葉念初招待完客人，入席卻發現不見了妹妹。於是命人去找，卻遍尋不見。直到瞥見人群中的啞巴廚娘，才意識到妹妹可能是回了自己的別苑，於是匆匆趕來。

    還沒靠近，就聽到了裏麵的竊竊私語。他也是習武之人，耳朵比常人好使。離近了就聽到有人在誘拐他的妹妹。

    這還能忍？！葉念初提著劍便衝了進去。

    一擊之下，原本就要砍到薄盡斯，可是劍揮下，葉念初忽然覺得虎口一麻。一旁的葉翎竟順手提起了一旁的菜刀攔住了他。

    “哥哥，你做什麽？”

    “翎兒，這小白臉分明是敵國細作。當初差點害我們兵敗，如今又跑長安來勾引你。他就是不安好心！”

    “他並非你想的那樣。”葉翎挑開了葉念初的劍，上前攥住了他的手腕，“哥哥，你聽我說。”

    葉念初死死瞪著薄盡斯，認真聽葉翎的解釋。薄盡斯也頗為無奈，未來的大舅子不喜歡自己，真是教人頭疼。

    “他來長安並沒有什麽特別的目的，也不是敵國細作。否則他在邊關根本不會幫我們。他來這裏沒有圖謀不軌，就是想娶我而已。”

    薄盡斯隻覺得萬念俱灰，完了，他今晚怕是要涼在這裏。果然葉念初的神情比起方才更加可怕，一副要將他碎屍萬段的模樣。

    “他要娶你，還不叫圖謀不軌？！”葉念初咬牙切齒，重新提起了劍。

    葉翎一著急，手下一個用力，捏住了他的麻穴。葉念初隻覺得手一痛，便連劍也握不住了。他扭頭瞪著葉翎：“妹妹，你竟為了一個外人，對我動手？”

    “我......我隻是點了你手上的穴道，半個時辰就會自動解開的。但他現在是我的人，你不能隨便殺他。”

    葉念初知道有葉翎在，自己今日怕是剁不了這小子。不過他葉家勢力龐大，一個窮書生，弄死也是早晚的事情。新上任的首輔動不得，這小子還動不得麽！

    他忿忿地甩開手，轉頭道：“壽宴要開始了，你隨我一同赴宴。”

    葉翎瞧了薄盡斯一眼，示意他留下來，自己跟隨著葉念初前去赴宴。

    她的出現，讓朝中不少人頗為驚異。尤其是葉念初如此重視她，不少人也開始重新估量起這位葉家嫡女的分量。

    葉翎默默走到席間，瞥見趙煦和也來了。他正和葉弘銘寒暄，互相敬酒，似乎沒有注意到她。

    葉翎照舊是不喝酒的，隻是覺得酒席煩悶，飯菜又不好吃。比起剛剛跟薄盡斯在一起的時間，簡直愈發讓她覺得煎熬。

    耳邊隱約聽到有人議論：“這新任首輔不是也接到了邀請，為何沒有出現呢？”

    “隻怕是不敢來吧。”

    “可不是麽，一來就讓葉大人下不來台，簡直是自掘墳墓。我看他呀，也就是曇花一現。”

    葉翎瞧了眼父親，他依舊是談笑風生，好似下不來台的事情根本不存在。但從他給她的指令來看，這個新任首輔一定做了很過分的事情。

    正思索著，一名丫鬟匆匆跑了過來，湊到葉翎身邊，低聲道：“二小姐，三小姐在湖心亭，喚您過去。”

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    葉翎皺了皺眉頭，葉惜憐這是怎麽了？為什麽今日老來煩她？不過在這兒坐著也無聊，她索性起身離了席。

    但葉翎並沒有注意到，她離席之時，有一人的目光一直追隨著她。

    葉府這座府邸是百年老宅，又經過幾次加寬，所以彎彎繞繞的像個迷宮。葉翎沒少在這裏迷路，今日有丫鬟領著還好，一路找到了湖心亭。

    而此刻的宴席上，葉念初注意到葉翎的離席，卻因為客人們的敬酒而□□不暇。待他好不容易抽身出來，忽然聽到有人通稟：“首輔大人前來賀壽——”

    葉念初怔了怔，他似乎並未邀請這個新任的首輔。但所有人的目光卻都轉向了葉弘銘，今日朝堂之事傳得飛快。不過是宴席開始的功夫，事情早就傳遍了。

    但人既然上門了，也不好直接趕走。

    葉念初隻不冷不熱地道了一聲：“有請。”

    眾人屏息凝神，靜待了片刻。誰都知道今日不同尋常，能親眼見證新舊兩任首輔的會麵這等大事，簡直不虛此行。

    不多時，一道紅色的身影由遠及近。在場的賓客都是長安城中的權貴，但此刻也都紛紛伸長了脖子想要一睹真容。

    隻見那人長身玉立，一襲紅衣勝火，有如畫中走出的少年郎。一時間，所有人都屏住了呼吸，目光再也無法從男子的身上挪開。

    薄盡斯一路走來，看似漫不經心，目光卻在四下搜尋葉翎的身影。一圈下來竟沒發現她在場，這讓他半是失落半是慶幸。

    而身旁的江蘺看著眾人這如癡如醉的神情，心下得意。任何初初見到他們家公子的人，都是這樣的反應。

    隻是葉念初卻臉色大變，他下意識要拔劍去砍了這小子。可一抬手，才覺得手上無力。方才被妹妹點了穴道，此刻還沒化開。

    可是——可是這臭小子怎麽會是黎國的新任首輔？！妹妹知道這件事麽？

    葉念初臉色很不好看，其他人也都瞧出來了。畢竟原本大家都以為他此刻打了勝仗，自邊關趕回來，就是為了繼任首輔一職。沒想到平白被一個名不見經傳的少年搶走了。

    江蘺上前一步，高聲道：“墨族大公子薄盡斯前來賀葉家大公子壽辰！”

    話一出口，席間發出了一陣驚歎。最近長安茶樓酒肆裏到處都在說墨族薄家的故事，就在此際又來了一位薄姓的首輔，大家早就議論紛紛了。沒想到今日得到了證實。

    難怪，陛下會讓一個二十出頭的毛頭小子擔當此重任，原來是墨族的人。這一族的赫赫威名和曾經的傳奇故事，在場每一個人自小便爛熟於胸。如今能見到活的，也是激動不已。

    但葉念初對薄盡斯的敵意分毫未見，這小子故弄玄虛了半天，又是搶了他的首輔，又打他妹妹的主意，簡直樣樣事情觸他黴頭。

    薄盡斯上前拱了拱手：“葉兄別來無恙啊。”

    此言一出，又是一陣議論。沒想到新任首輔居然認識葉將軍！

    葉念初忍住了心頭的火氣，冷聲道：“來者便是客，管家，看座——”

    “且慢。”薄盡斯嘴角牽起了一絲笑意，“既然是來賀壽，第一件事自然

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）是要呈上賀禮的。”薄盡斯抬了抬手，身後江蘺立刻將一隻錦盒捧到了葉念初麵前。

    葉念初負手不願去接，正要讓下人收了。薄盡斯卻笑道：“葉兄不打開來瞧一瞧麽？”

    葉念初疑惑地瞧了他一眼，一旁的葉弘銘忽然出了聲：“念初，既然薄大人好意，你就打開來瞧一瞧也無妨。”

    葉念初這才伸出手來，揭開了那錦盒。頓時一份紅皮的公文簿和一隻和田玉的官印赫然出現在眾人麵前。一時間四下都是抽氣聲。

    在黎國，隻要是當官的都知道，這和田玉的官印意味著什麽。唯獨是內閣諸位大臣的官印才是和田玉的！

    也就是說，新任首輔此來送葉將軍的第一份賀禮，便是內閣的任書！難道說，這位墨族的少年其實也是站在葉家這邊的？首輔的換選並非他們想象中的要變天，而是黃湯不換藥？

    眾人心下揣測，紛紛瞧著葉念初的神情。他也有些訝異，不知道薄盡斯葫蘆裏賣的什麽藥。但眼下這種情況，他終究還是收下了這份賀禮。

    陛下讓此人擔當首輔，顯然是要削弱葉家在朝廷的實力。而父親的隱退隻是第一步，誰也不能保證接下來不會有其他動作。而內閣是整個朝廷權力的核心，倘若連他也被排除在外，那麽接下來會發生什麽，誰也不能保證。

    即便他手握重兵，可當年容親王也是黎國的戰神，還不是照樣死於一場“意外”。

    葉念初雖是不甘願，但還是咬牙請薄盡斯上座。他施施然走上前落座，一麵同在場眾人談笑風生。之前在邊關，葉念初覺得這人透著書生的酸腐氣，沒想到今日他表現得落落大方。談吐間盡顯廣博的見聞，讓在場的賓客時不時便要發出歎服之聲。

    就在眾人沒有注意之時，一直沉默不語的趙煦和悄悄離席，向後院走去。

    而此刻的湖心亭中，三小姐葉惜憐已經擺好了爐火，煮著一壺醒酒的茶水。她今日的打扮十分嬌俏，身上披著藕色的披風，襯得人愈發嬌嫩欲滴。

    葉翎倒是穿得很少，她內力護體並不覺得冷。隻是跟葉惜憐在一起總是不自在，今日她一番示好，如今尋她來一副嘮家常的架勢。讓她頗為不習慣。

    兩人說了兩句，都覺得索然無味，索性也就不說話了。葉翎正想起身告辭，葉惜憐卻又拉住了她：“姐姐，我總覺得我們姐妹倆不太親近，現在難得有機會你回來。我想和你多處一處。對了，我給你講講哥哥以前的事情吧。”

    葉翎聞言又坐了下來，她倒是想知道自己不在家中的這十年，哥哥究竟是怎麽過的。其實葉惜憐

    知道的也不多，因為葉翎走後沒幾年，葉念初就自己離家去從了軍，跟著容親王一起打仗。

    他的去向也隻是書信中提及一些，多數都是讓家人不要擔心。而他從軍之後便隱藏了身份，一路從一個小兵成為了王爺的左膀右臂。直到回到長安，容親王才知道了他的身份。對他是大加讚賞，絲毫沒有計較他的隱瞞。

    葉惜憐也隻是了解一些瑣碎的日常，她剛開了個頭。忽然眼角的餘光瞥見一道身影匆匆而來。

    葉翎也感覺到有人靠近，轉頭去瞧。隻見趙煦和匆匆而來，一眼便瞧見了葉家的兩姐妹。他微微皺了皺眉頭，方才不是說王妃尋她，為何這葉家三小姐也在？

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