滿朝文武和眾多的百姓齊聚城門口，跪送楚莊王禦駕親征。

    碩大的戰車上楚莊王意氣風發，以君臨天下的姿勢俯視他的臣民。這一戰，必將凱旋而歸；這一戰，必將讓鄭陳兩國夾起尾巴追隨楚國。

    楚莊王見屈巫一身戎裝，平添了幾分英氣，心中不由一動。他頷首示意，讓站立一旁的屈巫到戰車上來。

    眾目睽睽之下，屈巫上了楚莊王特製的戰車，驚呆了所有的王公大臣。大王也太偏心了，竟然讓屈巫和他坐到了一起。

    屈巫也覺得有點過分。這可是王車啊！除了那兩個貼身護衛，應該是不允許臣子乘坐的。他這是何意？

    戰車在前呼後擁之中一路前行，屈巫稍顯局促之後便坦然處之。看來，他是要一路考察了。

    太陽懶懶地從雲層中灑下來。冬日的官道上，兩旁的樹枝都變成了光禿禿的，貼地的小草早已便成了灰黃，偶能看到一兩隻瘦狗在路上躥騰著。

    “愛卿，當年鄭莊公克段於鄢，你如何看待?”楚莊王問道。

    屈巫一驚，這啥意思？弄段曆史來考我？他稍稍沉思了一下，簡略答道：“鄭莊公在鄭國曆史上功不可沒。”

    楚莊王皺了下眉頭，眼睛裏閃過一道不滿，哼了一聲，似是等待屈巫的下文。

    屈巫見狀，知道自己糊弄不過去，隻得說：“鄭莊公的過人之處表現在他能忍，忍常人所不能忍，母親和弟弟串通一氣圖謀不軌，他能隱忍不發。”

    楚莊王點點頭，頗有深意地問道：“隱忍，為的是什麽？”

    屈巫硬著頭皮說：“鄭莊公隱忍為的是出手時的狠。他在隱忍的同時暗地裏做了充分的準備，雷霆萬鈞地克段於鄢。”

    楚莊王微微一笑說：“寡人倒認為鄭莊公隱忍其實是對弟弟的故意縱容，任其罪惡的發展，為的是最終一舉鏟除。”

    屈巫心中一凜。他這是在暗示吧？難道他已經掌握了自己的什麽？他趕忙說道：“大王英明，微臣愚鈍。“

    楚莊王麵色一冷，幽幽地說：“鄭莊公雄才大略，鄭國迅速崛起，逼得當年周平王不得不進行周鄭交質，致使天子的權威蕩然無存。然而，卻在用人上犯下了彌天大錯，導致他死後鄭國由盛轉衰、一蹶不振。愛卿，是否？”

    屈巫明白楚莊王此番話的用意。他是在警告自己，他不是鄭莊公，想糊弄他門都沒有，他絕不會犯下用人的錯誤。他的意思自己若是不能為他所用，他必殺之。

    屈巫裝成頗為感悟的樣子，連連稱是，顯露出誠惶誠恐狀態。心中卻暗自咬牙，若不是想借你之手滅了陳國，哼，我犯得著拍你馬屁嗎！

    楚莊王定定地看著屈巫，突然嘿嘿地笑出了聲。屈巫一頭霧水，他這陰晴不定的，是要幹什麽？

    “哎，屈巫，你生得如此相貌，不是個女子，真是太可惜了。”楚莊王的語調十分曖昧。

    屈巫的後脊梁一下子變得涼颼颼，他幾次三番地提這話，到底何意？不是真的口味變了吧？他覺得自己的頭瞬間大了起來。

    楚莊王繼續曖昧地說：“伸出你的手讓寡人看看。”

    屈巫壓住自己像小鹿一樣亂跳的心，抖抖左手伸了出去。心中暗道，老天保佑楚莊王是個正常的男人，千萬不要走火入魔，否則，自己可真就麻煩大了。

    “唔，那隻。”楚莊王看了屈巫一眼。

    屈巫無奈地伸出了自己的右手，右手畢竟與左手是不同的。然而，他的小聰明立刻就被楚莊王識破。

    楚莊王端詳著說：“都說女子手如柔荑，你這雙手潔白如玉，十指修長，也差不離了。”說罷，竟然一把攢住了屈巫的手指。

    屈巫渾身一抖，眼光掃了下四周，戰車一旁的禁衛竟然全部扭過了臉，戰車後麵幾匹馬上的將軍們則個個瞪大了雙眼。楚莊王卻微微一笑，稍稍停頓了幾秒，眼神一冷，隨即放開了屈巫的手指。

    屈巫此刻不得不佩服楚莊王，他繞來繞去，就是為了察看自己手上舞槍弄劍的繭子有多厚。屈巫明白自己的手背是潔白如玉，可自己的手掌卻有些砥礪，尤其是手指肚上有著一些繭子。

    屈巫縮回自己的手，低頭依然裝出一副不知所以的樣子，說：“微臣謝過大王。”

    “哈哈哈，屈巫，你還真學了女子之態！”楚莊王大笑著站了起來。那笑聲猶如長風破浪，直掛雲帆。有著會當淩絕頂，一覽眾山小的氣勢；更有著了卻君王天下事，贏得生前身後名的豪邁。

    屈巫不由暗道一聲慚愧。自幼就被父輩教導好男兒應當成就一番大業，博取青史留名。但自己今生是絕無可能了，身後不留罵名就謝天謝地了。不過，自己不悔，為了自己的所愛，拚得一身剮都無怨無悔。

    冬日天短，不一會兒天色就暗了下來。前方將士早已支好了行軍大帳，楚莊王的戰車一到，那個姓宋的貼身禁衛長就扶著楚莊王進了大帳。

    屈巫走到一旁隨從的營帳，坐下來正要鬆口氣，卻見宋禁衛長跑過來，十分恭敬地說：“屈大夫，大王讓你宿他帳中。”

    咳，這又是唱哪一出啊！屈巫無可奈何地站了起來。隻見營帳中其他幾位臣子擠眉弄眼地笑著，一位老將軍意味深長地說：“屈大夫，大王可真是一時也離不開你啊！”

    屈巫真覺得臉上發燙，渾身都不自在。自己在大家的眼中本是一介文臣，參加戰事已屬非常，現在又弄出個和君王同乘一車，共宿一帳。而且路途當中，楚莊王抓著自己的手，他們都看得一清二楚，想不讓他們非議都難。屈巫隻得向大家無語地拱拱手，暗歎一聲，走了出去。

    大帳裏一片通明。幾顆碩大的夜明珠靜靜地置於頂上，發出幽靜的光澤。

    君臣沒拉呱上幾句話，車馬勞頓大半天的楚莊王已經在鋪得厚厚的地塌上沉睡過去，柔和的光線下，他平時虯紮的髯須服帖地掛在臉上，臉上的霸氣也消失得一幹二淨，一副睡得安穩踏實的模樣。

    屈巫靠在一旁根本不敢入睡，也根本不敢卸了鎧甲。他的直覺告訴自己，楚莊王讓自己宿他帳中一定有其深意。隻是一時還弄不清楚他到底為了顯示對自己的特別恩寵，還是試探自己的武功和對他的忠誠度。

    三更，夜深人靜，軍營已然沉睡。

    全體將士都明白，依然在楚國境內，尚可睡個安穩覺。明日到了邊境或者進入鄭國，再想睡踏實可就是奢望了。所以大家都抓緊時間早早入睡，養足精神。

    忽然，屈巫覺察到了的異動，帳外有微乎其微的腳步聲。他冷冷一笑，看來到底還是不放心，來作試探了。

    果然，門簾一撩，閃進了一個蒙麵黑衣人。屈巫不禁一驚，這黑衣人身材高大，猶如一座黑塔一般，像極了在株林莊園用大力金剛掌殺了千意婆婆的那個殺手。

    那黑衣人一進營帳，就向楚莊王直撲過去，雙手掄圓，似是要將大力金剛掌拍出。

    果然是他！屈巫立刻拔出昆吾劍，斜刺裏衝了過去。哼哼，這招瞞天過海，能欺騙我嗎？

    屈巫大喊起來：“有刺客，護駕！護駕！”，雖然他恨不能一劍劈了黑衣人為天意婆婆報仇，卻根本不敢使出七殺連環劍。他知道，此刻的楚莊王應該從“酣睡”中醒了過來，正眼睛眨都不眨地瞄著自己。

    那黑衣人原本是虛晃一招，見屈巫的劍刺來，連忙收勢躲避，屈巫也一點也不含糊，將昆吾劍毫無章法地亂使一氣。竟也逼得那黑衣人連連後退。

    帳外紛遝，眾多的禁衛已經圍住了大帳。宋禁衛長仗劍闖了進來。

    屈巫氣喘籲籲地喊道：“宋禁衛長，快，殺了他。”

    宋禁衛長一聲不吭地挺身上前，換下屈巫與黑夜人打鬥起來。沒有幾個回合，那黑衣人尋了宋禁衛長的一個破綻，從大帳裏躥了出去，宋禁衛長也趕忙追了出去。

    一陣喊殺之聲，之後，漸漸歸於靜寂。

    屈巫冷眼看去，楚莊王已經從榻上坐起。他連忙走過去說：“微臣無能，護駕不力。”

    楚莊王一副處驚不變的樣子，看著屈巫說：“愛卿護駕有功，隻是你那兩下子到底是個什麽功夫？”

    他剛才看的眼花繚亂，屈巫跳來跳去的，看上去那劍法確實不怎麽樣，卻也將黑衣人逼得連連後退，要知道那可是他的第一殺手啊！

    屈巫故作不好意思地說：“大王，微臣那就是花拳繡腿，剛才情急，怕刺客驚了大王，才拚了命的。”

    楚莊王點頭，眼睛裏閃過一抹笑意。他終於試出了屈巫的一些底水。武功算不上高強，衷心有待進一步考證。

    楚莊王意猶未盡地躺到了榻上，見屈巫還武裝整齊地靠在一旁，便說道：“愛卿，你可知寡人心意否？”

    屈巫這回可真嚇得不輕。三更半夜的，大帳中隻有他們兩人，他說的這話太過曖昧。屈巫的腦子裏立馬閃過那幾個大臣擠眉弄眼的樣子。

    “微臣、不知。”一貫伶牙俐齒的屈巫結巴起來。

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