“慌什麽！”秦桓沒好氣地瞪了他一眼，冷冷道，“老夫讓你這麽說，是不想你被這草包兒子牽連，萬一此事無挽救的餘地，起碼還能讓皇上覺得你忠心為國，絕不徇私，你的羽林軍大將軍位置牢不可動，此乃棄車保帥之策，你若是敢為楊定國求情，哼哼，老夫敢保證，你這羽林軍大將軍的位置兩年之內必定易主。”

    楊振威聞言驚出了滿頭冷汗，道：“可是，這樣不是害了我兒嗎？”

    “你以為你讓皇上嚴厲懲處楊定國，皇上就會聽你的嗎？”秦桓冷笑道，“讓你那麽做，隻不過是做做樣子而已，你說什麽，皇上根本不會聽，皇上隻是在意你的態度而已，懂了嗎？”

    “下官明白了。”楊振威趕忙連連點頭，可憐他都五十好幾的人了，還是禦林軍大將軍，但為了自己不爭氣的兒子，在秦桓麵前點頭哈腰，惶恐得像個被老師訓話的小學生。

    楊振威沉默了片刻，忽然道：“秦老，您不能再讓這甄建如此肆無忌憚了，得想辦法弄他呀，他現在敢動我的兒子，將來就敢動您的兒子，他如今立功歸來，極受皇上器重，定然平步青雲的。”

    “你懂什麽！”秦桓冷哼道，“老夫不得不承認，以前是老夫太過輕視他了，但他的運氣也很好，老夫派人刺殺他和他的家人，都未能成功。”

    秦桓緩緩起身，在堂中負手踱步，悠然歎道：“沒想到啊，一個黎庶小子，居然在皇上麵前脫穎而出，屢立大功，現在皇上極為看重他，不管是明刀還是暗箭，這個時候我都不能對他用，昨日皇上召老夫前去商議封賞甄建的事情，皇上的意思，打算提升甄建的爵位和官位，甚至還想讓他進六部任職員外郎。”

    “什麽！”楊振威聞言驚呼，“他又不是科舉出身，立下戰功而已，不是應該封武職嗎，為何讓他進六部任職？而且一來就做員外郎？”

    “皇上器重他啊，皇上不想讓他任武職，說那樣埋沒了他的才能。”秦桓歎息道，“不過昨日老夫竭力勸阻皇上，說甄建雖然有才，但他畢竟才十七歲，而且出身不好，甫入官場便任如此高職，恐朝臣會有非議，這對甄建的仕途有害無益，皇上倒也聽進了老夫的勸，讓老夫給甄建安排一個妥當的職位。”

    楊振威聞言鬆了一口氣，趕忙問道：“秦老您打算如何安置他？”

    秦桓道：“老夫已經想好了，安排他去做鴻臚寺禮賓院舉事（正七品），專門負責接待外賓，這是一份閑職，咱們大楚如今外交不慘淡，從去年至今隻接待了一個小邦來使，諒他也耍不出什麽花樣來。”

    楊振威想了想，道：“秦老，您完全可以給他安排一個有事做的職位，他甫入官場，什麽都不懂，事情一多，就易犯錯，隻要他犯錯，不就可以拿住他的把柄了麽，到時候您就可以趁機向皇上進言打壓他了。”

    秦桓嘿然冷笑：“官場上的事，你不懂，鴻臚寺禮賓院舉事是閑職，接待得外賓多了，才能立功升官，但我大楚來訪外賓太少，他如何升官，退一步講，若是有外賓來到，咱們可以讓禮賓院的譯官和禮儀官裝病缺勤，沒了譯官和禮儀官，甄建還如何接待外賓，定然會犯錯。”

    楊振威道：“但許多外賓都會我們大楚的語言，他們也會帶譯官來的。”

    秦桓白了他一眼，道：“來訪的都是些番邦小國，也隻有使臣和譯官懂我大楚的語言，隻要把使臣和番邦的譯官也弄病了，或者從其他方麵略施手段，難保甄建不犯錯，你要知道，番邦多有奇怪習俗，這些習俗，隻有禮儀官知道，甄建沒有禮儀官提點，在禮儀上冒犯外邦使者，也是大過。”

    楊振威聞言雙眼雪亮，不禁點頭笑讚：“秦老此招實在高明至極。”

    秦桓手拈胡須，眉飛色舞道：“外交無小事，禮賓院雖然清閑，但每一次外邦使者來到，整個禮賓院都會提心吊膽，生怕招待不周，隻要甄建得罪了外邦使者，那可是大罪過，最輕的一個罪名也是有辱國體，屆時皇上必然大怒，天子一怒，非同小可，甄建輕則丟官，重則有牢獄之災，隻要甄建失了聖寵，老夫對付他還不是易如反掌！”

    楊振威趕忙起身拱手拍馬屁道：“下官拜服，秦老實在計謀高超！”

    “莫要拍馬屁了。”秦桓擺了擺手，道，“你趕緊回去吧，此刻想必皇上也看到奏疏了，估計很快便會召見你，記住，一定要按照老夫教你的去說，大義滅親！”

    “是！”楊振威恭敬行禮，“下官告退。”說罷退出了堂外。

    秦桓負手拈須，眸中精芒迸射，傲然自語：“甄建，你想要做官便是自尋死路，朝堂……是老夫的天下！”

    九月初六，甄建終於回到了京城，繞過西湖，從北門進城，他們剛進城門，就看到街上迎麵行來一隊人馬，為首之人竟是皇宮內侍大總管劉青，甄建和王廣趕忙停下了隊伍，並下馬拜見。

    劉青也朝他們二人行了個禮，然後笑眯眯道：“甄大人，王將軍，皇上口諭，命甄大人立刻隨咱家進宮麵聖，至於楊定國，王將軍將其交給刑部吧！”

    “臣遵旨！”二人齊齊領命，由劉青帶著他們往皇城大內行去。

    進了大內，王廣帶人去刑部，甄建直奔皇宮，一路來到麟德殿。

    麟德殿正殿，皇帝端坐在龍案後麵，甄建進殿行禮，皇帝開懷道：“免禮平身，哈哈，快快賜座。”

    旁邊的內侍宦官立刻搬來了一張圓凳，甄建道了聲：“謝陛下。”撩袍坐下。

    皇帝笑眯眯地打量著甄建，開心無比地歎道：“半年不見，長高了，甄建，此去襄樊，你受苦了。”

    甄建拱手道：“陛下言重了，身為軍人，保家衛國，臣何敢言苦。”

    皇帝開心點頭道：“好樣的，甄建，朕果然沒看錯你，你確是智勇雙全的奇才，聽聞此次匈奴出動了二十萬大軍，二十萬呀，戰況一定十分慘烈，甄建，可否給朕講一講大戰時的情景？”

    甄建聞言一愣，幹笑道：“皇上，戰爭太過血腥殘忍，臣還是不說為好，免得讓皇上不開心。”

    “朕讓你說。”皇帝道，“朕看了秦淵和秦雪陽傳來的戰報，光是看戰報，朕便烈血沸騰了，咱們大楚已經很久沒打過這麽漂亮的勝仗了，你一定要說給朕聽，親口告訴朕，你是如何打退這幫蠻夷的！”

    “既然陛下有命，臣遵旨！”甄建頷首，便跟皇帝講起了此次的樊城之戰，從浮橋爭奪戰講起，光是聽一個浮橋爭奪戰，皇帝就入迷了，聽到浮橋被匈奴水軍燒毀的時候，皇帝氣得直捶桌，但聽到甄建帶人燒毀水軍所有戰船的時候，皇帝拍手稱快，連讚甄建有勇有謀。

    甄建所講自然要比戰報詳細得多，連具體的情節都說得一清二楚，分外生動，足足花了小半個時辰才講完，皇帝聽完之後意猶未盡，開懷讚道：“好啊，甄建，你果然好樣的，居然連續射殺了匈奴的兩個神箭將軍，揚我大楚國威，以後看匈奴和圖勒人還敢輕視我們大楚，朕決定了，朕也要封你一個神箭將軍的稱號，朕還要花重金找世上最好的匠師，為你做一柄最好的弓！”

    “皇上厚愛，臣感激不盡。”甄建笑道，“不過，臣現在的強弓用起來很趁手，就不必浪費錢財和人力去做弓箭了，皇上，臣有個不情之請。”

    “你說。”皇帝攤手，“朕都允你。”

    甄建道：“其實也不是什麽大事，就是此次王廣將軍去接臣，不巧被臣的病情耽擱，困在了樊城，樊城軍情危急時刻，王廣將軍帶著禦林軍殺敵，這也算是沒有皇命私自調動禦林軍，最後導致所有禦林軍全部殞命戰場，望皇上念在王廣將軍烈血護國的份上，能夠不要怪罪於他。”

    “嗯，這是小事。”皇帝淡笑道，“戰報中說了，王廣忠心護國，奮勇殺敵，雖然部下全亡，但他也是手刃了數十敵軍，還誅殺匈奴多名百夫長，戰功不小，朕怎能責罰有功之臣，至於私自調動禦林軍，嘿嘿，禦林軍遇到了危險，自然要自保，敵軍攻城，他這是帶兵自保，不算違紀，你放心好了，朕不僅不會罰他，還會賞他，朕打算給他封爵。”

    甄建趕忙起身行禮高呼：“皇上賞罰分明，皇上聖明！”

    “哈哈哈……”皇帝開心得拈須直笑，說不上為什麽，他就是喜歡聽甄建拍馬屁，聽起來就是舒服。

    笑了片刻，皇帝忽然道：“哦，對了，甄建，當初朕答應你，你去從軍回來，朕便賞你官職，此次你立下大功，朕原本應該賞你個好職位，不過秦樞密使覺得，你年紀太小，資曆尚淺，而且不是科舉出身，若是忽然擔任高職，恐難服眾，朕覺得他說得也有道理，和他商議之下，朕決定讓你先去鴻臚寺禮賓院擔任七品舉事，你意下如何？”

    甄建之前對朝中官職做過一些功課，知道鴻臚寺禮賓院的責任就是接待外賓，但舉事這個官位實在太低，他還真沒聽過，便問道：“皇上，這禮賓院的舉事是做什麽的？”

    皇帝道：“禮賓院最高職位是六品院使，下麵還有七品的譯官，禮儀官等，不過接待外賓的所有事宜，都由舉事來做，所以舉事是禮賓院的重職。”皇帝也是避重就輕，外邦使臣來訪時，禮賓院的舉事是重職，但在平時，就是閑職。（m.101novel.com）