《在仙島的日子》

    木葉江水/文

    第一章

    假使人生能夠重來，那一日，沐子央絕不會為了一頓飽飯，帶著保生院的孩子，前去女媧廟。

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    夏末酷暑，烈日炎炎，曬得草木幹枯萎靡，午後一場及時雨來，蒸出地麵陣陣暑氣。

    來往行人紛紛走避，躲至廊簷下，淅瀝瀝的雨幕，落到地表，匯聚成長流，往外蔓延。

    商鋪間的過道，人捱著人站得擁擠，沒人留意到，一夥年紀約莫七、八歲的幼童，因為個頭矮小，隻能蹲在最靠外頭的柱子下。

    “聽我說，待會兒李善人家的夫人，會來廟前還願賑濟，我們一定要盡可能衝向前，能領得多少是多少。”一清脆女孩兒聲，響亮地指揮大家。

    “阿央，我害怕。”個頭最小的小不點，拉著女孩兒的衣角。

    “昊淵，不怕，有我在。”沐子央的心裏不是沒有一絲畏懼，但她知道若不堅強起來，保生院將麵臨無米可炊的窘境。

    雨勢越來越大，不知何時會停歇，她站在眾孩童背後，阻擋潑進來的大雨，她身上寬大破舊的衣服，已淋濕一大半。

    煙雨迷茫的街道盡頭，是一間香火鼎盛的古廟，廟中供奉的是女媧，傳說中的人類始祖。

    女媧廟所在的地方，叫做離城，會三方渠道，與東海相接，客旅行商往來，市況十分繁忙昌盛。

    不久後，雨一停歇，原本聚在一起躲雨的人群散了。

    沐子央也帶著一群孩子，急匆匆地往廟前狂奔。

    他們從天剛亮，就來廟旁守候，可因為一場突如其來的大雨，打壞他們的計畫。

    賑濟開始時，廟前的廣場擠得水泄不通，幼弱的孩童哪可能搶得先機，沒一會兒，便被擠到廟遠處的小池子邊來。

    沐子央勉強站定後，數了數身邊的蘿卜頭，不多不少，剛好六個，她深怕少了一個，回去沒法兒跟老嬤嬤交代。

    她鬆了一口氣，忽爾一抬頭，卻見池中造景上，站著一名衣袂飄逸的青衫男子。

    因逆光的緣故，她伸出手放在額前，好奇地想看更清楚一些。

    青衫男子察覺之後，略感詫異，他微微地欠身，麵帶笑意問道：“小娃娃，你看得見我？”

    不是天生具有仙骨，或有機緣之人，無論如何，也沒法瞧見人間界外的事物。

    除非倚靠修道，脫去凡胎，獲得靈力，才有可能一窺六界的奧妙。

    沐子央終於看清楚，青衫男子並不是站在石頭上，而是漂浮在半空中，她驚訝地瞪大眼睛，一句話也說不出來。

    她從未見過這麽好看的人。

    青衫男子雙眉似劍，瞳若琉璃，笑意如同她日日望著的汪洋大海，波光瀲灩，閃動一股生機盎然的氣息。

    “來，跟我說你叫什麽名字？”青衫男子的聲音，蓋過四周吵雜沸騰的人聲，悠緩地傳入她耳朵深處。

    沐子央謹記保生堂老嬤嬤的囑咐，絕不可與陌生人說話。

    前幾年，有孩子被拐走，至今下落不明。

    更何況眼前這個青衫男子，漂亮得

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）根本不像人，也許是吃小孩的鬼怪也說不定。

    可不知為何，她隻覺得一陣暖風像羽毛輕撫過嘴唇，下意識便吐出幾個字，“我叫沐子央。”

    圍在她身旁的幾個小娃兒，不解地朝四周看了看。

    “你在跟誰說話？”

    “阿央，你不是被曬暈了吧？”

    沐子央一回神，眼前的人轉瞬間不知所蹤，她心頭一緊，一股不安地情緒升起。

    這大白天的，還是在廟前，她怎麽就見鬼了呢？

    不是不是，她搖了搖頭。

    剛剛那個人，就像從畫裏走出來的，哪裏有可能是鬼？

    前方忽然傳出騷動，周遭的人紛紛往前推擠過去，他們努力地牽緊彼此的手，深怕被人群衝散。

    昊淵身子骨弱，被推倒在地，沐子央一見，毫不遲疑地撲在他的身上。

    人群喧鬧雜遝，根本沒有理會腳下的兩名孩童。

    昊淵嚇得大哭，他臉貼著磚地，除了因為看不見而恐懼，也擔心阿央會為了保護他受傷。

    眾人的腳踩在沐子央的背上，她撐不住的餘力，才壓在他的身上。

    即便是這樣，昊淵仍是感到劇烈的疼痛，身體就像要被壓爛了一樣。

    “阿央，你別管我。”他大聲喊叫，沐子央卻還是不肯放開他。

    正值這混亂之際，一隻大手伸過來，將沐子央環抱在腰際，再有一手拎起昊淵，帶著他們脫離險境。

    青色的身影，穿越過人群，俐落地走向廟外的大樹下。

    其餘的孩子早已被帶到此等候，他們圍了過來，關心沐子央與昊淵的情況。

    “你們沒事真是太好了。”一名年紀較大的女孩倏地哭了出來。

    沐子央的頭，從青衫男子的衣袍後鑽出，“小萱姐姐，我們沒事，你別哭啊。”

    “還說沒事，你們差點就被踩死了。”小萱淚流不止。

    沐子央這時才後怕，剛剛的情形，簡直可以說是命懸一線。

    她的身體忽然軟了下來，青衫男子卻在這時候，輕輕地把她跟昊淵放下。

    奇怪的是，現在大夥兒都能看見這個＂人＂了。

    他的氣質，跟他們平時在大街上，見到的百姓們不一樣。

    一時間，所有孩子傻傻地，沒人好意思開口說話。

    沐子央隻好鼓起勇氣道，“叔叔，謝謝你救了我們。”

    青衫男子原本帶著溫和笑意的臉龐，驀地一僵，難道他的模樣，在世俗孩童眼中，已經老到當叔叔的程度？

    但轉念一想，又覺得自己何必去跟幾個小孩較真。

    他頷首而笑，沐子央跟她的小夥伴，也沒看出，他的臉色已經在短時間內，變了幾次。

    隻見他的手，往身後一撈，便提出幾袋賑濟白米出來，“我剛剛搶到幾袋賑濟白米，你們拿去，等會兒就別再進去了。“

    大夥兒看到白米，開心地又叫又跳，所以沒人曉得，一陣緩慢的聲音傳到沐子央的耳裏。

    “跟我過來，我有話單獨對你說。”

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    她轉頭看了看，然後對上青衫男子的眼褚，心想會不會是他在跟自己說話，可他明明沒開口啊。

    “對，不用懷疑，就是我在與你說話。”

    沐子央再度嚇傻了，可雙腳卻不由自主，跟著他走到大樹的另一邊。

    青衫男子蹲低身子，直視她道：“小丫頭，我這裏有一封信，若是你遇到一個叫徐示青的人，就把信交給他。”

    “好的，叔叔。”沐子央乖巧地點頭，雖然她也不知道，自己為何變得這麽聽話。

    不過，她心裏有一種直覺，她很肯定，自己一定會遇到他所說的那個人。

    “嗯。”青衫男子笑一笑，“還有，我叫東方朔謙，不管你叫我哥哥，或是名字什麽都好，就是別再稱呼我叔叔。”

    他終究對稱謂，這種虛妄的玩意兒，生了無謂的計較心。

    “我知道了，東方哥哥。”沐子央賣乖道。

    聽到她稚嫩的童音，東方朔謙終於仔細地端詳眼前的娃兒。

    她的小臉，沾滿塵土，衣著破舊，稍嫌大了一些，隨意地在腰間打了一個結，明顯不是一般人家的孩子。

    可她靈動的眼楮，卻透露出一股超齡的堅強。

    東方朔謙並不以為意，一則他此行並非為這些孩子而來，二則他實在不應在凡人麵前，暴露自己的身分，所以他隻再交代了幾句，便與他們道別。

    沐子央看著他離去的背影，突然有點兒舍不得，她也弄不清，自己為何會對一個初見麵的人，心生這樣的念頭。

    他們領到了白米，便小心翼翼地藏在衣服下，匆匆地趕回去。

    斜陽灑落金光，院外的樹林，逐漸被暮色壟罩，再過不久，天便要黑了。

    這個時候，有一名滿頭風霜白發的老太太，拄著拐杖，步履蹣跚地站在保生院門口。

    她的身後，老舊的屋舍裏，放置數張木板床，上頭有幾名幼童在翻爬。

    有一個年紀約莫十歲的孩子，跪在地板上，手抓著兩邊耳朵，苦苦求饒。

    “嬤嬤，是芷兒的錯，我沒管好弟弟妹妹們，才讓他們溜出門去。”她嘴裡雖這麼說，但其實早已知情。

    芷兒不怕被處罰，因為嬤嬤是天底下最慈愛之人，從不會打罵他們，她隻是不想嬤嬤拖著孱弱身體，一直站在外麵守候。

    保生院裡的院童，都是生來即被遺棄，沒有爹娘的孩子。

    如果不是嬤嬤有莫大的善心，他們今天已不知流落何方，甚至很有可能，沒辦法生存於世上。

    對保生院裡的孩子來說，天底下沒有比嬤嬤，更愛他們，也更憐憫他們的人了。

    半炷香的時間，一陣細碎的交談聲，與輕快腳步聲，由遠而近，來到門前。

    沐子央一行人，看見老嬤嬤站在院門，全部跑過去，“咕咚”一聲，圍繞著她，跪在地上。

    “嬤嬤，阿央知道錯了，下次我再也不敢了。”沐子央十分愧疚地說道。

    可她知道，若往後還有同樣機會，她仍會拚盡力氣，讓院裡的孩子，有機會吃上一頓香噴噴的白米飯。

    作者有話要說：　　開新坑，謝謝支持。

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