“為什麽？”

    犬塚顎：“因為在多數情況下，相比於挑選、馴化成年野獸，培育野獸幼崽要劃算得多，即使是資質較為普通的幼崽，經過精心的培育，在智力、查克拉上也會勝過絕大多數野獸，而且更加忠誠可靠。”

    “甚至運氣好的話，完全可以培育出會說話的通人動物。”

    頓了頓，犬塚顎接著說道：“當然了，幼崽一般也是要挑選的，幼崽的挑選標準主要看它的父母，父母異常強大、聰明的，幼崽經過培育之後往往也會異常強大、聰明。”

    “玄間，你是準備有一隻通靈獸嗎？”他笑著說道。

    不知火玄間撓了撓頭：“隻是有點想法，不過聽你這麽一說，好像還挺麻煩的。”

    “是啊，確實很麻煩。按照我父親的話就是，世界上最難的事是養兒女，第二難的事就是養狗。”

    不知火玄間一陣汗顏，這話說的……

    “汪汪。”大狗又叫了幾聲。

    犬塚顎笑著摸了摸它的頭，隨即說道：“關於馴化、培育以及通靈之術，如果你想了解更多，我推薦你去看看《通靈獸》、《馴養指南》……這幾本書。”

    “好，多謝顎隊長。”

    正要離開，不知火玄間仿佛忽然想起什麽，轉身又問了句：“對了顎隊長，一個人最多能有幾隻通靈獸？”

    “通靈獸的話，一般情況下是最多兩隻。”

    “嗯……為什麽？”

    犬塚顎：“通靈之術要用血簽訂契約書，哪隻手簽的契約，就要用哪隻手指引召喚通靈獸，因此一般來說，人最多可以擁有兩隻通靈獸。”

    “當然，準確地說應該是‘兩種’，同根同源的通靈獸，如自來也大人的通靈蛤蟆，就可以用一副契約書召喚多隻通靈獸。”

    ……

    幾個月的時間一晃而過，轉眼就到了44年3月。

    隨著雨隱的戰敗，川之國戰場的形勢迅速扭轉，騰出手的木葉一挽頹勢，很快就將砂隱打得幾無還手之力。

    尤其是作為總指揮的團藏，儼然是要征服風之國的架勢，直指砂隱村，不勝不休。

    砂隱隻能全麵收縮，采取防守姿態，能拖就拖。

    顯然他們也明白，這場戰鬥拖得越久，木葉就越可能麵臨多線開戰的局麵，他們的勝算也就越大。

    不出意外，砂隱肯定在一邊拖延的同時，一邊和岩隱、雲隱通氣。

    而與此同時，受到戰敗的影響，信繁身死，半藏威望暴跌，雨之國內部的局勢也變得愈發不平靜。

    流浪忍者、割據勢力如同雨後春筍，作亂的消息也一再傳出，甚至就連木葉駐地都受到幾次騷擾性的襲擊。

    自來也辦公室，不知火玄間坐在椅子上，手拿一本通靈獸馴養書籍《飛禽走獸》閱讀著。

    過了片刻，大門忽然“砰”的一聲被推開，隨即自來也便從門外進來，嘴裏還哼著五音不全的調子。

    “自來也大人。”不知火玄間站起來。

    “嗯。”自來也點點頭，隨即說道，“小子，有個A級任務你想不想做？”

    “A級任務？”

    “調查雨之國的一股割據勢力，記三次任務經驗。”自來也伸出三根手指說道。

    “可是自來也大人，我的隊友都在……”不知火玄間猶豫道。

    自來也一揮手：“安排個臨時隊伍就行了，人我已經選好了，兩名上忍兩名中忍，山中亥一、川原黑鴉、山城青葉還有你，怎麽樣？”

    不知火玄間想了想，隨即點頭：“好。”

    自來也當即笑道：“那你就趕緊去吧，其他三個人正在等你呢。”

    “怎麽這麽快！”

    自來也：“還不是亥一那個學生，昨晚在樹林裏居然不小心被毒蛇咬了，現在還躺著呢，我隻好調換人手了。”

    “你好幾個月都沒執行什麽像樣的任務了，不經曆危險的忍者是成長不起來，所以我就想把這個美差交給你，讓你曆練曆練。”

    不知火玄間：“……”

    他沉默了一會，不過也沒廢話，稍微收拾一番，便準備出門。

    “等等。”自來也忽然說道。

    不知火玄間聞聲身。

    卻是自來也遞過來三張符紙：“我最拿手的符咒就是壓製符，一般上忍及以下水平的忍者隻要被貼上，很大能會直接暈過去，拿著吧。”

    壓製符的原理是通過釋放封印在符咒內的查克拉，抑製、擾亂敵人的查克拉，因此其效果會極大地受到製符師查克拉和敵人查克拉的影響。

    一般來說，壓製符隻能起到一定的幹擾作用，至多不過是幾秒鍾時效。

    自來也的壓製符能強到這種地步，多半是封印了仙術查克拉吧……不知火玄間拿著三張壓製符，心裏默默想到。

    用好的話，有了這三張壓製符，不啻憑空多出三條命來。

    “多謝自來也大人。”

    “誒。”自來也擺了擺手，不以為意地發出一個音節。

    不知火玄間收起壓製符，當即出了石屋，隨即就看到兩個青年一個少年三人站在門外不遠，正是山中亥一、川原黑鴉以及山城青葉。

    “亥一隊長，按照自來也大人的安排，由我來補全你們的隊伍。”他說道。

    “是你啊玄間。”山城青葉有些意外地說道。

    山中亥一則笑了笑：“歡迎。”

    “任務內容，自來也大人已經大致和你說過了吧？”

    不知火玄間點頭。

    “好，那我們就出發吧！”

    山中亥一一聲令下，四人當即出發，直奔南方，很快就消失在營地眾人的視線中。

    一路疾行之際，山中亥一將任務內容詳細地說了一遍：“按照任務指示，我們需要在接下來的七天之內，前往雨之國南部調查一股新興割據勢力，摸清他們的人數、實力以及主要人員構成。”

    “根據現有的情報，這股割據勢力雖然出現不久，但實力卻不容小覷，已經多次擊潰雨隱忍者。不過他們的行事風格似乎有些奇怪，雖然幾次擊敗敵人，卻很少殺人。”

    聽到這句話，川原黑鴉眉頭一動：“還有這種事？”

    山中亥一點點頭，緩緩說道：

    “他們自稱是「通往和平的橋梁」。”

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