幾天之後，他們已經穿越了整片荒原，翻過好幾座大山，繞湖不計其數，中間路過貝榮的莊園，還在那裏借宿了一夜。

    不用擔心補給，每天都能吃到香噴噴熱騰騰的佳肴，沒有半獸人軍隊的追殺，不用擔心哪裏會有危險，旅程變得格外輕鬆愜意起來。像是一場路途格外遙遠的遊玩。

    巴金斯沒有了來時的頹然，也再沒有了整天食宿不好帶來的無精打采，每天都好像精力充沛，麵上永遠帶著無憂的笑容。

    直到他們穿過大山隘口，走在前麵的巴金斯忽然停了下來，馬兒發出長嘶。

    “艾恩先生，前麵的路斷了。”他喊道，又四下掃了一眼，補充了句，“這裏好像是當初那個雷雨夜走過的地方。”

    安陽策馬走上前，果然看見前方有著一條深淵，大山小徑戛然而斷。而周圍山崩石裂的一片狼藉，像是發生過超大地震似的，顯然是當初那幾名被雷夜喚醒的石頭巨人大戰所致。

    “我們過不去了。”巴金斯說，不過他倒是沒有擔心，而是轉頭到處看，“大山隘口是連接中土兩方的要道，一定還有其他路的。再不濟我們換個方向也能繞過去。”

    “沒關係的。”安陽說。

    “嗯？”

    霍比特人聞言一愣，便聽見地下傳來一陣轟隆聲，他壯著膽子往下一看。

    “嘶！”

    他頓時驚訝得睜大了眼睛，不肯放過這壯觀場景的每個細節！他發誓，一定要將這一路的每一幕值得紀念的場景都寫進書中——就如現在深淵下麵的巨石一塊一塊淩空漂浮起來，眨眼間便飛到了他們麵前，又一塊一塊銜接起來，頃刻便融為一體！

    一座由石頭構成的懸空橋赫然連接著深淵兩方，大概有兩米寬，數百米長，中間沒有任何支撐，讓人望著便腿肚子發軟。

    “艾……艾恩先生，我們……我們要從這座橋走過去？它不會斷掉吧？”

    “快走吧。”

    安陽已牽著馬當先走上了那座橋，奇怪的是那匹馬不驚不慌，無比溫馴的跟在他背後走上懸空橋，越走越遠。

    巴金斯咬咬牙，也跟了上去。

    ***************

    綠葉森林。

    芬倫快馬加鞭的衝向林地王國，同時大喊道：“開門，快開門，要事稟報。”

    大門的精靈守衛認得這位國王護衛，連忙拉開了門放他進去。

    芬倫衝到城門口，翻身下馬，幾乎沒有停頓的快步往王國內跑去，金屬盔甲碰撞出輕靈連貫的聲音，腳步聲則略顯沉重。

    沒多久，他跑到王座之前，對瑟蘭迪爾彎腰行禮：“陛下！”

    “你太慌張了，芬倫。”瑟蘭迪爾沉聲說道，隨即問，“難道是前幾天襲擊巡邏隊的那種怪物又出現了？這次它們來了多少？我們的巡邏隊和守衛傷亡怎麽樣？”

    “兩頭，這次出現了兩頭，而且是兩頭不同的怪物。”芬倫頓了頓，“不過萊戈拉斯和塔瑞爾大人都在，他們率領著最精銳的部隊，我們付出了傷亡三人的代價擊敗了它們，並且成功的殺死了其中一頭，另一頭體型較小的會飛，被它逃了！”

    “什麽！”瑟蘭迪爾頓時從王座上站了起來，滿臉驚訝，“它的屍體在哪？”

    “後續部隊正在將它的屍體運回來，萊戈拉斯大人讓我先回來稟報。”

    “去大門口。”

    瑟蘭迪爾頓時往大門口走去。

    走在路上，他的臉色便已陰沉不已。

    萊戈拉斯是他的兒子，塔瑞爾也是王國最優秀的精靈戰士，他們還帶領著最精銳的部隊，這支部隊原先的職責可是獵殺巨型蜘蛛啊，卻沒想到僅僅麵對一大一小兩頭怪物都無法無損勝之！傷亡了三人，這個代價對生命幾乎永恒繁衍能力卻極低的精靈而言可不輕！

    這樣的生物的確太強大了，現在還隻是偶爾出現，如果真的如艾恩所說，它們大舉入侵中土世界，那麽誰又能擋得住？

    浩劫！！

    走到大門口時，正好遇上運輸部隊，他們用兩匹馬拖著一輛板車，板車上赫然躺著一頭巨大的猙獰怪物，還有一名重傷的精靈。

    瑟蘭迪爾頓時衝了上去，先掃了眼那名女性精靈，隨即才看向那頭怪物。

    很快，他收回目光，對身後的人說：“把她帶下去治療，小心一點！”

    兩名守衛頓時走了出來。

    萊戈拉斯回頭掃了眼那名大口喘息著的同伴，麵露悲傷之色，語氣卻很平靜：“她被這怪物的前肢刺穿了腹部，內髒破裂，我們現在應該讓她沒有痛苦的走完最後一程，用嗎丁草吧，可以讓她感覺不到痛苦，再通知她的家人過來。”

    “……是。”那兩名守衛稍作猶豫，點頭答應了一聲，抬著那精靈走進城門。

    經過瑟蘭迪爾身邊時，他卻聽見那名已被宣判死亡的女精靈正低聲喃喃著什麽，他立刻捕捉到了那個關鍵詞。

    “停一下！”他喊住了守衛。

    接著他凝視著這個明顯已神誌不清的女戰士，仿佛已隻剩求生的欲望。隻見她雙目無神的盯著頭頂被遮蔽的天空，嘴巴一張一合，可惜那些話都是斷斷續續的，或許連她自己都無法組織好語言，聲音也幾乎微不可聞。

    可瑟蘭迪爾依舊聽見了，聽清了。

    “紅日……起源之神……懇求您賜予我……祝福……懇求您賜……希望……”

    “艾……科菲諾裏……”

    “您能……聽到嗎……”

    瑟蘭迪爾一時覺得口有些幹。

    如果一直處於和平，精靈的壽命能讓他們活到不想活為止，斷然不會有這種瀕臨死亡卻又強烈求生的事例，可眼前所見的就是這樣。而且是一名他的族人，是一位為他而戰的戰士，也是一個完全沒經曆過世間萬物的小姑娘。

    他內心感到無力，麵上卻淡漠依舊，揮了揮手，示意守衛將女子帶下去。

    可忽然，他聽見了守衛的驚呼。

    瑟蘭迪爾連忙轉身向後看去，萊戈拉斯和塔瑞爾、獵殺部隊的其他精靈們也越過這位國王看向後方，卻隻見擔架上的女性精靈戰士身上竟然發出了淺淺的白色光輝——那光輝聖潔純淨，讓人內心肅穆不敢褻瀆，又讓人覺得溫暖祥和。

    “這是什麽？”萊戈拉斯睜大眼睛。

    其他人也幾乎滿臉驚訝，怔怔望著擔架上的那位精靈，完全不知道什麽情況。

    隻有瑟蘭迪爾短暫的吃驚過後，微微眯起了眼睛。他站在原地出神許久，似乎在思考什麽，待到徹底下定了決心，他才開口說：“她剛剛呼喚了起源之神的名字。”

    精靈獵殺部隊立馬一片嘩然，就是萊戈拉斯和塔瑞爾也露出吃驚之色。

    瑟蘭迪爾又沉聲道：“還楞在這裏幹什麽，趕快把她抬下去治療！……至於能否治好，就要看那位天神的了！”

    “是，陛下。”

    待到守衛抬著女精靈遠離，瑟蘭迪爾又叫人將另外兩個受傷不那麽重的精靈也帶下去包紮治療，這才打量起板車之上的怪物屍體——

    這頭怪物的體型完全能支撐它獵殺犀牛大象等大型動物，或者是猛虎獅子等凶猛的自然霸主，可從它又硬又厚的甲殼、渾身的武器不難看出它的戰鬥能力遠不止如此！同時林地王國也用前幾日巡邏隊的慘重損失和今天獵殺隊的傷亡印證了它的恐怖！

    它像是一隻被邪惡魔法變大的巨蟲，卻難以見到如此猙獰的蟲類，曾經蔓延整片森林的巨型蜘蛛比起它簡直就是人畜無害。

    它的身上插著很多箭矢，幾乎布滿了軀體每個部分，背部、腹部，頭顱、尾巴……精靈族的強弓射穿了它的甲殼，卻插得並不深。還有近身武器砍斷了它的足肢，在它麵部留下刀痕，不知哪一處才是致命傷，可這已能說明它生命力的強悍。

    “蟲子……”瑟蘭迪爾眯起眼睛，又看向萊戈拉斯，“給我說說詳細過程！”

    萊戈拉斯轉身看向塔瑞爾。

    塔瑞爾站出來道：“自從前幾天巡邏隊被巨型怪物襲擊之後，我們就再次加強了防衛和巡邏，今天早上我帶人走過林中溪時，看見地上散落著血跡和一些被吃剩的野羊殘渣，除了頭上的角和蹄子，那個大家夥把骨頭和皮都吃了！於是我在那個地方再加強了巡邏。”

    “今天中午的時候林卡聽見樹林中有動靜，過去查探時就發現了它！而另一個家夥則是我們和它戰鬥時出現的，和這個家夥不一樣，但一出現就對我們展開了襲擊，顯然是和這個家夥一夥的。”

    “那隻蟲子體型要小一些……”

    “它們速度都很快，一個能垂直攀爬，另一個擁有翅膀，能悄無聲息的發起致命攻擊……戰鬥時也如狂風驟雨……當不敵時，它們還能夠迅速的撤離戰場，若不是萊戈拉斯砍斷了它的腳，我們恐怕也無法留下它……”

    當塔瑞爾說完站在原地，看向瑟蘭迪爾，隻覺這位國王麵色凝重無比。

    “你說的……是一支偵察部隊！”瑟蘭迪爾說是說道。

    眾人聞言皆大驚失色，可仔細一想，卻又的確如此。這小支巨蟲擁有極快的行進速度和強大的突襲能力，還能隱匿自我，戰力不弱，可不就是一支偵察部隊嗎？

    “咕嚕！”

    他們集體咽了一口口水。

    而瑟蘭迪爾則道：“通知山下之王，塔瑞爾你去，將這裏發生的事情全部告訴他，再帶上這支蟲子的一隻腳！”

    說著，他铖一聲拔出配劍，隻一揮便將巨蟲的一支足肢齊刷刷砍下來！

    “這下看那些國王還敢不敢不信！”

    他如是低聲喃喃道。

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