這麽叫：嘶——哢——克……

    岑今低著頭，疊起一件白色襯衫：“然後呢？”

    燭光放大她的影子，給她輪廓的暗影鍍溫柔淡金。

    “然後我就把軟膏扔出去砸，把它砸飛了，天上還飄下兩根毛。”

    岑今笑了一下：“你編的。”

    “你怎麽知道？”

    給埃琳講的時候，埃琳深信不疑，還跺著腳說：“完了，你會不會把人家砸死了，或者不能生了？”

    “去那麽冷的地方，藥是救命的，誰會舍得扔掉？”

    這倒是。

    他當然沒扔，那隻北噪鴉一直在頭頂叫，他用刀子剜了一塊放到火頭上融，剩下的裝進塑料袋，揣進懷裏拿體溫去暖。

    “這麽喜歡拉普蘭？我記得麵試的時候，亞努斯問你為什麽上次接單是在那麽久之前，你也說是因為去了拉普蘭。”

    衛來被她問住了。

    為什麽喜歡拉普蘭？他還真沒想過。

    ——因為那裏冷。

    極北、空曠、少人煙。

    沒有人煙，沒有“人氣”，也就沒有複雜的關係。

    ——因為喜歡那個傳說：當北極光出現的時候，不能吹口哨，不然極光會來抓住你的頭發。

    於是他經常在半夜裏，向著夜空的極光嘬一記口哨，然後閉上眼睛，等著誰來抓他的頭發。

    ——因為他在那裏，和馴鹿、北噪鴉、狼獾一樣，隻是一個在嚴寒裏艱難求生的生物。

    它們不帶異樣眼光看他，不會問他從何而來、家在哪，不在意他脫軌，不關心河口什麽時候泊了條船、會泊多久……

    埃琳為什麽不相信，他去那裏，真的是為了度假？

    ……

    岑今沒有再問。

    忽然有個紙飛機，嗖的一下，從外頭的暗飛進燭火的光裏，一頭紮進收理到一半的行李包，屁股翹的老高。

    可可樹的聲音傳來：“衛！任務我完成了。你給我評個a，我才有麵子返航啊。”

    ***

    第二天一早，再次出發。

    和可可樹就在這裏分開，一個往東，一個南下。

    衛來朋友不多，可可樹是難得的一個，但見麵機會偏又很少：一個怕冷，一個怕熱，喀土穆之前，兩人已經兩年多沒見了。

    這一次，滿打滿算，隻一起“同了車”、“喝了酒”、“吃了肉”、“飛了紙飛機”，和他預想中老友久別重逢的場麵，差了太多。

    可可樹大概也有同感，拽他到邊上說話。

    “你這輩子估計不會再來……”

    真了解他。

    “過兩天，我南方省的活差不多了，就要回老家烏達，那裏海拔高，雨多，平時也就二十來度，不熱——要麽公海的談判結束之後，你到我那住一陣子？讓我老婆給你做飯吃。”

    衛來笑：“怎麽可能，我要送岑小姐回去的。”

    可可樹驚訝：“你不用送她回去啊……你不知道嗎？”

    “什麽？”

    “簽的合約你沒有細看吧？”

    沒有，有麋鹿在，他基本不看合約，隻負責簽字。

    “那也沒關係，後麵他會跟你說的：你保護岑小姐的期限是到談判結束，不是返回赫爾辛基。紅海之後，你就自由了。”

    是嗎？

    衛來腦子裏有點亂：“她為什麽不回赫爾辛基？”

    可可樹攤手：“我怎麽知道。人家有人家的打算唄，沒準她還有別的地方要去。總之紅海之後你就完事了，你管那麽多！保鏢和客戶，還不就是一張合同的交情！”

    說著重又興奮：“怎麽樣，去我那嗎？我老婆做通心粉很棒，能氣死意大利人！我還可以帶你去看真正的非洲大草原，我們開巡獵車，喝啤酒，跟獅子睡覺，騎大鱷……”

    衛來說：“你帶我去找死呢。”

    忽然興致低下去：“再說吧，先把手頭的事做了。”

    ***

    車出喀土穆。

    幾乎沒有過度，視野很快荒涼，鋪天蓋地，都是極度幹渴的土黃色。

    起初還有公路，後來就斷續，像瀝青的殘片散埋，輪胎一路碾壓細軟的黃土地，車屁股後頭拉開濃黃的塵土煙幕。

    衛來很想問她，談判完了之後有什麽打算。

    轉念一想，又惱怒自己婆媽：可可樹說的沒錯，保鏢客戶，一張合同的交情，她再多的打算，跟他有關嗎？

    他提醒自己：專注工作，但是，離客戶要遠一點。

    冷風機嗡嗡響，是車內車外，唯一的聲音。

    岑今似乎察覺到什麽，知趣地不開口，一直看窗外景色。

    其實這樣不好，長時間看單調的景色容易被催眠，司機要尤為小心，很多高速上的車禍，就是這麽來的。

    果然，過不了多久，她就睡著了。

    衛來輕籲一口氣。

    她睡了，他反而覺得放鬆。

    一路都沒有遇到車，天邊起伏的沙丘線上，時有指甲蓋大的駱駝影子挪動。

    偶爾看到一兩棵樹，不知道怎麽長出來的，孤零零冒在沙丘中央，沒有葉子，枝和幹都嶙峋骨白，很像抓向天空的手爪。

    單調、死寂、枯燥，他的上下眼皮開始不自覺地往一處湊……

    為了給自己提神，衛來開了電台。

    二手車，沒法去要求電台的濾波性好，信號艱難地接收中，密集的“嚓嚓”雜音似乎永無止境。

    忽然接通，跳出沒頭沒尾的一句話：“我們要分外警惕，那些混進我們中間的……”

    語音憤慨，鏗鏘有力。

    聽說南麵要打仗，這是政-府的……電台宣-傳？

    衛來正想追聽下一句會講什麽，耳邊驀地響起岑今歇斯底裏的聲音：“關掉！關掉電台！”

    這一下突如其來，衛來不及細想，緊急靠邊的同時，一把拽下電台繁複的插電線。

    嚓嚓的響聲消失了，車裏隻剩了冷風機的嗡嗡一片。

    岑今低著頭，臉色蒼白，搭放在膝上的手有輕微的抽搐。

    過了很久，衛來輕聲叫她：“岑今？”

    她抬頭，笑的很勉強。

    說：“沒事，你繼續聽。我剛剛……做了個噩夢，一時沒反應過來。”

    車裏開了冷風，她的後背有一塊汗濕，和衣服粘在了一起。

    她的噩夢裏，有電台？

    岑今避開他目光：“車裏悶，我下去透口氣。”

    衛來想提醒她外頭熱，真跟下去了，發現也還好：天色不知道什麽時候暗的，日頭似乎被遮住了，沙漠沒了太陽，猙獰似乎也去了大半。

    他關掉冷風機，讓機器歇會，車門和頂蓋全開以便通風散熱，一番倒騰之後，把西瓜抱出來，問她：“吃嗎？”

    問的沒什麽誠意，她還沒回答，他已經掉轉直刃匕首，一刀插了進去。

    瓜熟的恰到好處，豁口處一片瓤紅，衛來把刀銜在嘴裏，兩手用力，直接把瓜掰開。

    車尾有輕微蹭響，抬頭看，是天線在晃，那隻小蜜蜂在頂梢處，張著翅膀，暈頭轉向。

    衛來覺得好笑。

    “衛來？”

    岑今的聲音有些奇怪。

    她盯著地麵看，好多細小的砂石在打轉。

    衛來也開始覺得不對勁了。

    風大起來了，空氣裏有土腥味、大牲口的尿臊味，向遠處看，有厚重的濁黃色的沙牆悍然升起，越拉越高，幾乎和天頂連在了一起，接連處，一道閃亮的線，像橫切過來的刀鋒。

    臥槽，要出大事了。

    衛來緊急吃了一口瓜。