宋青葙訝異地跟碧柳對視一眼，跟在魏媽媽後麵走了進去。

    老夫人果然就是在及笄禮上替宋青葙插簪的那人,穿了件秋香色福壽如意紋的杭綢褙子,夾著銀絲的頭發整整齊齊地梳成個圓髻,頭上戴著支酒盅大的綠鬆石蜜蠟珠,耳垂綴著翡翠耳釘，正盤腿坐在大炕上,眼觀鼻鼻觀心數著手裏的檀香木念珠。

    宋青葙等了會,見老夫人沒有抬頭的跡象,遂低聲吩咐了碧柳幾句。

    碧柳點點頭，提著裙子一溜煙跑了。

    沒多久，遠山抱著摞賬本吭哧吭哧地過來,對紅梅道：“是得月樓跟鳳棲六、七、八三個月的賬,大爺說讓大奶奶這兩天理出來。”

    宋青葙聞聲出來，叱道：“有沒有點眼色，怎麽送到這裏來了，吵到老夫人唯你是問。”

    遠山嘟噥著，“大爺吩咐送過來的。”

    宋青葙扳著臉進屋繼續垂手站在炕邊等著。

    不多時，秋綾顛顛跑過來，悄聲跟魏媽媽說：“能不能讓大奶奶出來下，先前擬好的菜單子缺幾種菜做不出來，是減還是換，得大奶奶定奪。”

    魏媽媽低聲跟宋青葙說了。

    宋青葙道：“讓她等著，我這裏還得給老夫人請安。”

    秋綾沒辦法，跟紅梅要了把杌子，在陰涼地坐下了。

    再過會，千玉急匆匆地趕來，對著紅梅長揖，“麻煩姑娘給大奶奶回個話，屏風找出兩掛來，不知道用哪件？另外酒席用的桌椅也抬出來了，上麵鋪什麽桌布插什麽，得請大奶奶拿主意。”

    紅梅輕手輕腳地俯在宋青葙耳邊低語幾聲。

    宋青葙皺眉，“等我回去再說，天大的事兒也比不上老夫人重要。”

    千玉跺跺腳，跟牆角蹲著的遠山湊堆說話去了。

    隻不過兩刻鍾，老夫人的小院擠了好幾撥人。紅梅跟魏媽媽麵麵相覷，無奈地搖搖頭。

    宋青葙麵色平靜，仍恭敬地垂手等著。

    老夫人坐不住了，“哼”一聲，睜開眼睛，瞧瞧窗外的人，又看看地上站著的宋青葙，沒好氣地問：“及笄禮設在哪兒，請誰來插簪？”

    宋青葙不緊不慢地回答：“擺在蓼亭，蓼亭旁邊又搭了座亭子，兩座亭子連起來，正對著月湖，地方很寬敞，要是天冷就三麵圍上屏風，既透氣又擋風。正賓是武康侯夫人，有司是我大舅舅家的表嫂，讚者是誠意伯家的九娘。”

    老夫人心裏盤算，武康侯夫人插簪，誠意伯家閨女當讚者也說得過去，可怎麽還夾著她的表嫂，她母親出身商戶，表嫂定也是商戶人家的閨女，到時候縮手縮腳小氣巴拉的，沒得讓人看笑話。

    及笄禮中，有司負責托著發簪、梳子、發笄等物，通常由家裏的姐妹擔任。讚者則是正賓的助手，通常由及笄者的好友擔任，讚者地位越高，及笄者越有麵子。

    宋青葙本來是想讓鍾琳當讚者，丁九娘當有司，可鍾琳聽說大舅母跟表嫂也來參加及笄禮，極力推薦表嫂。

    秦鈺也說嫂子的表嫂也就是她的表嫂，跟姊妹差不多。

    宋青葙沒辦法，隻好安排表嫂當有司。好在表嫂身子已經六個月，孕吐早已過去，站上半個時辰沒有問題。

    老夫人板著臉，跟官員考績般問了個仔仔細細，宋青葙答得頭頭是道有條不紊。

    魏媽媽聽著心裏感歎：不但吃的玩的準備得妥當，連何處更衣何處洗手都安排得細致周到，大爺算是苦盡甘來，經過先頭兩個不靠譜的，終於找了個靠得住的。

    老夫人盤問半天，見挑不出紕漏來，不耐煩地揚揚手，“行了，回去吧。”

    宋青葙笑著問道：“明兒差一刻巳初我讓人來接您，您是坐涼轎還是暖轎？暖轎太憋悶，不如坐涼轎，再給您加條毯子擋擋風。”不等老夫人開口，曲膝福了福，離開。

    魏媽媽暗笑，大奶奶真會說話，涼轎還是暖轎，二選一，根本不給老夫人拒絕的機會。

    老夫人嘟噥聲，“沒規矩，”將念珠放下，吩咐魏媽媽取過妝盒，從裏麵選了支赤金點翠鑲紅寶石發簪遞給魏媽媽，“送去明天給鈺兒用，沒得給外人插簪，不給自家孫女兒。”

    魏媽媽樂嗬嗬地接過來，“老夫人可精明著呢，哪樣都沒落到外頭去，這孫媳婦跟孫女兒一樣，都是自家人。”

    老夫人歎口氣，“你怎麽跟慧真一樣，處處為她說話，她到底哪裏好了，論模樣，不如鈺兒，論品行，還不如西跨院那位，至少人家沒鬧出醜聞來……這兒子也是，孫子也是，沒一個按著規矩來的？”

    魏媽媽道：“聽街上那些傳言怎麽說都沒用，都不如自己眼見得實在，大奶奶進門三個多月了，可從沒行差踏錯過半步。”

    老夫人沉默會，“嘩嘩”翻起了經書。

    宋青葙帶著一行人浩浩蕩蕩往回走，迎麵遇到了秦鎮。下人們很機靈，自覺地放慢了步子，遠遠地綴在後麵。

    宋青葙問：“你不是說去田莊，怎麽也過來了？”

    秦鎮笑道：“本來是想跟你說聲中午不回來吃飯，聽新月說你在這裏，就來看看。祖母有沒有為難你？”

    宋青葙歪著頭笑，“沒怎麽為難，而且，”朝後麵努努嘴，“這麽多事情等著，老夫人也是知道的……其實，我原打算讓他們都去問老夫人的，想想還是算了。倘若下次老夫人再這般，那就把家事都交給她。”

    秦鎮看著她促狹的表情，問道：“既然有這麽好的點子，怎麽不早些用？”

    宋青葙實話實說，“剛進門總得裝幾天小媳婦做做樣子，現在摸清了形勢，就原形畢露了。再說，不是有你在背後給我撐腰嗎？”

    秦鎮朗聲大笑，陪宋青葙回到望海堂，又說了幾句閑話，才一步三回頭地出門。

    是夜下了綿綿細雨，天明之後，雨霧消散，藍天一碧如洗，晴朗高闊。

    剛過辰正，大舅母就跟大表嫂來了。宋青葙陪她們在望海堂轉了轉，大舅母讚道：“這個院子位置好，冬暖夏涼，地方也寬敞，就是布置得素淨了點，剛成親的小兩口喜慶些才好。”

    新月輕手輕腳地端來托盤，托盤放著兩個茶壺，給大舅母沏得是信陽毛尖，給大表嫂的卻是紅棗枸杞茶。

    大舅母撇了眼新月沒說話，大表嫂卻笑了笑，“這個丫鬟很標致。”

    並沒有表現出特別的在意或者擔心。

    宋青葙並不希望別人太多地關注到新月的相貌，因為別人的關注往往含著懷疑，懷疑她可能行為不端勾引秦鎮。

    當接受太多這種懷疑，有些人會莫名地產生一種報複心理，你們既然懷疑我勾引人，那我就如你們所願，否則豈不白擔了這個名聲？

    新月很聰明，聰明就意味著對別人的看法更加敏感，倘若氣量稍窄些，很容易受到挑撥做出非分之事。

    一盞茶喝過，武康侯夫人跟鍾琳到了，眾人一並往蓼亭去。

    因昨夜下了雨，石子路上有些微濕痕，路旁落葉無數，混在枯藤野間，雜亂卻極具野趣。

    蓼亭西北兩麵圍了極輕薄的素紗屏風，秋風透過素紗吹進來，變得輕柔溫和。朝向月湖的那麵沒有屏風，隻見滿湖平波，殘荷枯立，有種頹敗的美，而湖邊欄杆旁卻怒放著野生的雛菊，生機勃勃。

    武康侯夫人不住點頭，“園布置得清雅絕倫，不帶丁點兒匠氣，可見你的心思靈巧通透。”

    宋青葙笑道：“這倒不是我的主意，是望海堂的管家布置的。”

    差一刻巳初，賓客已差不多到齊，秦府的兩位長輩都沒露麵，秦鈺心裏暗暗著急。

    白香不來，宋青葙不願勉強她，可為著秦鈺的臉麵，老夫人務必得到。

    宋青葙給碧柳使個眼色。碧柳心知肚明，提著裙子急步往瑞萱堂趕。

    老夫人正拿喬，魏媽媽在一旁軟語相勸。

    碧柳風風火火地走過去，攙起老夫人的胳膊就往暖轎上架，“吉時快到了，賓客們都等著老夫人呢，去晚了恐被人家說咱們府上沒規矩。”

    老夫人其實是愛熱鬧的，但想最後拿一把逼著宋青葙親自來請，一聽碧柳的話，想到秦家的臉麵，遂半推半就地上了轎。

    抬轎的婆子個個膀大腰粗，走起路來虎虎生風，魏媽媽眼看著走到一丈開外了，急忙催著紅梅跟上去。

    及笄禮照宋青葙的計劃按部就班地結束，賓客用了頓清淡卻別具匠心的午飯。飯後，大表嫂早早就大表哥接回去了。

    其餘的人，有愛熱鬧的圍在湖邊釣魚賞景，有喜安靜的則在亭子裏喝茶對弈。

    大舅母陪著老夫人跟武康侯夫人聊得投機，秦鈺忙著招呼客人吃點心，時不時地看著茶水夠不夠，丁九娘便招呼她，“別忙了，有丫鬟照看著就行，你坐下歇會兒。”

    秦鈺賠笑，坐在她旁邊，聊起草草的事。

    鍾琳冷眼看著，對宋青葙道：“你這小姑還算懂事。”

    宋青葙悄聲道：“有陳姨娘點撥著，不會太離譜。陳姨娘才真正是個明白人，每天除了禮佛就是做針線，半點俗事不管，也不東跑西顛地現眼。這二十多年來，硬是沒出過一次頭，沒爭過半點寵。兩個兒子也本分，不卑不亢的，半點不糊塗，就是不知道以後娶了親會怎樣。”

    鍾琳便笑，“其實丁九娘要沒定親，嫁到你們府上倒不錯，她是個性子軟的，指定不給你添堵。”

    宋青葙也不無遺憾地說：“確實可惜了。那兩人我倒不愁，男人晚點說親也沒什麽，小姑倒是著急，到如今八字都沒一撇呢。”

    “確實不好嫁，”鍾琳笑得促狹，“尋常人家聽到上麵有三個哥哥，而且個個不好惹，誰敢娶？”

    宋青葙白她一眼，“所以，我尋思著門第家世都無所謂，隻要男方不犯渾，爹娘兄妹別太各色就行。可條件就是放得這麽低，一時半會兒也找不到。”

    鍾琳見她無盡煩惱的樣子，安慰道：“既然已經耽擱了，再多等一兩年也沒什麽，十七歲上嫁人的也不是沒有。”

    宋青葙想到皇上隻能支撐一兩年的事，猶豫半天，吞吞吐吐地說：“我還是想趕在這兩年了結了，拖延下去，說不定有什麽大事耽擱了。”

    鍾琳若有所思地看她一眼，壓低聲音，“我家大哥拘著嫂子不讓她回娘家了。”

    宋青葙吃了一驚，“為什麽？什麽時候的事兒？”

    “就這幾天，鄭德怡給她三哥說了親，得了娘家喜歡，順義伯夫人給大長公主送了兩盆極品蘭，很討大長公主歡心。現下規矩也不立了，兩頭正熱絡著，倒把婆婆又冷落了。我嫂子惦記她娘，可大哥說，沒要緊事別回去，免得沾一身腥。”

    宋青葙沉默會，問：“鄭德顯的親事到哪兒了？”

    鍾琳道：“大禮小禮都過完了，婚期也定了，就在臘月。具體哪天我卻是不知。”

    這也太快了，已經議定婚期了，可見宋青蓴的信也沒起什麽作用。

    宋青葙黯然搖頭，猛地又想起一件事來，禁不住咬緊了下唇。

    鍾琳悄聲道：“你也不用難過，各人有各人的造化，反正你跟那頭已經沒什麽關係，現下看這局勢，倒是撇得越幹淨越好。”

    宋青葙憂愁道：“仍有一事卻是為難，不看別的，單看祖母教養我多年，實在不忍心逼她到絕境。”

    鍾琳也沒辦法，“那就隻能再等等。”

    兩人聊著聊著，心情均都沉重起來。鍾琳尤甚，“……大哥跟二爺都喜好結交士子，在文人裏頗有聲望，屆時免不了被牽扯進去趟渾水。倒是你，可以緊門閉戶不管這些事。隻要沒有大過大失，任是哪方上台都不會拿勳貴開刀。”

    宋青葙自嘲道：“可見，這名聲不好也不完全是壞事。”

    一時，倒讓鍾琳笑出聲來。

    宋青葙又道：“隻是如今真想置身事外恐怕難了，你說你婆婆難道沒存著心思？要不怎麽就屈尊紆貴地來給個庶女插簪？”

    鍾琳點著她的腦門，無奈地說：“什麽都瞞不過你。其實，她還真存了心思，就想到時讓誠哥兒到你家避幾天。大哥也是這個意思，一有動靜讓讓二爺跟我還有孩子出城，若城門關了，就到你家來。二爺不同意，說不能留下婆婆跟大哥一家。我也猶豫著，要是二爺去了，我活著也沒什麽意思，還不如在一起做個伴。”

    “胡說！”宋青葙急道，“就依著你婆婆的意思，你們一家三口都住過來。但凡有我在，總能護得你們周全。”

    鍾琳安撫般拍拍她的手，笑道：“現在說這些還早，事到臨頭再說吧。”

    申初，賓客散盡，秦鈺對著神情疲憊的宋青葙端端正正地行個福禮，“多謝嫂子周全，讓嫂子受累了。”

    宋青葙笑著扶起她，“一家人說什麽客套話。往後你可要自己好好打算打算，抽空繡繡嫁妝，學點認字寫字，以後要陪嫁的丫鬟也得調~教起來，事情多得很。還有，你可想好了，以後想嫁個什麽樣的人家？”

    秦鈺毫不猶豫地說：“我聽嫂子的，嫂子看中哪家，我就嫁哪家。”

    宋青葙無可奈何地看著她，“你呀，回去好好想想，想好了再答複我，今兒你也累了，好生歇歇吧。”

    秦鈺應著告辭。

    夜裏，宋青葙偎在秦鎮懷裏細細地說了跟鍾琳的話，又忍不住哀聲歎氣。秦鎮小意地安撫她半天，才哄得她沉沉睡去。

    窗外，蕭瑟的秋風呼呼地刮，有枯葉簌簌落地的聲音。

    秦鎮凝神聆聽一會，拿起床腳的長劍，輕手輕腳地走到門外。

    一彎殘月孤零零地掛在天邊，借著黯淡的月色，秦鎮看到兩道黑影正翻過院牆，一躍而下。

    他猛地拔劍出鞘，正對著前麵那人，刺了過去……

    作者有話要說：來個競猜吧，猜到來人是誰的妹子，每人送20*幣~

    時間：截止到周日中午12點。

    地址：本章。

    要求：好歹湊夠25個字，*規定評論滿25字才可以送積分。

    所以，明天暫不更文了，周日更~（WWW.101novel.com）