9、巫師與魔法

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    阿什來到了德裏克家。

    走進去,就看到村長和德裏克叔叔坐在沙發上,一起低頭看著什麽。

    村長範恩的年紀並不大,他與德裏克是同一輩的人,之前也是狩獵隊的,但眼界開闊,處事公正,學識是村裏最淵博的,於是在前些年老村長過世後,便被全村的人推舉為村長。

    他有著柔軟的金發和蔚藍的眼睛,毫無侵略感的儒雅容貌,麵上總是溫和帶笑,無論在村裏還是村外,都很受女性歡迎。用德裏克的話說,這家夥要不是過於摳門,那就真是完美得無懈可擊了。

    不過比起人人都喜歡的範恩,阿什則更傾向乍一看不好對付的德裏克一些。

    麵對範恩的時候,哪怕知道村長人很好,他也忍不住背後涼颼颼。

    所以他有困惑,第一時間就找的德裏克,而不是村長範恩。

    “阿什。”屋裏的兩人都聽見了開門的聲音,朝他看來。德裏克先朝他招了招手,“過來過來,有消息傳回來了,我想你大概會很想知道。”

    阿什的腳步頓了頓,而後更加快速地走了過去。

    在慶典夜後不久,村裏就離開了好幾個狩獵隊裏的中堅力量,對外隻說是遠行走商——這很正常,村裏隔一段時間就會安排人出去一趟,采買換取各種貨物——但阿什知道,這一次稍微有些不同,出村的隊伍不僅要采買物資,還肩負著打探周圍情況的任務。

    現在終於有有用的消息了嗎?

    “坐著說。”德裏克把阿什拉到自己的另一邊坐下,讓阿什看矮桌上的一件物什。

    金屬質地的底座,穩穩地坐落在桌麵上。其上是透明的橢圓外罩,看起來很堅硬。外罩裏有一枚鵝蛋大小的黃銅,黃銅表麵刻著奇怪的紋路。

    從工藝上講,是十分的精致細膩了。

    “這是燈。”德裏克壓低了聲音,故意說得神神秘秘,“水晶燈,照明用的。”

    他一邊介紹,一邊伸手碰了碰金屬底座上一個突出的按鈕。

    阿什聽見一聲輕微的“哢嚓”,而後眼前驟然明亮——那純白的光芒自燈罩中亮起來,毫無阻礙地穿透透明的外殼,光線穩定又柔和。

    沒有燈芯,沒有燈油,也沒有皮質燈罩。

    然而卻像燈籠一樣,不,比燈籠要好上十倍百倍的,亮起來了。

    “魔法……”阿什下意識地念出這個詞語,麵對遠超自己常識的存在,也許隻有這個詞語能解釋一切了。

    “沒錯。”德裏克打了個響指,“是魔法創造出來的燈。”

    “蘭農專門送回來的。”範恩說著,一邊伸手“哢嚓”一下把燈按滅,“別浪費,這個也要用‘燈油’的,據說是煉金調配出來的某種液體,不過咱們這裏可買不到,一旦消耗完了,這東西就單純是個擺飾了。”

    “煉……金?”阿什記下這個新奇的詞語。

    “外麵大一點的城鎮都傳遍了。魔法,煉金什麽的……”範恩感歎,“咱們多穀村就是太偏僻了啊,新鮮消息要等傳到這兒,至少比外麵晚上半年。還好安排了人出去主動打探。”

    從今年夏天開始,遠近的大城鎮裏都出現了不少陌生麵孔。

    這些陌生麵孔聲稱,他們來自“斷河平原”的外麵,是巫師,能夠使用被稱作“魔法”的神奇力量,擁有令人眼花繚亂的神奇物品,隨便拿出的一瓶藥劑,就能治愈頑疾與絕症。

    是非常非常不可思議的一群人。

    他們帶來了顛覆性的世界觀,嶄新的文明。與他們比起來,“斷河平原”上的原住民就像落後不開化的土著一樣。

    範恩簡潔概括地告知了阿什外界的變化,看著阿什聽得怔怔的模樣,笑起

    (本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀)來:“是不是感覺和雷切爾一樣?他至少在這一點上沒有欺騙我們,他的確來自外界,他也是一個巫師。”

    “為什麽?”阿什皺起眉頭,問得沒頭沒腦,“都在這個夏天?”

    好在範恩閱讀理解滿分,他了然:“想問為什麽以前都風平浪靜,今年夏天發生了什麽,才來了那麽多人?——嗯,雷切爾也是夏天來的呢。”

    “阿什,你記得雷切爾給你們講的故事嗎?”範恩緩緩道,“他說,我們這裏被外界稱作斷河平原,是因為有一條洶湧的大河將這片土地圍在當中,沒有人能夠渡過這條河。而他之所以能進來,是因為這條河正在枯竭。”

    “我算了算時間,雷切爾大概是第一批踏上這片土地的外來者,他比誰來得都早。”範恩沉著地分析,“他來的時候,‘渡河’這個過程仍舊很艱險,所以隻有他,或許還有個別外來者先行一步。但隨著時間過去,大河更加枯竭,‘渡河’變得容易很多,於是有更多的人渡過大河,走了進來。”

    “但雷切爾並沒有將話說全。”範恩說,“就像他隱瞞了他是一個巫師,他也沒說,那條大河並不是我們以為的河流,而是所謂的‘元素之河’。”

    阿什點了點頭,慶典夜裏的那位劇團老者,就是這麽說的,“元素之河即將枯竭”。正好能與雷切爾的話對應得上。

    雖然並不明白元素之河究竟是個怎樣的存在,但不難判斷,這對於斷河平原而言,是一個天然的屏障。

    阻攔了裏麵的人出去,也阻攔了外麵的人進來。

    而現在這個屏障即將消失,兩邊大地即將完全暢通。

    劇團老者指的“你們的和平,很快就會崩碎殆盡”,是說這些外來者會給他們帶來混亂與災難麽?

    “就目前而言,那些外來者沒有表現出攻擊性。”德裏克摸著下巴,聲音低沉,“蘭農帶回來的消息,外來者大多都熱心友善,也得到了不少城鎮的歡迎。”

    可雷切爾當初也熱心友善,得到了幾乎全村的歡迎。

    阿什抬手輕輕抓住左手小臂,隔了一層衣服,印記所在的地方冰冰涼涼,讓他升起一絲焦躁的心又平靜下來。

    在見到雷切爾時,他曾感受到不安。

    後來雷切爾死了,這種不安的心情卻沒有就此消停。

    他原以為這是因為聽了劇團老者的告誡,但現在看來,他一直都想錯了。

    從一開始,他的不安就不是因為雷切爾。

    雷切爾隻是一切的開端。

    雷切爾的出現預示著,斷河平原不再封閉,多穀村從此將暴露在外來者的視線之下。

    他的不安,是因為“元素之河”枯竭後,村子與他將遭遇的一切。

    “阿什。”德裏克笑著揉揉他的頭發,“往好的地方想,我們總算不是一頭霧水了。而且蘭農也有帶回來好消息——”他朝阿什得意地眨眨眼,“魔法,巫師所有的神秘力量,我們也是可以學習的!”

    阿什睜大眼睛,幾乎迫切地抓住德裏克的衣角:“真,真的?”

    “真的!已經有我們這邊的人被教導著,學會了他們的力量!”德裏克大笑,“阿什,你身上出現過種種不可思議,你一定是學習魔法的好材料!”

    阿什的眼睛亮了起來。

    ***

    遙遠的大陸彼岸,一座高聳入雲的巫師塔內。

    西格妮躺在柔軟的大床上,抬高了自己的左手臂,黑色的絲質衣袖沿著小臂滑下,露出他修長蒼白的手臂。

    手臂上,一顆銀白色的星星可愛地匍匐在那裏。

    他又抬起右手,有一下沒一下地戳一戳星星,漫不經心地,有點出神。

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    “扣扣扣。”房間外傳來敲門的聲音,“西格妮,我是南斯。方便打擾一下嗎?”

    “進來。”西格妮一邊說著,一邊放下手臂。但依舊懶洋洋地躺著,一動不動。

    南斯走了進來。

    “西格妮,待客的禮貌呢?”南斯越過被衣物、煉金材料、書籍堆放得亂糟糟的地板,走到床邊,低頭看挺屍一般又廢又喪的青年,“還有你的房間,有多久沒打掃了?”

    西格妮隻微微偏了偏頭:“第一個問題,這裏是你的巫師塔,我隻是借住。按理說,我才是客人。第二個問題,大概……三天?”

    “三天就能亂成這樣?”南斯震驚,“你還記得你曾經是個精靈嗎?”

    “不好意思。”西格妮涼涼地扯了扯唇角,“你也說了那是曾經。我現在可是吸血鬼。”

    “血族也以高貴優雅著稱的好嗎!”

    “可能因為我不是純粹的吸血鬼?”西格妮無辜地看他,“你看,我以前還是個精靈,是和吸血鬼相性最差的一個種族了。”

    所以說為什麽兩個優雅高貴的種族屬性疊加之後,會正正得負?

    南斯深呼吸,要!優!雅!

    不是早就清楚,兩個種族的屬性在這家夥身上疊加後,唯一值得一看的就是這家夥的臉了嗎?!

    為什麽要和一個除了臉以外一無是處的臭小子生氣呢?

    南斯冷靜下來。

    “我來是想告訴你,巫師協會對斷河平原的探索結果出來了。”

    西格妮無趣地輕哼一聲:“給我說做什麽?我又沒興趣知道。”

    南斯沒理會他,自顧自說道:“元素之河將在半個月後,徹底消散。從此兩邊大陸暢通無阻,斷河平原也不會再壓製巫師的力量。而在斷河平原上生活的人類,通過這段時間的觀察研究,被鑒定為堪比精靈血族的,上好的魔法材料。”

    “人類?魔法材料?”西格妮不可思議地抬高了聲音。

    南斯歎氣:“對,是人類,也是魔法材料。似乎與斷河平原這麽多年的禁魔環境有關。平原上的每一個人,都是品質極好的施法引子、魔藥材料。我懷疑雷切爾那瘋子怕是比任何人都早發現這一點,才偷偷去了那邊。”

    他遺憾兼同情地搖頭:“最近精靈血族獸人這些魔法生物是越來越稀少了,在巫師內部供不應求。現在猛地冒出個斷河平原來,裏麵的‘魔法材料’品質高、數量多,可把巫師協會那幫子人高興壞了。等半個月後,斷河平原徹底失去了保護的外衣,便隻能淪落為巫師的狩獵場、養殖園了。”

    “……有趣。”西格妮垂下眼眸,沉默良久後,低低地笑了起來,“嗬,你們人類,終於連人類也不放過了啊!真是太有趣了!真期待半個月早一點過去——讓我好好看一番熱鬧!”

    南斯也笑起來:“你不擔心嗎?”

    “擔心什麽?”

    “你的那個契約對象啊。”南斯提醒他,“那個孩子也危險了呀。雷切爾選中了他,說明他作為材料,一定有特別出眾的地方吧。”

    “他不是星辰的眷顧者麽?”西格妮拿出南斯曾經說過的話來,輕諷似的嗤笑,“怎麽會出事呢?”

    他說完,怔了怔,又遲疑地偏了偏頭:“應該,不會出事的吧?”

    他悄悄地將右手覆上左手的小臂,絲質睡衣下,手臂的溫度終年如同死屍一般,冰冷無比。唯有星星的那處印記,奇異地散發著熱量,那是他失去了很久很久的,屬於人類的體溫。

    契約對象死去的話,就連這點溫度也會消失掉……

    想到這裏,他不易察覺地皺起了眉。

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