夕陽下，裏德城傭兵協會的招牌映出長長的影子，就像一株醜陋的掉光也樹葉的鐵棘樹。

    這個時間的傭兵協會本應最熱鬧的，但那是隻存在於大城市中的景象，像裏德城這樣的小城裏麵，傭兵協會這種地方卻是永遠無法熱鬧這個詞聯係在一起。

    一個看起來有些削瘦的年輕人就在這個時間推開了傭兵協會的大門，他身上穿著有些破舊的戰士鎧甲，後背上背著一張劃滿了鏽痕的鐵盾，腰上還係著一把被獸皮包裹的長劍。

    這是標準的戰士打扮，很多稍稍學了兩手的冒險者都喜歡穿成這樣，至於他們的實力究竟到沒到戰士級別，那可就隻有他們自己才知道了。

    年輕人輕車熟路地走到窗口前，傭兵協會負責登記的女孩似乎早就料到了他會到來，立即向他一笑，露出潔白漂亮的牙齒，其中還有兩顆可愛的小虎牙。

    女孩說道：“傑瑞小哥，你今天來得有點晚哦。”

    戰士打扮的年輕人正是傑瑞，他看著女孩一臉的無語，但又沒有任何辦法。

    誰讓他長得太年輕也真的很年輕呢，就算他都把自己打扮成這個樣子了，人家還是不肯叫他一聲“先生”，非要叫他“小哥”不可。

    剛開始傑瑞還試圖糾正這個叫艾琳娜的女孩，但後來發現完全沒有改變對方的可能，也就隻好由得對方去叫了。

    自從半個月前他來到這座小城，每天傍晚的時候前往傭兵協會就成了他的曆行任務，隻可惜這座城市實在是太小，連續半個月都沒有個像樣點的任務。

    像什麽幫某位大嬸抓雞啦，幫某位疑神疑鬼的男人盯著他老婆啦，這種事情倒是層出不窮，可傑瑞自然不會去接這些任務。

    一來二去，他和艾琳娜也熟了起來，對方也知道他的眼界很高，對一般的“任務”都沒什麽興趣，於是就很熱心地答應他如果有合適的任務一定幫他留著。

    傭兵協會裏最普通的任務都是直接寫在黑板上的，就連書寫這些任務也是由那些“發布人”來主動完成的。而真正要由戰士這一級別才能完成的任務並不會記錄在上麵，而是有一個專門的任務手冊供人選擇。

    這一次傑瑞正要領取任務手冊察看任務，突然注意到艾琳娜有點欲言又止的樣子。以他在神殿中鍛煉出來的察言觀色本色，隻是瞬間就想到這小姑娘在瞞著什麽了。

    “艾琳娜，是有我要求的那種任務了麽？”

    傑瑞說著話伸手去拿任務手冊，這種事情在大城市的傭兵協會當然不行，誰敢這麽幹非被人打出去不可。但在裏德城裏卻已經是約定俗成的了，反正常來傭兵協會的就這麽點人，大家都已經熟悉了。

    但今天，艾琳娜卻一把將任務手冊按住，嘴裏還說著：“啊，沒有啊，小哥你還是等明天再來看看吧！”

    “真的麽？你不是騙我的吧？”

    “當然沒有啦……啊！”

    傑瑞向艾琳娜輕輕一笑，艾琳娜剛一說話，突然感到手底下一輕，原來就她這麽一走神的工夫，任務手冊已經被傑瑞拿到手裏了。

    在裏德城的傭兵協會裏，通常出現的那些戰士其實也就是一般冒險者，換種說法甚至可以叫“冒險愛好者”，很多人連最基本的戰鬥技巧都沒有。

    這種情況下，負責登記的艾琳娜身為三級冒險者都已經算是一方高手了，可要跟傑瑞這個真正的戰士相比還是差了太多太多。

    見任務手冊已經被傑瑞搶去，艾琳娜知道瞞不住了，隻好說道：“的確是有一個，今天剛來發布的，不過我真的不建議你接這個任務，那幫人要去的可是……”

    艾琳娜話音一頓，臉色也有些變得緊張起來，說道：“反正就是很危險，你還是不要去了。”

    當艾琳娜這樣說的時候，傑瑞也已經找到了這個不久前才被發布的任務。

    任務發布人：黑胡子冒險團。

    雇用要求：標準戰士實力。

    任務目標：紅葉森林狩獵，負責警戒工作。

    雇用金：五枚王國金幣。

    任務說明與要求都很簡單，傑瑞很快就看完了，他的腦海中也立即浮現出之前收集的資料。

    紅葉森林是距離裏德城約三十裏處的一片大森林，因其中終年漂浮著美麗的紅葉而得名，但這個景色美麗的森林卻是一處著名的險地。

    不同於名聲更響亮的魔獸山穀，紅葉森林中的危險也不是來自於魔獸，而是被稱為元素體的奇特生命。

    甚至這種元素體究竟算不算是生命都沒有人能給出一個肯定的答案，有人認為是生命，因為他們有集群行為也能對闖入者發起攻擊。但更多的人認為他們是無意識的，所以算不得生命。

    這個黑胡子冒險團想要進紅也森林進行狩獵，同時還至少需要標準戰士級別也就是一級戰士的人負責警戒，可想而知他們的目標就是那些元素體了。

    元素體在死亡後會留下元素殘渣，這是一種沒有絲毫作用的廢物，但有個別元素體在死亡後不僅留下元素殘渣，還會留下一些特殊的晶體。這種晶體則是比較貴重的魔法材料，一塊晶體的價值基本相當於一枚王國金幣。

    不過對狩獵型冒險團而言，元素晶體還不是最吸引他們的東西。差不多每百隻元素體中就會有一隻含有高濃度的元素結晶，這種結晶中所蘊含的能量大約相當於普通晶體的十倍左右，反應到價格上則是百倍還不止。

    艾琳娜一臉擔心地看著傑瑞，說道：“都說不要看了，你還看。現在不想去了吧，紅葉森林哪是那麽好闖的，這幫人簡直瘋了，哼！”

    身為傭兵協會的記錄者，她對紅葉森林的了解自然超過了絕大多數人。而單是她接觸過的，從裏德城前往紅葉森林狩獵卻一去不回的冒險團，就已經超過了一手之數。

    在艾琳娜看來，既然傑瑞已經知道了那夥人是要紅葉森林送死，那他肯定就不會接受這個任務了。

    然而就在下一刻，小姑娘瞪圓了眼睛。

    “就這個任務吧，我接了。”

    啪！

    一枚銀幣落在艾琳娜麵前，那是中介費。（WWW.101novel.com）