鍾子恒派楚橫和張耘來到清洲別院，一起協助秋亭和齊亮處理這邊的事務，將秋亭在南幽園會議上提出的那條建議付諸行動，以盡快將它變成現實。
    秋亭建議拓展鍾氏在整個烏嶺鎮山區的市場空間，將周邊經濟基礎比較紮實的東江村、南灣村、西海村和北湖村都納入全麵拓展的區域範圍之內。清洲村是目前所有山村中發展得最好的村莊，也是一個很好的例子和榜樣，這對於後麵幾個山村的開發建設以及運營管理都有很多值得借鑒的經驗和方法。
    楚橫等人對整個白陵縣的崇山峻嶺都比較熟悉，但也隻限於地形、地勢、地貌和地名等方麵，而至於每一個山村的具體情況，他們其實也不是很了解，這得另外派人去打聽詳細情況才行，需要花費一定的時間和精力。
    正當他們在清洲別院為這件事感到煩惱的時候，鍾子恒卻冷不防地給他們派來了一個人，一個對他們來說極為重要的人，章勝。
    章勝的家就住在北湖村，因此他對北湖村的所有情況可謂是了如指掌。至於另外三個山村，那可真是無巧不成書了，章勝的三個女兒就分別嫁在了那三個山村中，如今早已在那裏安家落戶生兒育女。
    大女兒章麗嫁在了東江村，二女兒章萍嫁在了南灣村，三女兒章秀嫁在了西海村。這樣一來，隻要通過章勝一家人就可以輕而易舉地掌握這幾個山村的實際情況了。
    章勝一家人與鍾家大院的關係早已變得相當密切，章勝夫婦一直都在替鍾子恒做事，還和兒子章堯一起搬到了鍾家大院居住。章堯實際上也是依托鍾子恒的名望和勢力才機緣巧合獲得了外出深造的機會。與鍾家走得怎麽近的一家人，毫無疑問，鍾子恒一定會把他們的家底查個水落石出的。
    雖然章勝的三個女兒都早已出嫁，也基本上不跟鍾家大院打交道，但鍾子恒還是把她們各自的生活情況查得一清二楚，以防後患。查出的結果如何，其實看看她們的父母在鍾家大院的情況就知道了，相安無事。
    鍾子恒將章麗、章萍和章秀三姐妹的底細都查明白了以後才發現，這三姐妹不但家底清白，人品也好，還都是各自村裏有頭有臉的人物，會說話，更會辦事，深得人心。
    鍾子恒對這件事的印象非常深刻，總覺得這章家的子女日後必有出人頭地之時。可他怎麽也沒有想到的是，她們的出人頭地之日竟然會和他的商業有關。女英雄們終於有了用武之地了，他這樣想。
    秋亭那天在會議上提出建議後，一回到鍾家大院，鍾子恒就在書房和趙時運商量起更加具體的對策來。趙時運說，根據目前清洲村的形勢來看，開界各方麵都抓得太死，不肯放鬆，越是這樣越是急不得，得慢慢來，但是東江村等幾個新山村的項目開發和建設卻要足夠快，絕對不能拖延太久。
    鍾子恒情急之下忽然想起了章勝和他的三個女兒，不覺眉頭舒展開來，看到妥妥當當的希望曙光了。趙時運極其認真地聽了鍾子恒的介紹，也感到很開心，說這就叫做：天時，地利，人和。
    章勝來到清洲別院後，第二天就趕奔三個女兒家去了，去跟她們聯絡，告訴她們事情的原委。對於三個女兒，他是很有信心的，都是很有智慧的明白人。有章堯那樣的弟弟，三個姐姐自然也不會差到哪裏去。每每想到這裏，章勝就不由自主地揚起了嘴角，露出了身為父親的驕傲的微笑。
    林偉來到清洲村代替方義探望方義一直牽掛的那些人，林偉在鄒小清的陪同下都替方義探望過了，但是在相繼探望了老村長夫婦和新村長徐俊以後，林偉的心情變得很糟糕，準確地說是憤怒。他決定在離開清洲村之前必須做點什麽，否則他無法安心回到鎮上醫館去。
    老村長生病了，而且病得不輕。林偉幫他診斷過了，病痛不在身，而在於心，老村長得的是心病。這病源於現任新村長徐俊不容樂觀的現狀，徐俊被橫行霸道的弟弟徐健挾持住了，有能力無法施展，有想法無法實現，整天垂頭喪氣，和從前相比，像是換了一個人。
    林偉將自己的想法告訴了鄒小清，鄒小清很願意幫忙懲罰徐健，但是她無法確定這樣做是否有用，以前方義不止一次教訓過徐健，但徐健並沒有變好，隻要被人一挑唆，就會老毛病複發，反而變得更壞了。
    林偉覺得鄒小清的話很有道理，有壞人在耳畔挑唆，隻會讓壞人變得更壞。他獨自在屋裏徘徊，在想辦法，想一個能夠降伏徐健的辦法。
    這天晚上，徐健又像往常一樣在家裏大擺酒席招待王濱源和黃書權，三個人在屋裏胡吃海喝，談笑風聲，一直到淩晨一點多鍾還沒有停下來的意思。
    “徐俊，快拿酒來！快點，別磨磨蹭蹭的！”此時的徐健已經喝得酩酊大醉，卻依然坐在那裏大聲吆喝著，命令哥哥徐俊快些拿酒來，他還要接著喝下去。
    沒過一會兒，酒來了。酒瓶被人直接塞進了徐健的手掌心裏，徐健喝得稀裏糊塗，醉眼迷離，也看不清究竟是誰送酒來了，反正抓起酒瓶就往酒杯裏倒酒，一邊倒一邊大笑，嘴裏還嘰裏咕嚕說著些什麽。
    等徐健自斟自飲喝了幾杯酒下肚之後，他就再也不說話了，直接趴在桌上睡著了，呼呼大睡，不省人事。
    也不知是過了多久，徐健忽然醒了過來，卻隻感覺渾身上下都在不住地打哆嗦，一種冰冷刺骨的液體一樣的東西將他完全包圍住了。
    “好冷啊！這是怎麽了，怎麽會這樣冷？”徐健逐漸清醒了，睜開眼睛到處看，卻什麽也看不見，眼前一片漆黑，隻聽見耳畔傳來呼呼的風聲和時斷時續的水聲。
    猛然間，他徹底清醒了，這不是在他家裏，這是在荒山野嶺的某一處水塘裏，他的整個身體都泡在了冰冷的水裏麵。他的手腳根本動彈不了，被結結實實地綁在了水中央的木樁上麵。
    “有人嗎？徐俊！你在哪裏？來人啊！救命啊！”
    此刻的徐健害怕極了，嚇得魂飛魄散，慌忙大聲呼喊起來，迫切地渴望有人來救他。他倒是最先呼喊出了哥哥徐俊的名字，可是周圍除了黑黢黢的山穀在回應他之外，一個人影都沒有。在山的那邊，隱隱約約傳來了一聲聲野狼的淒厲嗷叫，攝人心魄。