繪畫是件耗時且枯燥的事情，雖然恬如自己不覺得，但她知道，對別人而言就是這樣。所以，她畫畫的時候，並不讓侍女陪在一旁伺候。在濟養院，藤黃一般研完墨就自由活動去了。

    藤黃是個活潑的性子，她在濟養院也不閑著，常常幫著程家的下人照顧老人，或者和老人說說話啥的，濟養院的人對她們主仆的到來倒挺歡迎。

    就恬如寫生的工夫，藤黃便把程蓁和她前夫的事打聽得清清楚楚，“那男人不學好，娶了程小姐這樣的美人還整天花天酒地拈花惹草，程小姐勸也不聽，時間長了，程小姐受不了，要和他和離。那男人不答應，還把一個青樓女子帶到家裏胡天胡地惡心程小姐。

    程小姐實在不能忍受，就自己寫了休書，要那男人摁手印。男人不肯摁，程小姐派人和他帶來的青樓女子說，如果她能讓男人摁下手印，就替她贖身，並讓她留在這個家裏。

    後來，那男人果然按了手印，程小姐自己帶著休書，離開了那個家。

    誰能想到，現在那個男人又翻臉不認賬，說程小姐在娘家住這麽久了，也該回去了，還說，當初他可沒寫休書，就是那手印也不是他的，而是青樓女子自己的。

    程小姐可不氣得要死？

    聽說，程小姐離開後，那個家折騰得特別不像樣，青樓女子卷了一筆錢和一個下人逃跑了，那男人的名聲臭得爛了大街，哪家的好姑娘願意嫁給他？而且還要花一大筆彩禮錢。這不，他就沒臉沒皮地又回頭來找程小姐了。”

    恬如皺著眉頭，想不到程蓁這樣才貌雙全的女子背後還有這樣一段曲折的過往，再想到剛剛那個追她們的男子，心中一陣厭惡，道：“程大夫是個有擔當的人，他必不會看著自己的妹妹受欺負的，一定能想出辦法替程小姐脫困。真沒想到，世間竟有那樣的男人，他們活在世間有什麽意義。”

    藤黃老氣橫秋道：“外麵的壞人多著呢。”

    因為這件事，恬如有幾日沒去濟養院，生怕再遇見那個男人。而且，玉樓夫人的事壓在她的心頭，讓她無法釋然。

    她向家裏的三個人打聽她們以前聽到的關於玉樓夫人的傳聞，趙媽說的和藤黃差不多，顯然藤黃是從她那裏聽來的。空青則說，她之前沒聽過玉樓夫人的傳聞，她到夫人身邊後，才知道自家夫人有個玉樓夫人的雅號。

    恬如無奈，想了想，問道：“我們在這裏住了多久了？”

    趙媽道：“怎麽著也有四五年了吧？”

    空青點頭，“嗯，快五年了。”

    藤黃沒有發言權，保持沉默。恬如還想多打聽些情況，但她不知如何說才能不露端倪，暫時按捺下來。

    時已八月，如園內殘荷凋零，恬如無法外出寫生，整日悶在畫室。

    藤黃時刻關注著程家那邊的情況，並回來向恬如報告。

    “事情解決啦，程大夫真是神人。您猜怎麽著，程大夫回來，不吵不鬧，心平氣和地把那男人請進門商議，還留他吃飯飲酒。

    那男人還以為自己能把程小姐接走呢，誰知程大卻說，這恐怕不行，你口口聲聲說休書上不是你的手印，可經過我對比驗證，那就是你的手印。

    那男人當時就傻了，誰能想到啊，當初青樓女明明對他說休書上是她自己的手印，如果以後男人反悔了還有退路，誰知她真的趁男人酒醉時把男人的手印按上去了。

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    那男人不服，和程大夫爭辯，說休書不是他寫的，就是告到官府他也有理。程大夫當即就拿出另一張休書，男人親筆書寫，親手按印的休書，那男人驚呆了，跳腳大罵，說程大夫趁他酒醉的時候給他下套。

    程大夫說，你說什麽都沒用，官府的戶口上，我妹妹早不是你們家的人了，叫他識相點，給彼此留些顏麵，否則鬧到官府，吃虧的可是他。

    然後就把那個男人趕出了家門。

    濟養院的人無不拍手稱快。

    現在那男人早不見了人影，夫人要去濟養院畫畫，盡可以放心去。”

    恬如聽罷，暗暗欣慰，微笑點頭。

    午後，恬如去了濟養院，出來時，已是流霞漫天。

    夕陽把河水映得半邊明亮，半邊灰暗，兩岸柴門荊扉，楊柳依依，炊煙緩緩。

    恬如從未見過如園以外的河景，一時被眼前的景色吸引了心神，對藤黃道：“我們沿河走走吧。”

    天氣涼爽，空氣中彌漫著植物秸稈燃燒的氣息，依稀還有瓜果成熟的甜香，有小童在河邊捉魚，遠遠傳來大人喚他們吃飯的聲音，還有老人在門口擺龍門陣，三三兩兩，處處透著田園生活的寧靜和諧。

    恬如心中不禁湧起絲絲縷縷的感動和向往。

    曾經，她和弈鳴哥也做過這樣的夢：木槿花編成的籬笆小院，裏麵養幾隻雞幾隻鴨，他白天出去勞作，她為他做飯，晚上回來，他幫她做扇子，而她畫扇麵，他們要養一對雙胞胎，四個人和和樂樂地生活在一起。

    在他們同枕共宿的那些夜晚，他握著她的手，雖然那時候她什麽也不懂，但卻朦朦朧朧感受到他的渴望。他們是私奔，從一同逃離家鄉的那刻開始，命運就緊緊地連在一起，早已交付彼此。就是那時候他對她做些什麽，她也會安然接受的。

    但他沒有，哪怕之後他們一起在遠離家鄉的洛陽暫時停下腳來，他也沒有。

    他說過，因為她是他伴著長大的妹妹，是他最珍惜的人，所以他不願在不能給她安穩的生活前害了她。

    她聽說過太多使盡手段隻為在女人身上放縱的男人，卻隻見過他一個可以放縱卻竭力克製自己的男人。

    他讓她看到，真正的珍愛是什麽樣子。

    十九歲生辰那日，漫天大雪，他鄭重其事地定了最好的飯館為她慶祝，並說有重要消息要告訴她，其實她已經猜到，從今以後，他可以給她安穩的生活了，他們可以成婚，擁有一個家了。

    然而……一切戛然而止。

    恬如站在河邊，眼睛酸酸澀澀，有那麽一瞬，她想，如果她不顧一切跑到他麵前，告訴他，她就是他的恬如，他一直想娶的妹妹，情況會怎樣？

    念頭閃過，她阻止自己再想下去。

    就這樣吧，她想，隻要他在遠方過得好，她就心滿意足，不懼孤獨。

    晚霞如錦，蘆葦瓢拂，她沉浸在回憶中，夕陽勾勒出她的側影，嫋娜纖細，動人心弦。

    不遠處，一個男人緩緩靠近，油膩膩的臉上擠出嬉笑，“娘子，你還記得我嗎？自那日一見，我可是對娘子日思夜想啊。”

    作者有話要說：　　隨榜更新，可能飄忽。

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