19、賊人一名

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    晚膳時,眾人圍坐在一桌上,氣氛倒也和睦。李堅向來是最信服自己這位大姐的,桌上連連勸酒,心情甚是舒暢:“長姐還請滿飲此杯!姐夫這兩年勤政愛民,向來得鄉民愛戴,得明年官員考評必定是優,到時候想來一定能再進一步!”

    盛李氏知道弟弟是升了吏部侍郎的缺,日後就專門管官員考評任職,自己丈夫其實勤謹敬業,隻是苦於朝中無人,中舉後也隻做了個小小縣令,還是這小地方窮鄉僻壤的,一做就是這麽些年,挪也挪不動。上麵有缺時,往往也給了那些舍得拿錢鋪路的,或是家中有人做官的,自己丈夫也想過通路子,卻是求人無門,著實憋悶。這次有了弟弟這句話,至少能向上稍稍挪動一些了。於是也甚是開懷,酒到杯幹。

    一頓飯下來,姐弟二人都喝得醺醺,盛李氏還有些意識,推辭了高氏要跟自己同寢的話:“今夜我必要鬧酒,不在這裏吵嚷娘親了,我去客房住著吧。”高氏也準了,於是盛李氏由銀花扶著起了身,一步三踉蹌地向外走去。李筠見了,上前一步說道:“銀花姐姐,我這裏瑪瑙也能幫手,你和單媽媽扶著大姑母,恐有些吃力呢,這時又要收拾碗盞,又要伺候老太太洗漱,人手緊張。我不如和你一同送大姑母去客房吧,正好客房就在我海棠苑前麵,順路呢!”

    銀花聽了也不拒絕,道了聲“謝過大姑娘”,瑪瑙便結果單媽媽手上的力道,花嬤嬤提著燈走在前麵引路,李筠由一個才留頭的小丫頭打燈引著,走在後頭,單媽媽跟在最後。

    經過花園時,盛李氏忽地笑了笑:“這花園裏的花怎麽變了這麽多?柳姨娘弄的吧?咳,這柳姨娘就是愛這些花團錦簇的東西,倒和我母親相似!”李筠一聽自己這位向來穩重的大姑母說話含含糊糊,知道她已經半醉,聽了這話,心道原來柳姨娘是為了討好老太太,才把以前娘親種的芭蕉翠竹除去,種上這些花團錦簇討老太太歡心,還真是無所不用其極,這些花兒草兒又礙著她什麽了?

    轉過假山,便是府裏的池塘,那池塘瘦瘦長長,南北裏有五丈,東西裏卻隻一丈,上麵東西裏頭橫跨了一座小木橋,橋頭原先是兩叢矮矮的萬壽青,這時也被拔去,種著幾叢茂密的粉薔薇。薔薇倒美,隻可惜無牆可依,長得歪七斜八,月光下傳來淡淡清香,倒有些陰森。

    待要行到橋頭,忽地那頭的薔薇叢裏竄出來一個人,猛地撲向了盛李氏。盛李氏一驚之下,酒醒了大半,連連後退。那人鍥而不舍,半跪在橋上,雙手環抱著盛李氏的雙腿,盛李氏一時掙紮不得,晃了兩下,坐在了橋頭。

    那人嘴裏念念有詞道:“小人仰慕大姑娘已久,上次一見傾心,此次不求別的,隻求一親方澤!”心中卻暗道,這大姑娘怎麽抱起來肥肥壯壯,肯定是個無鹽醜婦,要不是酒館裏欠錢,收了柳姨娘好處,自己這讀書人才不願親近這種小女子呢!

    盛李氏這時酒意散了大半,一聽之下又驚又疑,怎麽大丫頭竟惹出了風流事情!?難道是去莊上的時候出的事?傳出去李家的臉麵便全敗壞了!想到這裏,便轉頭去瞪李筠,卻見李筠也是滿臉詫異之色。盛李氏又想著許是大丫頭在哪出不小心被瞧見了,這事卻要好好論道,於是開口道:“你這小子,嘴裏胡沁什麽!?還不放開!”

    那人一聽,這大姑娘怎麽聲音如此老邁,大約真是醜的天上有地下無,於是不願再抱,順勢放開,往後一坐,抬起臉來,卻見這位“大姑娘”滿臉褶皺,麵帶寒霜,便知道自己認錯人了。

    這時花嬤嬤把燈籠提高了一些,照在了他臉上。眾人一瞧,卻是個弱冠之年的青年,長得倒是眉清目秀,身穿粗布長衫,頭戴青色布巾,一副讀書人打扮,隻可惜神情油滑,眼珠子正在眾人臉上來回打量,一看就不是什麽穩重的人,這時銀花瑪瑙並李筠都轉過臉去,不願被瞧見。

    “靈兒去叫人來,不必太多,有力氣的就好!再叫婆子們拿上棍子繩子來審這小賊!把老太太、老爺都叫來!我倒要看看,是什麽人在我們李府撒野!單媽媽花嬤嬤拿住他!”這一番吩咐,氣勢十足,李筠這才領教了這位大姑母潑辣爽利的一麵。

    靈兒剛邁出兩步,盛李氏又冷笑一聲:“哼!如今柳姨娘也管著內院,也‘請’她來罷!”靈兒脆生生應了一聲,撒開雙腿跑了開去。

    盛李氏知道,這內院的垂花門處時刻都有婆子把手,從不離人的,這人能進內院,還能摸到花園裏,必然有

    (本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀)內應放他進來,因此總要拷打拷打府裏的下人,看是誰吃了豹子膽,敢壞府裏的規矩!

    單媽媽和花嬤嬤雖是婦人,卻也是日日做活的,又不像房中大丫頭那般嬌貴,兩人都有把子力氣。盛李氏一發話,兩人便如老鷹捉小雞一般,把那書生牢牢按住,花嬤嬤方才聽這書生不幹不淨說了兩句自己的姑娘,生怕自己也落下不是,這時見他竟還在張望,狠狠兩個巴掌打了下去:“管好你的狗眼!再敢到處亂看,挖了你的眼珠子!”

    那書生雖是男子,卻手無縛雞之力,又加之平日裏不是以酒會友,就是在家躺著發夢,如何能掙得過內院的潑辣婦人?別說此時單、花二人一同按住他了,就算隻一個半老的單媽媽,他也無力抵擋。

    不一時,李堅首先飛奔而來,想是已知道出事了,身後還帶著胡大管家並幾個小子。同一時刻,高氏遠遠地坐著軟轎也來了,身上還披著件茄子色披風,身邊跟著幾個婆子丫頭。一到橋邊,高氏便連聲問:“怎麽了?怎麽了?怎麽好端端的有歹人來行竊!?”

    李筠聽了暗讚靈兒機智,並沒把那書生的話到處亂傳,弄得人盡皆知,保全了自己顏麵,心中不由得感激。

    李堅溫言勸道:“母親別急,身子要緊,這水麵上濕氣重,夜裏冷得很,不如去那亭子裏坐著,吩咐人拿幾個軟墊,防著著涼了。”說著扶高氏下了轎,轉過頭冷冷地道:“管家,把這賊人給我捆上!嘴也堵上!休要叫他瞎說!”想來靈兒去傳話時,已透過話了。

    正押著那書生向涼亭走去,柳姨娘帶著幾個婆子搖搖晃晃地來了,邊行邊揚聲道:“哎呦!怎麽有歹人進了院子了!也不知是什麽災星招來的呢!”李筠因見盛李氏麵色不好,便站在身旁服侍,拿著帕子替她不停地拭汗,聽了柳姨娘這話又是指自己,手便停了停。盛李氏頓時有所察覺,便回頭看了看李筠,盛李氏何等精明,一下便猜到了柳氏話裏有話,又想到方才那人口口聲聲“大姑娘如何如何”,心中頓時起疑,慢條斯理地說:“柳姨娘管著內院,禦下不嚴,下人們都懶怠了,柳姨娘怎麽不反省反省,倒有嘴在這裏說旁人?”

    那人正是柳姨娘放進內院的,她不忿李筠一回來就風頭無兩,又因李筠出府這兩年,自己著實風光,現下如何肯將這風光拱手讓人,便想了這麽一條計策。原本柳姨娘囑咐那人守在李筠回院的必經之路上,糾纏一番,花園外早安排了婆子候著,等裏頭一嚷嚷開,就去叫人,大丫頭必定有口難言,沒想到大丫頭竟跟那位難纏的大姑奶奶走在一起,自己那番錯漏百出的謊話可不能再說了。於是搶先道:“你這窮書生,定是窮則生惡,竟到官家行竊!你可知道行竊是大罪!管家,快將他拉出去送官!”

    盛李氏手一抬:“哎,柳姨娘急什麽,這人並沒偷東西,恐怕送去了也不過打上幾板子就放出來了,隻是你管理內院,總要擔一個失察之罪罷!”

    柳姨娘知道老太太和老爺都很看重這位大姑奶奶,她說的話,自己怎麽敢反駁,於是訕訕地笑道:“是,是,妾身有罪,有罪……”

    那書生見了,心想柳姨娘真是膽小如鼠,怎麽吩咐自己來做事,自己倒先縮了頭?她答應了自己若是能纏上大姑娘,還有大筆銀錢給自己,自己家老娘便不必天天替人漿洗衣物了。況且大姑娘又是喪婦長女,出身不好,和自己“有了情愫”,還有誰要?自己是個秀才,長相又甚為英俊,說不得這老爺就要把大姑娘許配於自己了。於是拚命掙紮,搖頭晃腦,像是有滿腔的心聲要吐露。

    李堅見了,冷笑道:“管家,把他嘴裏的布取下!”郭風聽了依言取下。那書生正打疊精神要哭訴,李堅又“哼”了一聲,說:“想必有人已跟你說過了,我是什麽人,說話前想想清楚,不要胡亂攀扯!”

    那書生聽了,一時不知是該出賣柳姨娘來討好李大人,還是該碰碰運氣,咬牙抗到底。

    作者有話要說:  我記得看《大宋提刑官》,裏麵有個員外的繼室就是這麽害原配的女兒的,找了個自己家的表弟來勾引那個姑娘,後來這姑娘懷孕了,又被害死了~

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