宏偉的新鄭城外，約莫五百丈處，官道旁攤販如雲，亦有不少出城或進城的人來往如流水。或有人駐足攤前，與謙卑又狡詐的攤販殺價。

    這是和平時期特有的現象。有的百姓嫌麻煩，遇到了主顧，大多就地賣出去，然後就與周圍的商販交換所需，便回家。因為進城是要收稅的，倒並非王上之意如此，而是城頭兵大多雁過拔毛，否則光憑俸祿能有幾多？不管哪個朝代，官與兵都足以讓百姓敬畏。

    這小小的地方，魚龍混雜，因為脫離城邦，官兵不查，竟也有膽子大的幹起買賣人口的勾當。

    幾間匆忙搭建的簡陋小棚，門口由一塊布簾遮掩，一陣風吹過，不透光的門簾便被卷起，露出一群衣衫破舊，麵黃肌瘦的孩童，他們都很安靜的坐著，一雙眸子裏透著微漠，麵露死氣，精神已經麻木了。有的則奄奄一息，隨意被丟在角落，身上或是傷痕累累，或是餓得隻剩骨頭，引得蒼蠅頻頻光顧。

    一對對眼眸因為光線，而又泛起一絲光亮，很快又全都黯淡下去。

    葉瑜隻一眼，便驚得背後一身冷汗，他哪能不知道，這些人便是待出售的貨物。華夏曆朝曆代都對人販子極為痛恨，但人販子卻從未絕跡過。皆因商人貴族喜愛豢養幼童，以供玩樂，或是其他用途。

    世道不好，賣兒賣女的人亦不在少數。半強半送，或是拐騙掠奪，被販賣的孩童竟是多於在庾之粟粒。

    葉瑜眉頭微蹙，這種眼神他太熟悉了。可他管不了。一種無力感湧上心頭，他僅憑一人之力，可救十人、百人，乃至千人，但救不了天下人。

    不管願不願看，這便是戰國——無數人朝不保夕，人命賤如草芥的時代。

    自躊躇了一會，葉瑜掛起一絲若有若無的笑意，正欲朝著新鄭走去，卻見異變突起。

    卻說受人相邀，那山羊胡狹長眼的承業卻並未邁步進去，而是將目光放在了另一邊，那幾個麵黃肌瘦，眸子卻如山中黃鹿的女孩身上，不禁麵露喜色。他收羅美女已久，早就養了一雙刁鑽的眼睛，以其毒辣的眼光，怎能不知這幾個災民模樣的女孩，是難得的佳品，若是好生養著，待其恢複容貌，再奉上給那位大人，定能討其歡心。

    承業不禁暗自一笑，盯著那怯生生的眼眸看了好一會，那大人不正喜歡這種青澀害羞的類型嗎。他便無視幾個販子，徑直走過去，幾個下人心領神會，其中一個眼睛溜溜轉的著粗布的下人則擺出一副和藹的麵容道：“這是誰家的孩子？”

    這時兩個老莊稼漢便心中一驚，連忙攔在幾個孩子身前，有些緊張地說：“這是俺們家的。不知道惹了什麽事？”

    “哦……咳咳，最近府裏缺人，想招幾個下人，我家老爺看著麵善，便招你們的娃回去做事。”那身著粗布的下人，嘿嘿笑道，“這年歲不好，可苦了幾個娃。幸好遇上了我們老爺這種仁慈的，到了我們府裏，那不說如何，至少衣食不愁，每月還有工錢拿回去。”

    其中一個年紀大一點的莊稼漢則甕聲甕氣道：“那就感謝老爺了。不過俺們還有兩把子力氣，雖然苦了點，但還勉強可過日子。”

    言語間竟是隱隱有些生冷，顯然不想過多搭理這群人。若是遇到真心實意的，自然不會強迫，但承業那可不同，是有任務在身的，眼看期限將近，要是物色不到合適的人選，那可又得麵對雷霆震怒，搞不好掉腦袋也有可能。

    想到那個黑麵煞星，承業饒是見過風浪，也不免心中一顫——新鄭城裏還有敢對他說個不字的人嗎？

    那粗布衣的下人還想開口，承業則隱晦地示意一下，那下人立刻會意道：“這位大哥，你看要不我們立個字據？”

    那人又湊上前去，壓低聲音道：“我們家老爺買你們女兒回去做個伺候家眷的丫鬟，一人五金。”

    那個老莊稼漢如同大地一般溝壑縱橫的臉上麵露驚詫，五金在這戰國那是什麽概念？五斤銅錢。戰國時期以二十兩為一斤，而五金雖然對於富商們算不了什麽，甚至不過一頓飯便花去了。但對於老百姓來說，卻是可養活一家人兩三年了。

    隻見老漢果然意動，想到家裏那瘦弱的兒子，險些就要答應。但一瞪眼，一雙嵌入了黃土風沙的眼閃過一絲堅定，麵露苦澀道：“算……算了，還是不要了。俺們雖然苦了點，但都希望孩子在身邊。”

    那下人眼中一抹寒芒掠過，厲聲說：“哼，你可別不知好歹。我們可是替王宮裏的大人辦事，要是大人怪罪下來，你們可擔待不起！”

    作勢幾個強壯的家丁就要往上靠，周圍的百姓都離得遠遠的，他們活命都艱難，哪個有功夫管這等閑事。大抵這種事他們早已見怪不怪了。

    那幾個怯生生，臉上髒兮兮的小女孩若清水般的眼眸立刻就氤氳起了霧氣，竟將目光投向了葉瑜。

    葉瑜不禁略有一絲失神，遂出身朝幾人拱拱手，道：“不知這裏可是新鄭？”

    那承業聞言，不禁一愣，見葉瑜氣質不凡，若謫仙人下凡，言談舉止自有一股超脫俗世的氣息，令市儈的他竟有些不敢與之直視。卻不知這人是何來曆，便客氣地說：“不錯，這裏便是新鄭城了，不知君子？”

    葉瑜亦笑笑：“久聞新鄭城宏偉，軍隊如山，王上聖明，律法得伸，百姓人人奉公守法，乃天下楷模。在下便是慕名前來，如今一見果然名不虛傳。”

    周圍的百姓都聽得一愣一愣的，他們隻顧自家一畝三分地，真有些不知晉魏。何時新鄭城有他口中說的這麽好了？

    承業亦有些摸不著頭腦，心說自己怎麽不知道新鄭這麽好了？但見葉瑜一外地客人這般誇耀自己的故鄉，便也笑道：“哪裏哪裏……”

    承業正要客套幾句，便見葉瑜有些失望地說：“可惜，卻是有一條不符其實了。”

    在場的人都一怔，不禁好奇，等待著葉瑜開口。而葉瑜便著看那人群中佇立的人影，緩緩開口道：“王上腳下，光天化日，卻敢買賣人口，仗勢欺人，不知律法何在？”

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