早上四點多，天剛蒙蒙亮，鍾希望從空間裏端了一黃泥盆的野菜餅出來，就是給鍾來春的那種，準備留給於小光的。放下黃泥盆，鍾希望順道就把還想賴床的鍾小弟給挖起來洗漱吃早飯，然後去秦老頭家學習。

    不過鍾希望並沒有等來於小光，待她和鍾小弟學習回來後，聽鍾娘說一整天裏除了二奶奶和三嬸外，就沒人登門了。鍾希望雖然心裏隱隱有些不好的猜測，但畢竟和於小光隻見過幾次麵，再說兩家人本就不是太熟悉，她也就把這事給暫時擱下了，照常學習、幹活、吃飯。而她再次見到於小光時，已經是兩個多月之後了。

    鍾爹的短工活兒幹完了，如今在家呆著，房前屋後但凡能利用的土地都給利用起來，種了蘿卜、青菜、小蔥、大蒜、辣椒、雪裏紅等蔬菜，還特地去野地裏割來那些老得連牲畜都懶得磨牙的野草回來漚肥。

    鍾希望家院內原本種著一棵柿子樹和一棵棗樹。鍾爹對這兩棵果樹特別上心，定期施糞肥，後來聽人說煙葉水能驅蟲，他寧肯自己少抽幾口煙也要弄成驅蟲水朝樹上灑，效果還是有的，這兩棵樹長勢很喜人，眼瞅著等了兩個年頭能夠結果了，卻被一個化緣經過此地的出家人的一句話給斷了念頭。

    那出家人看穿著像和尚卻留著道士頭，像道士卻念著和尚的佛家語，總之就是不倫不類。

    那出家人說了，棗樹和柿子樹不可同時種在院內，棗柿，棗柿，諧音早逝，大大的不吉利。

    鍾爹和鍾娘信了，說是細細想來好像是這麽個理，於是果斷地直接將兩棵樹都給砍了，安安分分全都種了菜。

    鍾希望家屋後本來還長了一棵老榆錢樹，不知有多少個年頭了，一個大漢都摟抱不過來。鍾爹對這棵老榆錢樹也是非常有感情的，榆錢樹葉曾經是鍾爹兄弟幾人的重要口糧。

    說到鍾爹的幾個兄弟，就不得不說起鍾爹的父母，也就是鍾爺鍾奶，他們統共生了八個兒子，有兩個生下沒幾天就夭折了。他們當時還想再生個女兒，結果沒等到就因到東邊小山上扒土蓋房子出意外摔死了。他們去世時，最小的六叔才八歲，二十歲的鍾爹從此就代替死去的鍾爺鍾奶照顧五個弟弟。

    四叔和五叔是雙胞胎，五叔聰慧懂事心細體貼，與鍾爹的關係最好，隻可惜在十三歲那年卻因發高燒沒錢及時救治而不幸去了，而這也一直是鍾爹心裏壓抑著的悲痛。他不敢讓自己沉浸在悲痛中，畢竟日子還得照常過下去，他還有四個弟弟需要養活。

    鍾爹辛辛苦苦地幹活攢錢給三個弟弟都討上媳婦，鍾爺鍾奶在世時有一畝半地，二叔、三叔和四叔結婚時各自分去了半畝地，等到最小的六叔要成親時，家裏可沒地了，好在六叔是去做上門女婿的，無需給他置辦田產房舍啥的。

    六叔最小，算是兄弟幾個中過得最順遂的一個，然而兄長們的忍讓與愛護並沒有讓他生就一副感恩淳樸的心腸，反倒狡猾任性又自私涼薄。鍾希望在後來得知六叔的品性為人後，很是懷疑是否老鍾家祖宗老白毛那代就有這麽一點不良基因，不然六叔是這樣，四叔也好不到哪裏去，貌似二叔也有點，而小一輩的除了鍾大丫和鍾二丫，包括她在內的也沒幾個好的。

    六叔不答應就這麽空空兩手嫁過去做人女婿，說是這樣會讓他在那家人麵前抬不起頭，拜托，在他看上人家家境富裕主動勾搭時壓根兒就拋棄了他的尊嚴好嗎？到頭來卻在至親麵前談尊嚴了，而他所謂的尊嚴就是剝掉兄長的一層皮，榨幹他的血汗錢。

    血汗錢不夠？那好，賣了屋後的那棵老榆錢樹吧！

    在兄弟幾人中除了死去的小五叔，就數三叔親近鍾爹了，三叔對那棵老榆錢樹也有感情，年輕時曾無數次攀爬上去玩耍過，所以他不顧鍾爹反對，不顧三嬸哭求得死去活來，直接把他分到手的半畝地給賣了，湊了錢把六叔給嫁了出去，從此六叔就沒再回來過，這門親也在眾人的默認中斷了，至於長兄如父的鍾爹心裏是怎麽想的就沒人知道了。

    懶惰成性的三叔賣了地，三嬸可怎麽活，鍾爹便忍痛做主賣了老榆錢樹，一部分給三叔贖地，剩下的便兄弟四人均分了。

    就這還得了四叔埋怨，說鍾爹偏心三叔和六叔，二叔雖然嘴上不說，但心裏也是這麽想的，不過二叔還有點良知，偶爾還會對鍾爹這個大哥感到愧疚，而四叔雖然也住在鍾劉村，家裏過得也不錯，但卻從來不與鍾爹和三叔來往，也就迎頭遇上會敷衍似地叫聲大哥而已。

    待四個弟弟都討上了媳婦後，鍾爹自己也熬成了三十二歲的老光棍。

    村裏人也給鍾爹介紹過一個寡婦李小花，不過那李小花也是命薄，早前跟她死去的前夫生過一個兒子，被她前夫的母親留著了，又跟著父親三年也懷孕了，但生產時因高齡加身體不好而難產了，一屍兩命。鍾爹這一空就是三年，三十九歲才與小王村的鍾娘結婚，四十一歲才有了鍾希望，所以稀罕得不行，雖然是個女娃，可在他眼裏就是他大兒。

    “快進去吧，好好跟秦先生學啊，希冀啊，一定要聽你大姐的話知道不？俺回去了，傍晚再來接你們！”鍾爹笑著揮揮手，看著自家倆娃進了秦老頭的院子才放心地轉身離開。

    鍾希望回頭，就見到在麻麻亮的靛青天光裏，鍾爹寬厚但略顯彎駝的背影漸漸凝成一線終至成點。

    活了一輩子，七老八十了才懂得爹娘對自己深沉的愛，才明白自己當初是多麽幸福！

    鍾希望心裏暖暖酸酸的，忍不住吸吸鼻子，用力壓製上湧而來的想流淚的情緒，因為壓得狠了，眼圈便有點紅。

    “喲，丫頭這是咋了，讓誰揍了？”秦老頭自從折服在鍾希望的廚藝之下後，說話也親昵了不少。

    鍾希望沒好氣地白了一眼秦老頭，白完之後才驚覺自己竟對老師大不敬了，當即便垂頭鞠躬九十度，態度十分誠懇地道歉：“先生，對不起啊，我剛才眼有點抽筋，您別介意啊！”

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    簽到，走走停停的時光……

    今天更得有點晚，因為多弄了幾章到草稿箱，之後幾天就不會晚更了。謝謝親們的支持，耐你們！

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