第十六章
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(從這章開始可能文風和人物性格會有所不同,畢竟隔了一年多了= =)
男爵的四輪馬車十分奢華,可惜我隻能站在後麵的車轍上,用雙臂護著行李,擁抱迎麵而來的冷風。
直到現在我才回過神來,自己真的又被奧斯卡男爵要走了一次。
前世這件事發生了幾年之後,而現在……
我的理智告訴我不應該接近男爵,可我的所作所為卻無意識的相反,不停的靠近,甚至更進一步。
當然這次與前世不同的是,沒有任何人知道男爵對我有‘特殊’的好感,布魯斯一家人更是毫無所覺,隻當男爵這麽做是為了感謝我。所以他們雖然覺得我可以成為一顆棋子,卻也沒有太把我放在心上。
最明顯的就是,凱瑟琳小姐沒有親自上陣討好我,而是要了我的妹妹當女仆。要知道前世時,她可是特意對我表露出情誼了,一位貴族小姐對一個低賤男仆表露情誼,要麽是小姐太傻,要麽是男仆太傻。
最後,證明是男仆太傻。
王都的春天來的特別快,幾乎一眨眼的功夫,大地就變綠了,匆匆趕了幾天馬車,我們在一個陽光明媚的午後抵達了男爵在王都郊外的莊園。
德爾曼莊園絲毫不比莫蒙莊園差,甚至還要更遼闊一些,男爵很富有,所以他的土地多的驚人,簡直可以覆蓋整座小鎮。
我聽比利說,小鎮上幾乎所有的農民都是男爵的佃戶。他說這話的時候十分自豪,作為男爵的貼身男仆,他的地位非同一般。男主人的貼身男仆在地位上僅次於莊園的大管家,所以他自視甚高也是應該的。
站在德爾曼莊園的土地上,我感慨萬千。
這是前世時我曾經生活過的地方。
在這個莊園裏,我度過了一生中最體麵的日子,因為我是莊園主人的貼身男仆,除了管家外,所有的仆人都要尊敬我討好我。盡管我很不知足,厭惡這些討好,因為這些討好來的太過惡心,他們統統始於男爵對我見不得人的心思。
我們到達城堡門口的時候,幾十個仆人已經事先等候在了大門口。
德爾曼莊園跟莫蒙莊園很不同,這裏的仆人普遍穿單調的深藍色衣物,就像他們主人的性格一樣沉默。一位中年管家在馬車前迎接了男爵,並在男爵下車的第一時間通知他:
“大人,哈洛克伯爵來訪……”
男爵點點頭,獨自走向了宏偉的城堡,連看都沒有看我一眼,實際上自從我跟他離開,他就再也沒有跟我說過一句話。他這樣的表現,讓我一度以為那天被觸摸的事情,隻是一個幻覺。
這時,一位下級男仆過來對我說:“先生,請跟我來,我帶您熟悉一下莊園。”
我跟隨男仆繞過正廳,來到了莊園的仆人休息室,這間休息室並不狹小,可是當這裏聚集了眾多仆人時,也就顯得狹小了。
德爾曼莊園擁有上百個仆人……
由於前些年的圈地,大批農民失去工作,他們湧入城市討生活,然後進入采礦廠、紡織廠成為工人,或者進入富裕的家庭成為仆人。
據說在王都,有十分之一的人都是仆人,可見仆人這項職業有多麽興旺。不過大部分民眾家裏也就雇傭一兩個女仆,最多加上廚子和車夫。更何況很多家庭雇傭的女仆是從貧濟院收養的小女孩,這種女仆不需要付錢,管吃管住就包你虐待打罵了,所以一些很窮的家庭裏也可以有女仆。
收入在100鎊左右的夫妻,完全可以雇傭兩個男仆;收入超過1000英鎊,可以負擔起10個仆人;收入超過5000英鎊,這個級別至少要雇傭幾十個仆人,才算是符合身份。有錢人必須雇傭仆人,這是身份的標誌,所以有些人哪怕沒錢也要雇傭仆人,你甚至會看到奇特的現象,有些人窮的像乞丐,可身邊居然跟著一個仆人。仆人的多寡是富人炫耀身份的資本,這代表他們不用動手做任何事情,哪怕穿衣服,都有人幫忙。
在一座大莊園裏,低等仆人的年薪在5鎊左右,包括小馬夫、打雜女仆、打雜男仆,廚房女仆、廚房男仆;中等仆人的年薪在10鎊左右,包括守門男仆、傳菜男仆、房屋女仆、馬夫、廚子、園丁、莊園看守;高等仆人的年薪在15鎊到20鎊之間,包括貼身男仆、女管家;精英仆人年薪在20鎊到50鎊之間,包括男管家、家庭牧師、家庭醫生等,於是這種大莊園裏的仆人間有森嚴的等級。如果你是打雜,那麽就絕不可以湊到主人麵前端茶遞水,一旦破例,管家就會立即遣人。
當然了,即使是仆人也不是人人都能當的,尤其是這些大莊園裏的仆人,沒有經過專門的訓練,普通人連想都不要想。比如在這裏麵服務的高級男仆,他們甚至必須讀書識字。
一個負責端盤子的,為什麽非要讀書識字?
因為他們服務的對象是貴人,所以他們必須使自己的言行符合貴人的審美,要優雅、美觀、沉著、聰慧,自然也少不了讀書識字。
所以,你看,連貴人的仆人都自恃高人一等,也難怪這個社會等級森嚴。
很快,我見到了德爾曼莊園的大管家,他叫希爾頓。
前世的時候,我跟希爾頓管家打過交道,這個中年人非常嚴格,經常對我表示不滿。
“男仆的房間在四樓,你是主人的貼身男仆,可以有自己的臥室。”
“不可以帶任何人進入城堡。”
“不可以談論主人的任何事情。”
“不可以擅取莊園的任何物品……”
希爾頓管家說了無數個不許,最後他總結道:“你要謹守自己的本分。”
我急忙鞠躬說:“謹遵您的吩咐。”
也許是我的態度比較謙卑,管家終於緩和了嚴肅的麵容,也向我欠身:“我聽說你不顧危險照顧了男爵大人,請接受我的謝意。”
“你客氣了,這是我應該做的。”我忙說。
“你明白這點就是聰明人,我們不可以依仗功勞就自以為對主人有了恩情,繼而失去了本分。”管家點點頭說:“你準備一下,從今天起就跟隨主人吧。”
男仆的房間和女仆的房間分別位於城堡的東西兩側,距離甚遠。像學校的宿舍,有一個總大門,每天有專人負責查房,鎖門開門,這是為了防止發生醜事。
我的臥室向陽,房間裏有衣櫃和書桌,一張柔軟的床鋪,還有一個小壁爐。
我在這裏換上了莊園男仆的統一裝束,一件深藍色的外套和一頂簡單的船帽,我還得到了一雙新的皮鞋,就是鞋跟做的太高了,聽說王都的男人現在流行穿這種又高又細的鞋。
一個雜役男仆為我送來了午餐。
午餐看上去非常豐盛,因為我的盤子裏居然有一大塊火腿肉。
享受著這一切,連我自己都覺得自己與眾不同了,那怪前世時會自視甚高。
午餐後,我來到了男爵的書房。
多年後,我再次看到了男爵辦公時的場景。
他是個很勤奮的男人,經常一坐就是一整天,簽署各種信件,他要管理莊園,還有海外的產業,不忙是不可能的。
這也是他跟布魯斯子爵的不同,子爵大人每天的行程是起床、喝酒、喝酒、睡覺、喝酒、睡覺,這樣的生活,能夠經營好莊園就怪了。
既然是自己敗光了家業,那麽憑什麽用卑鄙的手段來奪取他人辛苦的成果呢?
我淒然的笑了笑,這一切還不都是我親手造成的……
男爵看到了我,停下羽毛筆問:“還適應嗎?”
“是的,大人,我受到了同事們的歡迎。”
男爵盯著我看了一會兒,忽然說:“你穿我莊園的衣服很合適。”
“……”
男爵經常會冒出一句讓我不知道該怎麽回答的話。
為了躲避這個話題,我急忙為男爵泡了一杯茶,剛剛擺在男爵的桌上,男爵就輕輕搖頭,他說:“你記住了,不可以把茶杯放在我的書桌上,這樣很有可能會一不小心潑灑到重要的信件。”
“……是的,先生。”我愣了一下,才立即端走了茶杯,心想,前世時他可從沒對我說過這些要求,無論我怎麽服侍他,他都是很平靜的接受的,哪怕我對他擺著冷臉。
就這樣,我開始了在德爾曼莊園的生活。
男爵逐漸越來越頻繁的把我叫到身邊服侍,他原來的貼身男仆比利已經被拋在了腦後。
被主人重視,這很好,這意味著我在莊園的地位有所保證,幾乎所有的下級仆人都對我畢恭畢敬。但有時候你難以駕馭這種重視,因為男爵的眼神越來越多的停留在我身上,那是種長時間凝視的眼神。
最初我發現他的目光時,他還會躲閃,可後來他就直愣愣的回視我,直到把我看得渾身僵硬。
他甚至不再避諱我,讓我貼身服侍他,這種服侍包括穿衣、脫衣、洗澡等等私密的事情。
我想他是再次愛上我了。
再一次愛上了我。
那樣明顯……(WWW.101novel.com)