剛到寅初,新月就起了床,穿上官綠色的襖,急急地往大廚房走。

    大廚房燈火通明，四口大鍋均滋滋地冒著熱氣，廚房裏滿是臘八粥甜膩的香氣。

    燒火的婆子笑道：“姑娘今兒起得可早。”

    新月認真地說：“這臘八粥關著府裏上下三百多口人,夫人囑咐過，且不可出了差錯。稍有紕漏,別說是咱們，就是夫人也跟著受帶累。”

    婆子連忙點頭，“我們都明白，各種米豆、大棗、桂圓都是挑的上好的,洗了又洗，再不會有事。如今已燉了小半個時辰，再燜上兩刻鍾，保準糯軟噴香。”

    新月再叮囑一遍，又趕到小廚房。

    小廚房也在熬臘八粥，不過是單熬給主子以及有頭有臉的管事們的。新月見秀橘也已起了身，忙上前招呼，“姐姐起得真早。”

    秀橘比新月大兩歲，已經十五了，在宋青葙身邊伺候的時間也長，可她老實本分，並沒有因新月來得晚卻被重用而不滿，當下笑笑，應道：“夫人特地叮囑的事，哪能怠慢了。”

    新月見灶膛已經熄了火，婆子在旁邊準備下飯的小菜，無人注意這邊，遂有一搭無一搭地問些家是哪裏的，伺候姑娘多久了等閑話。

    秀橘一一答了。

    新月又狀似隨意地問：“林管家也是先前就跟著夫人身邊的嗎？”

    秀橘答道：“不是，林管家是世子爺的人，本來在外麵鋪子做掌櫃，因為府裏急著用人，才特地調了回來，他比妹妹早來沒幾個月。”

    原來是世子爺的人。

    新月不自覺地鬆了口氣，她總感覺林管家對夫人有種特別奇怪的態度，有尊敬、有佩服、有關心，甚至還有那麽點體貼。

    有天夫人咳嗽了兩聲，林管家拔腿就要去請太醫。夫人笑著說不用，攔住了他。

    她還以為林管家是夫人的人，沒想到竟是世子爺的人。

    可夫人卻很信任他，很多事放手給他，極少過問。嗯，世子爺看著也很信任他，時不時找他商量。

    新月想不透他們之間的關係，卻覺得這樣挺好，大家很和睦，有勁都往一處使。

    夫人身邊的丫鬟也是。

    她以為自己來得晚，年紀又小，做管事肯定有人不服氣。可碧柳、碧桃還有秀橘這三個老人都沒說什麽，尤其碧柳，是夫人的貼身丫鬟，經常會提醒她夫人的喜好。

    有她們的扶持，自己才能做得好，否則人人都拆台，光應付底下人就費盡心思，哪裏還有精力去做夫人交待的事。

    新月輕呼一口氣，對秀橘道：“我不耽誤姐姐了，姐姐忙吧，我去瞧瞧夫人起了沒。”

    秀橘點點頭，將盛粥的碗找出來。

    老夫人喜甜，用蓮紋青小碗，要放些蜂蜜進去；侯夫人用青瓷碗，不能放，卻得配點鹹菜；大小姐用甜白瓷小碗，多盛些紅棗……這些都是夫人昨天特別叮囑她的。

    秀橘一邊念叨一邊想，碧柳說得對，夫人看著風光，可處處都要用心，其實活得更累。

    宋青葙確實很累，是身子累。

    昨夜秦鎮不知發了什麽神經，又是哄騙又是引~誘非得跟她一同洗浴，洗得淨房一地水不說，連被褥枕頭都濕了。

    結果半夜三更，她翻箱倒櫃找新被子，秦鎮則蹲在地上把淨房裏的水擦了個幹淨。

    秦鎮不喜歡讓人伺候，基本上凡事都親力親為，正好也解了她的尷尬，否則被人看到，會怎麽想。

    因睡眠不足，宋青葙賴著不想起，秦鎮早晚都要打拳，便悄悄起身，替她掖了掖被子，又輕輕親了一下她的臉頰。

    宋青葙忍不住翹起了嘴角。

    其實，她還挺喜歡床笫之事，尤其兩人赤裎相對時，秦鎮滾燙的身子，灼得她全身上下熱得要命，便有些不管不顧。

    秦鎮離開後，宋青葙獨自躺著頗為無趣，索性也就起了。

    吃罷早飯，宋青葙跟千玉與新月將要做的事交代一下，便去了三聖庵。

    丁九娘的丫鬟迎出來，接過食盒，視線一直盯著宋青葙，像是有話要說的樣子。宋青葙心裏微動，對碧柳使了個眼色。

    丁九娘見到宋青葙感慨地說：“你隔三差五遣人送東西來倒也罷了，怎麽自己也來了？”

    宋青葙笑道：“熬了臘八粥覺得挺好吃，過來顯擺顯擺，順便得幾句誇讚。”一麵說，一麵細細地打量著她。

    丁九娘穿素綢褙子，月白色裙子，從頭到腳全無飾物，氣色比剛來時要好很多，隻是眉宇中那股看透世事的蒼涼與淡漠讓宋青葙不由心驚。

    丁九娘嚐了兩口臘八粥，笑道：“怪不得你這樣自負，果然好吃。”停一會，又道，“往後你不必給我送吃食了，庵裏的齋飯就很好，開頭不太習慣，吃常了覺得很可口，倒是以前吃的俗食，口味確實重了些。”

    “九娘……”宋青葙一下子意識到什麽，輕喚出聲。

    丁九娘的丫鬟“撲通”跪在地上，哀求道：“秦夫人勸勸我家姑娘吧，姑娘說要斬斷紅塵，剃度為尼。”

    宋青葙驚愕地看著丁九娘，“是我讓你來三聖庵暫住的，你這樣，要置我於何地，你想讓我一輩子不得心安？”

    丁九娘淡淡一笑，“這是我自己的決定，與你何幹？三娘，我已看透了世事，什麽男女恩怨什麽父母情誼都是過眼雲煙，轉瞬便逝，唯有佛祖可保我六根清淨，不受凡世紛擾，永保內心安寧。”

    宋青葙氣得恨恨地道：“九娘，你怎麽能這般自私，先前，你不管十娘跟我們的感受一心尋死倒也罷了，眼下，又說過眼雲煙，你是說我對你的情意一文不值，絲毫不值得留戀？還是說，我時不時送東西來都喂了狗了？早知如此，還不如你當初上吊死了算了，也枉費我這些日子費的心思。”

    話說得又快又急，絲毫不留情麵。

    丁九娘頓時紅了眼圈，“要說當初，我真希望沒有生下來，沒有在這世上活一遭，也免得今日這般心寒絕望。”

    宋青葙聽出她話裏有話，緩和了聲音問道：“有什麽事說出來，能幫的我自會幫你，我幫不了，還有其他人。你這樣一會尋死一會出家算什麽？”

    丁九娘猶豫片刻，咬著牙道：“昨兒十娘寫信給我，說我娘要把她賣到福建去。”

    “賣？”宋青葙愕然。

    “定了門親事，對方四十好幾了，是個鰥夫，兒子比十娘還大兩歲，曾經管過福建那邊的海運，是個吃人不吐骨頭的主兒。可家裏很富庶，據說能給三萬兩銀子的聘禮。三萬兩銀子，不是賣是什麽？”

    十娘才剛十四，要嫁個四十多歲的人？

    宋青葙一時反應不過來，隻聽九娘又道，“我哥從四川回來了，瞎了一隻眼，臉也破相了。先前我家大把的銀子都出去給他打點，現下，我哥指定沒了前程，連親事都成問題，我娘就想砸銀子買個像樣的媳婦。家裏沒錢怎麽辦，就把主意打在沒出閣的兩個閨女頭上。我身上牽連著四川那邊的事兒還沒利索，隻能先把十娘賣了。賣完十娘，我也早晚脫不了這樣的命。三娘，你說我還有法子活嗎？

    “我想幹脆出家算了，至少能保全自身，而且眼不見心不煩，可十娘怎麽辦？十娘那麽小，那麽懂事。有時候我就想，我是不是前世做了孽，這輩子才托生到這樣的爹娘手裏。又或者，沒了我哥，我爹娘會不會多看我跟十娘兩眼？”

    丁九娘一邊說一邊哭，淚水跟斷了線的珠子般，“啪嗒啪嗒”往下落。

    宋青葙聽得心酸，也忍不住隨著一塊哭。

    好容易哭夠了，丁九娘收住眼淚，歉然地說：“對不住，快過年了，還讓你跟著聽這些糟心事。”

    宋青葙想開口，嘴張了張，卻又不知該說什麽。

    她對十娘的事無能為力，說什麽都沒用。

    她的手伸得再長，也管不到別人賣自個閨女頭上。

    黯然地辭別丁九娘，宋青葙憂心忡忡地往外走，碧柳悄悄俯在她耳邊道：“昨兒丁姑娘說要出家，慧真師太給拒了，說她塵緣未斷，心裏無佛。”

    “我知道了，”宋青葙心不在焉地點點頭，眼前晃動的全是十娘的身影。

    十娘拉著她的手指著係著紅綢的箱子，憂愁地說：“兩件衣服就裝一個箱子，算是一抬。”

    十娘端著藥碗，俯在床邊，一勺一勺地給九娘喂飯。

    十娘含著眼淚對著她笑，“姐姐已經想開了，不會再犯糊塗。”

    ……

    宋青葙煩躁地搖搖頭，步子加快了些。

    三聖庵門口，虯勁的古鬆根深枝長，針葉蒼翠。樹下站著一人，穿鴉青色長衫，身材高大，神情平和，周身散發著令人安定的氣息。

    宋青葙頓覺心安，挪著碎步走過去，吸口氣，輕聲地問：“這位公子，我累得很，你能不能帶我回家？”

    秦鎮微笑，低聲答，“能的，阿青，你想到哪裏，我就帶你去哪裏。”

    宋青葙不由自主地扯扯他的衣角，“想回家了。”

    秦鎮答應一聲，招來轎子，將她扶了進去。

    秦鎮打馬走在前麵，馬蹄踏在青石板上發出清脆的“嗒嗒”聲，不徐不疾不緊不慢。

    宋青葙慢慢陷入了沉思……（WWW.101novel.com）