位在古代競技場最高處，能俯瞰擂台的特別觀覽室中。

    亞多米勒斯來到這裏，報告自己不負眾望獲得勝利；樞機院議員各個是對他眉開眼笑，連聲喝采。

    “哎呀呀，贏得真是漂亮……不愧是馬多尼斯閣下的頭號心腹啊。”

    “就是啊。不隻是拿下一勝，還按照計劃讓下一戰的對手也犯規落敗，真有一手啊。”

    所有人都當著主人馬多尼斯的麵，誇讚其屬下亞多米勒斯。

    “蒙受各位大人抬愛，亞多米勒斯深感榮幸。既然那個女孩必輸無疑，我隻是再下點心思，找一個各位大人能夠更開心的贏法而已。”

    受盡稱讚的亞多米勒斯微笑著說道：“稍微利用一下迅·東城的兒子缺席的事，說我們抓了他當人質，她就嚇得乖乖聽話，真是太可愛了。”

    “為了引誘對方插手犯規，讓他們不戰而敗，不能宰了那個女孩，讓我略感惋惜……既然勝利最後一樣是我們的，我還真想親手讓那個絕望的女孩斷氣呢。”

    亞多米勒斯一麵對樞機院其他議員這麽說，一麵慢條斯理地走到主人——馬多尼斯麵前。

    “幹得好啊，亞多米勒斯。”

    受到笑皺了臉的馬多尼斯讚賞後，亞多米勒斯恭敬地鞠躬。

    馬多尼斯為這屬下滿足得飄飄欲仙，並想——

    這四戰下來，共是三勝一敗。

    其中兩勝，是由樞機院——而且都是馬多尼斯的屬下亞多米勒斯一手包辦的，這功勞無疑將由馬多尼斯一人獨占，不會以‘樞機院’一詞概括。

    雷歐哈特的屬下輸了一場，也是令人高興的失算。若不是樞機院拿了兩勝，現在他們隻和穩健派打平而已；這事實將使得雷歐哈特的凝聚力下降，讓民眾重新認識樞機院的重要性。這時——

    “太好了……這樣就能按照計劃，保留‘那東西’了。”

    其他樞機院議員說的話，讓馬多尼斯更是滿意。這麽一來，別說穩健派，就連雷歐哈特都不會見到自己計劃的壓箱寶了。這件事，往後一定影響重大。

    貝爾費格缺席的現在，執掌這計畫的就是馬多尼斯了。若能順利完成，在樞機院內的地位就會扶搖直上。

    等著瞧吧！

    馬多尼斯可不想永遠屈居於貝爾費格之下，當樞機院的二號人物。得利用這場決戰，收拾穩健派的人馬和雷歐哈特跟他那些親信；再拿這功績為武器，追究貝爾費格任命雷歐哈特為魔王，以及他在這關鍵的決戰中沉迷於女色而缺席的責任逼他隱退，日後統一魔界的就會是馬多尼斯了。

    當馬多尼斯為自己的野心暗暗竊笑時——

    “話說，那個迅·東城的兒子到底跑到哪去啦？”

    不覺之間，樞機院議員的話題已轉移到慕寒天的行蹤上。

    不僅是穩健派，樞機院也查不到慕寒天人在何處，雷歐哈特那邊也沒能掌握任何線索，完全地下落不明。

    “如果是夾著尾巴逃了就好笑了，但應該不會有這種事吧。”

    “他的對手，多半是雷歐哈特。即使他能夠輕易的打敗加爾多，但正麵對上雷歐哈特，我想照樣不是對手吧。要是他有自知之明，現在說不定是躲在某個地方，為他的秘密戰術作最後的推演。”

    “有道理，的確是很有可能。”

    “無論如何，那都隻是他最後的掙紮……不，應該說是完全白費力氣。”

    “沒錯，就是這樣。”

    所有人都你一言我一語地，笑得合不攏嘴——

    隻有亞多米勒斯板著臉開門，查看觀覽室外走廊的動靜。

    “怎麽啦？”

    屬下突如其來的行動，引來馬多尼斯的疑問。

    “沒什麽，請別介意……看來隻是我多心了。”

    這麽說之後，亞多米勒斯輕輕關上了門。

    安靜無聲的走廊上。

    “受不了……說來說去都是陰謀，聊得還真開心呢。”

    從虛空忽而現身的，是奉命探查樞機院動靜的巴爾弗雷亞。

    該說是不出所料嗎，樞機院果然有所企圖。其中最讓人在意的是——

    “這樣就‘能夠保留那東西’，是吧？”

    巴爾弗雷亞踏過走廊，思考自己聽見的對話。從那語氣看來，大概是樞機院的殺手鐧……但線索過少，無從猜起。就目前想得到的可能而言，也許是亞多米勒斯保留的決定性特殊能力——

    “或者……是第四戰的代表。”

    樞機院挑選的成員名單，完全沒有對雷歐哈特這邊透露一個字。在他們上台之前，無法得知樞機院找了怎樣的人。

    “以防萬一，還是再探探情況的好……”

    由於第四戰不戰而勝，若置之不理，第四戰代表的身份將隨之成謎。留著這樣的不確定因素繼續進行決戰，難保不會成為緊要關頭時的致命後患。

    樞機院代表的休息室，記得是設在南邊。

    這麽想的同時，競技場突然歡聲雷動，讓巴爾弗雷亞停下腳步，從牆上單純挖個洞般的窗口觀察擂台情形。隻見穩健派第五名代表已經上台，樞機院的第五號代表剛從通道現身。

    穩健派派出的，是勇者一族的少女……敗給亞多米勒斯的女孩的姐姐。另一邊——

    “那是——貝拿列斯大人的屬下吧。”

    在如此低語的的巴爾弗雷亞視線彼端踏上擂台的，是個高大魁梧的魔族。

    ………………

    野中柚希一見到對手就皺起了眉。

    對方有雙比樹幹更粗的手臂，以及強健得沒有懷疑餘地的高大軀體。

    然而那並沒有什麽好驚訝的。那雖是人類不會有的體型，但魔族中更怪異的比比皆是。

    引起柚希疑惑的，是她見過那魔族的長相；而那個魔族，早已死在柚希麵前。

    這時，高大魔族蠕動他肥厚的雙唇，以同樣耳熟的聲音對柚希問道：“你是勇者一族嘛。看你的長相……殺了我大哥那些人，就是你們吧？”

    “大哥？”

    “是啊，你們以前殺了的那個，就是我大哥。”

    見到柚希眉皺得更深，魔族大漢哈哈大笑地說道：“你不要誤會……我並不恨你們。那家夥隻有體格和我差不多，事實上是個隻有一張嘴的三腳貓；可別把我沃爾加大爺，和那種家夥相提並論。”

    柚希隻是以沉默回答沃爾加。並就此具現出‘咲耶’，靜靜等待戰鬥開始的訊號。但是——

    “你這女人真不可愛。該不會，是看到妹妹輸得太慘，羞得說不出話了吧？啊？”

    這嘲弄使得柚希雙肩一顫，她依然不發一語地眯起冰冷的眼瞪視沃爾加。

    “搞什麽……你還是有點表情的嘛。”

    沃爾加在柚希的瞪視下嗬嗬笑道：“本大爺才不打亞多米勒斯那種無聊的爛仗……既然你是那個垃圾小鬼的姐姐，我就告訴你一個小秘密，讓你稍微多出點力好了。”

    說完，他將粗壯的右手向上攤開，朝柚希伸去。

    柚希隨之睜大雙眼。因為她看見沃爾加在掌上造出小型龍卷風般的魔力波——然後構成了某樣東西。

    是慕寒天的製服鈕扣。那應該是能將魔力轉化為物質的能力吧。

    對柚希而言，那能力的原理為何並不重要。問題是，亞多米勒斯能以卑劣手段欺騙胡桃的依據——是來自於沃爾加。

    “看到了吧，本大爺可是粗中有細啊……怎麽樣，做得很像吧？拿來騙騙單純的小鬼，簡直輕而易舉。”

    “是喔……”

    對於搖肩訕笑的沃爾加，柚希隻說了這兩個字。終於懂了——完全明白了。雖然實際讓胡桃傷成那樣的是亞多米勒斯，原因卻是來自眼前這魔族。這些挑釁對柚希而言太過粗糙……並沒有擾亂柚希的情緒。

    不過，沃爾加所說的真相，以及他對胡桃的汙辱——全都被柚希鑿實地刻在心裏。

    “哼……”

    沃爾加見到柚希隻是站著不說話，便沒趣地用力捏碎他複製的鈕扣，將細沙般的殘骸灑向空中——緊接著，那瞬間到來了。

    之前每一場決鬥，都是設下適合決鬥者雙方的戰鬥空間後才開始。

    但這次不同。仿佛這座競技場正適合柚希與沃爾加交戰般，空間沒有切換，宣告戰鬥開始的銅鑼聲就已經響起。（WWW.101novel.com）