張東傑捉拿何奈的計劃失敗後，他不敢逃離五鬥米教，隻得回到顯州城領罪。還沒進城，他就遠遠望見城頭上掛著一個人，走近後仔細一看，差點兒被嚇得魂飛魄散，因為掛著的正是水洛道長的皮囊，裏麵填充了稻草，麵色猙獰可怖，看得出水洛臨死前經曆了難以想象的痛苦。這時，張東傑內心襲來一陣不祥之感，不禁渾身顫抖了一下。不過也沒辦法，逃跑隻有死路一條，硬著頭皮去領罪弄不好還有條生路，他懷著這麽一絲僥幸心理繼續往城內走去。

    城內的一切如故，依然是亂糟糟吵吵嚷嚷，張東傑灰心喪氣地走著，居然還碰到了金香。金香看到張東傑一身貴族的打扮，投懷送抱地擁了過來，可是張東傑哪裏還有心思，他麵無表情一把將她推倒在地，看也不看大步往前走去，身後傳來金香一陣的哭罵聲。

    進了大殿，張東傑跪在教主麵前聽候發落。

    “張東傑，你可知罪？”丘元那陰陽怪氣的聲音傳來。

    “微臣辦事不力，損兵折將，悉聽教主責罰。”張東傑低著頭說道。

    “朕念你清掃悉達多法門有功，這次就暫且不追究你的責任。你足智多謀，不可多得，朕命你戴罪立功，協助左護法運送天藥去吧。若此次成功，重重有賞，若再次失敗，就是水洛的下場！”教主最後小半句話的聲音突然提了上來，嚇得張東傑一哆嗦，他趕緊趴著磕了幾個響頭，口中連連謝恩。

    “教主真是寬宏大量、知人善任啊，張東傑確實是不可多得的人才，有他協助左護法，必然大功告成哈。”教主身邊居然傳來了芷悠的聲音，張東傑偷偷向上瞄了一下，果然是她！她居然穿著古裝坐在教主身邊，上半身偎依在教主的懷中。張東傑目光掃來之時，正好對上了芷悠的目光，芷悠居然向他擠了擠眼，嚇得張東傑趕緊低下了頭，後背都滲出了汗來。

    那個左護法名叫嚴於烈，就是張東傑趙磐入教儀式上，給他們倆灑柳條水、燙烙印的那個家夥，他長著長臉長耳朵，兩隻三角形的眼睛好像會發光。

    “還是愛妃的小嘴兒甜啊，哈哈哈。”教主浪笑著一把摟緊芷悠，在她臉上香了一口，芷悠嬌柔地嗲了一聲，臉色微紅，輕輕將教主推開。張東傑可無心欣賞芷悠的媚術了，立即領命退了下去。

    “張大人請留步。”張東傑剛剛走出“皇城”，邊上有個持刀大漢叫了一聲。

    “張大人，左護法大人邀您一聚。”這位大漢看到張東傑轉過身來，很客氣地說道。

    “好！”張東傑也正想找他呢，這不正好麽？他隨即跟著這位大漢上了馬車，徑直趕到了左護法的府上。

    “呦，張大人，稀客啊稀客！”張東傑剛剛跨入門檻，嚴於烈就笑眯眯地迎了上來。

    “張東傑拜見護法大人。”張東傑恭恭敬敬地行了個禮。

    “真是英雄出少年啊，張大人幾個月之間就連升五級，這可是我教從未有過的事啊，將來張大人必然前途無量。”嚴於烈還在客氣。張東傑趕緊謙虛地說：“哪裏哪裏，護法大人過獎了，小的隻是托了教主洪福而已，以後還需護法大人多多提點，多多指教。”

    “謙虛了，哈哈哈，來，裏麵說話。”嚴於烈使了個顏色，拉著張東傑向後房走去。張東傑知道他必定有重要的事情商量，心中突然一陣緊張。嚴於烈拉著張東傑穿過大院子，徑直走到很偏僻的房間內，他吩咐了一下奴仆，他們紛紛走開，看樣子真的是有要事商談了。

    “張大人，不出所料的話，你我可是一條船上的人啦。”嚴於烈拿著茶壺就要給張東傑斟茶，嚇得張東傑趕緊站起來客氣地接過茶壺。

    “護法大人果然料事如神，教主剛剛吩咐在下協助您運送天藥。”張東傑一臉欽佩地說道。

    “你一直在外麵開疆辟土，教內的事情你可能還不清楚。天，已經變啦。”嚴於烈突然意味深長地說道。

    “護法大人，小的不太明白，還請明示。”張東傑沒聽出個所以然來，繼續問嚴於烈道。

    “你抓何奈的事情，是芷悠攪黃的吧？”嚴於烈突然問道。張東傑一聽，心中大吃一驚，沒想到遠在顯州城的左護法，居然連他的一舉一動都知道？芷悠都成了教主的愛妃了，難道在左護法麵前指證她不成？他思來想去，隻是笑了笑，沒有很快回答。

    嚴於烈看張東傑沒有立即回答，笑著說：“張大人小心謹慎，佩服，小心為妙，小心為妙哈。既然我們共同護送天藥，就已經是一根繩子上的螞蚱，不要心存芥蒂了。你不說，我也知道，肯定是她幹的好事。還有呢！”嚴於烈突然湊過頭來低聲說道：“水洛手中的那瓶天藥，居然蹊蹺地落到政府的手上，我覺得跟芷悠脫不了幹係。”

    “啊，她為什麽這麽做，難道她是政府的間諜？”張東傑一聽，腦袋全亂了，心想這女人怎麽回事了。

    “哈哈，差矣差矣。”嚴於烈搖搖頭說道：“芷悠是喇嘛天神教的人，至少表麵上是的，他們雖和我教有合作，可他們也不想我教突然做大。”

    “哦，這麽說，我就全明白了，原來芷悠是天神教的奸細。”張東傑說道。

    “她是天神教的聯絡人，暗地裏又是教主的情人，可最近不知她給教主灌了什麽迷魂湯，教主竟公然封她為妃，大有廢掉正室的勢頭。這段期間，不少的功臣元老死於非命，我教的行動動輒失誤，大家都懷疑是芷悠搗的鬼。”嚴於烈好像對芷悠恨得咬牙切齒。

    聽到這裏，張東傑嚇出一身冷汗來，心想原來芷悠跟教主有一腿啊，自己還一直對她有非分之想呢，那不是找死嗎？他奇怪地問道：“發生了這麽多的事情，教主怎麽會不知情呢？”

    “因為~他是人。”嚴於烈緩緩說道：“隻要是人，必然有弱點，必然有可趁之隙，必然有妄自尊大目空一切的時候。我教近年來聲勢如日中天，向外拓展也是非常順利，封印也是逐漸鬆動，更振奮人心的是，我教終於掌握了煉製天藥的方法。這天藥可是上古陰濁之氣，另外加入我教的獨有氣息，一旦在外界散布，必將擴散到所有地方，到那個時候，我教信徒將遍及天下，必然一躍成為天下第一大教派，真的可以獨霸天下了，所以教主也越來越自大起來。正因如此，天神教絕不能容忍我教坐大，必然想方設法搗亂。”

    “哦，原來如此。”聽了嚴於烈的這一番話，張東傑終於明白芷悠的各種行為了。

    “護法大人，這麽說來，天藥確實關係重大，我們得想方設法護送好了。對了，既然天藥可以自行擴散，那隨便找個地方一扔不就行了，為何還要護送到指定地方呢？”張東傑突然奇怪地問。

    “我教提煉的天藥，沒有真正的上古之氣渾厚，擴散速度不算快，教主又急功近利地想一下子吞霸天下，那隻能找合適的水源來加速擴散了。其實，他何必如此著急呢，正所謂心急吃不了熱豆腐。”嚴於烈笑道。

    “明白了，華夏最大的水源莫過於長江黃河，那麽，這天藥是要護送到河水的發源地？”張東傑問道。

    “沒錯，張大人果然聰慧。可惜，路途遙遠，一路上妖魔鬼怪很多，還有蕭牆之內鬼魅橫行，恐怕這一路凶多吉少啊。”嚴於烈歎道。

    “護法大人可有良策？”張東傑知道他還有話要說，故意這麽問道。

    可是嚴於烈卻搖了搖頭說道：“教主倒行逆施，眾人敢怒不敢言，不過嘛，我教表麵上風光無限，其實早已山雨欲來、危如累卵啦。你我此行必敗無疑，項上人頭必然不保！”(。)