上午時分，明亮的陽光普照大地。

    在王宮深處, 王太子宮所的庭院中, 一名大塊頭少年杵在那裏，一副蔫頭蔫腦的模樣。

    “兄長大人, 我不想走。”

    辛亞斯低著頭，垂頭喪氣的。

    他悶悶地說，“您還受著傷，我得留在這裏保護你才行。”

    辛亞斯離開伊爾米亞城已經半個多月了，身為城主, 他在王城待的時間已經太長，其實早在幾天之前就得啟程回去了, 隻是因為辛亞斯擔心受傷的伽爾蘭, 死活不肯動身，這才多耗了幾天。

    輔佐他的祭司實在是沒轍了，最後隻能將事情告知歇牧爾，而歇牧爾自然直接下令, 強行讓辛亞斯第二天就啟程返回伊爾米亞城。

    於是, 接到最後通牒的辛亞斯在離開之前可憐巴巴地跑來找伽爾蘭訴苦，任由他的下屬在外麵苦苦等候著, 自己磨蹭著就是不肯走。

    “辛亞斯，你已經保護過我了，在那一次。”

    “可是, 萬一以後還有——”

    “我是兄長, 偶爾一次還行, 但是次次都讓我的弟弟來保護我，作為兄長我就太沒用了，是不是？”

    伽爾蘭摸了摸身前這隻拉聳著耳朵的大狗，哄著他。

    “被別人看到，我也會很丟臉的啊。”

    辛亞斯尋思了好一會兒，覺得兄長大人說得對，但是莫名又覺得哪裏不對勁。

    而且他心裏也清楚，歇牧爾大人發了話，他想繼續賴下去是不可能的，所以他其實就是舍不得伽爾蘭，臨走之前再跑來撒撒嬌，讓兄長大人摸摸頭而已。

    他抬眼，目光定定地注視著身前的兄長。

    伽爾蘭的手撫了撫他的頰，手指的暖意滲入他的皮膚裏。

    【辛亞斯，你要快點長大，長大後，要好好地保護我，保護你的母親啊。】

    他還記得，他很小的時候，那個總是死死將自己圈在她視線範圍內的母親一次又一次對他重複的這句話。

    那個時候，他還很小，也很弱，可是他從那個總是說著最愛他的母親身上感覺不到一點溫暖。

    母親所謂的‘愛’，讓他幾乎緩不過氣來。

    後來他才懂了，他的母親對他的‘愛’，是為了從他這裏獲取足夠的回報。

    兄長離去的時候，他還很小，對兄長並沒有太多的記憶。

    他隻是有時候會從下仆的議論中聽到他這位去了王城的兄長的存在，就記在了心裏。

    所以，被母親控製得近乎窒息的他在那一天第一次違背母親的意思，偷偷跑去找了他那位的兄長。

    無論是兄長看著他的目光，還是撫著他頭頂的手，都是那麽的溫暖，讓人不舍。

    …………

    後來，在兄長派來的那些人的幫助下，他終於擺脫了母親的控製，結束了被圈禁般的生活。

    而將他從苦難中拯救出來的兄長，成為了他心中如神靈一般的存在。

    其實，在來到王城之後，也曾有人不經意地對他提起，說他現在這麽崇拜和依賴兄長，是因為兄長派去的那些人在這些年裏對他強行灌輸對兄長的忠誠，對他進行洗腦才導致的。

    他這位兄長對他的照顧，是為了等他長大之後從他這裏獲取足夠的代價——就如同他當初那位母親一樣。

    【我是你的兄長，我不能總是讓我的弟弟來保護我。】

    並非如此。

    辛亞斯知道自己不聰明，可是他很清楚，事實絕不是那些人說的那樣。

    無論是教導他的沙瑪什祭司，還是照顧他的老女官，從來都隻是認真地服侍他，從未提過讓他忠誠於兄長這樣的話。

    他的兄長庇護了他，但是並未向他要求任何回...報。

    祭司說，兄長對他的要求隻有一個，做一個優秀的城主，守護好他的子民。

    其實，反而是他經常向他們追問關於兄長的事情，纏著他們多說一些，這才能從他們這裏聽到了那一件件兄長的事情。

    他的兄長很厲害。

    每次聽到那一件件關於兄長的傳聞，辛亞斯就很驕傲地想著。

    他的兄長是要做很厲害的事情的人，所以，等他長大了，他也一定要去幫助兄長。

    那時，祭司說他還小，而且他和兄長聯係的話，會給兄長帶去麻煩。

    所以在這些年裏，他一直忍耐著不去聯絡兄長。

    他老老實實地等著，等自己長大，等自己足夠強大之後，讓自己成為兄長的助力。

    “兄長大人。”

    陽光之下，辛亞斯注視著他的兄長。

    “我已經長大，我已經足夠強大，現在，我已經能夠保護自己，也能保護您。”

    少年說，他的臉色在這一刻比什麽都還要認真。

    “請您記住，無論何時，我都會在伊爾米亞城等候著。”

    他說，

    “隻要您一聲召喚，我就會為您而來。”

    …………

    ……………………

    “那個辛亞斯已經離開了？”

    “是的，陛下。”

    一腳踩在坐著的石台上，斜斜地靠在軟枕上，絲毫不注意所謂儀態的卡莫斯王隨手將一卷羊皮紙向歇牧爾拋去。

    歇牧爾熟練地接住，然後打開翻閱起來。

    “那孩子有天生神力這件事情你知道嗎？”

    “是的，王子派去教導辛亞斯閣下的沙瑪什祭司曾向我匯報過此事，我讓他注意不要對外泄露這件事。”

    “嗯，你做得對。”

    卡莫斯王說，“以那個小鬼的力量，以後定會成為一員猛將。或許腦子不太夠，但是，隻以猛將的身份去衝鋒陷陣的話，幾乎無人能敵。”

    “看來，他以後應該能成為伽爾蘭的助力。”

    他沉吟了稍許，又開口道。

    “我讓你去對凱霍斯說的那件事，如何了？”

    “凱霍斯已經同意。”

    “很好，那麽你開始做準備吧。”

    “第三軍團的騎帥年紀已大，而且長期征戰導致的病痛一直在不斷複發，隻是因為統帥軍團的騎帥不夠，無人接任他的位置，所以這幾年為了陛下他一直在強撐著。”

    “諾維啊……是啊，他都五十多了。”

    卡莫斯臉上露出感慨的神色。

    “為了亞倫蘭狄斯奉獻了一生，也該讓他帶著榮耀好好的休息養老了。你問過他的意思了嗎？”

    對於那些為亞倫蘭狄斯鞠躬盡瘁的老將，卡莫斯王都是極為尊重的。

    諾維為他和父王征戰多年，落了一身的傷痛，現在要決定諾維的繼任者，卡莫斯王自然要征求諾維的意見。

    “諾維閣下一直都很欣賞凱霍斯，以前就好幾次向我提起過希望能讓凱霍斯進入第三軍團輔佐他。”

    所謂的軍團長輔佐，其實就是軍團長想培養的接任自己統帥位置的人。

    “他說他會一力支持凱霍斯繼任第三軍團的統帥。”

    卡莫斯王露出滿意的神色。

    “那麽我等下就下令，先讓凱霍斯進去第三軍團，做諾維的輔佐。”

    讓老將諾維先帶領凱霍斯熟悉第三軍團，等經過一兩場戰役，再讓凱霍斯接任諾維的統帥位置。

    等諾維退下時，他必定會給予其豐厚的獎賞。

    “現在是冬季，蓋述在這種時候一般不會動兵，但是等冬季過去之後，他們糧食耗盡，開春之時...必定會再度進攻我國。”

    歇牧爾說，

    “陛下，既然伽爾蘭殿下已經成為王太子，那麽，他也必須開始建立自己的功勳。”

    在亞倫蘭狄斯，曆代的王太子都必須在戰場上獲得功勳，不然就會被眾人認為沒有資格登上王位。

    建立的功勳越多，便越能得到亞倫蘭狄斯的臣民、尤其是軍隊的認可。

    卡莫斯王神色嚴肅地點了點頭。

    “來年開春，我會帶伽爾蘭上戰場。”

    伽爾蘭和久經戰陣的赫伊莫斯不一樣，在他的庇護下，除了托澤斯城那一次意外，幾乎從未經曆過戰爭。

    他必須親自帶伽爾蘭上戰場，在身邊看護著，才會放心。

    “那麽，就要早做準備了。”

    歇牧爾說。

    亞倫蘭狄斯的冬季很短，僅僅兩個月。

    也就是說，兩個月後，伽爾蘭殿下就得第一次奔赴戰場。

    在這兩個月裏，他必須盡可能地做好事前準備，尤其是背後還有一些人意圖謀害王太子，他必須盡快將那些人揪出來，不然，在王太子前往戰場之後，那些人在後方搗鬼就麻煩了。

    就在歇牧爾思索著這些事情的事情，卡莫斯王那邊不知道在搗鼓著什麽，突然翻出一個畫卷，抖了一抖，將畫卷在歇牧爾麵前展開。

    “歇牧爾，你看這女孩好看嗎？”

    “啊？”

    歇牧爾一抬頭，就看到了卡莫斯王舉在他眼前的油畫。

    畫卷上畫著一名年輕美貌的少女，有著一頭漂亮的微卷金發，披落在纖細的肩上。

    畫中的少女安靜地坐在椅子上，雙手微微交握放在身前，淡藍色的長裙下擺散開，柔軟的布料勾勒出她修長的雙腿。

    她有著宛如天空的藍寶石一般的美麗雙眸，麵容溫婉，姿態嫻靜，微勾的如花瓣般的唇角帶著淺淺的笑意。

    她的肌膚溫潤光滑，泛著蜂蜜一般光澤。

    “這位是……”

    “前陣子卡納爾國的使者參加伽爾蘭的王太子加冕儀式時，來求見我，送上了這幅畫像。”

    歇牧爾沉吟了一下，開口說：“卡納爾國的斐諾亞王有兩子一女，這位公主應該是十九歲。”

    他又看了畫像中那溫婉的少女一眼。

    “斐諾亞王讓使者將公主的畫像送過來，是打算聯姻嗎？”

    “應該是這個意思。”

    盤腿坐在石台上，卡莫斯王將畫像卷一卷，胡亂卷起來，往旁邊桌案上一丟。

    亞倫蘭狄斯和卡納爾一直都是邦交友好國，王室之間有時也會聯姻，比如說卡莫斯王的祖奶奶，就是從當時卡納爾國的王妹。

    “看來，斐諾亞王早就有和我國聯姻的心思了，所以才一直沒把女兒嫁出去。”

    一般來說，王室的女孩在年滿十八歲之前都會訂下婚約，可是這位卡納爾國的公主已經快要二十了，明顯是斐諾亞王一直在等著卡莫斯王立下王太子，然後再提出聯姻的事情。

    要知道，卡納爾國的這位公主素有美貌之名，向其求婚者一直絡繹不絕，隻是都被斐諾亞王給拒絕了。

    “的確，如果娶了卡納爾的公主，對伽爾蘭殿下會有很大的幫助，畢竟這樣就等同於殿下有了卡納爾王室作為靠山。陛下，您是怎麽打算的？”

    卡莫斯王摸了摸下巴。

    “雖然這樣對伽爾蘭很有利，但是這個理由對伽爾蘭來說沒有任何用吧？”

    沙瑪什的祭司沒吭聲，想都不用想，他也能猜得到，伽爾蘭王子絕對不會用自己的婚姻作為籌碼去獲取利益。

    “半個月的時間，伽爾蘭的傷勢差不多也該愈合了。我打算在半個月後派伽爾蘭出使卡納爾國，讓...伽爾蘭和那位卡納爾公主見一見，說不定伽爾蘭會喜歡上她呢？”

    歇牧爾斜眼冷冷地看他。

    “如果王子不喜歡，您就會拒絕斐諾亞王是不是？”

    “…………”

    寵愛自家王弟的獅子王沒吭聲，目光偏移，但是那表情顯然就是在默認。

    沙瑪什的祭司麵無表情地說：“如果真的是那樣，在不損害兩國邦交的前提下，您打算用怎樣的理由拒絕斐諾亞王？”

    “…………”

    卡莫斯王繼續目光漂移。

    “我知道了。”

    歇牧爾說，“為了維護兩國的友好邦交，到時候，就請您代替伽爾蘭殿下娶了那位公主吧。”

    “啊？等等，歇牧爾，這有點……”

    “就這麽定了，陛下。”

    “歇牧爾啊——”

    …………

    ……………………

    亞倫蘭狄斯北方是蓋述，東方是伊斯，一直以來都和這兩個國家不斷地交戰著，戰火幾乎沒停歇過。

    多年前那次亡國危機，就是這兩個國家夥同不少小國家一起組成聯軍，想要一舉滅掉亞倫蘭狄斯。

    而西方的卡納爾則是亞倫蘭狄斯的友國，兩國的王室曆代友好。

    在那次危急的戰爭中，它給予了亞倫蘭狄斯不少幫助，以極低的價格向亞倫蘭狄斯提供了為數不少的糧草以及軍備。

    卡納爾的斐諾亞王已到中年，在位十幾年，膝下共有兩子一女。

    長子在斐諾亞登上王位後不久就被立為王太子，數年前已經開始協助斐諾亞王治理國家。

    這一日，他正熟練地翻閱著文書，抬頭突然看見他那讀著手中石板信件的父王臉上露出了笑容。

    那是亞倫蘭狄斯的卡莫斯王派人送來的信件。

    信件本身是用特殊的白泥烤製而成的石板，外麵還用一層有特殊印記的陶瓷包裹住，隻有將陶瓷打碎，才能取出裏麵的石板信件，這樣能確保不會有人偷看信件。

    王與王之間的通信，通常都會采取這種保密方式。

    斐諾亞王顯然心情很好，他笑著說：“卡莫斯王即將派王太子出使我國。”

    “就是不久前剛立的那位亞倫蘭狄斯王太子？”

    “嗯。”

    斐諾亞王摸了摸自己的絡腮胡。

    “去告訴你的妹妹，讓她提前做好準備。”

    “父王，您是打算……？”

    斐諾亞王點頭。

    “是的，我打算將你的妹妹嫁給亞倫蘭狄斯的王太子。”(www.101noveL.com)