獸潮帶起滾滾煙塵，林間喧鬧，走獸奔逃，禽鳥驚飛。

    柯琳旋轉躍起間帶動著一條銳利的金色光影，像是東方的舞女甩出的水袖一般靈活不失殺意，隻不過現下裏沒人有功夫好奇他到底用的是什麽東西，血花在他們周圍飛濺。

    當獸潮先鋒即將逼近依達法拉之城的時候，他們所處位置的獸潮密度已經開始減弱，不過這就意味著戰鬥要開始了。

    貝拉照舊使用火焰，隻是火焰並不是對所有的魔物都擁有殺傷力，所以她和手持著短刀的楠焱菁背靠著背，貝拉負責轟炸，楠焱菁跟上補刀。

    楠焱朗的周身滿是懸浮著的符咒，每當凶獸逼近時就甩一張在它們的腦門上。不同符咒效果不同，有的會直接倒下，有的化為湮塵，有的僅僅被禁錮。他是不介意與柯琳協作的，隻是他不願暴露赤鬼的存在，本身又跟不上柯琳的速度，隻好繼續使用符咒奮戰。每一張符咒甩出的時機，效果和角度，都被赤鬼暗中校準過，所以百發百中。

    柯琳旋轉間舞出大片大片支離破碎的血花，耳畔的清嘯愈加明晰了。那金屬割裂空氣的刺耳嘯鳴震得每個人耳朵嗡嗡作響，那並不是魔法，而是一件實實在在存在著的冷兵刃。

    某隻灰撲撲狀如公牛的魔物一路勢如破竹，它有著尖銳的角和厚實的皮甲，楠焱菁深知利刃對它無用，一把摟過貝拉向著旁邊閃避，然而那雙碩大尖銳的角刺破了火焰向著她們橫切過來，楠焱菁右臂被狠狠劃中，鮮紅的血花四散飛濺，落地化作無數略有虛幻的殘損的翎蝶。

    “秘術？”楠焱朗愕然地看著淺水綠色的群蝶騰空而起，宛若箭矢一般直刺出去在皮甲之上撞得粉碎。楠焱菁握著右臂流血不止的傷口單膝跪地，咬著一縷散亂下來的發絲。

    “不，”赤鬼也微微有些愕然，“她的血……”

    明亮的金色影子橫切而過，無視牛狀魔物龐大的身軀和堅硬的皮膚將它橫斬作上下兩段，飛濺的鮮血和橫流的內髒還未入目便被一把烈焰燒成了灰燼，柯琳旋轉著落地，金色刀鋒明亮如昔。手腕微抖振去刃上殘留的血滴，另一隻手按住楠焱菁右臂上深可見骨的猙獰傷口開始治愈。

    “看來你還不知道自己有多少斤兩。”他壓低了聲音說，“德蘭的王後得以以鮮血鑄陣挽救眾生，你的血統雖然是天生卻遠不如她，別指望用你的血做武器，你差的太遠。”

    “你？！”楠焱菁震驚地抬頭，那雙溫婉的淺水綠眼瞳凝成了猙獰可怖的獸瞳。

    “隻是擁有眼睛，連自己本身的形態都無法施展出來，你還是幼年，別太勉強。”柯琳深吸一口氣，右眼的眼底似乎燃起了火焰一般緩慢變紅，雙瞳一紅一藍，如水的清澈和如火的靈動同時出現在少年俊秀的臉龐之上，妖嬈而猙獰。手中的冰刃褪去了朦朧的金色光罩，那是一把沉重的裝飾用劍，纖長的劍柄鏤刻著蝶翼與惡獸，泛著金光的纖薄劍刃似乎稍一用力就會折斷一般，然而從劍柄兩旁蜿蜒而下的、宛若枷鎖的金質藤蔓左右交叉著將劍刃六分之五的部分牢牢鎖定，每一處交叉都鑲嵌著價值不菲的大顆寶石，它們分出纖細的枝條，開出璀璨的花朵，結出閃爍著的果實。

    隨著他紅瞳瘋狂地燃燒，最下端那顆泛青的貓眼石閃爍著詭秘的光漸漸虛化，藤蔓收回，再度露出六分之一的劍刃，劍刃長度增加至六十公分左右，大概比普通的短劍長出些許，劍身上猙獰的獸紋讓楠焱菁打了個寒戰。

    “惡魔賜予的豐饒。”她低聲說，“這是王親手鑄造的‘罪心’，是瘋狂的複仇之刃，持有者死後下落不明，竟然流落到製約國去了。等度過這次危機之後把它還給德蘭家族吧，這絕不是你能夠持有的力量。”

    “‘罪心’是罪人的心髒，裏麵裝載著的仇恨和邪念化為力量支撐著持有者，隻要持有者複仇的意念堅定，就不會被它滋生的戾氣反噬。”柯琳輕撫劍刃，“一旦複仇完成或是持有者放棄，瘋狂搏動的罪心就會榨幹持有者的所有生命，它是為複仇而打造的最好的兵器。”

    “你也是要複仇麽？”她輕聲問。

    “當仇人死去，複仇者心裏會剩下什麽呢？”柯琳笑問。

    楠焱菁不解地抬頭，看著他揚起罪心，宛若戰神，他的氣息猛地拔升至二階高層，直逼一階。

    “是「償還」啊，”柯琳輕聲說，“報答那些我在仇恨之餘深愛著的人們，這就是我歸來的意義。”

    “難道你就是”楠焱菁不可置信地掩口。

    “現在可不是敘舊的時候，”柯琳望著洶湧而來的獸潮，“公主殿下就拜托你咯，如果她受傷的話，你們的王也會不高興吧？”

    罪心翻飛，再度帶起大片大片的血光。

    沃爾斯杜蘭十指相觸結出一張細密的電網保護著菲娜，電光之中的少女仍舊以機械一般的聲音匯報著即將到來的凶獸情況。

    “沒完了麽？”沃爾斯已經開始體力不支，如此高強度的魔力支出三階的他無法承受。

    “杜德絲夫人，請注意十點鍾方向，那黑色的牡鹿似乎有些古怪。”

    季拉警覺地回頭看向西北方，那頭黑色的牡鹿正逆著獸潮的方向奔馳。季拉猶豫片刻舉起無弦的弓，銀色的光從兩端匯集而來凝結成弦與矢，狹帶著銳利的破風聲刺向黑鹿的頭顱。

    黑鹿警覺地扭頭，望著刺來的銀色光箭，它以微不可察的動作抬起前蹄，在林間的草地上跺了一下，立刻有黑色的漩渦在它的麵前展開，將銀色的光吞沒而去，然後扭頭瞥了季拉一眼。

    僅僅是一眼注視，就讓季拉狠狠地哆嗦了一下，那是一頭非常美麗的牡鹿，與光滑的黑色皮毛同色的長睫之下，有著一雙血紅色的眼睛。這給以季拉一種不安的錯覺，仿佛注視著她的，是個有著清秀少年外表的極惡之鬼。然而未等她再次舉起弓，牡鹿三跳兩跳，越過灌木叢不見了。

    艾奧斯就潛藏在那牡鹿的意識裏，換言之隻要殺掉那頭牡鹿，獸潮的狂暴化就會停止，然而以那樣的兵器殺掉傳說中的「吞噬」，未免有些可笑。

    他之所以會來這裏，是接收到了契約主人雪琳普林賽斯的催促，東方獸潮接近尾聲，而她想要殺掉的人卻毫發無傷，這讓她多少有些不快。艾奧斯認命地在林間逆著獸潮狂奔，無盡的綠色深淺不一，全都模糊成了閃光的線條，偶爾有天光傾瀉而下，獸潮所過之地，樹木橫斷。

    艾奧斯深知從拉芙拉西婭時代起，樹木就是這片土地的根基，它們交錯著的地下根係將洶湧的魔力狂潮輸送到領地的每一個角落，所以它們的高度都能超過百米，形成驚人的巨林。如果樹木毀盡，就等於一個人的血管阻塞，被德蘭一族用作王都的幻森，今日名為西恩特的王城殘骸就會徹底死去，德蘭家族也會隨之衰亡。

    但他並沒有指望獸潮能夠毀掉幻森，戍守王城的王族們從未遠去，隻是短時間難以湊齊，隻要沒有那十二個人，就沒有任何人能夠威脅到他，除非德蘭之王親臨

    林間突兀閃過一個散發著淡淡熒光的白色影子，飛舞的白發之下看不清他的麵容，艾奧斯步伐一滯，不可置信地向後看去。

    林間小路上一大團雪白的燈蟲四散逃離。

    艾奧斯輕輕吐氣，再度開始了狂奔。

    赤鬼察覺到不對也是突然發生的事情。

    林間似乎有某種氣息在逼近，那氣息赤鬼分外熟悉，隨著氣息的逼近，稀疏的獸潮再度密集，除了在他庇護之下的楠焱朗，所有人都受了程度不同的傷。柯琳隻是些輕傷，因為他速度夠快能夠避開大多數致命攻擊，而楠焱菁的魔力接近告罄，眼下沒人能夠騰出時間為她治愈，她保護著的貝拉已經開始反過來保護她了，膝上的傷口隱隱能夠看見骨骼，她換用左腿支撐身體，持續地揮舞著火焰。

    “朗。”柯琳旋轉到楠焱朗背後的時候，低聲叫他。

    “什麽？”楠焱朗下意識地回應，手上甩出符咒，卻掛念著渾身鮮血的楠焱菁的安危。

    “你帶上楠焱菁和貝拉離開吧，現在這個樣子你們撐不住的。”柯琳偏頭，用那隻火紅的眼睛望著他。

    “開什麽玩笑？！”楠焱朗憤怒地咆哮，“不是我沒辦法帶她們走，留你一個人你隻能被獸潮踏平！”

    “是嗎？”柯琳舉起罪心，下端藤蔓交叉之處的血紅寶石閃爍著隱約的光芒，柯琳的氣息再度攀升，直達一階。

    “借來的力量你能夠撐多久？”楠焱朗咬牙問道，“還有你那把劍肯定不是什麽好東西！”

    “這些事與你無關吧。”柯琳挑眉，“你再不走楠焱菁就要死了。”

    楠焱朗偏頭看了一眼貝拉懷中的楠焱菁，她已經昏迷，深處的血跡化成了殘破的翎蝶，再次消失不見。

    “你讓我怎麽離開？”楠焱朗沉聲問。

    “秘術，”柯琳隨手劈開灰狼的腦顱，“用楠焱家族的秘術，帶她們離開。”

    楠焱朗遲疑。

    “你還有三分鍾。”柯琳瞟了一眼那些愈發微弱的翎蝶。

    “我就不追究你是怎麽知道的了，但這種秘術隻能作用於家族之人，那位達伊洛小姐，我大概帶不走。”

    柯琳想說什麽，最終還是沉默下來，淡淡地說，“那你就帶上楠焱菁走吧，她的確不是人類，但是這種秘術對她行之有效。”

    “就剩你們兩個？”

    “就剩我們兩個。”柯琳手中劍上的紅寶石已經開始了虛化，楠焱朗不再遲疑，拉過已經昏癱在地的楠焱菁，赤鬼掀起火潮，兩人消失。柯琳完全轉過頭來，兩隻眼睛都是燃燒著的火色，但那顆紅寶石還是未能再被撼動分毫。

    “極限了麽？”他輕聲，像是自言自語。

    “菁她……還有救麽？”貝拉搖搖晃晃地站起來，壓低了聲音問他。

    “她的老師不會放任她死的，這就夠了。”柯琳含住左手染血的食指和中指，發出尖銳而詭異的哨音，在獸潮過境的洶湧之聲下，哨音穿透密林，向著某個不知名的地方刺去。

    依達法拉之城前庭

    現下三組之中大概隻有他們四人最為安全，依達法拉之城的卓穆爾是專司暗殺的高手，是在這個主修治愈的家族裏難得的戰力，雪狼不遺餘力地反撲，強迫大股獸潮改道，隻有一些零散的凶獸闖進這樣的禁忌之地。

    率領卓穆爾前來的人不是別人，正是德奧依達法拉，但他本人並不是卓穆爾，而是擁有最高“愛麗絲”稱號的醫者。他的身旁站著一個美貌的年輕女人，如果說是女兒有點太大，如果說是妻子年齡又太小，也不像是親戚之類，因為無論從氣息還是外貌，他們都毫無共同之處。

    那女人皮膚白皙身材纖瘦，一雙銀白色的眸子看久了會有點不舒服，一頭蔓如海藻的白色卷發無風而動，隱帶一絲若有若無的仙氣。她從出現開始就未說過一句話，隻是緊緊地靠著德奧，麵無表情。

    瑞克艾瑟斯仍舊緊握左臂，嘉爾艾德從未這麽暴躁不安過，自從這個女人出現以來，嘉爾艾德就開始暴躁地掙紮。熙琳看在眼裏，不由懷疑這個女人是否役使著某種比嘉爾艾德更為狂暴的凶獸，他看向莫拉爾森，莫拉爾森卻隻是微不可察地搖搖頭示意不知道。

    尖銳的哨音毫無預警地刺穿森林，附近的人與獸都不由得怔住了。片刻之後雪狼自發地集結，白色的狼群刺穿密林與獸潮消失不見了。

    “怎麽了？”熙琳發現三分鍾內視野中的雪狼全數消失，不由愕然。

    “有級別比我更高的人向雪狼下達了命令，”莫拉爾森騎著的白馬不安地跺地，“那個人的權限比現在在這裏的所有人都高。”

    “依達法拉有比‘半身’更為高級的成員麽？”

    “是的，”莫拉爾森輕聲承認，“愛麗絲的長老們，依達法拉的家主，達伊洛的族長甚至以人類之軀統帥雪狼的狼主，都擁有高於我的權限。”

    “那麽現在可麻煩了啊，”熙琳喃喃地說，“沒有雪狼鎮守，獸潮很快會改道。”

    “那可未必。”一直沒怎麽說話的德奧突然笑了，白發女人仍然乖順地靠著他。他輕輕摸了摸女人的白發，“你知道怎麽做，莎瑞。”

    白發女人麵無表情地點了點頭，如同一道銀色的火光一般一閃便消失了蹤跡，隻剩奔馳著的白影在瞬間巨大化，毛色純白沒有絲毫瑕疵的巨狐拖曳著長尾站在獸潮的前方，獸潮瞬間停滯。

    瑞克隻聽見自家監督生以一種近乎窒息的聲音說：

    “雪狐莎芙瑞娜，骸骨之廊第一凶獸。”（WWW.101novel.com）