姚喜到景靈宮時才酉時三刻。日頭還未落盡，蕭索荒涼的景靈宮在夕陽的餘暉下閃著金色的光，遠瞧著不像是冷宮，倒像是供人朝拜的聖殿。那些流傳在宮中的關於冷宮的恐怖傳說，也被灼目耀陽驅退散盡了。

    門口站著個寧安宮的太監，那太監見姚喜來了，笑著招呼道：“怎麽來得這樣早？不是還沒到上值的時辰麽？”

    姚喜也陪著笑走過去：“怕再迷了路誤了時辰。公公今夜也在此處當值？”姚喜見有人同在心裏踏實了不少，她這人膽子小，怕黑。有個人一起當差互相壯壯膽，這漫漫長夜也沒那麽難熬。

    “太後娘娘有旨意給姚公公，命我在此候著。”太監清了清嗓子，衝姚喜道：“娘娘在這景靈宮藏了幅綁著紅纓子的畫卷，隻要公公在醜時三刻前找到那幅畫，便讓公公仍回司苑局當差。若過了時辰未能找到，公公的命也就甭要了。”

    姚喜匆忙跪地接了旨。本來以為是來冷宮尋常守個夜的，怎麽忽然間變成了尋寶遊戲？好在景靈宮不大，統共才二十來間屋子，大半夜的時間別說畫卷，哪怕找根針也算不得難事。

    姚喜謝了旨，起身要推門進去。她想趁現在天還亮著，趕緊找到畫卷去寧安宮交差，免得在景靈宮擔驚受怕呆一整夜。景靈宮這地方邪乎得很，冷嗖嗖的直冒寒氣，教人起一身雞皮疙瘩。

    太監牢牢守著大門，伸手攔住姚喜道：“亥時才能進去，姚公公稍安毋躁。”

    眼瞧著天色暗了下去，姚喜心裏開始打起鼓來。這景靈宮是整個皇宮死過最多人的地兒，白天在日頭下看著還好，入了夜像有不幹淨的東西從各個角落鑽出來似的，讓人後背直發涼。

    從亥時到醜時三刻，滿打滿算也不到三個時辰。太後娘娘肯定不會把畫放在一目了然的地方，或許埋在地下，或許掛在房梁上，或許藏在水缸裏，或許縫進了被子裏？這不是拚智力，是拚體力啊！如果畫放在屋頂上，她約等於被判了死刑，她又不會輕功，哪怕知道畫在屋頂上也夠不著啊！

    姚喜從袖口裏掏出一包精致點心，這還是鄭大運命人送到司苑局來的，怕她值夜的時候餓。姚喜想向寧安宮的太監打聽畫卷的下落，就把點心遞了過去：“還望公公提點下小的。不知那畫卷是在前院還是後院？”隻要那太監告訴她是前院還是後院，就能一下排除一半區域。

    守門的太監斜著眼瞟了下姚喜手裏的那包點心，精致倒是精致，也不是尋常奴才吃得上的。可他好歹是寧安宮的人，哪怕到不了太後娘娘身邊伺候，仆憑主貴，身份也比別宮的宮女太監高不少。在寧安宮見過吃過的好東西多了去了，別說一包點心，就算是一包小黃魚他也不會動心。

    再說了，畫卷是芫茜姑姑奉太後娘娘旨意親自藏的，除了太後娘娘和芫茜姑姑，誰也不知道在哪。

    “姚公公一找便知。”守門太監繃著個臉沒有再看姚喜。

    “到了亥時公公便要走麽？”姚喜不安地問道。眼下找畫還在其次，天越黑她心裏越發毛，聽說冷宮裏住了不少被廢位的妃嬪，可是她在門口站了大半天，半點人聲沒聽見。

    太監笑得有些詭異：“那是自然。”

    在門口傻站了許久，遠處傳來二更天的更鼓。

    “得勒！亥時了！公公請吧！”太監衝姚喜一笑，提步匆忙離開了景靈宮。

    姚喜還沒反應過來，黑暗冷清的宮門前就隻剩她一人了。

    ***

    萬妼在景靈宮旁賞荷的亭子裏坐著，臨湖蚊蟲多，亭子四圍都掛

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）上了輕紗幔，桌上擺了蜜餞香茶點心酒釀。

    “這是二更天了？”萬妼也聽到了更鼓聲，臉上因日夜顛倒而有的些許倦容頃刻間消散不見。就像坐在戲台前的人，聽鑼鼓聲一起都來了精神，鑼鼓聲意味著好戲要開場了，角兒也要登台了。

    隻不過今夜不是要聽戲曲名角唱曲，而是要聽姚喜那小閹驢的慘叫。隻可惜萬妼沒有紅外線攝像頭，隻能聽聽動靜，見不著實景。

    “怎麽沒聲兒？那奴才不會又誤了時辰吧？”萬妼興致勃勃地豎耳聽著景靈宮的動靜，等了有一會兒，什麽聲音都沒有。

    “傳旨的小太監回來說那姚喜很早便到了景靈宮。”芫茜替萬妼斟了杯香茶。

    萬妼正想著為何還沒動靜時，一聲哀嚎從景靈宮傳來。

    “啊啊啊啊啊！！！！！什麽東西！！！！”姚喜慘叫著連滾帶爬地逃出了腳下軟綿綿的地，趴在堅硬的石板地上大口喘著氣。

    門口連隻燈籠都沒有，太後又隻給了她三個時辰，寧安宮的太監走後，姚喜猶豫了半天還是壯著膽子推開了景靈宮的門。景靈宮裏點著油燈，光線雖然昏暗，比起宮門外的漆黑一片還是好太多了。正當姚喜放鬆警惕大步往裏走時，腳下忽然一軟，兩隻腳陷入一團軟噠噠的東西裏……

    那是一種另人毛骨悚然的感覺，腳忽然被整個包裹住，就像兩隻帶著毛手套的手緊緊抓住了她的腳踝。就在姚喜好不容易緩過神來，熊著膽子想借著門口石壁上的油燈看看那堆軟綿綿的是什麽東西時，油燈忽然滅了！

    姚喜的小心髒猛地一顫。

    接下來更詭異的事情發生了，從門口到景靈宮正殿沿途有兩排石燈，石燈裏微弱的光在漸漸熄滅，從外至裏，像是有股神秘力量在指引著她往裏走。

    “啊啊啊啊啊啊啊————————”

    姚喜尖叫著從地上爬起來，在院子裏的石燈熄滅殆盡之前向著屋裏的亮光衝去。從老太監那裏聽來的關於冷宮的恐怖故事一一浮現，姚喜快瘋了，她一個無神論者，在各種詭異的現象麵前動搖了。

    那幅畫！姚喜一把推開正殿的大門，打算趕緊找到那幅救命的畫逃離這個鬼地方。

    叮鈴鈴鈴——

    忽然響起一串鈴鐺聲，姚喜隻是推了門，什麽東西也沒碰到。鈴鐺不是她碰到的，難道是……

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊………………”姚喜抱著頭不管不顧地衝出了景靈宮。

    “啊啊啊啊啊……”她又踩過門口那片軟綿綿的地。

    姚喜雙腿癱軟跪在宮門前，在黑暗中望著別的宮殿的燈火低聲啜泣著，臉上糊滿了冰冷的淚水。太後娘娘怎麽可能那麽仁慈，怎麽可能！！！姚喜痛哭著蜷縮在地上，擺在她麵前的有兩個選擇。

    選擇死——馬上離開鬧鬼的景靈宮，任由太後發落。

    選擇生不如死——再返身進去找那幅破畫。

    “這就對了。”萬妼笑著端起香茶淺飲慢酌，她聽到了鈴鐺聲，知道姚喜才剛推開正殿大門。可憐的小閹驢，他要走的路還遠著呢！

    “娘娘。皇上來了。”芫茜忽然彎腰在萬妼耳邊低語道。

    萬妼臉色一變。皇帝這時候來掃什麽興？她回頭一看，明成帝已經進了亭子。

    “朕今日兩赴寧安宮，太後都不在。”明成帝走進亭子對著萬妼坐下了，揮手摒

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）退了寧安宮的宮人。明成帝身邊的總管太監唐懷禮深知太後娘娘不喜太監，也領著手下的人識趣地在紗帳外候著。

    “有事？”萬妼白了明成帝一眼。“有事也明兒再說，哀家正忙著，沒功夫陪皇上閑話。”

    “皇後今日似乎無意冒犯過太後？”明成帝習慣了萬妼的傲慢態度，也不惱。

    “無意？那倒未必。”萬妼一邊和明成帝說著話，一邊還得留神著景靈宮的動靜，她命人準備了半日就為了聽這點動靜。也不知此時那姚喜在做什麽，接連幾聲慘叫後又沒了聲。難道被活活嚇死了？

    “不管有意無意，太後看在朕的份上，莫與她計較了吧！”明成帝不完全是擔心皇後朱氏會有什麽事，萬妼瘋雖瘋，這點分寸還是有的，不會輕易害人性命。他怕的是萬妼為了報複朱氏，鬧出比人命更大的事。

    萬妼笑道：“哀家倒不知皇上與皇後那樣夫妻情深。”

    “皇後再不好也是忻兒的母後，再者說，皇後還叫太後一聲母後不是？”明成帝好言好語地勸道。他是從不叫萬妼母後的，對著一個比自己小許多的丫頭片子，他實在叫不出口。

    “你不說忻兒還好。哀家瞧著那孩子都不像是你的。”萬妼輕飄飄地說。

    明成帝生得俊秀，二皇子馮忻卻長得虎頭虎腦，不像朱氏，更不像明成帝。宮中不是沒有二皇子非明成帝所出的謠言，但事關皇後娘娘清譽和皇家血統顏麵，猜測隻是猜測，沒人敢拎著腦袋胡說。

    眼下亭子裏沒別人，萬妼也就沒那麽多顧忌。她瞧著馮忻確實不像明成帝的，馮忻也是十幾歲的少年郎了，越長大容貌生得越是野蠻，不像皇嗣，更像山匪。

    “萬妼！”明成帝這才動了怒：“無憑無據的謠傳奴才們傳傳也罷了，你也跟著胡說？忻兒不像朕又如何？但凡天子無不是三宮六苑兒女成群，皇子公主那麽多，難道各個都長得一樣不成？說起來朕長得和先帝爺也不像，難道朕也不是先帝爺親生的？”

    萬妼秀眉一挑，邪惡地笑著道：“皇上要是不放心，可以派人查查身世，沒準有驚喜呢？”

    “朕看你真是瘋了。”明成帝氣得說不出話。這種傷及太妃聲譽的玩笑要是從別人嘴裏說出來，誅九族都難解明成帝心中之憤。可惜說這話的是萬妼，他已經習慣了萬妼的口無遮攔。所有人都以為他忍著萬妼是因為先帝爺的遺詔，其實不是，哪怕沒有遺詔，他也不會傷害萬妼。

    世人都道當朝太後是妖後，隻有明成帝知道，要不是萬妼，他這皇位未必坐得穩。萬妼許多在外人看來無法無天的事，其實是為他做的，他在人前要做賢君明主，但得罪人的事總要有人做，那些事萬妼都替他做了。

    於是他成了賢君，萬妼成了妖後。

    從斬言官那事開始。萬妼斬那禦史不是因為禦史在他麵前參了萬妼一本，而是要替他立威。當時他剛登基，言官禦史妄圖借上諫之權為己謀私，仗著不斬言官什麽話都敢說。萬妼直接提劍衝入朝堂殺了那口不擇言之徒，打那以後，文武百官都像頭頂懸了把劍似的，再不敢輕易胡來了。

    萬妼手斬言官的當夜，明成帝去寧安宮見萬妼，問她為何冒天下之大不韙手刃奸臣。

    萬妼道：“打進宮哀家名聲就壞了，索性一壞到底。以後令皇上為難的事哀家替你做，也算報答先帝多年照顧之恩。”

    “皇後的事，哀家自有分寸。”萬妼也自覺方才瘋過了頭，她揶揄皇上不要緊，實在不該扯上已經過世的太妃。於是正色著道：“朱家也該敲打敲打了。”

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