晚鍾響了八下。

    星庭中燈火通明，宛若迷宮一般的街道將整座浮島分為四個區域，有的喧鬧有的寂靜。

    柯琳普林賽斯倚在赤庭高塔的窗邊望著闌珊的夜色，無數身著華服的少年少女結伴而行，他們從四麵八方向著某地匯聚，那是今夜的盛宴。柯琳覺得有些無趣，轉身回到屋內，陷進了沙發裏。

    星庭是學生們的住所，全校九成的學生都選擇住宿，學院特意留出一座幾乎與星城等大的浮島建成了星庭，幾千年的建設，紛雜的街道劃分下星庭四分，赤庭類似華麗的宮殿，誇張精致的尖頂隨處可見；青庭則像是隱世的小鎮，質樸而精巧的房屋零散分布；黑庭仿佛沉悶的城堡，黑色的塔樓和拱柱四散分布；而白庭宛若聖潔的神廟，晶瑩的長廊和薄紗安靜佇立。

    四庭中心有著本庭最高的建築，那是監督生以及次位監督生居住的塔，紅院的次位監督生尚是空缺狀態，所以柯琳獨居。

    柯琳厭煩赤庭的喧鬧，由於紅院的學生都是貴族出身，赤庭每夜都有酒會或是舞會，他們往往會喧鬧至午夜，直接導致了次日上午的課程缺勤率極高。身為代理監督生又喜靜的柯琳很少去摻和此類交際活動，他一夜夜地看著女孩們拖曳著華麗的裙擺，放肆地裸露著宛若白瓷一般的肌膚，穿過街道向著某地匯去。

    這一夜一如往常，他陷在深紅色的沙發裏，麵前的書淩亂地攤開，論文寫了一半，字跡精美的像是貴族的請柬。他微閉著眼揉著額角，這種論述性的課業雖然枯燥卻沒什麽難度，但對於以三階實力完勝二階的他來說，實在有些多餘了。

    門口響起的叩門聲讓他睜開了眼，鬆開了撐著下巴的右手對著那扇桃花心木的門輕輕一揮，無名指和食指纏繞著做了一個十分複雜的動作，隻聽哢噠一聲，門悠悠地打開了。

    來人進屋，站在燈下，看清來人後柯琳足足愣了五秒鍾。

    貝拉一身白色的呢子風衣，腳下踩著同色綴著絨毛的長靴，紫羅蘭色的卷發一如既往地淩亂，居然梳上了雙馬尾。柯琳多少有些無語，直到貝拉安靜地在他左側的沙發坐下。

    他不知從哪摸出了梳子，像往常一樣為她梳理長發，她的發絲輕盈瑩潤，似乎在某些魔咒的加持之下可以顯得不那麽淩亂。貝拉瞟了一眼柯琳，爐火旺盛，他並沒有穿製服的暗紅色長風衣，隻是一件白色的襯衫勾勒出他挺拔如鬆的身形，似乎不難理解學院裏那麽多的女生傾心於這個禍害。

    “你是怎麽進來的？沒有赤銘是會被攔下來盤問的。”柯琳問她，語氣漫不經心。

    “我有自己的辦法。”貝拉低聲說，同時握緊了藏在袖子裏的堇青石。

    柯琳也不多問，放下梳子坐回遠處，“這麽晚來是有什麽要緊的事嗎？”

    “聽說季休周延期了，所以來問你的。”

    柯琳水藍色的眼睛眯了起來，流出宛若狐狸般的狡詐來，“你自己幹了什麽還不清楚嗎？”

    貝拉微微一驚。

    “祭壇複蘇，雪鳥攜帶著雪片一樣的信件飛向世界各地，不出兩個月這裏就會繁忙起來，一切都是拜你所賜啊，達伊洛小姐。”

    “你是怎麽”

    “你的血，流進了祭壇裏吧？”

    貝拉不安地點了點頭。

    “祭壇是光匯聚的地方。”柯琳纖長的十指輕輕碰在一起，“漫長的歲月裏衍生出了燈蟲，甚至是精靈這樣的生命，當光之泉幹涸的時候，這些由光衍化而來的生物可以用自己的血反哺於它，光之泉就會從深處被喚醒了。”

    “……柯琳？”貝拉不安。

    “怎麽了？”

    “你……是怎麽知道祭壇裏麵承載著光的，是光之泉呢？你應該沒有去過祭壇吧？”

    柯琳沒有回答。動手將淩亂攤開的書本整好，卻不慎碰掉了書頁下擱置的金色懷表。它滾落到地上，金色的蓋子打開著，貝拉伸手拾起，柯琳伸手拿過，卻看見了貝拉眸中一閃而逝的驚恐。

    那懷表的蓋子內側，鑲嵌著不足巴掌大的鏡子，拾起它的瞬間貝拉看見了自己的映像，那是一雙堇青色的野獸一樣的眼睛，莫名很像某個人，那個瞬間卻沒反應過來，在她就要將那個名字脫口而出的時候，柯琳的指尖綻放出了一抹冰藍色的光，輕輕點在了貝拉的額頭。但貝拉沒有如期昏倒，一絲絲白霧從她的眉心處溢出進而包裹全身，她的發絲與眼眸瞬間白化。

    “你是什麽人？”柯琳警惕。

    “……”附著在貝拉身上的白鬼垂首不語。

    柯琳沒有再搭話，一道冰藍色的魔光從指間甩出，抽向貝拉的眉心，卻被白鬼輕易擋下。

    “這是這孩子的願望，”白鬼輕聲低語，“她想要知道真相。”

    “現在為時過早。”柯琳沉聲。

    “這是我們的契約，所以我就執行好了。”白鬼抬頭，眉心處青色的花印漸漸清晰。

    “楠焱？”柯琳眉頭一挑。

    “答對了。”白鬼含笑，纖手一揚，仿佛無數裙帶袍裾似水流動，從貝拉身體內迸射而出的四條紙帶，以淩厲的墨跡書寫著繁雜的咒文，它們如同遊龍一般從四麵八方撲向柯琳。

    柯琳轉身、起跳、閃避，厲聲道：“在她血統還未覺醒的時候就使用魂符，閣下也不考慮考慮後果麽？”

    “一個外族人居然知道魂符？你果然不簡單。”白鬼微笑，“正因為考慮到你的實力，才不得以冒險使用魂符的。”

    柯琳擰著眉頭吐出一口氣，刺耳的噌地一聲在屋內響起，空氣銳利地鳴嘯，有某種利刃出鞘了。柯琳水藍色的眸中火焰湧現，右眼被火紅色一點點地淹沒了，身形微微閃動，以堪稱極致的速度斜著切過貝拉身邊，魂符瞬間被絞成碎屑，破碎著化為灰燼，隻是一拍心跳的時間。

    “真是可怕的速度。”白鬼轉過身，看清了被柯琳握在手裏的長劍。那是一把笨重的裝飾用劍，劍柄以及劍身六分之五的地方纏繞著黃金打造的各種藤蔓、荊棘和羽翼，密密麻麻地鑲著紅藍寶石和祖母綠珍珠一類，以至於能沒入肉體的劍刃不足三十公分長。

    “罪心。”白鬼輕聲，“你居然持有罪心，解開六分之一的封印，就不怕被反噬嗎？”

    柯琳伸手撫摸劍刃，金色的藤蔓荊棘像是有生命一般將劍刃裹住，底端的黃金十字用綠鬆石和橄欖石拚出了一個奇怪的符文，罪心入鞘。

    “我的全盛狀態是解開它的三分之二的封印，並為此搭上了性命。”柯琳輕聲說著，右眼的火紅色緩緩消散了，“放棄吧，你的力量不足以與我抗衡，你固然很強，但我是異類中的異類。”

    白鬼沒有反駁，看著他解開襯衣上的第一顆扣子扯出一條銀鏈，作為墜子的黑曜石戒指被戴在右手的食指上，輕點貝拉的額頭，白霧滲出，凝聚成為古典溫婉的東方女人，而失去意識的貝拉，發色和眸色也回歸正常。

    柯琳審視著漂浮著的白鬼，撥動了懷表裏的指針。

    “是你。”片刻後他突然笑了起來，“你居然還留在西恩特。”

    白鬼沒有說話，柯琳收攏了懷表，鏡片閃爍的瞬間，白鬼才意識到。

    “《幻森王緘》你居然持有王緘的真實版初稿？！你到底是什麽？！”她震驚地大喊。

    “安靜些，隻是碎片而已。”柯琳指尖的藍光融入了貝拉的額頭，“我是她的……親人，要留在她身邊等她成長的人。”指尖一揚，藍光擊中白鬼，記憶飛速消融，最終不見。

    貝拉陷在沙發裏沉睡，周圍像是被轟炸過。

    柯琳牢牢握著罪心，劍鞘上鑲嵌著寶石的黃金藤蔓硌得他手掌生疼，卻不為所動。

    “……你擁有光的量比常人多出不少，所以有喚醒祭壇的資質，就是這樣。”柯琳看著陷在沙發裏有些迷茫的貝拉，溫柔地笑道，“是困了嗎？十點半星庭是要宵禁的。”

    貝拉有氣無力地點了點頭，正起身要走，叩門聲再度響起，打開門看，卻是雪琳。

    今晚的雪琳堪稱明豔照人，單肩紅緞的小禮服緊繃著勾勒出她的腰身，呼應著她同樣是紅色的雙眸，茶色卷發打理得一絲不亂，裙裾和胸口綴著黑色的荷葉蕾絲邊，看上去有些妖冶的誘惑，肩頭紅色的晶石雕刻成花朵花瓣鋒利。她看都未看往外走的貝拉，擦肩而過時重重擦過貝拉裸露著的肩頸，鋒利的花瓣生生刮出幾道淋漓的血痕，貝拉沒有作聲，離開監督生的塔站到了小廣場的噴泉池邊，舀起水拭淨淋漓的鮮血。水中倒影裏的少女相貌平庸毫無淩厲可言，紅跡隨水蕩遠。

    與此同時星庭白庭

    如水的月光投射下來，監督生的白塔下麵純淨的白池裏注滿清水，巨大的月影倒映其中。

    “赤庭那邊又是不眠之夜啊。”熙琳動手為莫拉爾森整理繁複沉重的祭司長袍，月光下莫拉爾森的麵龐近乎是透明的，長睫在素白的麵頰上投射出淡淡陰影。

    站在對麵池邊的冰藍短發少年看著穿戴整齊的莫拉爾森站在池邊，便蹲下來挽起黑色製服的袖子，盤踞在他左側小臂上的青色冰蟒遊入一池淨水，如同一道虛影一般未帶起一絲一毫的波瀾，冰蟒飛快遊至莫拉爾森腳下，製造出穩定的浮冰，莫拉爾森踩在浮冰上走到了水池中央，舉起了雪白的長杖。

    “我看到明月、星辰還有光。”莫拉爾森低語，“blightstigbafgrgros.lifertrplterf.”

    淨水泛起波瀾，莫拉爾森審視著魔力掀起的漣漪之中那些殘缺的碎片，他的眼睛不知不覺變成了淺茶色的獸瞳，眨也不眨地看著那一切。

    “新王流失了寶貴的血，被妄圖驅使惡魔的人得到了。”莫拉爾森氣若遊絲，“惡魔將於今晚歸來。”

    他踩著浮冰想回到地麵上，哪知僅僅兩三步，雙膝一軟就要栽進一池水中。熙琳的心猛地提了起來，一個俯衝過去，倚在他懷裏的莫拉爾森已經睡去。

    “真的有人在企圖複活「吞噬」了。”熙琳低聲對剛剛趕來的瑞克說，“‘半身’之中身體最差的他開始受影響了，你也要小心。”

    看著冰蟒慢吞吞地遊回手臂，瑞克不安地點了點頭，“他的情況似乎比想象的糟糕很多。”

    熙琳聞言歎息，“第八王族愈之王黛詩妮本就是以治愈為專長的王族，作為‘半身’攜帶著她的力量卻沒辦法使用，隻能滯留在他的體內摧毀著他。與我們不同，白院的次位監督生是世家之外的人，幫不上他什麽忙，他也隻能自己扛著。”

    “王會有辦法吧？”瑞克小心地問，“他若是肯出手就不會是現在的樣子了。”

    熙琳的臉色不由沉鬱下來，良久後默然道，“身為‘半身’的我們還沒有麵見王的資格，我入學四年至今未曾見過王，隻有一點能肯定的就是王不會放任他死，但會不會出手要看兩個月後的聚會，十一大世家不遠萬裏來西恩特，興許他心情好賣眾人個麵子也說不定。”

    瑞克苦笑，月光下莫拉爾森的整張臉蒼白到叫人心驚，也不再說什麽扶著他走進了白庭的深處。

    雪琳從柯琳哪兒回來之後關上了房門，將聚會的嘈雜和調笑全部隔絕在外。

    梳妝台上暗紅的珠寶匣子裏麵密密麻麻地塞著各種女孩子的首飾，在燭光下熠熠生輝，雪琳看也不看直接將所有東西倒在了地毯上，各色的寶石在白色絨毛間彈了幾彈最終安靜。雪琳彎身撿起一個不足拇指大的小瓶子，裏麵裝著某種粘稠的液體。

    雪琳起身抄起桌上的銀盞，將裏麵的紅酒全數倒入花瓶，小心翼翼地將黑色液體傾入銀盞，最後取下肩上有著鋒利花瓣的晶石花朵，上麵沾著某人的血，還未完全幹透。

    看著晶石溶解，黑霧翻湧，那張熟悉的臉再度出現在視野裏，雪琳沒笑，靜靜地看著他。

    “竟然真的是德蘭家族的血，被你弄到了。”少年說著邁出了濃濃的黑霧，真真切切地站在了雪琳麵前。

    “總算成功了，”雪琳唇角揚起一抹嘲諷，“我還以為我會迎來第八次失敗呢。”

    “以那些微的碎片就想讓我以人的形態出現自然困難，但你還是做到了。”少年牽起雪琳指尖塗的血紅的手，張口在手背上輕輕咬了下去，雪琳微微抖了一下，卻知道這是契約必定的程序。

    少年麵容甚是清秀，一頭柔軟的黑發和絲毫不亞於哥哥的挺拔身形，放出去不會有任何人懷疑他是貴族，隻是世上無人敢提他的威名。

    “我該怎麽叫你？”雪琳輕聲問。

    少年抬起頭來，齒間殘存著幾乎微不可見的血跡，他邪魅地一笑，看起來有幾分痞氣，與剛才貴族般的高傲似乎形成了不同的人格。

    “千年萬載，我有過無數個名字，總的來說還是喜歡別人叫我艾奧斯，如果你不喜歡可以重起一個我不介意，如果你都不要的話，直接叫我「吞噬」也行。”

    為禍世間的「吞噬」，不曾有過生命卻有著無數時間的「吞噬」，此刻正用人的姿態帶著貴族輕佻的風趣與她攀談，竟毫無恐懼。

    “你的頸上已有了我的印記，不使用我的力量就不會有人看出來。”艾奧斯微笑，“總之你是要驅使我為你做事，你也不需要使用我的力量吧。”

    雪琳摸了摸右頸，光滑如昔，卻終究還是有些不一樣的東西潛藏而下了。

    “好了，說吧，你想要我殺了誰？為你達成什麽願望？”

    雪琳嘴角傲然一挑，掃著緋紅眼影的眉目間流轉出一股狐狸一般的嫵媚，不知從何處掏出一卷羊皮紙摔在艾奧斯的胸口。

    “在你為我達成真正的願望之前，這名單上的十六個家族，你都走一趟。”雪琳旋身窩進沙發裏，血紅著指尖輕輕碰著，“以你的能力不難查出他們做過的事，你記住參與的就不必說，凡是策劃的、協助的、目睹的、知情的，全部殺幹淨，一個不要留，還有不要讓他們死的太舒服，”雪琳眸子一眯，“他們的血肉就是為你我結約慶祝的第一宴！”

    艾奧斯報之一笑，周身騰起詭異的黑霧，再度消失於霧中。

    五年了，雪琳猩紅的眸間滿滿地燃燒著瘋狂蝕骨的恨意，你們要為你們的作為付出代價，一千一萬倍的代價！（WWW.101novel.com）