傻坐在薑家小院門口，啃狗糧的南箕，聽著裏頭隱隱傳來的笑聲，聞到了打從廚房裏飄過來的各種香氣，不由得抽了抽鼻子，又揉了揉肚子。

    他早上起的早，吃的那點子早飯都在上山那條崎嶇蜿蜒的破路上給耗光了，就算坐在院子裏頭，喝了甜茶湯，啃著肉幹，他的肚子還覺得有點見底兒，此時更是被香味一勾，簡直恨不得伸出一隻小手來去撈把肉吃。

    哎呀，這是燉的雞？

    南箕打眼瞅著院中各處，沒見養的有雞啊？

    南箕正伸長脖子亂看呢，就聽見院外有腳步聲傳來。

    他趕緊一扭頭，恰見一個中年漢子大步流星地朝小院走了過來。

    那漢子身板挺壯實，個頭比自家公子還高了一點，獵戶裝扮，麵帶風霜，胡子唏噓，一看就是這本村的，南箕趕緊一溜煙地跑到廚房門口報信，“表姑娘，來了一位大叔，不知是不是薑爺回來……呃……”

    他後頭的話就咽在了喉間，神啊，他瞧見了什麽？

    那位薑家的表姑娘，用筷子夾著塊什麽吃食，喂給自家公子！

    而自家公子呢，則把袖子挽得高高的，露出了半截玉色的手臂，卻是坐在灶前，手裏拿著劈好的柴火，正在往灶下送！

    南箕揉了揉瞪大的眼睛，驚道，“公子怎麽做起這等活計來，怎麽不喊小的？”

    他還以為公子不過是想跟這位姓薑的表姑娘說說話，這才進了灶間的，沒想到這還真是在幹活啊！還坐在灶台前燒火？他們酈府裏都是三等燒火婆子幹的活呀！

    酈星河瞥了南箕一眼，成功地止住了這家夥的大呼小叫，他慢慢地品嚐著薑唐讓他試的鬆茸，點頭道，“確實跟北邊邊城的不一樣，但也很香甜。”

    這是薑唐親手摘的，怎麽會不可口？可何況，還是親手……喂的……

    酈星河坐在灶邊，爐火把臉熏得紅紅的，完全忘記了某個小廝一進門就叫嚷的內容了。

    忽然就覺得屋內一暗。

    三人齊齊向門口看去，見一個中年漢子，正站在廚房的門口，他身形強壯，自然就遮擋住了門口大半的光線。

    薑唐放下手中的筷子，笑嘻嘻地迎了上去。

    “爹你回來了？飯剛剛好，洗洗手就可以開動了呢……這就是小河……呃，酈星河，今科的文探花，厲害吧？”

    薑唐說著話，手上也沒閑著，就去接她爹身上背的搭褳，嗯，看著鼓鼓的，想來也是在鎮上買了不少東西。

    “薑叔。”

    酈星河也趕緊站了起來行禮，不知為何，還略有點緊張，幸好聲音還算穩定，行禮的儀態還算沉著。

    雖然已經過了十來年，可薑叔的模樣便是沒啥大變化，十年前看著就像是三十多，現在依然是三十多。

    “嗯，酈小公子已經長這般大了……”

    薑豐年上下打量了酈星河幾眼，隨口答了一句，卻又對薑唐說，“囡囡，爹要去村長那兒走一趟，回來再同你們細說……”

    說著便衝著酈星河點點頭，直接就出院而去。

    南箕兩眼珠子亂轉，“……”

    看來這家人當真是跟少爺認識的，難不成真是夫人娘家那頭的遠親？

    不過，就算是遠親，也沒有打了個招呼就忙叨叨的要走的，這啥意思，不歡迎客人啊？

    哼，他們公子身為文探花，去了京城哪一家不是被當做上賓，特別是有女兒的人家！

    何況公子到了薑家，還特別的平易近人，連潔癖都改了坐在灶間燒火，卻換來這般的不重視，他都想要鳴不平了……

    酈星河也是微楞。

    記憶裏的薑叔，似乎嗓子受過傷，所以不大愛說話，再加上臉上有疤和大胡子顯得凶惡。

    但其實是待人很好的，每回從山外帶了好吃的好玩的，都會是雙份。

    去嶺上村的時候，他走不動道，薑叔還會背著他，那會兒他就覺得薑叔跟他爹，完全是兩種不同的父親，對於小孩子來說，沉穩如山的薑叔反而更有父愛的感覺。

    十來年不見了，薑叔這是跟自己生份了嗎？

    還是因為自己跟囡囡姐姐兩個人在廚房裏太過親近了，所以薑叔看不慣？

    “薑叔，似乎，有些不高興？”

    酈星河征詢地看著薑唐，薑唐其實也挺納悶的，老爹的臉色的確看上去不大好。這可是很少見的！

    而且這一回來，就往村長家跑，難不成……薑唐想起薑豐年昨兒說過今天要去鎮上的原因，難不成真的有什麽亂子發生？

    “想是在鎮子上遇到了什麽事，鬧了些不快，這才要去找村長商議呢吧……”

    薑唐眼角撇見，酈星河的小廝南箕，那嘴都快撅得能掛油瓶兒了，便給他指了個活，讓他去給他家公子打水洗手洗臉，南箕這才欲言又止的去了。

    南箕翻著小白眼把薑家的盆子洗了三遍，這才往裏頭兌熱水，心裏氣呼呼地想，等吃完了飯，他一定要趕緊把公子拉走……這都什麽人家，去個鎮上惹點事還要帶在臉上！

    薑豐年進村長家的時候，村長劉三才正坐在炕上，喝著小酒吃著菜。

    炕上支了個小飯桌，上頭是單獨的倆菜，一個鹽水長生果，一個臘肉丁燉白菜，還有盅小酒，他如今孫子孫女都有兩個，家境在村子裏算是最好的，老劉家的大家長，是以夥食也在村裏是頭一份的，他還招呼薑豐年坐下來喝兩口呢。

    誰知薑豐年連坐都沒坐，直接說了送來的消息，他臉一白，手發抖，當的一聲，酒杯就落到了桌上，滾了兩滾，卻被薑豐年給捏住了。

    “這，這是真的？”

    劉三才隻覺得太陽穴的青筋都一突一突地跳得疼，跟被人拿大石頭砸過了似的，又懵又暈。

    狄國人圍了京城！

    這是要塌天啊！

    他這一茬老輩人都還記得三十年前，那狄國人打進來，那會兒不過打到了京郊的曆山縣，離著他們平山縣還有一百裏呢，那可是什麽光景！

    到處都是逃難的老百姓，沒吃沒喝，傷殘老病的，餓死病死的，賣身為奴的，趁亂打劫的，死的人數不清……比天災更可怕！

    “十有*。”

    薑豐年麵色凝重，“劉叔，咱得早做準備！”

    劉三才正六神無主，“啥，啥準備？”

    那可是狄國蠻子兵啊！它怎麽就打進了京城腳底下？難道是邊關嬴家軍敗了？

    如果真是，那嬴家軍都敗了，這華炎朝裏頭，還有哪支軍隊能抵得過那些凶殘的狄國蠻子？

    他們小老百姓，能做啥準備？跑？往南跑？

    可他們全家老的老，小的小一大家子人，就有幾兩銀子，也不夠花銷啊！沒了田土房子，去南邊能活得下嗎？

    薑豐年回到自家小院兒，午飯已經全部做好，擺上了堂屋的八仙桌。

    “爹……”

    薑唐端了水來給他洗手，“鎮上可有什麽事啊？”

    薑豐年洗幹淨了手，接過布巾來擦幹，抬眼瞧見八仙桌上菜色豐盛，色香俱全，來做客的酈星河和薑唐兩個小的，都是綺年玉貌，站在一處就似一對璧人。

    薑豐年心裏微微歎了一聲，“先吃飯罷。”

    隻怕是說了那個消息，這頓飯就吃不好了。

    酈星河這還是正兒八經的頭一回吃到薑唐做的菜，雖然在酈府裏養尊處優，美食見得多了，但麵前的每道菜，那可都是他親眼瞧著做好的，吃著就格外的好滋味，唯一美中不足的是薑叔似乎有點心事……

    南箕身為仆人，雖然薑家的八仙桌上還有位置，薑唐和酈星河都表示讓他不要拘泥上桌一道用飯，南箕還是堅決地拒絕了，獨個在院子裏的石桌上吃，不過他的夥食也不差，大桌上的菜一樣都給他撥了點。

    南箕吃得肚子溜圓，心說雖然這村子又偏又遠，薑老頭又古怪，但表姑娘做的飯還是不錯的，雖然看著不夠精致，可一吃就停不下來……南箕幫著把碗筷收了，就給酈星河打眼色。

    “公子，這下山的路也得要差不多一個時辰，咱要是耽擱了，可就要摸黑了啊……不如等公子什麽時空了，再來也是一樣啊……”

    才怪，看回了京城，他不把這些個事都告訴老爺去！

    酈星河根本不想動，他跟薑唐還有好多話沒顧得上說呢！

    正要開口，卻聽薑豐年道，“莫要下山了，就住在山上吧！”

    在場三人都是一驚。

    南箕頓時就忍不得了。

    “小的多一句嘴，薑爺可莫要說笑了，我家公子在府裏的時候，那可是從來沒吃過苦受過罪的，衣裳髒了半點都得換，用的床單被子三日一換，每日還要點香熏屋子，雖是薑爺熱情待客，可我家公子卻怕是習慣不了……”

    “南箕住口！”

    酈星河起先被薑豐年突然的留客給震了一下，因此南箕才得了縫兒說這一長串滔滔不絕，待他反應過來，便喝斥住了自己的小廝。

    “薑叔，可是山下發生了什麽變故不成？”

    他本就多思敏感，方才薑豐年的各種舉動便令他覺出了異樣，薑豐年這般說法，更是做實猜測。

    “沒錯，狄國人，圍了京城！”（WWW.101novel.com）