接近尾聲g

    田夫人親切地勸慰了何冰兒半晌，兩人之間似乎更加親密了。最後，田夫人還說了夏至幾句。

    “你冰兒妹子身子素來較弱，又遇到這樣不幸的事。你啊，也是太粗糙了些……”田夫人還意味深長地看了夏至一眼。

    夏至也不生氣，也沒往心裏去。她自己還常說自己是鄉下丫頭，粗糙正是她的本色。

    “夫人知道我，我確實不大細心。”夏至就笑著說。

    她態度好，田夫人也不能拿她怎樣，反而又說粗糙也有粗糙的好處。

    “你往後有空時常過來陪著你冰兒妹子說說話，帶她出去逛逛，讓你冰兒妹子也高興些。”

    夏至的年紀並不比何冰兒大。但是她跟李夏定了親，就隨著李夏，何冰兒就得稱呼她做姐姐了。

    夏至痛快地點頭應了，何冰兒卻連連說不敢，還貌似偷偷地，其實是很明顯地用小心翼翼加上膽怯的目光瞟夏至，仿佛她跟了夏至出去，就會被夏至給狠狠地欺負似的。

    等夏至跟田夫人告辭從上房出來，就有人跟了她一起出來。到了沒人處，幾個小姑娘都紛紛為夏至抱屈。

    “嫂子說的又沒什麽不對。當初她多樂意嫁過去，做尚書府的兒媳婦。現在才剛剛沒了丈夫，就不許人叫她年夫人了？！這是什麽道理！”

    “……平時最會拿腔作勢的，看著比咱們都像大家閨秀，可這般不守婦道的，咱們從心裏看不起她！”

    還有人埋怨田夫人，說田夫人太寵何冰兒了。

    “說句不好聽的，她姓何，還是年家的媳婦，並不是無家可歸。這大過年的投奔了來，咱們收留著她，她自己也該懂事兒些，就不知道忌諱，這府裏也就是沒有老人家，不然還讓她給方了……”

    何冰兒這種身份就算是躲到李家來，也應該深居簡出，不該還在熱孝裏，就大大咧咧地總是出現在這種場合。

    人家看著她，是笑好呢，還是不笑好呢。

    大家你一言我一語的，最後還得夏至寬慰她們，說都是田夫人心慈的緣故。

    至於何冰兒，那是真的不懂事兒了。

    “她不懂事兒，就怕她心裏的事兒比誰都多。”那個剛才在屋子裏剛譏諷過何冰兒的小姑娘就冷笑道。

    何冰兒鬧得田括和李五娘不合，李五娘一家人這個年都沒過好，大家夥心裏深恨何冰兒。

    “剛在那邊府裏鬧的人仰馬翻的，這又竄到咱們府裏頭來了。我看她就是不懷好意。我們還都算了，就是看著她眼氣，往後有她沒我，有我沒她。”小姑娘氣性不小，而且說話也挺直。她還深深地看著夏至，“我就是得給嫂子提個醒兒。她沒安好心，怕不還是要打鳳凰哥哥的主意……”

    就有持重些的幹咳的讓小姑娘閉嘴，還用眼神給她示意。

    小姑娘就噘~著嘴：“我說錯啥了。你們背後不是這麽說的。”

    那幾個姑娘就都訕訕的。

    說何冰兒不該大過年地這般給人添堵沒什麽，就是說何冰兒鬧的田括和李五娘不合，這也沒有大礙。

    但是這般明明白白地說何冰兒要打李夏的主意……確實是有些……

    這種話可以暗示，卻不能這般明說。

    夏至隻笑著說了一句童言無忌，就把這件事給揭了過去，仿佛小姑娘剛才什麽不妥的話都沒有說一般。

    從上房出來，夏至沒有立刻離開李府，而是到一處偏廳中坐了，跟著她這些未來的小姑子們說笑。她還讓跟隨伺候的人端了托盤上，給每個小姑娘發了一套點絳唇新出的鴨蛋粉、口紅和眉筆。

    鴨蛋粉的主料是珍珠粉，再加上茉莉粉，不僅美白潤膚，對一般的皮膚瑕疵還有遮蓋和治療的作用，珍貴難得，點絳唇經常賣斷貨。

    口紅是一套三支，用的是最精美的管裝，色號也是今年最為流行的。

    當然，這種流行也是點絳唇給帶起來的。

    還有眉筆，那也是點絳唇精致，比女孩子們通常使的要容易描畫，且顏色更加清麗。

    小姑娘們頓時都高興了起來。能夠坐在田夫人這裏的，自家的條件都不會差，也都是家中嬌寵著長大的。這過年了，她們從各處長輩那裏得到的壓歲錢和好東西都不少。

    但那些東西又怎麽比得了夏至送的這些更合她們的心意呢。

    夏至看她們高興，自己也很歡喜。這種禮盒她定製了不少，就是準備散給親朋好友的，拿出去送禮也極為體麵實用。

    小姑娘們高興，都覺得夏至大方貼心，心裏有她們。就有的紛紛表示，夏至不能時常來，她們會替夏至留心。

    意思就是替夏至看著何冰兒了。

    夏至不置可否。

    又坐了一會，就有小丫頭進來跟夏至耳語了幾句。夏至跟眾小姑們告辭。她走到垂花門，李夏就從旁邊回廊上走來迎住了她。

    “剛我爹那兒來了個客人，我去陪了一會。”李夏是陪著夏至去見田夫人的，不過他跟田夫人請了個安就走了。

    如果不是李山長那有客要他見，他早就去接夏至了。

    “那你這會兒沒事了？”夏至就問。

    “沒事了。”李夏笑，“我陪你去見叔公他們。”

    夏至就點頭說好。

    出垂花門來坐車，李夏見左右沒有外人，就低聲向夏至詢問。

    夏至微微笑了笑：“是我不好了，方才還惹得你冰兒mèi mèi哭了一番。”

    李夏就苦了臉。何冰兒回來了，他跟夏至說的時候，夏至並沒有什麽額外的表示。兩人互相之心，夏至不會吃何冰兒的醋，也不會因為何冰兒而疑他，這讓李夏的心中十分熨帖。

    可夏至這才剛見到何冰兒，就跟他說什麽“你冰兒mèi mèi”。李夏覺得這並不是什麽好苗頭。

    夏至仿佛在遷怒他。

    但他也不能抱怨夏至，隻能生受了。

    不過，解釋還是要解釋的：“什麽我的冰兒mèi mèi，十六你還不知道我的心！……她就是那般性子，十六你大人大量，我有什麽不知道的，我總是站在你這邊的。”

    最後，李夏還小心翼翼地問，是不是田夫人讓夏至受了什麽委屈。

    不等夏至說什麽，李夏就先苦著臉抱怨田夫人。

    “我娘就是……哎，怎麽說，不看僧麵看佛麵。我外祖母臨終前有囑托，再一個就是我三姨媽，她們姐妹間感情特別好。她們兩人都在還好說了，可她們偏偏都沒了，我娘……現在冰兒又落到這個境地……”

    夏至不說話，隻是瞄著李夏。

    李夏立刻表示：“那我娘對冰兒也太過寵溺了。我一會回來得給她提個醒兒，終究還是兒媳婦更親不是嗎，她老人家別再把這個給忘記了。”

    跟外甥女比起來，還真不一定是媳婦更親。在這件事上，不同的人有不同的看法。

    夏至嗤笑了一聲：“夫人倒是也沒為難我，護著她。你別亂想。”

    “是我亂想嗎？”李夏且驚且喜的，然後還是表示，該提醒田夫人的還是應該提醒。

    “我娘這也是為了我大舅媽……”扶著夏至上車的時候，李夏又低聲說了這麽一句。

    田夫人接手了何冰兒，田括家裏是去了隱患了，田家大太太應該是舒心不少。

    田夫人這麽做，也算是比較講義氣的。為田家大太太想想，何冰兒可把他們母子禍害的夠嗆，現在又回來繼續禍害，田家大太太顧忌著婆婆和小姑子的遺言，還得好聲好氣地待何冰兒……

    設身處地為田家大太太想想，這不是一般的憋屈了。

    因為作為舅媽，她還跟何冰兒隔了一層，少不得還得揣摩田家大老爺的心思。

    田夫人接手何冰兒，她做親姨媽的，倒是更好處置一些。

    “我又沒讓你們攆走她，成本大套地跟我說這些做啥？”夏至沒給李夏好臉色。

    夏至的馬車起動。李夏就屁顛屁顛地騎著馬跟在後頭，心裏一會歡喜一會憂愁。

    歡喜的是夏至仿佛是有些吃醋了，這是心中看重他。憂愁的也是夏至仿佛吃醋了，遷怒他還算了，可要是夏至日積月累地從此心裏有個疙瘩，那可如何是好！

    兩人到了老翰林家中。老翰林和翰林夫人見他們來了都十分高興。夏至送上孝敬，兩老也都坦然地接了。他們兒女都不在身邊，這些年夏至待他們如同至親，他們也早就將夏至當做了自己人。

    李夏跟老翰林說學問，老翰林夫人就問夏至是不是從李夏娘那兒來。

    夏至回答是的。

    “那你估計是見著那個冰兒了吧。”老翰林夫人就問。

    “見著了。”夏至點頭，就不願意多談這個話題。

    老翰林夫人沉吟著，她沒有繼續問夏至。兩個人說了一會閑話，老翰林夫人突然對夏至說：“我過去跟李夏娘說說。族裏這麽多人，並不是沒有長輩，她也應該顧忌些。”

    夏至忙攔著，如果老翰林夫人那麽做，田夫人就很難堪了。“夫人她也是不得已。”夏至還為田夫人辯解了一句。因為瞧著老翰林夫人不以為然的樣子，她就又加了一句，“也讓李夏為難。”

    “他有什麽為難的。”老翰林夫人就說，然後她還招呼老翰林，說老翰林也可以過去跟李山長、田夫人說說。

    “……都是她的一麵之詞，她就該好好地留在尚書府。如果真有什麽事，那時候再說。就算是那時候，也不該咱們李家搶在前頭。為了她，得罪尚書，有損咱們李家子弟的前程。”

    這確是正正經經的實話。

    實際上，如今肯、而且能夠庇護何冰兒的也就是北鎮府的李、田兩家。

    何冰兒跟來了北鎮府，不管是不是她主動的，也不管李田兩家心裏怎麽想。他們接納了何冰兒，那就是跟尚書府結下了梁子。也就是李田兩家在北方樹大根深，無人能夠撼動，而且李家朝野都有不少的門生故舊，換個人家也不敢這麽幹。

    可即便是對李田兩家而言，這件事也不是小事，肯定會對子弟門生的前途有影響。

    如果考慮到這一點，由老翰林和翰林夫人出麵，逼著田夫人送走何冰兒，那也不是不可行的事。

    而且，如果老翰林夫婦這麽做了，李氏族中大多數的人都會很讚同和滿意。

    老翰林夫婦本來是不管這些雜事的。一方麵是因為夏至，他們肯定是關切了一些。另外一方麵，大概也是有人到他們麵前遊說過了。

    老翰林夫人不是說說而已，隻要夏至這邊點頭，她和老翰林就要出頭了。

    夏至就看了一眼李夏。

    李夏似乎是有些心動，卻還有幾分的猶豫。

    不管怎樣，如果老翰林夫婦這麽做了，對田夫人的臉麵和權威都是極為不利的。

    夏至略一思忖，依舊攔著老翰林夫人。

    “夫人深明大義，我想她一定有萬全的安排。”夏至就說。

    老翰林夫人卻不這麽認為。她認為田夫人是因為親娘和親姐姐的臨終囑托，所以即便是知道幹係不小，而且會招來族人的不滿，也是一意孤行地待何冰兒。

    夏至輕輕地搖頭。

    田夫人不忍心看著何冰兒受罪這一點夏至是相信的，但要說田夫人真能為了何冰兒連自己兩個兒子的前程都不要了，那她可不信。

    田夫人真要這麽做，不用老翰林夫婦出馬，李氏族人中肯定有人出頭。

    所以夏至的意思是讓老翰林夫婦稍安勿躁，再等等。

    “你這孩子，就是顧忌太多。”老翰林夫人心疼地看著夏至，“不過你盡管放心。那何冰兒要是有什麽見不得人的想頭，我們先就不容她。”

    夏至心中微汗，這汗不是為了自己，而是為了何冰兒。

    何冰兒回來也沒有太久，怎麽心思就被大家夥都給看破了。

    這真是相當尷尬了。

    夏至笑眯眯地看李夏。

    李夏也有些汗，感覺自己像是一塊被覬覦的肥肉一般。他立刻表態，說他絕對沒有二心。

    “要不，我不去書院了。我就搬來叔公這裏，正好叔公看著我讀書。”李夏還跟老翰林夫婦商量。

    老翰林夫人立刻就答應了。還是夏至勸李夏，不論何冰兒，李夏這麽做，田夫人臉上肯定過不去。

    “我相信李夏。”夏至說。