“影兒……影兒……”

    回家倒頭便睡的竹淺影，迷迷糊糊中仿是聽見老媽的聲音。

    好煩！

    怎麽連在夢裏都不肯放過自己呢？

    自己是她的女兒，又不是她的救世主，能不能別屁大的事都來煩她？！

    喋喋不休的聲音鍥而不舍地鑽進竹淺影的耳裏，“影兒……起床了！”，這一次，老媽的聲音伴隨著嗒嗒嗒的拍門聲。

    竹淺影終於有幾分清醒，原來，不是夢。

    “媽，我不餓，你們吃，不用管我！”竹淺影隻當老媽是來叫她吃晚飯的。

    “不是，影兒，炎老先生和炎老夫人還有炎少來了，現在坐客廳裏了。”

    竹淺影被這突如其來的消息嚇得從床上彈了起來，酸痛的身體在用力牽扯之下，痛得她直呲牙。

    “媽，你說什麽？”

    竹淺影隻以為自己睡糊塗了，聽錯了。

    “炎家一家三口在客廳裏坐著，你快快洗漱一下，下來招呼招呼他們，你爸還沒趕回來。”

    陳靜的聲音，明顯地帶著慌亂。

    這也不能怪她，本來就膽小怕事的她，用了二十多年都還沒學會如何應對竹家幾大姨太。何況炎家那三口人，每個都氣場強勁，她不慌亂才是怪事。

    以極快的速度洗漱完畢的竹淺影，換了淺藍色的休閑上衣下穿一條七分褲下了樓。

    “伯父父母好！”

    竹淺影笑著跟炎博和炎老夫人打完招呼，便被炎老夫人伸手拉了過去，示意她在身邊坐下。

    炎少原本坐在炎老夫人身邊，被迫挪了挪，與竹淺影並排坐著。

    直到這時，竹淺影才有空看一牆上的壁鍾，指針，正好指著兩點。

    所以，她回來之後睡了一個上午？

    “你沒事吧？”被竹淺影刻意無視的炎少突然發問。

    竹淺影把視線收回來，對他微微一笑，在人前，她對他當然得和顏悅色一些。

    “沒事，我能有什麽事？”

    倒是你們，大中午的跑來我家幹什麽？突擊檢查？還是說，突然覺得我這個姨太所生的竹家五小姐配不上你堂堂炎少了？

    竹淺影一肚子的問題，表麵上，卻還是一副熱情好客的樣子，起身給炎家倆老添了些茶。

    炎老夫人聽兒子那麽問，便認真地盯著竹淺影細細打量了一番。

    “影兒，你是不是哪裏不舒服，臉色怎麽這麽差？”伸手抓過她的手，在她手背上拍了拍。

    坐在對麵不知是招呼客人還是看熱鬧的朱少芬，沒等竹淺影回答便接過話。

    “炎老夫人你放心，我們家影兒別的不敢說，身體可是一等一的好，吃得多睡得好。”

    竹淺影抬起眼皮冷冷看一眼朱少芬，正欲開口回嗆她，炎老夫人又拍了拍她手背示意她別吭聲。

    然後，慢條斯理地開口對朱少芬說，“影兒的身體當然好，有阿靜這樣廚藝極精的媽媽伺候著，身體當然好。不過，聽竹夫人的意思，難道說你的幾個孩子身體全部不好？還是說，他們吃得小睡得差？”

    炎老夫人此話一出，朱少芬的臉色立即變了。

    她這個明媒正娶的竹夫人，平時在家在外都是驕橫跋扈慣了的，何曾聽過如此直接的奚落之話？

    可眼下她卻不敢回半句不是，因為，對方不僅是炎家夫人還是童家的老當家，這樣的人，她朱少芬哪裏得罪得起？

    “嗬嗬，炎夫人說得極是，阿靜的廚藝真的極好，把我們竹家人都伺候得白白胖胖的。”

    她不敢得罪炎老夫人，難不成，還不能把怨氣撒到陳靜身上麽？

    這一次，沒等炎老夫人開口，竹淺影便說，“大媽真是太抬舉我媽了，說得好像沒有我媽，竹家人就得餓死了一樣。”

    朱少芬臉色更加難看，皺著眉盯著竹淺影，“影兒，怎麽說話的呢？”

    如果換了平時，朱少芬早就破口大罵了，這下，礙於炎家三口人的麵子，她才不敢太過放肆，但她的語氣，滿滿的全是質問和不滿。

    “炎夫人，我家影兒太年輕，有時說話不過腦子，請你們多多擔待。”朱少芬質問完竹淺影，又擺出一副大家長的臉孔向炎老夫人請罪。

    炎老夫人哪會把她這些門麵的功夫看在眼裏？

    “竹夫人，我覺得影兒說得沒錯啊。阿靜在竹家，跟你是一樣地位的吧？她伺候影兒，是因為她是影兒媽媽，她伺候你們，怎麽說都不合情理啊！難道說，竹家連個廚師都雇不起，需要竹家夫人下廚？這事若傳出去，竹先生的麵子不好過吧？”

    炎老夫人的話，仿是一個無形的大巴掌，啪啪地甩在朱少芬臉上。

    而竹淺影，總算明白，炎老夫人說的為她撐腰，並僅僅是嘴上說說，而是用實際行動來支援她。

    說她不感動，自然是假的。

    隻不過，當著這麽多人的麵前，即使她感動，也不好表現出來，隻好就著被握著的手，勾起手指撓了撓炎老夫人的手心。

    炎老夫人朝她眨了眨眼，又對陳靜說，“阿靜，我們都知道，你養大影兒不容易，可是，我和老炎實在喜歡影兒，所以，今天冒昧登門，鬥膽懇求你能同意影兒和犬子小寒的婚事。”

    炎老夫人此話一出，不僅陳靜和朱少芬，就連竹淺影，也嚇了一大跳。

    本來，竹淺影該覺得高興才是。畢竟，她辛辛苦苦參加選拔，不就是為了跟炎少結婚從而讓母女三人有能力脫離竹家這個苦海嗎？

    可本該是一場冷漠的交易，卻因為炎老夫人仗義的做法而充滿了人情味。

    竹淺影的心頭，倏地湧起了罪惡感。

    她跟炎少，無論做到那一步都無所謂，因為，彼此都知道，這就是一場交易。

    可炎夫人不一樣，她似乎，對自己真的抱著別的期望。

    這份期望和喜愛，讓竹淺影受之有愧。

    “伯母……”

    竹淺影張口想說什麽，卻被一直盯著她看的炎老夫人急急打斷。

    “影兒，伯母知道你受了委屈，也知道這樣很唐突。結婚這麽大的事，本來該由小寒先向你求婚，但我和老炎有點等不及了，便自作主張登門提親了。”

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