“世人皆苦，你我所受，不及世人萬分之一。”

    “世人得你我相渡，誰來渡我？”

    宮幔之外，青煙從金獸爐子的嘴裏緩緩吐出，縹縹緲緲，向上漫開，一陣風從開啟的宮門外拂了進來，這縹緲的煙，便又散了。

    “娘娘，該喝藥了。”蕊兒輕聲將我喚醒，每月一次，蕊兒總是準時將藥端到我麵前，親眼看著我喝下去才肯罷休。

    蕊兒是我的貼身婢女，在這宮闈裏，陪了我十年，她是元華送給我的人，我一向知道，縱然我與蕊兒已有十年的主仆情誼，但比不過元華在十年前從燭龍口中將蕊兒救下的恩情，蕊兒如今已是仙法小成，但仍念著元華的救命之恩，十年來從來不肯飛升離去，在我身邊屈身化作小宮娥。

    每月一次的藥，是元華的心頭血，蕊兒總是不厭其煩地勸我，說是元華心中總是惦記著我，每月一次的心頭血，十年來不曾中斷。我聞到那熟悉的血的味道，毫無悲憫地一飲而盡，這是元華欠我的。

    “娘娘，奴婢侍候您梳洗吧，今日是中秋，陛下晚上要過來。”蕊兒的口氣裏難掩欣喜，我與元華十年夫妻，但見麵的次數卻屈指可數，倒是難為了蕊兒。

    “中秋……”我捂住自己的心口，卻忘了，那裏頭早已沒有心，有的，隻是一紙被元華施了咒的符紙罷了，連痛也覺察不到了，我搖了搖頭：“我不見他。”

    我並非不想見他，而是不能。我的胸腔裏沒有心，隻有元華施了咒的符紙，十年來無悲無喜，否則符紙隻怕要經受不起，元華以自己的心頭血，每月為我加固這符紙上的咒法，以維持我的性命，然見了元華，我總是會想起過去的事情，不免就又要大慟幹戈，勞累元華再耗心血施咒，何必呢……

    我與元華自幼相識，他貴為當朝太子，卻以布衣白丁之身拜於我父親門下潛心修習，我年少時性情乖張，不喜歡做父親吩咐的功課，免不了回回都要受罰，元華對我這個小妹實屬放縱，我被罰於九幽山閉門思過時，元華便寸步不離地守著我，因為九幽山瘴氣不消，需潛心打坐護體，哪也不能去，無聊得緊，元華唯恐我貪玩偷懶，在打坐中途睡著抑或開小差，隻得幾天幾夜不合眼護著我，不讓瘴氣靠近，後來元華總說，他護得了我一時，護不了我一世，從此便代父親嚴加看管我，讓我吃了不少苦頭。

    後來宮裏來人迎元華回宮，那日父親坐化於蓮台上，仙逝前雙目眥如銅鈴，元華以太子之尊跪伏於父親座前，父親怒指元華，滿目悲戚，最終卻是一言不發闔上雙目，眼淌血淚，就此留下我孤苦伶仃一人，元華在父親麵前重重叩首，將我帶回了宮中。

    那日我隻知道，元華在父親麵前叩首時說了一句話，他縱付出代價，也竭盡所能護我性命。

    彼時我不知道那句話的含義，直到那日群臣跪迎太子與我回宮，我才知道，鎮煞鼎鎮世間苦厄，如今鼎身破裂，惡鬼從那破口衝出，自此天下百姓苦厄纏身，戰亂不斷。太子多年前離宮尋訪的，正是彌補這鎮煞鼎的法子，而我族之人，世代為之殉身，母親如是，我的宿命如是，我幼年時父親不忍，終是帶我遠去，這才釀造了鎮煞鼎裂無人殉身的災難。誰知普天之下莫非王土，躲躲藏藏多年，元華仍是將我找到帶回。

    父親臨去時滿目悲戚，直到元華承諾護我性命，方才流著血淚闔眼。

    元華登基之日，便是我與他大婚之時，多年悉心相護，寵我讓我，終於，這是他第一次棄我，那日他以傾國為聘，執我之手問我：“皇後，為天下蒼生獻身，你可願意？”

    他力排眾議迎我為後，我望著他巍峨龍顏，堅硬君心，便知沒有不願的餘地，他終於是以素手為刃，剮出我的心，我不覺疼痛，畢竟元華術法高超，盡得我父親真傳，父親取母親性命時尚且不留痛苦，元華又怎忍心讓我痛苦，我自小怕疼，他知道的。

    我抬手捂住自己空蕩蕩的胸腔，鮮血從指縫中溢出，分明不該疼，卻莫名地知疼，但我性情倔強，絕不肯喊疼：“隻要……你不悔，我必不怨你！”

    那是我第一次看到一向從容堅定的元華麵露了悲憫，他將我抱在懷中，以符咒代替，鎮入了我的胸腔，我族之人皆以身殉鼎，然元華隻取了我一顆心，我不知道他想了什麽法子填補那鎮煞鼎的窟窿，但他終是兌現了在我父親麵前的承諾，護住了我的性命。

    “從此以後，朕會娶你，護你一生。”那是大婚之日，元華對我的承諾。

    從此以後，我空蕩蕩的胸腔裏，隻剩下元華鎮入的一紙符咒，他每月以自己的心頭血為我加固術法，維持我性命，我從不覺痛苦，沒有心，大約就不會再痛了。

    我與元華自幼相識，及笄成婚，細數年歲，如今已是夫妻十年，他那日對我的承諾不曾毀約，盡管群臣百官無不勸諫陛下該廣納嬪妃，為皇室開枝散葉，然元華皆是不予理會，天下安寧，六宮無妃。

    除了每月一次心頭血，我與元華甚少見麵，元華厲精圖治，我也不願徒增煩惱，元華欲見我時，時常被我拒之門外，從此以後元華來的次數便也少了，他偶然也會在我就寢後遣退宮人來我宮中，一言不發地坐在我榻前看著我，他不說，我便也假裝不知。

    “蕊兒，我累了。”思慮得多了，我便覺得疲乏，過去的事，我總不願意去想，不能傷心，卻很勞神。

    蕊兒欲扶我休息，我知她欲言又止，但我不問，蕊兒便也不能說，終於，蕊兒撲通一聲在我麵前跪了下來，向我磕頭：“娘娘，大臣在殿外懇請娘娘一見。陛下每月一碗心頭血，視娘娘如性命，請娘娘憐惜陛下，鎮煞鼎，已耗盡陛下心血，再也強撐不住了啊，國不可一日無君，請娘娘體恤。”

    “你終是想清楚了。”我輕笑，蕊兒與我主仆十年，不能說沒有半點情分，想必她也一度想過絕口不提百官在殿外跪請的事。

    這是內宮，群臣冒死跪在我殿外求見，整整一天蕊兒不曾報我，如今蕊兒終於是想清楚了，站在了他們那邊。

    那日群臣跪在我的麵前，求我救蒼生，鎮煞鼎裂，元華以我心為引，十年來以自身修為強撐，還要每月命人往我宮中送來他的心頭血，總有一天要耗盡修為而去，若以我煉化，必能還人世太平。

    這一點，元華從未與我提起過，我也不願與他談論。

    百官皆是外臣，何以能在我內宮殿外跪求，我想，這是他第二次棄我。

    “也好。”我不悲不喜，多年來早已習慣如此：“我靠元華每月心頭血維持性命，若是元華死了，我便也活不下去。若是隻有我一人死了，卻能如元華所願，如百官所願，如天下百姓所願。”

    “娘娘！”

    蕊兒不敢抬頭看我，我身穿皇後鳳袍從匍匐跪地的百官中間走過，百官也不敢抬頭看我，鎮煞鼎有武將看守，我踏入皇室宗廟押守鎮煞鼎處時，武將卸下武器跪地，仍是不敢抬頭看我。

    “娘娘！”

    鎮煞鼎中有熊熊烈火，高階之上，邪風從鼎中竄出，吹得我的衣袍獵獵作響，火光映我的臉，我抬眼俯視跪了一地送我此程的臣子，他們無一人敢抬頭看我。

    我知道，我這一躍，從此鎮煞鼎不再搖搖欲墜，元華不再為之耗盡心血，生靈不再為之塗炭，從此我不過是烈火焚身，魂飛魄散，不再入那輪回。

    “皇後！”一聲厲喝從殿外響起，跪了一地的臣子惶恐恭迎天子，紛紛為他讓出一條道來，我不知道他是怎麽知道發生在這裏的事，為他殉鼎，不過是我一念之間的決定。他長袍獵獵，他容顏未變，隻是發縷間多了幾絲蒼白，形容憔悴，向我走來，他自小看著我長大，深知我的脾氣，不敢逼我，隻一步一步朝我靠近，勸我：“皇後，你下來。”

    “你以自身修為強撐，總有油盡燈枯的一天，你保不了我的性命，終還是愧對了我父親。”元華越向前一步，我便也又向前一步，身體幾乎已經懸於鼎上，搖搖欲墜，令元華終於不敢再上前半步來逼迫我。

    “歌兒，你信我，兄長自有法子救蒼生，不需你為我殉鼎。”他情急之下，如同在九幽山上時，喚了我的小名，也忘了他是陛下，我是他的皇後。

    “今生我不悔，因我無從選擇。但倘若有來生，我會忘記你，生生世世不再記起你，陛下。”

    其實我知道，沒有倘若。

    元華聽聞我這樣說，臉色微變，鎮煞鼎上，我飛身縱下，元華大驚，欲將我攔下，但我在九幽山上時曾受他日夜嚴訓，他盡得了我父親真傳，我又盡得了他的真傳，這些年，他又為了這鎮煞鼎耗盡修為，終究是攔不住我。

    “朕不許你忘！你休想忘！”我見他飛身欲隨我縱下，眉間紅痕乍現，慈悲的眼眸終現悲慟與怨恨，是要墮魔了嗎？

    我沒有心，不知道痛否，我想他應也是沒有心的，不應知痛。

    ……

    鎮煞鼎碎，禍延天下，他以畢生修為和仙籍，又一次拯救了蒼生。我知道，那日他終是沒有隨我縱入鼎中。

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