鄭德怡的氣色比上次好很多,穿著大紅百蝶穿的小襖,梳著牡丹髻，插兩支赤金步搖，爽利幹練。

    宋青葙頗為意外。

    不是說她婆婆讓她在家立規矩，又給袁茂納了個小妾，莫非鄭德怡想開了,認命了？

    不太可能，她這種強勢的人，不逼到絕境絕不會低頭。

    宋青葙不無遺憾地猜測，對於鄭家人，她不希望她們過得舒心。

    武康侯世子夫人袁氏幫著鍾琳招待客人,見到宋青葙，笑著迎出來,“今兒怎麽來得遲，二弟妹剛才還念叨你。”

    宋青葙忙給秦鈺介紹袁氏，秦鈺畢恭畢敬地行了個禮。

    袁氏眼底閃過一絲訝異，很快地褪下腕上的瑪瑙石手串往秦鈺手裏塞，“長得這麽標致，怎麽不多出來走動？”又假意埋怨宋青葙，“你也是，不早帶出來，讓我們認識認識。”

    秦鈺記著來前宋青葙的囑咐，收下手串，大方地道謝。

    楊家的近親，宋青葙在洗三禮差不多都見過，便帶著秦鈺一一介紹。有的笑著寒暄兩聲就過去了，有的則除□上的首飾當見麵禮。

    宋青葙小聲告訴秦鈺，“這些都是有意交好送人情的，日後都得一一還回去。”

    秦鈺連連點頭，默默地把這些人名記在了心裏。

    一路介紹過去，宋青葙見到了丁九娘。

    丁九娘很是訝異，“看著像你，沒敢上前招呼。”上下打量宋青葙一番，羨慕不已，“氣色真好，一看就知道過得很舒心。”

    宋青葙梳著墮馬髻，發間插著玉鳳釵，釵頭鑲了顆指腹大的東珠，耳墜也是東珠，珍珠的光澤襯著她的肌膚瑩潤如玉，眼睛又黑又亮。身上的黛青色短衫倒是平常，裙子卻極華麗，月白色的紵絲上繡著蝶戀，晃動間，裙子上的蝴蝶蜜蜂就跟活了一般。

    聞言，宋青葙笑道：“日子都是人過出來的，用心往好裏過，都一樣……你嫁期定了嗎？”

    丁九娘因為父親誠意伯不得聖恩的緣由，自己的親事也頗有些尷尬，五月初才定了四川總兵的兒子。

    丁九娘苦笑，“十月十六，這陣子一直拘在家裏做針線，要不是鍾琳遣身邊的媽媽親自下帖子，我娘還不放我出來。”

    宋青葙想了想，問道：“九月二十一，我小姑及笄禮，你能得空來嗎？”

    丁九娘連忙點頭，“能，你給我下帖子吧。臨走前多跟你們聚聚，以後閑著的時候也可以想想……到了那個山高皇帝遠的地方，也不知能不能有機會再回京都？”

    兩人說得有些傷感，突兀地，旁邊傳來個尖利的聲音，“這不是宋三娘嗎？”

    宋青葙循聲望去，還真是巧，竟然是眼高於頂的修竹吟。

    “以為你病得出不了門了，”修竹吟昂著下巴，眼角斜著瞟了宋青葙幾眼，酸溜溜地說，“沒想到還挺精神。”

    修竹吟用秦鎮克妻的傳言來打壓宋青葙，宋青葙自然也不會客氣，笑盈盈地揭了她的傷疤，“這陣子確實出門少，嫁了人與做姑娘時大不一樣，每天光聽下人回事就得一兩個時辰，哪能比得上做姑娘輕鬆。還是修姑娘有福氣。”

    修竹吟心儀鄭德顯，以前就處處針對宋青葙，她們圈裏的好幾個人都看出來了。鄭德顯跟宋青葙退親後，曾經傳過鄭家要跟修家結親，可是鄭德顯死不願意。修竹吟的親事因此就耽擱下來，如今她已經十七了，仍是高不成低不就。

    修竹吟臉色變了變，諷刺道：“我們家哪比得上你們宋家，姐姐被人退了親，妹妹上趕著往人家裏湊，是怕自己嫁不出去？嗬嗬，真是有意思，也不嫌丟人。”

    宋青葙愣了下，不及辯解，隻見屋內安靜下來，卻是武康侯夫人與位四十歲左右身形富態的女子相攜走入。

    冗長的滿月禮儀式之後，是午宴。

    午宴極豐盛，先上幹果與蜜餞以及各式醬菜開胃，接著是八道冷菜，八道熱葷，兩道湯，最後端上四種餑餑，其中正中間的就是良木新出的嬰戲餑餑。

    大家對百福、高升等吉利樣式的餑餑都是司空見慣的，乍見到哭臉、皺眉、扮鬼臉的孩童圖，驚訝不已。

    尤其不少是已經生兒育女的，拿著餑餑讚不絕口，“哎呦，瞧這大胖小子，臉上掛著淚珠，這可憐見的。”

    有幾人瞧著餑餑精致，不舍得吃，笑道：“竟還有這種餑餑，拿回去給我婆婆瞧瞧。”

    世子夫人袁氏便道：“盡管吃，廚房還有呢，今兒特地在良木訂了五十匣子，回頭給你們帶幾個。”

    便有人接話道：“良木什麽時候出的新樣子，前兩天打那路過，還沒見到。”

    袁氏信口道：“弟妹讓人去訂做的，你想做成什麽樣的跟掌櫃說一聲，人家就能給你做出來。做得不好，還可以改，弟妹拿這當借口，白吃了不少餑餑。”

    鍾琳笑道：“嫂子就編排我吧，我哪兒白吃了，每次都付了銀子，一分一錢沒少給。”

    眾人便笑。

    武康侯夫人跟她身邊的中年女子更是指著這對妯娌笑得前仰後合。

    飯後，宋青葙隨婆子到了鍾琳屋裏，剛才那個中年女子赫然也在。

    她身材不高，穿了見藕荷色繡雲鶴紋的杭綢褙子，頭發整整齊齊地梳了個圓髻，頭上插著赤金鑲蜜蠟金簪，鬢角各戴一珊瑚綠鬆石蜜蠟的珠。皮膚很白，眸光溫和，看上去慈善可親。

    鍾琳笑著介紹，“是我娘，前天剛到的。”

    宋青葙急忙行禮，“見過鍾夫人。”又介紹秦鈺，“我的小姑，九月就滿十五了。”

    鍾琳自動請纓，“我去當讚者吧。”

    宋青葙大喜過望，“真是剛瞌睡就有人送枕頭，我正想跟你商量。”

    此時，鍾夫人身邊的丫鬟笑嘻嘻地呈上一個托盤，上麵是兩隻沉香木雕成蓮的手串。

    鍾夫人笑道：“給你們留著玩。”

    宋青葙跟秦鈺道謝接過。

    鍾琳借口秦鈺第一次來，讓丫鬟帶她去逛逛園，將秦鈺支了出去。

    鍾夫人打量一眼宋青葙，歎道：“模樣有三分像你娘，氣勢卻不如她，你娘愛穿鮮亮的顏色，不會這麽素淡。”

    宋青葙便問：“夫人何時見過我娘？”

    “二十多年了，那會我還沒出嫁，你娘也就十五六歲。”提起往事，鍾夫人有些感慨，“要不是你娘，我也沒有現今的日子……這事，埋在心裏多少年了，連琳兒也不知道。”

    那年鍾夫人剛十三，正是議親的年紀；那年付溪跟宋青葙的三舅舅瞞著家裏人去了江南。

    三月的江南，夭桃巧笑芳草如茵。付溪從南京玩到蘇州再到杭州，一路遊山玩水樂不思蜀。在客棧打尖時，無意中聽到有人在謀劃一件醜事。

    付溪氣上心頭決意要教訓那人一頓，恰巧三舅舅正是唯恐天下不亂的年紀，兩人商議罷，先一步趕到了靈隱寺。

    那天鍾夫人正跟著母親祖母以及家中姐妹一起到靈隱寺上香，她身邊的婆子說靈隱寺有棵百年老鬆樹枯了多年，不知為何突然發了新芽。

    鍾夫人好奇心盛，便帶著婆子跟丫鬟去看枯枝發新芽的老樹。

    到了小樹林，先是丫鬟丟了頭上戴的簪子，忙著回去找，接著婆子借口尋些香來祭拜樹精，也走了。

    婆子前腳剛走，一個穿藍衣的男子便躥出來與鍾夫人拉拉扯扯。

    付溪跟三舅舅抄著竹棍以二敵一，打暈了男子。付溪扒下那人的衣服穿在了自己身上。

    婆子帶著兩個小沙彌抬著香案走來，隻看到付溪的背影就吆喝著喊：“抓賊人，我家姑娘被人欺負了。”

    付溪笑眯眯地轉過身，說：“我是個女子，怎麽會欺負你家姑娘。”

    這時附近已有人趕過來，見此情形，笑笑便走了。

    婆子驚得目瞪口呆。

    鍾夫人年紀雖小，卻也不是沒有頭腦。婆子既與沙彌一起來，將男子趕走或者合力製服他就是，何必非得大聲吵嚷出去，難不成怕自己名聲太好？

    回去審問後才知道，那藍衣男子暗中覬覦鍾夫人已久，曾仗著家裏有幾個臭錢上門提過親，被拒絕了。藍衣人便懷恨在心，買通了鍾夫人身邊的婆子，準備辱了鍾夫人名節，讓她嫁不出去，隻能屈就自己。

    不料，商議計劃時，被付溪兄妹聽到了。

    鍾夫人歎道：“你娘在我家住了兩天，我們相談甚契，隻是家中長輩心裏介懷，不欲我們多聯係。成親後，我才輾轉打聽到你娘的消息，托人捎過兩封信。你娘說，過去的事就過去了，不必再提，以後各自將日子過好就行。我也漸漸把此事淡忘了，直到琳兒議親，我又想起往事，越發體會到你娘的大恩……隻可惜，琳兒嫁到京都時，你娘已經過世了。”

    宋青葙沉默了片刻才道：“我娘從未提過此事，舅舅們也不知道……其實我娘說得也對，過去了也就過去了，難得鍾夫人如此重情，而且鍾琳待我極好，說是親姊妹也不為過。若非有她，我也不知現在是什麽樣子。”語畢，已有些哽咽。

    鍾夫人拍拍她的手，“我們都在杭州，隻琳兒獨自在京都，也虧得你時常與她解悶。有你照應著，我也放心多了。”

    一時，三人相對而望，頗有幾分感慨。

    正沉默著，丫鬟在門外喊道：“二奶奶，夫人身邊的媽媽來了，說請親家夫人去那邊打牌。”

    鍾夫人笑著起身，“我過去湊個手，不礙著你們說體己話了。”

    鍾琳與宋青葙雙雙將鍾夫人送到門口。

    鍾琳感慨地笑：“沒想到竟有這段淵源，你我倒是有緣分。”頓了頓，又道，“我跟你說件事，你可別生氣，聽我嫂子說，宋四姑娘要跟鄭德顯定親了。”

    宋青葙倒抽一口涼氣……

    作者有話要說：發文這麽久，收到很多妹子的霸王票，還沒有感謝過，在此一並感謝！

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