四水葫蘆胡同口。

    看熱鬧的人紛紛散去，齊白卿關了院門，頂著一臉傷，將荷包丟給淑雅，“你的雇銀。”

    淑雅是個青樓女，頭一回接這樣的聲音，笑著指臉上的紅腫，“得再加點。”

    齊白卿無奈，又掏了些銀子給她。

    算清楚了賬，淑雅離開，齊白卿環視四周。

    如今當真是了無牽掛了。

    世事無常，這兩年已生出太多變故，先是父母雙亡，而後又是得了那樣的病。

    斷骨病，祖上傳下來的病，終究是躲不過去，骨頭一寸寸斷掉，除了死，沒有其他路。

    他低頭看了看自己的手，禁不住瑟瑟發抖。上次同她見麵，他連握住她手的力氣都使不出，甚至被她緊緊勾住時，他幾乎疼得要喊出聲。

    他就是個廢人，他根本沒有本事護她周全，與其讓她傷心守寡一輩子，不如就此放手。

    何況啊，她本就是不該是他的，守了這幾年，看過她的笑，牽過她的手，聽過她親口說的“喜歡”，也就足夠了。

    還能求什麽？隻求死後變成一隻貓，一隻狗，繼續跟在她麵前，窺得了她的笑顏，也就滿足了。

    屋外淅淅瀝瀝雨聲不斷，他怔怔坐在門口，望了會雨，緩緩閉上眼。

    心痛難熬。

    雨終是停了，他動作僵硬地拿了收拾好的包袱往城外去。

    一路出城，到了城牆底下，他回頭望一眼人潮湧動的北京城，熱鬧喧囂，生機勃勃，卻再也容不下一個微不足道的齊白卿。

    其實何止北京城，天下之大，也無法容下他，他就是個要死的人了，閻王爺急著收他，往哪裏去都是一個樣。

    齊白卿悶著脖子往前走，忽地旁邊一輛馬車疾馳而過，他也沒有注意，隻捂住口鼻，不被那馬車帶起的塵土嗆住。

    不多時，他往前又走了些路，正好路過那輛褐色馬車前。

    琉璃奢華的車簾被人掀起，有人自馬車而下，擋住了他的去路。

    “齊白卿是麽？”

    來者盛氣淩人，齊白卿驀地一愣，抬頭看過去，見是個穿著雍容華貴的男子，眉目間同徳昭有兩分相似。

    對於他這樣審視的目光，那人稍顯不耐煩，語氣輕蔑：“我有續命丸，你想活命麽？”

    簡單明了，開門見山。

    齊白卿遲疑半晌，天上不會掉餡餅，他不是三歲小孩，不奢望有這樣的好事。

    警惕一問：“你是誰，想讓我做什麽？”

    那人勾嘴一笑，“我是誰不重要，重要的我能救你，而你必須報答我。”

    臨死的人，恨不得連根稻草都要抓在手上期盼借此活命。許久，齊白卿道，“那要看你讓我做些什麽了。”

    那人昂了昂下巴，指著馬車，“請。”

    ·

    大哭過一場後，幼清漸漸緩過來。

    被信任的人背叛、拋棄，無異於一道晴天霹靂劈在頭上。不再被愛了，任由誰都不能坦然地接受這個事實。

    總是得哭一哭的，憐憫自己，憐憫感情，順帶著狠狠罵一罵那負心人。等哭完了，然後再將這段感情翻出來細細想一遍，看看還有哪裏可以挽救補修的。

    從頭到尾回味完了，自尊心強烈的女子也就不願回頭了。太多以前被忽視的創傷，何必還要重新拾撿個破落貨呢，倒不如重新開始的好，換一個嶄新的人，開始嶄新的期盼。

    但幼清不是，她在齊白卿身上得到的隻有快樂和信任，沒有創傷。他從來都舍不得傷她一分一毫。除了這次。

    幼清想，或許他有苦衷。

    但是她也不願再去找他了。

    怕失望，怕再次被撕得粉身碎骨。留一個由頭，給自己一個將感情埋在心底的機會。

    薑大和連氏隻字不提齊白卿，安慰她，“總還會有更好的。”

    “全福也這麽說。”幼清剝了花生，一顆顆堆了滿手心，遞到連氏跟前，任她拾著吃。

    連氏好奇問，“全福是誰？”

    幼清答：“全福就是全福啊。”

    連氏也就不再問了，總歸不過是無關緊要的小太監，交待一聲：“不要同人走得太近，太監裏頭，多得是不安好心的醃臢。”

    幼清低頭吐吐舌，一句“全福好著呢”蹦出來。

    連氏狠點了點她的前額，“小心人家找你做婆娘！”

    幼清撇了嘴，拍拍手上的花生屑，走到門邊回過頭，“今兒個我同全福往街上去，晚上還來這吃飯。”

    等她走了，薑大正好回來。連氏拉著他，問：“改明兒你往花園裏打聽打聽，看有沒有個叫全福的，清丫頭最近同他走得近。”

    薑大眉頭皺緊，在連氏身邊坐下，道：“先不說什麽全不全福，今兒個我往四水胡同去了，齊家那小子跑了。”

    連氏不太高興：“他跑不跑，幹我們何事，橫豎我們家姑娘同他沒半點關係了！”

    薑大從她手裏捏起顆花生米往嘴裏嚼，“你不覺得這事有蹊蹺？他從前最是疼惜清丫頭的，突然做了那樣的事，然後就突然消失了，太怪了。”

    連氏趕緊捂了他的嘴，“我不管怪不怪，反正你以後在幼清跟前提他，一個字都不能提。幼清丫頭，我是想養她一輩子的，最好不嫁人，橫豎我要護她周全，不能再讓她被人傷著了。”

    薑大歎口氣，“是是是。”

    小西門影壁前。

    幼清踮腳望，好不容易望見前方出現個人影子，興奮地揮手，“全福！”

    徳昭快步走過去。

    他是剛從書房趕來的，因著代親王離京的事，他同豐讚交待了許多事，耽擱了些許功夫。重新換好衣袍，戴上人皮-麵具，便立馬朝西門奔來。

    “久等了。”他一路幾乎小跑著，唯恐她等不到人就先走了。

    他說著話，扯出個僵硬的笑容，小心翼翼往她臉上瞧，算是討好了。

    從前哪裏有這等卑躬姿態，如今卻比奴才更像奴才。

    幼清搖搖頭，“沒事。”大方地掏出一包盛滿花生米的紙袋遞過去，“我剛剝好的。”

    兩人一邊嚼著花生米一邊往外去。

    徳昭從豐讚那得了幾個新笑話，一個個地說給她聽，搜腸刮肚地，看她彎彎眼兒眯著笑，一個說完，隻想著立馬再說一個更好的，讓她笑得更大聲才好。

    出府走了半條街，幼清停下步子，問：“你不是要替主子爺辦事麽，快去罷！我在周圍逛逛，半個時辰後咱們在前頭那個茶鋪前碰頭。”

    徳昭一愣，哪裏有事要是，不過是找了理由陪她出府散心罷了。

    他根本不想走開，張嘴道：“留你一人我不放心。”

    幼清嚼完最後一顆花生米，“我以前常常同姑父出府，你不用擔心的，大白天，我丟不了。”

    徳昭還欲再說，幼清往前推他，“你快走罷，莫要耽誤了事。”她一邊說著，一邊自己跑開。

    徳昭隻好往前走，走到拐角處，驀地回過身，偷偷在遠處尋著她的身影，一步步地跟著。

    她左瞧瞧，右看看，逛了一圈，而後往四水胡同走。在胡同口站了會，終究沒有進去。

    就那麽愣著。

    徳昭躲在暗處看，雖然看不見她的臉，卻覺得她此刻定是傷心的。

    他不覺得她能立馬忘掉齊白卿，等過一段時間，等她好些了，他就亮出身份，光明正大地將她接到身邊。

    站了片刻，幼清拖著步子離去。

    這是她最後一次來四水胡同了。

    他們總說，“會有更好的”，但是她知道，不會再有更好的了。

    沒有人會愛她這個醜姑娘。

    齊白卿於她，除了情郎，更像一麵鏡子，一麵能將她照成美姑娘的鏡子。

    他給了她信心，她覺得自己沒有傾國的相貌，也能收獲幸福。

    美夢醒後，事實顯得更加殘酷。

    幼清歎口氣，低著頭往前走，忽地有人喊她名兒，抬起頭一看，是全福。

    兩人並肩而行。

    幼清問，“事情辦完啦？”

    徳昭點點頭，“辦完了，你想去哪，我陪你。”

    幼清沒說話。街上熙熙攘攘，三三兩兩有女子提著祈福燈籠，是白馬寺的燈籠，為情緣而祈，最是靈驗。

    她湊近，悄悄道：“我想去白馬寺，可是離這裏太遠了，得早上去，這會子要去，定要晚上才回得來。”

    徳昭：“白馬寺？你去那作甚？”

    幼清笑，“求一盞白馬寺的情燈，好歹給自己求點念想，萬一又有人眼瞎，真心瞧上我了呢？”

    說的是玩笑話，原本為的逗他，不想徳昭卻當真了。

    “你若想去白馬寺，我們現在就去，隻是你要求人，卻不必了，說不定人早就被你求到了。”

    幼清剛想開口說什麽，目光一溜，忽地瞥見前頭三三兩兩一堆人，不禁眉頭擰緊，抓緊了徳昭的肩膀。（WWW.101novel.com）