這裏，是個彌漫靜謐的場所。

    這建立於維爾達城後方的山丘上——直接削掘巨大岩層而成的寬廣空間，是魔王威爾貝特的靈廟。

    現在，野中柚希造訪了這偉大魔王靈魂的長眠之處。

    當然，她不是獨自一人——柚希是隨行而來的。身旁是和她一樣，隨行來到這裏的胡桃。

    而柚希眼前還有另外一人。在威爾貝特的巨大墓碑前，有個堅定地抬頭仰望的少女——澪。

    來到這裏，算算已經有三十分鍾，澪始終佇立不語。不過——

    她想待多久，就讓她待多久吧。

    這是澪第一次到生父墓前致意。柚希對澪至今的經曆和現況也有充分了解，知道她心中充滿各種念頭和複雜的感情。

    所以——即使無法得到回應，她心裏也有很多話想對威爾貝特說吧。身旁的胡桃也明白這點，毫不埋怨地和柚希一起等待。不久——

    “謝謝，已經可以了。”

    澪這麽說之後，背對威爾貝特的墓碑回到柚希和胡桃身邊。

    “舒服一點了嗎？”

    柚希的問題讓澪微微苦笑。

    “不知道啊。我本來就沒見過他，這又隻是他的墓。就算跟我說裏麵的人就是我的親生父親，我也沒什麽感覺……這樣很薄情吧？”

    “不會呀，我覺得這樣很正常。”

    兩手背在腦後的胡桃，仰望著威爾貝特的墓碑說道：“來看從沒見過的父親的墓還能哭得唏哩嘩啦才不自然吧，像演出來的。”

    “嗯，也對。”這麽說的澪，臉上苦笑更深了。

    她或許是想裝作若無其事的樣子吧，但她的表情卻十分地寂寥。

    “怎樣啦，柚希？”

    柚希的直視，讓澪不明就裏地問，表情已恢複成柚希跟胡桃所知的她，所以柚希回聲：“沒事”。

    就算隻是逞強也無所謂。

    對於澪這部分，柚希直率地感到欽佩。柚希幾個一出生就理所當然地受勇者一族的教育、知道自己的使命；但澪的起點完全不一樣，她過去過的都是普通人的生活，當自己是個普通少女。

    可是有一天，雙親忽然被人殺害——並知道自己不是人類，而是魔王的女兒。然而這位名叫成瀨澪的少女，基本上並不為此向人泣訴或抱怨；即使煩惱、痛苦、迷惘從沒少過——但她依然一路前進；即使現在來到魔界麵對自己的身世，這點也沒有改變。

    “對了……來到這邊，有讓你比較清楚該怎麽做嗎？”

    “沒有。我想了很多，不過還是沒有結論。”澪搖搖頭說道。

    澪一旦下定決心，一定會引發一連串的狀況，沒有反悔的餘地。

    因此——即使來到魔界已經三天，她依然無法決定。這影響的不隻是澪，她身邊的慕寒天和柚希幾個都會受到波及，更將牽連整體魔界的未來，會猶豫也是難免。而且——

    澪會猶豫，都是因為那個男的……

    野中柚希腦裏浮現的，是穩健派現任首領拉姆薩斯。大家都不知道他在打什麽算盤，克勞斯每天都會露臉和澪說說話，拉姆薩斯這三天來卻固執地拒絕與澪會麵。

    不和雙方都溝通過，是不可能做出適當判斷的。事實上——澪在前往魔界前，就對柚希幾個明說自己沒有成為新魔王的意思。所以就現實而言，選項隻剩下依拉姆薩斯的要求，將力量交給穩健派，或是就這麽返回原來的世界兩個。而既然拉姆薩斯拒絕與澪對話，那麽答案應該很明顯了。

    可是……

    澪這麽猶豫，是擔心一旦拒絕穩健派的要求，自己可能會落入很危險的處境吧。澪能從現任魔王派的威脅中存活到現在，是萬理亞的功勞——也就是拜穩健派所賜。即使好不容易打倒了佐基爾，現任魔王派也依然健在，什麽時候遭到襲擊都不奇怪。

    在這樣的狀況下，假如決定拒絕穩健派雙方的要求，自己會瞬間孤立無援。因為勇者一族將澪視為魔族，將現任魔王派要對她不利當作魔族內鬥，隻會隔岸觀火。

    再說……

    倘若與穩健派交惡，就會讓萬理亞麵臨兩難。盡管萬理亞自己說過若有萬一，她願意離開穩健派，和澪一起行動；可是，萬理亞發現雪菈平安無事，知道自己真的擺脫佐基爾的脅迫後的神情——流下的眼淚，澪都看在眼裏，應該不會答應她那麽做、要她放開與家人的感情吧。曾失去家人——在邂逅慕寒天前無法走出痛苦的澪，絕不會希望萬理亞遭受同樣折磨。

    “那個叫拉姆薩斯的……到底在想些什麽啊？”

    返回室外的陰暗通道上，走在柚希和澪麵前的胡桃嘟噥著說道。

    “如果那個叫克勞斯的老爺爺現在是想拖時間，還不難理解……”

    “嗯。”

    澪對胡桃的話點點頭，柚希則以沉默表示認同。企圖使澪成為新魔王的克勞斯陣營，才會想讓澪盡可能久留魔界，加深她對穩健派——威爾貝特和維爾達及其居民的感情，進而從中獲利；想從澪身上抽出威爾貝特力量的拉姆薩斯，應該會希望速戰速決才對。

    那個男的到底是……？

    從旁人角度來看，這個對拉姆薩斯不利的局麵，完全是他咎由自取。難道他真的是別有用心或另有謀算，隻是沒人看得出來？

    就在柚希懷著某種難以形容的不快，和澪跟胡桃在通道上走向出口時。靈廟地麵，伴隨搖撼大氣的低響上下震動起來。

    “地震？”

    相對於錯愕地左右張望的澪，柚希當機立斷地大喊：“快跑！——到外麵去！”

    胡桃和澪立即跟隨拔腿就跑的柚希奔向出口。

    這座靈廟是建立在直接從岩層削鑿而成的，類似洞窟的空間之中。

    由於是偉大君王的靈廟，為了防止不肖之徒的破壞等不測，內部設有禁用各種魔法的結界，墓碑周邊當然也經過能抵抗各種天災的設計，但通道就不一定安全了。倘若頂部坍塌，被磚石堵住出口，在無法使用魔法的情況下多半無法自力逃脫——因此，柚希三人一口氣衝過靈廟的通道。

    即使震動已在半途停下，但不知是否會有餘震或震得更激烈，所以為了確保安全並了解發生了什麽事，必須盡快離開靈廟。

    “看到出口了！”

    戶外光線跟著胡桃的叫喊出現在視線前端——緊接著，柚希三人逃離了靈廟。首先做的，是確認現況。

    “你們兩個，沒事吧！”澪放聲問道。

    對象不是柚希和胡桃，而是跟隨她們的侍女。在外等待她們回來的兩位侍女所幸平安無事，不過——

    她們對澪的關心沒有任何反應。隻是佇立不動，從山丘遙望維爾達市區。因此下一刻，順侍女們視線望去的柚希等人也看見了同樣的畫麵。

    “那是……”

    維爾達城外牆遭到破壞，敵人攻進了市區。

    然而——若隻是遭到敵人入侵，侍女們不會傻在這裏，至少該進靈廟通知發生緊急狀況，協助澪避難才對。

    那麽——究竟是什麽讓她們連這種事都忘了呢？答案就在柚希等人視線彼端的畫麵中。即使這座山丘和市區間隔了一座維爾達城的距離，她們依然能以肉眼看見‘敵人’的入侵。

    “那是什麽啊？”身旁的胡桃茫然低語。

    難以置信的狀況，正在她眼前發生。三個身高至少二十公尺的巨人，攻進了維爾達。（WWW.101novel.com）