朝歌睡得不踏實，眉宇緊緊的蹙起，白皙的小臉上也滿滿都是憔悴，衛衍沉默地看了半晌，方才伸手將她粘在小臉上的碎發別至耳後，他鳳眸狹長，眼瞳卻深邃如潭，冰冷莫測，溫柔時，卻又俊美得勾魂攝魄。

    良久，他才驀然起身，將沉睡的朝歌留在軟榻上，獨自離去。

    朝歌醒來之後，夜色已經深了，而她也正身處自己的瓊殿寢屋中，挽珠就候在她的榻前，朝歌茫然地撐起身子，隻覺得頸後仍有一陣酸疼，卻始終記不起自己分明去見了衛衍，為何卻莫名地昏睡過去，挽珠見她醒了，歡喜地將備好的膳食安置下，湊了上來：“小姐醒了？小姐近來滿腹煩憂，姑姑的事……又惹得小姐哀慟傷身，醒了就好，醒了就好。”

    哀慟傷身……所以突然不省人事了麽？

    朝歌隻覺得頭疼得很，也無心去思慮這些，隻追問道：“姑姑的事如何了？”

    “姑姑的遺體連夜秘送出宮了，方才明大監剛剛親自來傳話，陛下念在姑姑伺候小姐多年，小姐又是個重情重義之人，成全了小姐的心意，允小姐送姑姑一程。隻是……此事畢竟不宜聲張，大監也是秘秘交待奴婢，知道小姐未醒，大監說了，明日此時會來接小姐出宮，隻是姑姑的後事隻能體麵地辦，盼小姐體諒。”挽珠邊說著邊小心翼翼地觀察朝歌的臉色。

    此時朝歌的臉色還算是平靜，隻是溫順地點了點頭：“我明白的，他……他能同意讓我送姑姑一程，已經是念及了我今日如此懇求他的份上。”

    如今蘭玉姑姑的身份可是和西梁扯上了關係，頂著大逆不道的罪名，按照北周嚴苛的律法，便是死了，屍身也要淩遲鞭笞，不得好死，而衛衍能命人將姑姑的遺體連夜秘送出宮，已經是體諒了她的心情，她又怎麽能不體諒。

    頓了頓，朝歌忽然問道：“明下月走了？”

    “剛走不久。”挽珠有些不確定地用目光向朝歌求證：“奴婢如跑著追去，興許還能追上，小姐是否有話要奴婢帶去？”

    今日原本盯著瓊殿的暗哨都撤了，且這個時辰，也快到閉宮的時候了，隻通小路的瓊殿宮門還開著，明下月鐵定也是從那兒來，從那兒走的，就是挽珠真的追了去，也不會引人注目。

    朝歌略一思量，便要起身：“不必等明日此時，我如今的精神好得很，左右是無法再入眠，挽珠，牢你留住明下月，告訴他我們今夜便出宮送姑姑，省得她一人在宮外孤苦寂寞。”

    “可小姐……”

    朝歌看了眼神色充滿關憂的挽珠，微微一笑：“你放心，我會喝了你送來的粥食與湯，你與明下月稍作準備，我片刻就來。”

    挽珠愣愣地看著朝歌，隻覺得眼前這個分明隻有十四五歲的少女，好似一夜之間突然長大了似的，便是那好看得令人發怔的微笑之間，也更多了幾分沉穩內斂，令人安定的氣息，少了幾分稚氣，她說話依舊平易溫順，一點嬌蠻也沒有，此時卻莫名的堅定，不容質疑，挽珠連忙點頭按朝歌的吩咐去辦了。

    朝歌也不食言，將自己收拾了一番，也進了食，從此刻之前，她還一直是被人寵著慣著長大的千金小姐，嬌生慣養，因而也格外的單純天真，凡事有父母兄長護著她，便是在宮裏，也有太皇太後和仁太妃做她的後盾，遇了與自己價值觀相悖的事，她依舊仗著衛衍對她的格外寬容，與他鬧脾氣，衛衍也曾不止一次告訴她，這個世界有這個世界的生存法則，而她不過是一次又一次的使用自己的特權，躲過了這名叫“弱肉強食”的生存法則。

    如今姑姑用性命告訴她，這世間果真人心叵測，縱然有這麽多人護著她，可她卻絲毫沒有能力護住身邊的任何一人。

    姑姑說得對，害人之心不可有，可防人之心……也不可無。

    朝歌連夜出了宮，身邊隻帶了如今在宮中唯一信得過的丫頭挽珠，明下月親自送她出宮，朝歌心裏也明白得很，明下月可不是尋常奴才，他是衛衍身邊的大監，位高權重，但卻自小對自己禮讓有加，這也都是看在衛衍的麵子上。

    明下月將蘭玉姑姑的遺體安置在遠郊的義莊，姑姑的麵容很安詳，遺容也是收拾過的，很體麵，這些都是不能擺在明麵上做的事，蘭玉姑姑是“戴罪之身”，且為客死異鄉，而北周土葬與火葬喪儀也需得登記在案，因此隻能給姑姑行海葬，意為魂行千裏，終歸故裏。

    朝歌送了姑姑，點了祭燈和香燭，將姑姑送上了江河，江河入海，底下的竹床會散去，朝歌以千金之軀跪地給蘭玉姑姑磕了幾個頭，又收斂了姑姑的衣飾發冠，姑姑是西梁人，他日朝歌總是會尋機會讓衣冠帶姑姑回歸故土的。

    做完了這些，朝歌已是精疲力盡，光是出宮來此就花了兩個時辰，此時若是回宮，隻會恰好碰到入宮上朝最人多眼雜的時候，天色未亮，大約還有三兩個時辰才會天明，明下月請示道：“此處是遠郊，客棧是沒有，但山腳獵戶那兒奴才倒是提早打過了招呼，小姐若是倦了，不若今夜在這宿下？”

    條件是差些，明下月隻怕委屈了這位嬌生慣養的小姐。

    好在朝歌卻不計較，條件簡陋歸簡陋，但明下月辦事總歸是滴水不漏的，借宿之處清靜安全，自然是有暗衛提前部署過，哪裏是往獵戶家住宿，倒是主人的影子也沒瞧見，床榻被褥反倒收拾得整整齊齊，但朝歌疲乏得無心去注意這些細節，隻梳洗了一番便歇下了。

    山野之地不比城池之中，夜裏格外的冷，盡管著被褥很厚，可朝歌還是深刻地察覺到了……冬天，似已來了。

    大約的確是疲憊了，朝歌沾了枕便也迷迷糊糊地腦中混沌，手腳冰冰冷冷蜷縮在被窩中，許久也不曾暖和，山泉潺潺，外頭似有風過草曳的朔朔聲，恍惚間，一直冷冰冰的腳底似有一股不動聲色的暖流覆了上來，流淌在她的全身……

    因為身子暖和了，朝歌緊繃的身體也漸漸地舒展開來，翻了個身，便隱約嗅到了那熟悉的氣息，似栽進了一個流淌著方才那熟悉暖意的懷裏，她微微動了動，緊擰的眉宇也緩緩地舒展開來，小臉在那溫暖的胸膛上輕輕蹭了蹭，十分自覺地往這溫度靠近，小手也輕輕地拽住了什麽，似衣袖的一角，這個姿勢令睡夢中的她感到安心。

    這麽多天來，朝歌奇跡地睡了一個極其安穩的覺，盡管睡眠的時間很短暫，大約也隻睡了三個時辰不到，但朝歌卻感覺無論是身體的狀態還是精神的狀態，仿佛都經過這一夜的休整，回歸到了一個令人安心的狀態。

    身體暖烘烘的，耳邊有溫柔卻又強勁平穩的心跳聲，令她安心而又的氣息令她渾身不自覺地放鬆下來，初冬的清晨，還有嘰嘰喳喳的鳥鳴，伴隨著山泉叮咚，竟出奇的悅耳，朝歌微微動了動身子，輕輕用腦袋蹭了蹭那下巴，手中已久握著那被她握了一夜的袖子不放……

    下巴，袖子？

    迷迷糊糊之中，朝歌似逐漸意識到了什麽，緩緩地睜開了惺忪的睡眼，尚還有些迷茫，此時的她正自覺地縮在一道似陌生又熟悉的懷抱中，小腦袋並沒有落在枕頭上，而是枕在了那寬厚的胸袒之上，半個身子也都全搭在了那修長的身子之上，甚至自己的一隻手，還橫過了他的腰，拽住了他另一隻手的袖子，而他靠近她身子的另一隻手……則向上彎起圈住了她的腰間。

    朝歌眨了眨眼睛，因為剛剛醒來，意識還有些不清醒，隻當時做了夢，她重新閉上眼睛，又睜開，這才確信了方才的一切都是真的，朝歌忙將身子往後一撤，因那一隻修長的手臂仍摟著她的腰間，因此朝歌往後這麽一退，也隻是使得自己原本枕在他心口的腦袋退居他的肩臂罷了……

    朝歌有些驚慌失措地抬起頭來，恰恰好在此時，撞進了那雙幽深卻又極其溫柔與慵懶的鳳眸……他亦是剛剛睜開眼睛，沒有了往日的莫測和淩厲，隻有那令人醉熏的慵懶和溫柔，朝歌仰頭的那個動作，令她小巧的鼻尖就這麽輕輕地擦過了他性感的薄唇，然後四目相對……

    朝歌怔了怔，隨即臉色刷地呈現不自然地緋紅：“衛，衛衍……”

    她真的是糊塗了！難道不是夢嗎？此時的衛衍難道不是應該在鄴康城中嗎？不對，這個時辰，這個時辰他不是應該在上早朝嗎？衛衍執政雖嚴苛，刑罰殘暴，可到底還是勤勉的，上朝的時辰，他怎麽在這……

    錯了錯了，他不是此時才來的，昨夜他分明就睡在這裏，和她……和她一起……

    此時此刻他們距離得這樣近，朝歌又不是個什麽也不懂的孩子，小時候那些模模糊糊的記憶似又湧現，可，可那畢竟不一樣……就算小時候她與衛衍也曾親密接觸，但那是因為她尚且年幼，不懂得男女之防，況且近幾年……近幾年衛衍便從未這樣肆意親近她……

    “你這丫頭看著嬌小，倒也挺沉。”衛衍看著朝歌滿臉通紅又說不出話來的模樣，方才不緊不慢地彎起了嘴角，戲謔道。

    朝歌越發糊塗了，此時的衛衍嘴角含笑，眸光溫柔，分明他才是擾了清夢的登徒子，竟還一大清早麵不改色地調侃她！就好似……就好似與朝歌所知道的陛下，判若兩人，可這樣的他……她又熟悉得很。

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