一條小河依著鎮子的一邊緩緩流過，依河鎮因此得名

    “鐺！鐺！”

    “鐺！鐺！”

    “鐺！鐺！”

    更夫敲打著銅鑼緩緩從街道中穿過，現在已是亥時，該到了休息的時刻了。

    沿街的客棧內則是傳來了陣陣輕響，林桐樺正在輕手輕腳的關閉門窗。亥時已到，客棧也該打烊了。

    關緊窗戶後，林桐樺由店內搬出一張長凳放在門口，打算站在凳子上好摘下房梁上所懸的燈籠。在這依河鎮中，客棧門口的燈籠就如同招牌一般，懸掛在門梁之上則代表著正在營業，被摘下則意味著打烊謝客。

    即便是腳下踩著長凳，在高高掛在門梁上的燈籠對年少林桐樺仍然是個不小的挑戰。

    正當林桐樺踮起腳尖努力的夠向燈籠時，一隻禪杖由身後悄無聲息的伸過了出來，輕而易舉的就將那燈籠挑了下來。

    林桐樺過身看去，一位僧人正在他的身後。隻見那僧人一頭白發，滿麵紅光，身著袈裟，手持禪杖，容光煥發，儼然一副得道高人的樣子。

    林桐樺趕忙由凳子上跳了下來，這時僧人也已經將燈籠由禪杖上取了下來，笑盈盈的遞給林桐樺。

    “謝謝師傅。”林桐樺先是雙手合十對僧人行了個禮說道。隨後雙手將那燈籠接了過來。

    “阿彌陀佛。”那僧人也對林桐樺回了個禮，仍是笑盈盈的說道，“小施主言重了。”

    “敢問師傅是否要前往草寧寺？”林桐樺看著這位僧人風塵仆仆的樣子，對其詢問道。

    “哦，小施主何出此言？”那僧人不解的問道。

    “此地離草寧寺不遠，故時常能見到僧人前往。”林桐樺大方的回應道，“這十裏八鄉的，就屬草寧寺有求必應。”

    “原來如此。”那僧人聽到林桐樺的回應後點了點頭，說道，“既然小施主對草寧寺稱讚有加，貧僧不妨前去草寧寺參見一下主持，也好探討佛法。”

    “不過現在天色已晚，雖然這裏離草寧寺不遠，但夜路難行，若師傅不嫌棄的話，可在小店休整一晚，明日一早出發，不到晌午，即可抵達。”林桐樺向僧人指了指更夫，說道。

    那僧人聽到林桐樺這樣說，低下頭思考了一會，最後還是向林桐樺行了一禮道：“阿彌陀佛，出家人在外，能有一口齋飯吃，有一間草屋容身就已是幸事，何來嫌棄一說。既然小施主心存善念，貧僧又豈會拒絕。隻是在此留宿，怕打擾了小施主的生意。”

    “師傅何出此言，此地因近鄰草寧寺，家家戶戶念經誦佛。”林桐樺側身讓開了門口說道，“還望師傅不要嫌棄店小。”

    “善哉，善哉。既然小施主不嫌棄貧僧，那貧僧就恭敬不如從命。”僧人再次行禮道。

    待安頓好僧人後，林桐樺才躡手躡腳的回到了自己的房間，拉開被子準備休息。

    直到第二天早上，陣陣喧鬧將林桐樺吵了起來，等他穿好衣服打開大門時，街上早已人來人往好不熱鬧。

    林桐樺抬頭望去，燈籠已經掛在門梁之上，看來嬸嬸應該是出去買菜了。

    林桐樺三歲時，父母將其托付給叔嬸照顧之後，前去江南做生意去了。又過了二年生意越做越大的二人感覺人手有點忙不過來，便一紙家書將林桐樺的叔叔也叫了過去。

    林桐樺的父親和叔叔二人在為拚博，母親則掌管料理著家內的一切事物。正當林桐樺的父母打算將他和嬸嬸一同接到南方過好日子時，異變發生了。

    俗話說“樹大招風”，林家日子好了起來，肯定會有眼睛紅的。一夥地痞流氓看到外來的林家日子過的如此紅火，不僅買了地，置了宅子，就連出行都騎的是高頭大馬。一時間惡從心邊起，怒向膽邊生。

    幾人互相一商量，就在一個月黑風高的晚上，由牆頭翻進林家宅子裏打算偷點東西。

    這幾個地痞流氓畢竟不是專業的矛賊，業務呢也不是多麽的熟練。翻過牆後就挨個房間挨個房間的找那些值錢的東西。不找不要緊，這一翻就出事了。

    原來啊，林桐樺的母親睡覺特別的輕，稍微有點聲響都能把她給吵起來。果不其然，這夥地痞流氓翻箱倒櫃的聲音就吵醒林母。

    因為兄弟二人白天做生意辛勞了一天，林母也就沒有聲張，隻是自己披上了衣服走了出去，想看看到底是哪裏來的聲響。

    這一推開門，就剛好與這夥地痞流氓撞了個正著。地痞流氓一看事情敗露了，幹脆一不做二不休，一把捂住了林母的嘴後，一刀就向她的胸膛刺去。林母無力的掙紮了幾下，身子一軟倒了下去。

    此時林桐樺的父親和叔叔因為白天的操勞，竟沒有被這陣騷動吵醒，就在睡夢中被這夥地痞流氓給殺害了。

    雖說這夥地痞流氓整天不幹好事，但殺人這勾當他們也是第一回，於是在無心去找那些金銀珠寶，趕忙又翻牆而逃。

    直到第二天店裏的夥計等了一天都沒見老板前來，心裏放心不下，於是在下午前往林家宅子查看。在門口叫了好半天的門裏麵都沒人應聲，再加上周圍的街坊說這一整天了，都沒見有人開門。夥計一想著不對勁，於是趕忙報官。

    等官兵和店裏的夥計齊力撞開林家大門，才發現慘死家中的三人。雖說林家是外來戶，但因為生意做的大，也是這裏的納稅大戶。衙門迅速展開了調查，不出三天，這夥地痞流氓就被捉拿歸案。

    林桐樺嬸嬸聞次噩耗，急火攻心，也一下暈了過去。直到七天後她才接受了這一現實。

    她托人給江南那邊的夥計寫了封信，讓他處理到林家的宅子和鋪子，再將所得的錢款分成三份。

    第一份讓他散給周邊的街坊鄰居，一來謝謝他們平日裏對林桐樺父母還有叔叔的照顧，二來在三人的葬禮上，各位街坊鄰居也出了不少的力。

    第二份讓他和店裏麵的其他夥計分掉，平日裏這些夥計任勞任怨，可以說如果沒有這些夥計，就不會有林家這麽大的產業。

    第三份則拜托夥計北上，送到依河鎮來。畢竟家裏麵的頂梁柱已經倒下了，她們嬸侄二人還要繼續生活。

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